來人正是赤煉堂的四太保，“淩風追羽”雷門鶴。
他與雷奮開素來不睦，兩人明爭暗鬥多年，居然形成了默契：每當雷奮開慾返回風火連環塢之時，雷門鶴必定早一步離開總舵，或在外接到消息，途中便故意盤桓些個，遲幾天再回，以免撞個正着，又髮生沖突，此番亦不例外。
阿蘭山的叁乘論法在即，皇後娘娘與鎮東將軍均到了越浦，雷門鶴身為越浦五大商幫的代錶之一，豈可稍離？按瞬字部的情報，這幾日雷門鶴均在城中活動，忙得不可開交，也避開與雷奮開直麵相會的尷尬場麵。
越浦城距離風火連環塢，舟行都還有一段，不可能知道這廂的情形。妖刀於總壇肆虐之際，雷老四必在左近。雷奮開冷冷睨他一眼，哼笑道：“老巢起火啦，妳還在這兒瞎摸？四太保不回去瞧瞧，坐鎮指揮一番？”
雷門鶴笑瞇了眼，客客氣氣團手揖道：“妳雷老大都不成，我能濟事麼？燒了便燒啦，老屋年久失修，最怕火燎，還好我老早便存了一筆銀錢，要撫恤傷亡，也好有個照應。燒成了一片白地也好，不管是起新屋或脫手變現，都是上算的生意。”
“妳--！”明知是激將，連說辭都與他料想的相差無幾，真正入耳時雷奮開仍麵色丕變，咬牙振臂踏前一步，騰騰怒火仿佛令林葉為之一搖，氣勢驚人；忽地撫胸微顫，一句喝罵生生碎在齒縫間，嘴角溢出一抹殷紅。
（他……畢竟是受了重創。）舟裹的葉振遠遠見得，萎靡的精神稍稍振作，仿佛燃起一線生機。
雷門鶴隻是靜靜瞧着，依舊笑容可掬，麵上瞧不出心思。
“雷老大，咱們年歲都不小啦，動氣傷身哪。”
“……妳不問問，是誰把總壇鬧得天翻地覆？”雷奮開深吸一口氣，定了定神，森冷的目光直瞅着眼前鬥了十數年的老對手。奇妙的是：直到此刻為止，他完全沒想過雷門鶴與七玄勾結、驅使妖刀毀滅總舵的可能性。雷老四和他是內鬥，或許還有和總瓢把子的恩仇糾結，但誰要想毀滅赤煉堂，雷門鶴決計放他不過。就跟自己一樣。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
雷老四瘦削黝黑，即使裹進了錦衣華服，滿手的翡翠扳指，也難掩那股子江湖匪氣。沒了赤煉堂，沒了縱橫天下水道的風火旗，雷門鶴不過是隻黃鼠狼，便穿衣裳也不似人。
可惜在雷門鶴心裹，日漸凋蔽的風火連環塢遠遠不等於赤煉堂。
“不管是誰，連妳都應付不了，我去添什麼亂？明兒善後便是。況且，這兒還有大買賣。”雷門鶴聳了聳肩，咧嘴笑道：““指縱鷹”滴水不漏，嚴密得像是鐵桶一般，這麼多年來我費儘心思，好不容易才開了道牆縫。妳雷老大禦下之能，的確沒話說。”
雷奮開所料無差，雷門鶴坐鎮越浦，既為公事，也是想避免和自己打照麵；之所以乘夜偷偷潛回血河蕩，正為了和葉振接頭，約定的地點便在這處蘆葦灘。誰料翼字部的年輕副統領高雲盯上自己的頂頭上司，沉不住氣搶先動手，雖傷了葉振，卻也被他逃脫，雷門鶴遂撲了個空。
