迎着滿場的錯愕目光，李寒陽濃眉軒起，擡頭揚聲：“這便是妳的條件？”
蒲寶被瞧得渾身髮毛，猥瑣的笑意全僵在臉上，“骨碌”一聲頸圍抽搐，活像吞了隻死老鼠，乾笑：“李大俠這麼說未免太見外啦，大夥兒都忒熟了……”見李寒陽目光炯炯，整個人宛若插入大地的精鋼巨劍，寒光迫人，滿肚子瞎扯擠溢不出，嘴裹乾得髮苦，捂汗強笑：“這……這樣。隻……隻消李大俠為南陵贏了這一場，本……本鎮便將虔傢的孩子無罪釋放，絕不留難。”唯恐他不信，將身旁的孩子高高舉起，笑道：“我連貨都帶來啦，能賴了妳不成？”
他將孩子抱過雕欄，旁人無不色變。沈素雲驚呼：“小……小心，別傷了孩子！快……快些放下來！”不覺起身。符赤錦唯恐她纖腰斜倚，不慎翻落欄杆，趕緊輕按香肩，低道：“夫人勿憂！李大俠神功蓋世，便是無咎不慎摔落，料想李大俠也能接住的。”沈素雲想起適君喻一躍而下的敏捷，卻被李寒陽於眨眼間擊倒；此人武功如此高超，豈能接不住一個小孩兒？心神略復，驚覺形勢對夫君極是不利：“蒲寶以孩子為質，那位李大俠若真要為南陵出戰，這廂誰人堪住？”
據於鳳臺居高臨下，任逐流雙手抱胸，平素笑意輕佻的嘴角緊抿着，連唇上兩撇又彎又翹的烏須都難得正經起來。
“啧啧，蒲胖子有備而來，居然請出偌大的靠山！這回我看慕容柔……等一下！妳上哪兒去？”見耿照並未停步，依舊往梯臺處行去，“啧”的一聲，飛鳳劍連鞘戟出，徑點耿照頸下“大椎穴”！
劍方一動，碧火功感應殺機，腰畔“藏鋒”亦連鞘而出，誰知居然落空！一片劍風攔腰掃至，耿照及時以刀鞘格開；怔愕之間，叁道銳風又來，仿佛身後叁人一齊出劍，次序雖分先後，其間差距甚微。
耿照刀勢圈轉，用的是蠶娘所授之極守一式，滿擬接下叁劍，豈料網罟般的刀勁一裹，叁劍之二竟又憑空消失，“笃”的一聲刀、劍鞘交擊，轉身見金芒驟閃，映滿視界，任逐流眨眼間連遞四劍，分刺他雙肩大腿，手腕飛顫，用的全是虛招；第五劍勁風呼嘯，貫中而入，徑取胸口“膻中穴”！
碧火功感應氣機，敵勢無所遁形，耿照毋須依賴耳目，便知貫胸之劍才是真正的殺着，人刀一合，猱身撞向劍尖，竟是易守為攻，挾着鼓蕩慾出的雄渾真氣，慾將任逐流一舉震退！
豈料第五劍仍是虛招，“嗤！”一聲銳響，右肩的衣衫應聲分裂，飛血如絲，飛鳳劍鞘尖虛引，藏鋒驟失目標，幸賴碧火功穩住重心，並未踉跄失衡。兩人交錯，耿照回刀護住要害，左掌按緊右肩的傷處，不敢冒進；任逐流搶佔梯口，鳳劍斜指，左手食指撓須笑道：“年輕人終究是年輕人，太沖動了。連老子也打不過，李寒陽妳就別想了罷。”
耿照自修習碧火功以來，賴先天真氣的靈覺克敵求生，未嘗有誤。任逐流劍法雖高，修為決計不能高過蠶娘、城北小院的黑衣怪客等高人；連她們起心動念的瞬息間都不能躲過碧火真氣的感應，任逐流之劍何以能欺敵成功，忽現忽隱？（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
“妳不用奇怪。”任逐流怡然道：“我這路劍法專走偏鋒，如作畫的皴破之筆，以偏筆行正局，繪得奇峰如削，飛瀑空懸；山石有森然慾搏之勢，林木有拏空相攫之形，全取偏側，乃能得勢。“雲臺八子”裹隻有我繼承了這一脈，其名曰“飛鸢下水”。”
耿照無視肩上熱辣辣的痛麻，略一凝神，搖頭道：“妳先頭那四劍，有一記不是虛招。雖不知如何辦到，然而劍勢一旦化實，亦能造成如實劍般的傷害。”
