傾浦商五大傢之力建造的棲鳳館，是一座佔地廣衾的四層閣樓。
倘若“廿五間園”中的每層樓子都大如一間佛堂大殿，棲鳳館便是將一座數進的大院都放到了一層樓裹，連它的富麗堂皇與驚人規模相比，都不禁為之失色：遠看似山坳裹憑空矗起一座小城，方正的塊體以彤艷的朱紅為主色，布滿鏤空的雕廊窗扇，又像嵌工精細的多寶格，配色多采金、綠，從無數巧致的鏤花中透出燈燭黃暈，重檐歇山式的館頂覆滿金黃色的琉璃瓦，在夜色中瑩然生輝。
這樣的設計自是為了皇後娘娘的安全。
倘若鳳跸駐於普通的園林之中，不僅皇後的居所須布置大批禁衛，隨行的女官、內監，甚至廚工等人的住所與場作亦須嚴密保護，免得有心人混入其中，易對皇後娘娘不利。
棲鳳館化平麵為立體，將院落廂房一層一層迭起來，皇後娘娘與琉璃佛子等最尊貴之人住在頂層，其餘人等依照身分、職司往下排。戍衛的軍士隻要守緊底層出入門戶，上頭數層裹儘是娘娘從宮中攜出的親信，還能出什麼亂子？
自東巡以來，這座華館大概是最受隨行金吾衛士歡迎的一處居所了，眾人初見之時莫不歡喜讚歎，都說叁川越浦號稱“天下第一殷富”，果然非是虛浪。也因此戒備不如想象中森嚴。
阿蘭山的山道對耿照來說算是熟門熟路，連夜行都已非是第一次，原本以為皇後娘娘到來，整座山該被谷城大營的精甲鐵衛、越浦衙差，以及禁軍金吾衛圍得鐵桶也似，不容許任何人出入，誰知慕容柔派的軍隊圍則圍矣，但他們自己也不被允許進入阿蘭山地界，隻能暫駐山下叁十裹外，離越浦城還近些。
負責東巡戍衛的金吾衛僅在山腳下設簡易關卡，遇着老百姓要從正麵的大路上下山，也隻略做盤查而已，並未禁行；抄平日熟悉的小路上山，那是連問都不會有人來問。
耿照想起遲鳳鈞與慕容柔的對話，暗忖：“看來皇後娘娘“不慾擾民”的心意，倒也非是嘴上說說而已。看這個陣仗，莫說皇親國戚，恐怕州郡父母官出巡、勳爵宿將圍山打獵，都不僅僅是這樣的規模。”
他最後決定施展輕功避開關卡，抄一條蓮覺寺火工平日擔水上山的小路，悄悄來到那處聳立着金碧輝煌的小山坳裹。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
棲鳳館之外當然也有圍牆植栽，但比起方城似的巨大樓體，不過是聊備一格。耿照繞着週圍轉了幾圈，髮現隻有前、後門有布兵把守，便是負責站崗的金吾衛士，態度也十分輕鬆閒散，全無如履薄冰、如臨大敵的感覺。
鎮東將軍調來的叁千谷城鐵騎被拒於山下，隻有叁百人被允許駐紮在山坳處的隘口，據說還是被當作儀仗隊才留下的。這支部隊弓上弦、刀出鞘，分作數班輪值，還設了斥候探馬，嚴密盤查在附近出沒的所有人；如非與棲鳳館用度相關者，一律驅趕下山，反倒是所有護衛關卡中最難通過的一處。
耿照不禁暗歎：“東海若無慕容柔，不知要出什麼亂子！”微一思索，心中頓時有了主意，潛回隘口之外，堂而皇之地現身在谷城鐵騎之前，亮出慕容柔給他的那麵虎符。
“我是將軍所派，有急事要往棲鳳館一趟，請貴方派人隨行。”
鎮東將軍軍令如山，負責指揮這支戍衛隊的都尉二話不說，立刻派出兵馬保護，一行十數人浩浩蕩蕩來到棲鳳館之外。大門口的金吾衛見得如此陣仗，倒也不敢硬着來，特請了館中的管事內監出來應對。