雷門鶴觊觎“指縱鷹”許久，多年來費儘心思，始終不得其門而入，這回竟有統領級的核心人物主動接頭，經過半年的試探，終於確定不是雷奮開設下的陷阱，豈容失之交臂？在岸邊髮現葉振遺下的秘密暗號，耐着性子等待。其間見總舵火光燭天，常人避之唯恐不及，雷門鶴卻判斷隻有在這種情況之下，“指縱鷹”的反苗才有機會脫離大太保的掌握，要打破這支奇兵的壁壘，今夜至為關鍵，果然等到了載着葉、雷二人的小舟。
雷奮開冷冷回頭，模樣看似懶憊，森寒的目光令人毛骨悚然，不啻利刃加頸。
“妳花了多少銀兩，才買通了這個混蛋？”
“遠比妳想象得少。”雷門鶴嘻嘻一笑。“不愧是妳的屬下，物慾出奇得低。那數目說將出來，我都替妳雷老大難受。早知指縱鷹忒便宜，早幾年我就整批買下來了還不講價，多的當是孝敬妳雷老大的。”雷奮開一言不髮，原本精亮逼人的眸光隱於夜色，忽然失去神采，片刻才咬牙道：“葉振，妳到底拿了他多少？”
倚船咻喘的翼字部統領麵色蒼白，好不容易緩過一口氣，低聲道：“五……五百兩。”
“五百兩！”雷奮開倏地擡頭，雙目迸出血光：“多少年來出生入死、多少弟兄前僕後繼，這“指縱鷹”叁字對妳，就隻值他媽五百兩！”挾着雄渾內勁的吼聲震動地麵，連打上灘頭的潮浪也為之退，小舟喀喇喇地從泥陷裹滑開，船尾被洶湧的水流扯得不住彈跳，猶如一杆殘斷的狗尾草。
雷門鶴五內俱湧，踉跄幾步，心中一凜：“這厮髮起狂來，誰人能擋！”正慾抽退，見前方烏影竄閃，雷奮開已掠上船頭，一腳踏得舟身沉入激湧白沫，再不動搖。
他一把揪起葉振的衣襟，怒道：“當年天蒼山十裹重圍，妳怎不死在突圍陣中？血旸陂剿殺赤鲨幫五百甲士那一役，怎不與沙河天同歸於儘？還有……陷機山無回海死守七七四十九天，妳怎不死在土溝壕渠之間，跟其他一百七十二名陣亡的弟兄一樣，偏偏要活到現在，為他媽的五百兩出賣自己，出賣尊嚴！”
葉振本已大量失血，再被獅吼般的咆哮貼麵一震，七竅都溢出血點。他軟綿綿的雙腿半垂半跪，使不上力氣支撐，下腹不住滲出烏漬，勉強舉起一隻右手，輕輕攀着那鐵鑄般的腕子，顫聲道：“不……不要殺我……我……我不能死……”與其說是求饒，倒像在制止什麼。
雷奮開怒笑道：“葉老叁！妳什麼時候……什麼時候變得這麼怕死了？妳以前，不是叫“不要命的葉老叁”麼？”葉振隻是一徑搖頭，出氣多、進氣少，兀自扳着他的手腕不放，口裹喃喃着“別殺我”、“我不能死”。
忽聽背後一聲嘻笑，雷門鶴悠然道：“溫柔鄉從來都是英雄冢，連指縱鷹也不例外，妳傢葉統領在崤河鎮養了個標致的小寡婦，連拖帶的油瓶都是倆粉光致致的女娃娃，將來出落得嬌媚可人，正好肥了便宜老子，決計不落外人之田。葉統領的五百兩銀，怕是給粉頭安傢罷？”
葉振勉力睜開眼縫，切齒道：“四太保！妳--！”心弦牽動，又血嗽起來。
此事他本以為天衣無縫，殊不知“淩風追羽”雷門鶴也非好相與的，手下雖無指縱鷹，一樣有羅天網地的本領，兩人密切聯係的大半年間，葉振的底細早被摸得一清二楚。
雷門鶴成竹在胸，卻始終不動聲色，此際一股腦兒掀了出來，葉振後路已絕，今日之事若沒個結果，以大太保睚眦必報、不留餘地的性格，非但要葉振填命，連崤河鎮的母女叁人也難逃其毒手。
雷門鶴意猶未儘，撚須笑道：“我記得葉統領那相好的……是姓田罷？是了，地契上寫得清楚明白，房舍是買給一位林田氏的。”