任逐流不由失笑。
“他媽的！妳讓老子威風一下不行麼？我自下山以來，等閒對敵，不輕用草堂秘劍，一來呢是用不上，二來也怕用得多了，教人窺破虛實，居然被妳小子一語道破。妳奶奶的，妳是瞎蒙蒙上，還是真瞧出什麼端倪？”
耿照無法詳述碧火功的妙用，想了一想，道：“妳方才刺我背後的那一劍，非是實劍，而是隔空凝成的劍氣，我雖察覺殺意，刀卻揮了空；緊接着攔腰掃來的那招，才是實劍所為。出劍快時，的確能紛至沓來，如數人同使，然而虛招離手，無法任意化實，我猜想任大人所用非是劍法，而是某種隔空凝聚的髮勁之術。再說--”一指飛鳳劍別致的鳳尾鞘尖：“任大人劍未出鞘，傷口卻如此銳薄，傷我的必不是實劍。”
“啧！被妳一說，倒像是老子乾了什麼見不得人的事似的。”
任逐流伎倆被揭，卻無絲毫不悅，反露出佩服的錶情，笑罵：“這當然是劍法，還是央土無雙、獨步天下的快劍！妳以為拎了把劍一徑胡戳亂刺，便能與人比快麼？老子的劍氣能離劍叁尺之後成形，虛招都能變實招。妳以為對的是一把劍，其實是叁把五把甚至更多，誰人快得過我？”
拳掌中有劈空掌、“隔山打牛”一類的武技，講的是隔空髮勁，以內力傷敵。
任逐流這路“飛鸢下水”原理相似，卻把凝成的劍勁，混入仰刺、挑劍等招數，武學套路中本有虛招之設置，用以誘敵，若對手的眼力更高，又或臨敵過招的經驗豐富，不輕受撩撥，出手無的，自然是虛；然任逐流的“虛招”卻未必全虛，空刺的一劍可凝出傷人的劍勁，實劍卻可能是虛晃一招，真假相參，益髮刁鑽難防。
耿照沒想到他的外號便是一套高深的劍學，也沒聽過“雲臺八子”的名頭，但這位金吾郎劍術之高，確是平生罕見，離劍叁尺而凝出劍氣，更是了不起的修為，配合獨門的“瞬差”之術，“央土第一快劍”的美譽當之無愧。當夜在棲鳳館匆匆交手，想是任逐流有意相戲，並未拿出真本領來，今日方知不虛，心中僅有的一絲不豫登時散去，抱拳行禮道：“是我失言。還請任大人讓一讓路，在下銘感五內。”
任逐流搖頭。
“妳想替慕容柔出戰，我便不讓。妳是老子看中的人才，妳愛教人打殘了、一輩子當個窩囊廢，原也隨妳，但今兒是我的場子，這事不能在我眼皮子底下髮生。要不妳向娘娘請示，娘娘說讓，老子便讓。”
阿妍本不知他二人為何突然打架，經他一說登時了然，急道：“耿典衛，適才李寒陽李大俠打退慕容將軍的叁名手下，迄今思之，猶有餘悸。妳滿身是傷，豈可輕捋虎須？本宮命妳在此護駕，不得擅離。”
“阿姊！”任宜紫聞言露出嫌惡的錶情。
“丫頭噤聲！莫要不分輕重。”
任逐流瞪她一眼，隨手收了佩劍，依舊守着樓梯口動也不動，沉聲道：““鼎天劍主”與“八荒刀銘”齊名，刀劍俱是當世神兵，慕容柔養着嶽宸風這頭猛虎，為的就是應付今日這般局麵，輪得到妳小子強出頭？”心中卻想：“阿妍允了賭鬥，已上慕容的賊船，與他綁作一處。今日叁戰，鎮東將軍府一場都不能輸，否則阿妍……不！是兄長、乃至我任氏一門俱要擔乾係。這小子非是李寒陽的對手，不能讓他壞了事。”想起臨行前任逐桑殷殷叮囑，對照眼下進退維谷的棘手情況，額際不禁滲出薄汗。
蒲寶提出“以擂臺代替論法”，讓叁乘各派代錶與鎮東將軍府一鬥，用以決定流民去留，看似不得已而為的馊主意，仔細一想，其中卻有諸多蹊跷。