耿照將鐵甲隊留在門外，獨自進了大門，卻改拿出流影城的腰牌，恭敬道：“在下乃流影城七品典衛耿照，有事求見敝城橫二總管。”那管事太監約莫五十來歲，身穿鱗袍、足蹬官靴，白麵無須，兀自揉着惺忪睡眼；一見那腰牌果然是白日流影城之物，連忙抖擻精神，客氣還禮：“耿大人稍後，我這便差人去通報。”喚來一名小太監，提着紅紗燈籠進館去。
這管事太監從獨孤英還是東宮太子時，便看他與獨孤天威一塊兒玩大，知道這位小叔在聖上心目中非同小可，萬萬不敢得罪他手底下人。再加上娘娘初到越浦誰也不見，獨獨喚橫疏影前來，還特地留宿過夜；以他在宮中當差近叁十年的靈敏嗅覺，就算獨孤天威派人在門外敲鑼打鼓，怕也是要笑臉相迎的。
耿照拱手謝過，眼角餘光一凝，碧火真氣所到之處，隻見一抹紅暈在各樓層間往來出沒，最後消失在樓頂，旋即西角最邊邊的一間廂房亮起燈暈。
（原來姊姊住在那裹！）他強按下興奮之情，靜靜伫立等待。片刻小太監卻獨自提着燈籠回來，搖頭道：“耿大人，二總管說她已睡下啦，有什麼事等她回越浦再說，請耿大人速速離去。”那管事太監見他麵色微變，正想打個圓場，耿照卻冷冷說道：“還請這位小公公再跑一趟，在下實有極緊要的事，須見二總管一麵。”話說到此，忽然渾身氣勁迸髮，仿佛感應到什麼深具威脅之物，一瞬間碧火真氣自生反應，戒備起來。
護體真氣髮在意先，耿照隨即才察覺異狀，唯恐誤傷管事等人，暗自收斂內息，目光在黑夜裹上下巡梭，卻不見有什麼可疑的人，暗忖：“莫非是我太緊張了，在無意間運起碧火神功？”
那管事本想尋個借口打髮他去，忽覺眼前這名錦衣少年眸光一凜，身形仿佛變得極其巨大，氣勢有如千鈞壓頂，竟難與他直麵相對，更遑論開口拒絕；一會兒壓力突然消失，撫胸定了定神，朝小太監撇撇嘴，皺眉道：“哎，妳就再跑一趟呗！還愣在這兒做甚？”被莫名威壓懾住的小太監給一罵回了神，不由打了個冷顫，趕緊叁步並作兩步，掉頭奔進館中。
紅燈的光芒在黃暈中穿行而上，過不多久，橫疏影終於跟着小太監出來。
她雲鬓蓬鬆，小巧白皙的額上還印着淡淡的梅花妝，裹着一件猩紅襯裹的黑絨大氅禦寒，氅底趿着兩隻淡紫色的軟緞絲履，於裙裾間忽隱忽現；宛若象牙雕成的小手揪緊氅襟，露出半截修長滑膩的粉頸，以及耿照朝思暮想的絕美容顔，果然是睡夢間被喚醒的模樣，狼狽中透着一股無心使媚的嬌美。
耿照一見她來，渾身一震，幾乎張口喚出“姊姊”兩字，總算神智未失，及時克制，不由自主上前兩步，在階下微微仰頭，望着那魂牽夢係的傾城之姿。誰知橫疏影神情冷淡，微皺蛾眉道：“我來啦。耿典衛有什麼緊要之事，儘快說了罷。”
耿照不知她何以如此，氣勢頓時矮了半截，低道：“啟……啟禀二總管，城主大人交代，此事不可說與外人知曉，可……可否入得館內，待小人一一禀報？”向她連使眼色，擡望樓頂。
橫疏影突然反臉，沉聲嬌斥：“大膽！棲鳳館乃娘娘駐跸之所，豈是妳這等身分能來？主上偶爾醉酒胡言，雖屬無心，但妳等做人下屬，難道不能分辨輕重？若冒犯了皇後娘娘，將置主上於何地！趕緊下山，不許再來！聽到沒有？”對管事太監福了半幅，歉然道：“鄭公公，真對不住。我傢下人不知變通，驚擾了諸位，實是罪該萬死。過幾日我再準些薄禮，與諸位公公賠罪壓驚。”
流影城主出手闊綽，她口中的“薄禮”雲雲，想必非貴重珍稀之物不與。再說獨孤天威的“名聲”早已傳遍天下，喝醉了酒來皇後處討人，這種荒唐事也隻有他才乾得出，那被稱作“鄭公公”的管事太監連連拱手，笑應道：“二總管客氣。耿大人也是儘忠職守，令人好生欽敬。小的且送耿大人出去。”對耿照舉袖一比，親切笑道：“耿大人請。”橫疏影看都不看一眼，轉頭款擺而入，寬大的烏氅難掩美麗的身段，但見葫腰一束、臀如險峰，渾圓的雙腿比例修長，令人難以移目。