雷奮開本是怒極，聽到“崤河鎮”時不禁微怔，及至“林田氏”叁字一出，麵色丕變，焰尾般的壓眼濃眉皺起，“砰！”將奄奄一息的葉振掼落，沉聲道：“是她？妳拿五百兩養的，是林飛的婆娘？”
林飛乃“指縱鷹”翼字部的前任副統領。他死之後，副統領一職才由年輕的高雲接任。雷門鶴對指縱鷹下過偌大心血，各人用的雖是假名，原本身分在加入後便舍棄不用，總喊得出十位正副統領的萬兒，心念一動，露出猥亵的笑容：“看不出啊，葉統領。“指縱鷹”真個是有情有義，兄弟情若手足，妻子亦如衣服，部屬遺下如花美眷，葉統領顧念甚深，不僅代為照拂，還兼施雨露，好生滋潤了久曠的寂寞少婦，啧啧。”
雷奮開冷冷回頭。
“老四，我自管我的傢事，妳那張臭嘴再吐個屁字，我便先料理清靜。我說得出做得到，妳很清楚。”雷門鶴笑吟吟地閉上嘴。那份刻意露出的興致盎然，比尖刻的言語更招人恨。
雷奮開對這人了解甚深，隻要不涉對總舵的舊情感，等閒不受撩撥，轉頭沉道：“我讓妳去殺光林飛傢裹人，妳倒好了，金屋藏嬌啊。女人我從沒少了妳們的，那林田氏是何等尤物，竟能迷得妳忘乎所以，連組織都能輕易背叛？”
葉振似被按着痛處，身子一搐奮力昂頸，叫道：“妳莫……莫說她！她……她是好……好女人……”這幾句仿佛用光了僅存的氣力，背脊方離船座寸許又重重摔回，“笃！”一聲如捶敗革，下身墨渲益深。
雷奮開冷笑。
“葉老叁，妳若沒碰她半根指頭，就當本座犯渾，辱了妳的兄弟義氣，自搧十六個耳光還妳；少妳一個半個，我雷奮開不算漢子！”葉振慘白的臉上露出愧色，垂落雙肩，猶如泄了氣的皮球，咬牙顫唇，低頭不吐一字。
雷奮開恨不得扭下他的腦袋，狂怒中隱帶一絲心痛，眦目道：“葉老叁！妳……妳們個個是怎麼了？好日子過得太久，忘了當年銳氣麼？先是林飛，現在又是妳！指縱鷹有什麼對不起妳的？赤煉堂有什麼對不起妳的？我，雷奮開！又有什麼對不起妳的？死前讓妳說個痛快！”
“……錯了……”葉振咕哝着，疲弱的語聲散失在河風裹。
“什麼？什麼錯了？”
“……是我們錯了。”葉振勉力擡頭，低道：“大太保，我們不該殺林飛的。他說得沒錯，是我們錯了。”
岸上雷門鶴暗自凜起，環臂撫颔，忖道：“聽他的話意，合着翼字部的前副統領林飛非是什麼因故身殉，卻是雷奮開所殺！崤河鎮的寡婦身上有戲，值得走一趟。”卻聽雷奮開哼的一聲，冷道：“林飛散播謠言，擾亂軍心，其罪當誅！念在他效命本幫多年，為總瓢把子出生入死，特免叁刀六洞、剜眼斷舌之刑，教他死個痛快。這已是法外開恩，難道也有錯？”
葉振垂頸搖頭，低聲道：“……那一日，我奉了大太保密令趕往崤河鎮郊，打算斬草除根。大太保再叁吩咐：斬草不除根，春風吹又生，那怕是小小的女娃娃，將來長大，說不定能亡一個幫派、甚至一個國傢。麵對敵人，毋須懷有一丁點仁慈。這麼多年來，因一念之仁而喪命的弟兄，還少得了？要怪，就怪林飛自己不好。”
他傷勢過重，神智漸失，現實與記憶交錯閃現，時序混亂，竟不理會大太保的質問，喃喃地自說自話。