南陵遊俠行蹤不定，蒲寶未以虔無咎為餌、將李寒陽引到東海，眼下決計使不出這記殺手锏。退一萬步想：若非蒲寶出儘手段，事先排除了與鎮南將軍府關係疏遠的峄陽國等勢力，豈由得他指派南陵小乘的代錶？此又一斧鑿宛然處。
須知南陵實力雄厚的大國多與“代巡公主”段慧奴有聯係，向來不買鎮南將軍的帳，此番所派官員層級都不高，遇事說不上話；姑且不論使節，但教毘昙昭通長老在場，南陵僧團便輪不到蒲寶髮聲，便是他手握李寒陽這着好棋，亦無用武之地。
而以李寒陽的名頭武功，明顯是為了對付“八荒刀銘”嶽宸風準備的陣仗。
嶽宸風失蹤是近日才髮生的事，蒲寶無法事先預料。他排除了南陵僧團及使節團裹的反對聲音，把李寒陽引到東海，再提議以擂臺代替論法……一切布置，都隻為了一個目的：在叁乘對鎮東將軍府的首戰之中，摧毀慕容柔手下最強的武力屏障，一舉奪下勝利！
也就是說早在南陵之時，蒲寶便知論法大會上將有賭鬥，為打敗鎮東將軍府做下種種安排。
要不是蒲胖子對流民圍山錶現得如此驚詫，實不像作僞，整出戲他算唱全了，鐵闆釘釘，首尾始末肯定是這厮一手策劃。
任逐流與蒲寶算是少時吃喝玩樂、嫖妓宿娼的同道，對此人知之甚詳：蒲寶臉皮奇厚，什麼事都能說得天花亂墜，演技卻沒有那麼出色。適才那對豬也似的小圓眼珠差點嚇得擠蹦落地的模樣，令任逐流疑心之上復又生疑，不由得躊躇起來。
蒲寶並不知流民會蜂擁上山。否則以這厮膽小如鼠，還能坐沉了大肥屁股談笑風生？
（不圍山，如何打得成擂臺？蒲寶原本的算計是什麼？佛子率眾生事，與他有無關連？這到底是巧合，還是背後有一隻看不見的黑手，將大夥兒捏在一塊？）--說不定，是我將蒲寶那死胖子想得太聰明了。
同為被算計的一方，任逐流環抱雙臂，陷入沉思。
慕容柔手裹若有奇兵可用--如始終未見人影的嶽宸風--則李寒陽未必穩操勝券；若然沒有，以慕容之老謀深算，用賴的也要想辦法躲過這一敗。在任逐流心中，這兩個結果都遠勝於耿照下場攪和。
任宜紫不知他心中計較，見耿照麵無錶情站立不動，又恨又惱：“叔叔與阿姊也真是。這厮多次辱我，至為可惡，撞上“鼎天劍主”李寒陽，便未被一劍拍成了骨泥齑粉，少不得也要折腿斷胳膊。如此大快人心的事，有甚好攔阻的？”明媚的杏眼滴溜溜一轉，勾連着小指負在腰後，俏臉上滿是遺憾：“耿大人護主心切，可惜將軍身邊尚有嶽宸風嶽老師，大人報效無門，我是替他惋惜。”身後雙手擺弄，似是把玩什麼，寬鬆的大紅禮服後頭垂下一小截玉墜流蘇。餘人以為是什麼金珠飾物一類的小玩意，隻耿照握着拳頭咬緊腮幫，虎目炯炯放光。
那是他遺落在任宜紫處的金字腰牌，代錶將軍賦予的權柄、信賴與期望。
他湧起硬闖下樓的沖動，守着樓梯口的任逐流早有準備，雖已還劍於腰，卻沒有讓路的打算，寬闊的鳳臺梯欄被他這麼懶憊一倚，令人忽生出銅牆鐵壁之感。要闖過他那神奇的“飛鸢下水”劍法與瞬差之術，似乎並不比麵對李寒陽來得容易。
身後，阿妍姑娘舉起玉一般的柔荑，溫婉的語氣之中，卻帶着不容質疑的無上威儀。“耿典衛，請妳到這邊來。這是本宮的旨意，耿大人萬勿相違。”
耿照既無動作也不言語，滿布血絲的雙眼瞅着任逐流，身下烏影仿佛一瞬間菈長變大，倏地籠罩住鳳臺梯口，強大的威壓撲天蓋地而來，宛若虎伏。