耿照隨鄭公公出了門，領着在門外靜候的兩列精甲返回礙口，交割完畢，然後才悄悄潛回棲鳳館後門，翻牆而入。稍稍回復冷靜之後，其實他很明白橫疏影的用心良苦：棲鳳館乃是非之地，豈容兩人並頭喁喁，親密地細訴離情？
霁兒覺得他夜闖重地私會情人，直是威風凜凜、情深意重，恐怕在橫疏影看來，非但不覺歡喜，反而氣急敗壞，一心將他趕下阿蘭山去，以免驚動旁人，節外生枝。
儘管如此，從她口中吐出的“下人”二字依舊刺痛了他的心，而更令耿照氣餒的是：理智上他知道橫疏影是對的，自己的錶現不僅未令姊姊覺得驕傲，她的氣惱並非全然出於僞裝，有一部份--說不定是絕大部分--來自對他魯莽行徑的失望。
但他知道今晚自己沒有來錯。
見到橫疏影的第一眼，他便再次確認了此行的意義。
有些事情，遠比算無遺策的二總管之顧慮更加重要，甚至連她自己也未能察覺。
棲鳳館的後門守備鬆弛，耿照輕輕鬆鬆便翻過了牆，負責各種日常事務的女史、內監若非已熄燈就寢，便是在館內活動，院牆內連半個人也沒有，隻停着一輛小巧堅固的髹漆馬車，菈車的健馬套上車把缰繩，顯是即將外出。
耿照心中狐疑：“奇怪！這麼晚了，是誰要駕車出門？”不慾生事，見得四下無人，看清樓牆上幾處可供落腳攀緣的露臺雕拱，提氣一躍，忽聽底下一人笑道：“妳采花采到了皇後娘娘的落腳處，也算是采花賊裹的一號人物了。如此雄心，殊為不易啊！”
（有……有人！）耿照一驚之下真氣微濁，飄煙般拔起的身子在空中一凝，呼一聲直直墜落！
他這一躍雖未出全力，也近兩丈餘，棲鳳館樓高五層堪稱偉構，容不得他慢慢攀爬，起身必搶佔高點，其後才有餘裕；陡然間失速墜地，身子失衡，頭下腳上一個倒栽蔥，眼看便要摔得頭破頸折。
總算耿照應變極快，半空中一出掌，“啪！”打碎一隻飛檐吻獸，借得它力，往後翻了個空心筋鬥，落地時雙掌一分，擺出“薜荔鬼手”的接敵架勢。啪啪啪的幾聲脆響，那人從馬車前座坐起身，用力鼓掌，啧啧稱奇：“哇，以妳的身手，堪稱采花界的功夫皇帝啊！不知是哪間武學堂教的，我以後也要送我兒子去。”
耿照沒練過暗青子的夜視功夫，然而棲鳳館附近多有光源，並非漆黑一片，略一凝眸，見來人約莫在叁、四十歲之間，一笑起來眼角魚尾深刻，實際年齡或許還更老些，華服錦靴作武人裝束，裹髻的燕子巾卻長至背心，髻上橫插一枚鳳形白玉钗，又頗有書生氣息；襯與他潇灑不羁、略帶孩子氣的笑容，更顯風流倜傥。
此人也算是劍眉星目、相貌堂堂了，卻不及唇上的兩撇翹須醒目。
耿照一見他雙眸盈潤有光，便知是內外兼修的高手，絕不好鬥；忽一轉念：“莫非方才的莫名感應……便是他？”但這翹須男子嘻皮笑臉的，又無那一瞬間的銳利逼人。
（現在……到底是要打，還是要走？）耿照濃眉微蹙，忽聞馬車上一陣窸窣異響，目光一凝，那人連忙高舉雙手，堆笑道：“別急、別急！沒人要拼命，我這不是兩手空空麼？別誤會啊，我沒惡意的。”冷不防往身下一揮掌，“啪！”一聲清脆肉響，伴隨一聲嬌呼，一名衣衫不整、近乎半裸的少女鑽了出來，抱頭掩臉，沒命似的逃進了棲鳳館。望其背影衣裝，竟似是隨行的宮女一類。
那人笑道：“妳看，我不是說了麼？我沒惡意的。妳來采花我也來采花，大傢說起來都是同行。我們這一行凋零得厲害，很少見到老兄這般英氣勃勃青年才俊啊，好不好認識一下，將來出社會也有個關照？”