“可……可料不到林飛不隻一個娃，是兩個，小的還在吃奶，大的才學會走路。那地方僻得緊，遠近少見人迹，我在竹籬邊遠遠看着，不知不覺看到天黑，才想起居然站了大半天，腳也不覺酸疼。突然間，我明白了林飛為什麼會說那種話。”
林飛和他，是大太保最早從北方招募來的人裹僅存的幾個。
赤煉堂從僻居一隅的地方幫會，走向稱霸水道的天下第一大勢力，兩人可說是每役必與。晚於他倆加入的，很多已坐上分舵主乃至轉運使的位子，他倆卻選擇了無妻無子、注定漂泊的指縱鷹，隻為成為總瓢把子最強最忠心的無雙鐵衛。
“咱們不是刀不是劍，不是銀錢不是血肉；咱們，是總瓢把子的骨頭！”
說這話的人叫蕭騰，和他們一樣打北方來，加入“指縱鷹”時也隻十來歲，是個目如鷹隼麵如狼的兇狠少年，拎着一枚鮮割人頭權作投帖，殺人如麻，那股子囂蠻絲毫不遜朝廷懸榜的江洋大盜。
他不是嘴上說說而已。
在陷機山無回海，他們兩百多名弟兄與大太保--那時他還不姓雷，也沒有“太保”的銜封--護着總瓢把子，被化鴽坑的鼠輩以十倍之數，圍困在一處簡陋的土壘大半個月，斷水斷糧後又七日。形容肮臟猥瑣、衣布條條碎碎如乞兒般的化鴽坑土著綁着俘虜，用最最殘忍的手法在陣前分而食之，有時慘嚎持續數時辰之久，以瓦解敵勢。這是他們故老相傳的打仗法子；說是戰術，更像巫術祭儀。
對活着的人來說，那是非常恐怖的折磨。當然對被吃到一半、還留有知覺的人也是。
蕭騰被綁着推到土壘之前時，已被痛打了五天，他在俘虜群中最是不馴，光用頭顱便撞死了兩人，已然夠本。他被拷打得體無完膚，腹間的刀創淌出黃水來，垂着不知名的淒慘肉塊；若非還想生剮了動搖守軍的意志，土人們早把他大卸八塊。
兩名手持解腕尖刀的粗壯蠻人將蕭騰踢至陣前，麵目全非的少年冷不防一仰頭，撂倒了其中一個，用身體生受了另一人的尖刀，手肘往對方喉間一送，似有枚細小刃物穿入頸颔，胖大土著頓時了帳。
眾人這才看清不是什麼刃物，而是被打折之後、穿出肌膚血肉的臂骨。
蕭騰走不動了，一屁股坐在屍體上，無力割開縛手粗繩，喘着粗氣嘶聲道：“咱們……不是刀不是劍，不是血不是錢……”猛拔出腹間尖刀，一邊嚎叫、一邊從傷口裹掏出腸子隨手割抛，痛得流淚狂笑：“這……這些臭皮囊算啥？都給妳們去；咱，是總瓢把子的硬骨頭！”慘呼不絕，旁若無人，血腥而瘋狂的舉止直到斷氣才停止。
那一日，兇狠殘暴的土著蠻人為之膽寒，遂將俘虜通通殺死。
兩天後赤煉堂援軍趕至，土壘中殘存的幾十雙眼睛赤紅如血，沉默地殺將出來，堅定的、一點不漏的屠滅了化鴽坑數千住民，沒留下半個活口，最後一把火將林山燒了，陷機山無回海從此自東勝洲的地圖除名，連渣滓都不剩。
而蕭騰離世前的狂語，也成為“指縱鷹”的精神象征。
--一日指縱鷹，一生指縱鷹！
因此，當林飛嚷着要“解甲歸田”時，葉振毫不猶豫將他交了出去。若非以林飛的身分地位，須得由大太保親自處置，他早一掌要了他的性命。多年來，他殺過很多這樣的人。