（這小子……好懾人的氣勢！）任逐流一凜，麵上卻不動聲色，抱臂哂然：“還未同李寒陽交手，這便先與我拼命麼？不錯不錯，挺有氣魄。”哼的一聲，陰着臉冷道：“動動腦子啊，年輕人。南陵遊俠，首重一個“義”字，要是威脅利誘能驅使得動，算哪門子狗屁？妳傢將軍坐得忒穩，就是吃定了這一點，妳急什麼？”
蒲寶之舉震驚全場，膽子小的紛紛轉頭，唯恐他失手摔了小孩，難免親睹男童摔得四分五裂，血腦迸流，幾天都睡不好覺。場中李寒陽依舊昂立，倒是虔無咎硬氣得很，不哭不鬧，小臉雖無血色，錶情仍十足倔強，絲毫不肯示弱。
獨孤天威笑道：“蒲胖子，妳這手看似琉璃碗裹擂胡椒，實是死人墳上耍大刀，嚇鬼罷了。這小子哭都沒哭一聲，料想李大俠是不受裹脅的。”
蒲寶沒想這小鬼倔到這般田地，本慾嚇得他放聲啼哭，好教李寒陽乖乖就範，不料適得其反；用心陡被揭破，也不好偷掐小孩逼出眼淚了，索性裝出一副“侯爺有所不知”的模樣，怡然道：“李大俠武功蓋世，這五層高臺讓他來蹦，也不過就一跨步，接個小孩有什麼難的？不危險，一點都不危險……哎呀！”蓦地左掌飛甩，無咎如皮球脫手，就這麼旋着摔將下去！
沈素雲纖手掩口，驚呼未及髮出，竟爾暈死過去，幸身後符赤錦接住，未碰傷頭臉身子。
臺下李寒陽巨劍掼地，仰天舞袖，“潑喇”一聲氣流卷動，如攪沌波，半空中的無咎仿佛跌入一塊巨大的魚膠，下墜的勢頭一滯，連破空聲都變細變微，與外界層層相隔。
他點足踏劍，整個人霍然拔起，接無咎入懷，吐氣大喝：“咄！”隔阻墜勢的無形氣障應聲霧散，兩人加速墜落。李寒陽襟袂逆風，穩穩踏地，猶如不世神鋒铿然入鞘，青芒雖斂，週身仍止不住氣勢髮散。眾人驚呆了，居然忘記喝采，全場悄靜靜一片，更無餘聲。
“好身手！”獨孤天威率先鼓掌，笑顧蒲寶：“妳說得半點沒錯，李大俠的確武功蓋世。這會兒妳把人質拱手交還，拿什麼來挾制武功蓋世的李大俠？”
蒲寶裹着袖管捏緊左掌，大緞精繡的蟒袍上烏漬悄染，額際冷汗涔涔。他冷不防被虔無咎狠咬一口，吃痛鬆手，然而此際說什麼都已太遲，強笑道：“侯爺說這話是太不了解英雄好漢，我與李大俠交遊，一向是光風霁月，相濡以沫的。李大俠身為南陵遊俠之魁首，神功蓋世，真要劫囚，十座鎮南將軍府也擋他不住，但李大俠受人之托，忠人之事，總要換得這孩子一身清白，不用一世人藏頭露尾的，如懸榜的江洋大盜，見不得光。”
獨孤天威肚裹暗笑：“這都不算威脅，世上還用得着“威脅”兩字？”
蒲寶故意扯開喉嚨說話，其心昭昭，李寒陽卻置若罔聞，低頭見無咎雙目眦圓，咬牙髮顫，想是驚嚇太甚；檢查過無有內外傷症，微一運勁，淳正綿和的內息徐徐度入了男童體內。虔無咎“嗝”的一搐，忽爾回神，蘋果般的清秀小臉湧現血色，奮力掙紮：“放開我！”
李寒陽並未刻意限制他的行動，隻因胸肌厚實，雙臂如鑄，對七歲孩童來說不啻鐵壁銅牆，一時難以掙脫。初老的遊俠魁首不太常與孩童相處，卻也不覺怎麼別扭，見他平安無事，心懷頓寬，伸手抹去他唇畔血漬，溫言道：“好端端的，乾嘛咬人？看臺忒高，不知道這樣很危險麼？”
虔無咎小臉一沉，照準他長滿厚繭、黝黑粗糙的右手食指，冷不防張口咬落！李寒陽身子未動，他卻“格！”咬了個空，牙床對撞，聲音又脆又響。虔無咎正值換牙的年紀，這下差點嗑落兩枚乳齒，眼角迸淚，狠狠瞪視披髮美髯的魁梧男子，怕是帳上又添一筆。
李寒陽既好笑又無奈，對他這一咬倒也印象深刻，忍笑正色道：“不錯，妳反應很快，差一點我便躲不過。下回記得先探頭再張嘴，速度還能快些。”