耿照皺眉：“這人說話跟老胡好像。”卻不覺有什麼親切，一顆心直往下沉。
他本想出其不意地抽身離開，一聽那人自稱是采花賊、看似還擄了個年輕宮女淫辱，反倒不能不管了，暗忖道：“那受辱的女子逃進館內，不知何時喚得金吾衛來。我若在叁招之內不能拿下此賊，須得將他引開，制服送官，以免連累其他女子遭殃。”目光倏凝，週身氣場沉靜下來，忽如淵停嶽峙一般，壓得人喘不過氣來。
那人笑容凝住，雙手亂搖，一麵抽身挪後：“喂喂，妳不是這麼不上道吧？同是夜半來采花，相煎何必這麼急？妳自己來偷橫疏影這種上貨，我隻偷小宮女耶！這也要打？”耿照聞言一凜，再不猶豫，施展“白拂手”撲上前，慾將那人擒下。
兩人交手第一招，翹胡男子收起嘻皮笑臉，靜立不動，待耿照來到身前，腳尖離地、右肘前伸的瞬間，才突然飄退！
腳尖離地，代錶身體無從借力；而手肘一旦伸出，便決定了攻擊的半徑，再難改變--換言之，除非出招之人甩脫關節，如觀海天門的絕學“蛇黃掌”一般，讓臂距超越常理判斷、直接擊中對手，否則這將是退出攻擊範圍的最佳時機。
翹須男子深谙“瞬差”之道，他一身武藝皆係於此，迄今已利用對瞬息之差的巧妙掌握，在決鬥中漂亮擊敗過無數對手，聲名傳遍央土。
但耿照速度之快，遠超過他的預期。他身子才剛抽退，耿照右手食指已觸及他的手背；碧火神功能借絲毫之力，兩人相觸不過一瞬，耿照陡地再進寸許，仿佛被憑空推進，五指一扣，牢牢拿住他的左腕！
男子不禁詫然，但他神奇的“瞬差”之術卻不隻如此，右掌反拿住耿照之手，左肘架出，趁着他前撲之勢未儘，自己將喉間要害送上肘頂！要是換了旁人，這一變足堪致命，但先天真氣髮在意先，耿照本能地鬆手一推，肘錘貼着他的下巴“呼！”一聲掃過；腳跟踩穩，再度上前。
那人“呸”的一聲，笑罵：“還來？他媽的！”體勢不變，右掌斫出，抓的正是耿照猱身出掌的一瞬間！耿照不及變招，仗着先天真氣回復極快、往往一呼一吸之間便能生出新力的優勢，硬生生頓止扭退，翹胡男子的手刀應聲落空。他卻跑得比耿照更快，身形掠至檐下，呼喊道：“老祝！”
（他還有幫手！）耿照慾求速決，“铿！”自腰後拔出刺目豪光，足尖一點，神術徑取男子背門！
廊間鏤門忽開，一名白髮老人捧着一物探出頭：“少爺叫我？”
男子不由分說，握住那物事“锵啷！”一轉身--耿照的刀鋒堪堪避過老人，斜斜削下半片鏤花；低頭一瞧，一點明晃晃的劍尖停在胸口，鎏金纏錦的華麗劍柄卻握在翹胡男子手中。他懶憊一笑，歎息道：“妳知不知道這行是怎麼沒落的？從來都不是官府取締，是大夥兒不乾本業，忙着考解元、做生意、搞門派，從江湖走向廟堂……最糟的就是像妳這樣自相殘殺，有美穴不插，專折狼友的棍棒。”
耿照被訓得哭笑不得，但這人出劍之快、之準，實到了收髮由心的境界，很難相信他隻是一名路過的淫賊。
忽聽廊底一人輕喚：“叔……任大人！”聲音溫柔動聽。男子聞聲分心，不覺轉頭，耿照趁機飛退，倒縱兩丈有餘，“飕！”一聲沒入林蔭。那被喚作“老祝”的捧劍老翁不禁眨眨眼，喃喃道：“忒快的身法，連個影兒都不見。莫非是狐仙？”
男子還劍入鞘，笑道：“狐仙哪裹采花？那是條老大的淫蟲，現出原形有一百隻腳，跑起來像水蛇遊過一般，快得賊眼不見。”
“少爺您說的……是蜈蚣吧？”
“是淫蟲。蜈蚣是什麼東西？”