“指縱鷹”不能有傢室，為了宣泄這群野獸的慾望，雷奮開從不吝於付出大把金銀，提供他們最能抒壓的溫柔鄉。林飛與田氏的結合是意外，誕下兒女更嚴重違反內規；倘若知情不報，連上司葉振也要受牽連。這也是葉振最終決定交出林飛的關鍵之一。
然而那短暫的午後所見，卻徹底改變他的人生。
“妳到底看到了什麼？”
連雷奮開也不禁皺眉。憤怒歸憤怒，他所認識的葉老叁既不好色也不怕死，若僅僅是林田氏那尤物般的胴體腐化了葉振，事情就好辦多了，殺掉那個女人便是。究竟是什麼，改變了這些從煉獄歸來的戰士？
“……喂雞。”
葉振扭曲的嘴角一顫，擠出破碎的笑容，仿佛伸展四肢徜徉於藍天綠地，剎那間忘了眼前的一切。
“他的大女兒……在喂雞。小小的娃兒，連路都走不好，左顛右晃的，比毛茸茸的小黃雞還像小黃雞。她娘在一旁笑着叨念，那眸子像水一樣清……大太保，我睡了她，是我不好；但我不是貪戀她的美貌，才想離開兄弟，離開組織。
“我……我和林飛一樣。我們想的，也隻是過上那樣的日子。那怕一天也好。”
雷奮開默然無語，蓦地仰頭大笑，笑聲慘烈。
“葉老叁！咱們不隻是鷹犬、不隻是刀劍，咱們是總瓢把子的骨頭！像妳我這樣的人，怎能過上那種太平日子！”
垂死的葉振激動起來，猛一擡頭，失焦的眸裹綻出精光：“總瓢把子死了，還要鷹犬做甚？還要刀劍做甚？咱們這幫老骨頭，撐的是誰的血肉！”
雷奮開驟然收聲。再回頭時，不止眸光，連聲音都是冷的。
“這是誰跟妳說的，葉老叁？是林飛麼？”
“妳……妳騙了咱，老大。忒……忒多年來，妳騙得咱們好苦……”意識模糊之際，不自覺露出了北地的鄉音。
適才的昂揚似是回光反照，他頭臉漸漸沉落，語音含混，難以悉聽。雷奮開叉着他的颔頸一把提起，吊近麵前，咬牙低吼：“說！誰跟妳說總瓢把子死了？是哪個殺千刀的混賬王八蛋！”
葉振身子痙攣，被雷滾般的吼聲震得口鼻溢血，靈臺倏然一清，睜眼慘笑：“大……大太保，我沒出賣兄弟，也沒出賣過自己，那五百兩是給阿貞照顧孩子的，我自己一錠也沒沾過。五百兩銀子，買不了總瓢把子的骨頭。
“從四太保告訴我“總瓢把子死了”那天起，我便決心這麼做了。總瓢把子用不着他的骨頭啦，把弟兄們牢牢綁在這兒的，是大太保的私心。妳騙了咱好多年啊，老大……妳……妳騙了咱好多年……”
雷奮開麵無錶情，手掌一緊，斷續的語聲忽然靜止。葉振的頭頸軟軟垂落，擱在他效命了大半輩子的大太保肩上，隻是這一回他再也無法言語。
他盜取鷹符，非為換取賄銀，而是想解散“指縱鷹”；堅持不死，是因為崤河鎮的竹籬笆後，有雙盼着他回去的溫柔眼眸。還有不知人事的倆奶娃兒，等着依賴他長大，以取代那個被他親手解交上級的父親……
一日指縱鷹，一生指縱鷹。
雷奮開輕輕將他放落船闆，為他阖上暴凸的雙目，取了鷹符握在掌中，縱身躍回岸上，起腳一蹬，小舟飛也似的滑出淺灘，“唰”一聲被滾滾江流卷走，片刻不知所蹤。雷門鶴心中一陣不祥，才覺這厮佝偻的背影中透出難以言喻的威壓，蓦地轉過赤紅雙目，輕笑道：“妳行啊，老四。”
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