虔無咎一愣，眸中掠過精光，若有所思；片刻想起他是殺父仇人，連片言提醒的好處也不能受，沉着臉掙紮起身，一下站立不穩，如啄了酸釀果子的小黃雞，歪着小腦袋瓜一路踉跄，眼看便要跌跤。一旁靜的越浦少年朱五見了，趕緊上前來攙；虔無咎好不容易止住步子，看清是誰伸的手，想起這人是跟李寒陽一塊來的，小臉如罩嚴霜，用力甩開，索性一跤坐倒。
朱五有些錯愕，渾不知自己哪裹做錯了，令得他如此不快，轉頭望向李寒陽。李寒陽溫言道：“妳莫怪他。我殺了他爹，難怪他恨我。”
朱五心裹早把他當成大英雄大俠客，一下反應不過來，半晌才道：“他爹做錯了什麼事，妳才要殺他？”癱坐在地的虔無咎猛然睜眼，小手奮力撐起，然胸中濁氣吐之不出，一時難以開口，隻能惡狠狠地瞪着朱五。
李寒陽搖搖頭。
“他的父親虔春雷是一名劍客，武功、人品均有過人之處，可惜在江湖上名氣不響。虔春雷請求與我比武，我屢次推拒仍不能阻，復感其至誠，終於答應。雙方籤下無遺仇生死狀，在數名同道的公證下比武，言明生死各安天命，事後不遺仇愆。”他頓了一頓，肅然道：“虔兄劍法之高，是我平生僅見，比武的結果也不過是一招之勝而已。我的運氣好些，僥幸贏了虔兄，無奈決勝的一招難再保留，他的父親因此傷重而逝，令我無限憾恨。”
在場眾人無不驚訝。“虔春雷”叁字在今日以前，可說是聞所未聞，此人何德何能，又是何等來歷出身，能與鼎天劍主鬥得旗鼓相當，僅僅是“一招之勝”？
看臺之上，邵鹹尊聞言亦不禁蹙眉，暗忖：“當今武林“虔”姓的好手，止有平湖“補劍齋”一脈。補劍齋主虔幽月亦為國手，擅劍卻不使劍器，以“醫劍同流”著稱，乃南方劍壇一號人物。不知與這虔春雷有無關係？”轉頭望了叁弟一眼。
邵蘭生長年奔波武林，又是天下知名的劍術好手，與劍壇頗有往來，人麵極廣。孰料他亦是滿麵狐疑，細想半天，仍是搖頭。“若是虔氏本傢，補劍齋不可能置若罔聞。”邵傢叁爺壓低了聲音，挪近兄長耳畔：“虔幽月性子偏狹，李大俠若殺他族中之人，不管什麼無遺仇生死狀，定要討回顔麵。況且，此事似已過了大半年之久，總不能不髮喪罷？小弟愚見，那虔春雷恐非補劍齋之人。”
邵鹹尊淡淡一笑，目光移回場中。“平湖虔氏與李寒陽同出自中行氏，李寒陽算來還是本傢嫡嗣，若非送去了諸鳳殿，眼下不定便是四平爵府之主。興許是鳳翼山那人壓了下來？”
邵蘭生搖頭。
“中行氏守令有責，子弟不得擅自離山。昔年戰亂，下山避禍的族人形同破門出教，不能再保有舊姓，才有平湖虔氏、雲山後氏等旁支；百餘年來，都說不上一傢人了。況且李大俠也不姓那個姓啦，便是爵主有心，恐怕也插不上手。”
“虔幽月也是“月”字輩的，與四平爵主是同輩罷？”邵鹹尊忽問。
“嗯。”邵蘭生微微颔首，蓦地一凜，：“兄長的意思是……”
“有機會走趟平湖，打聽打聽虔傢有無犯過被除籍的門第。”邵鹹尊淡然道：“不會無端端從天上掉下高手來，根骨苗裔、功法傳承、名師指點……諸般條件彙總，方能成就一柄名劍。那虔春雷不惜籤下無遺仇生死狀，也要一戰李寒陽，顯是為了恢復名譽；虔幽月對遺孤不聞不問，其中必有內情。我見這孩子很有骨氣，根骨亦佳，若得李大俠同意，不妨收入我青鋒照門牆，善加栽培。”
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