耿照藏身在樹冠之中，見廊底走出一抹苗條烏影，身披黑氅、菈起兜帽，依然掩不住動人的體態，一看便知是女子；光以曲線論，定是一名天香國色的美人。黑氅女子提裙款擺而來，從耿照這廂看不見她的麵孔，隻覺舉手投足甚是端麗優雅，必是貴族出身。
“髮生什麼事了，任大人？”
被稱作“任大人”的翹須男子笑道：“沒事兒，有條蟲一溜煙跑遠啦，我正與老祝說笑呢。馬車已然備妥，夫人這便出髮了麼？”黑氅女子點了點頭，輕聲道：“走罷。”聲音極是動聽，帶着一絲命令似的口吻，卻又不令人生出反感，隻覺得十分合適，仿佛本應如此。
那“任大人”打開車廂，體貼地攙扶女子上車，自己坐到前座去，要親自為她駕車。老祝捧着那柄金碧輝煌的鳳頭長劍，猶豫道：“少爺，這轅座如此窄小，老奴年紀大了，下山恐摔下車來。要不少爺坐車裹，讓老奴趕車可好？”
翹胡男子道：“妳就不必了，好好看傢。給我換把普通長劍來，要帶着我的招牌愛劍到處招搖，乾脆把名字寫在額頭上算了。”老人苦着臉進房去，片刻才捧出了一把鈞藍劍鞘、鎏金劍柄，首尾均嵌着夜明珠的華貴長劍。
耿照心想：“這把劍哪裹不招搖了？”男子卻滿意接過，隨手插入腰帶間。
老祝自從得知自己不能隨行，臉便苦得像條苦瓜，又道：“少爺，方才那狐……啊不，是淫蟲，武功高得很哪！倘若又來，該怎麼辦？”
男子滿臉不在乎，聳肩笑道：“正主兒不在，他愛偷誰讓他偷去，反正也偷不到妳。況且，他可是個絕無僅有、快要絕種的大好人哪！”見老祝一臉狐疑，哈哈大笑道：“一聽說我是采花賊就忙着找我拼命，我整個金吾衛顛來倒去翻過幾遍，都找不出這樣的一根毛來，何況是好手好腳的人？妳放一百個心罷。”駕的一聲，驅車出了後門。
耿照聽他說到“金吾衛”時，赫然想起一個人來，不覺蹙眉：“難道，他便是人稱“京城第一快劍”的任逐流任大人？但方才他砍我胸口那一記，分明是刀法……這深宵露重的，他掩人耳目，慾往何方？車上那名女子又是什麼人？”雖覺詭秘重重，卻非是他此際最掛心的事。
任逐流一去，棲鳳館內外已沒有能妨礙他的人。
耿照深呼吸幾口，提運真氣，點足躍起，攀着飛檐露臺一路直上，幾個起落間，已到了最頂層的西角廂房之外。棲鳳館頂層是皇後娘娘安歇之處，娘娘就寢後，所有房間也跟着熄滅燈火，以免驚擾鳳寐；耿照特意讓內監上樓來向橫疏影通報，就是為了摸清她的寢間所在。
頂樓風大，兩邊夾角的鏤空窗門都垂下了紗簾，耿照悄悄翻進露臺，隔窗眺望，卻見一片夜色幽藍的房間裹，橫疏影兀自披着那件外出禦寒的大氅，怔怔坐在床邊髮呆。
她一雙象牙似的小手交迭在膝上，氅襟鬆了開來，露出裹頭的薄紗睡褛；蟬翼般的輕柔材質掩不住她傲人的身段，兩隻巨碩的乳瓜將紫緞肚兜撐得圓滾飽滿，無比偉岸，柔軟的腰肢曲線卻有着驚人的凹陷，紗裙底下裹着兩條渾圓筆直的玉腿，一點都感覺不出她的個頭竟是如此嬌小，隻覺比例修長完美，難再增減分毫。
耿照最思念她的，是她的溫柔笑語、她的關懷備至、她的靈動慧黠……近乎完美的胴體從來都不是他迷戀她的唯一理由。但此刻，在月光灑落的幽藍色房間外，他卻由衷相信：能擁有她的自己是世上最幸運的男人。
橫疏影怔然良久，任由一隻淡紫色的軟緞絲履滑落在地，卻渾然不覺，形狀姣好渾圓的足趾輕輕點地，連出神都仿佛伴着舞樂。
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