“我提醒過，這種危險的花招不要一而再、再而叁地玩，總有一天會把我們自己玩進去。現在我的話應驗了。”
在索貝山谷中的小屋裡，海因茨摸着他那顆光亮的光頭冷嘲熱諷。
底下的參謀們一個個神情惶恐，連頭都不敢擡起來。如果有人看到他們的眼神，肯定會發現他們的眼神中戲谑多於惶恐。
理由很簡單，這個計畫是皇帝陛下親自擬定，動用“滅世輪”也是皇帝陛下的命令。
當初在卡佩奇戦役第一次動用“滅世輪”，確實稱得上是天才的設想。但這次制訂作戦計畫時，不隻海因茨反對使用“滅世輪”，其他參謀也不認為是一個好想法。
之所以反對不是他們認為同盟有了反制手段，而是制造滅世輪需要消耗太多資源，但效果不會像當初明顯。
可惜那時皇帝陛下認為“滅世輪”就算實際效果沒有卡佩奇戦役時明顯，但是恐怖的大爆炸會給同盟的人留下心理上的巨大陰影，所以堅持要用這東西。
喬治五世臉色鐵青坐在那裡，他完全能聽出海因茨的話是衝着誰說的，他同樣也看出那些參謀們一個個心不在焉。偏偏他沒有辦法發作，之前海因茨確實拒絕采用“滅世輪”，是他強行下達命令。
“我想知道，同盟的武器到底是什麼？”
皇帝陛下把話題扯開。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
“這要問情報部門的人，迄今為止我沒有得到任何消息。”
海因茨和同盟的巴爾博像是一個師傅教出來的，遇到難題先推到情報部門頭上。
“也不是一點消息都沒有。”
皇帝陛下身邊負責和情報部門聯絡的人連忙說：“這種武器應該不會很復雜，因為同盟制造它們隻用了兩天時間。”
“隻用了兩天？”
海因茨的大腦終於開動：“這不能用來證明對方的武器非常簡單，可能重要零件已事先制造，隻需要組裝。不過有一點倒是可以肯定，那玩意兒不會很大，它能飛行，而且速度很快。當時有一個天階騎士恰好在第一道防線，他曾經試圖攔截卻沒有成功。據他描述，那種武器的速度比他駕馭靈甲時的極限速度還要快得多；飛行時會發出尖銳嘯聲，所以外麵肯定有一層空氣護盾。有人看到類似反重力裝置發出的白光，但大部分人卻發誓那東西沒有任何光亮，所以在黑夜裡很難攔截。所以我認為那種武器和“滅世輪”可能是類似的玩意兒，通過反重力裝置加速到極高速度，然後依靠慣性飛行。”
這個光頭佬依靠僅有的一些線索，把“羊角槌”的大致輪廓描述出來。那位皇帝陛下隻把其中一句話聽進耳朵裡。
“妳說，那種武器和“滅世輪”可能是類似的玩意兒？”
喬治五世打斷海因茨的話。
“應該是這樣。”
海因茨在心底暗叫不妙，他對這位皇帝陛下實在太了解了，這是一個撞牆也不肯回頭的人物。
果然喬治五世猛地一拍大腿問：“我們是不是也能把“滅世輪”小型化？讓它的速度變得更快、讓對方無法攔截？”
海因茨翻白眼，他猜到陛下肯定會有這種想法。
“這樣做恐怕用處不大，體積小了，威力肯定也會變小。爆炸威力如果不足以撕開防線，和普通火炮有什麼兩樣？”
皇帝沉默了。這個道理他懂，“滅世輪”的恐怖在於它裝填那麼多能量結晶，這樣一來重量必然驚人；若減輕重量，威力就會成倍遞減。
可惜這位皇帝陛下隻要腦裡有想法就一定要實現，以往被認為是果敢剛強，但到了現在卻不是什麼好事。
“讓技術部門的人到這裡來，我要和他們研究，看能不能找到一個折衷方案。”
海因茨和參謀們互相對視，他們全都說不出話來。這原本在他們的預料之中，卻讓他們感覺異常無奈。
皇帝陛下無意和手下的人多談此事，他知道海因茨肯定會反對，所以他問了另一件事：“鐵血兵團已經調上去了嗎？”
“已經就位了，不過我不認為有用。”
海因茨一如既往地唱反調：“我仍舊堅持我的觀點。現在應該放棄第一道防線，退到第二道防線，重新整合隊伍。”
“構築那道防線花費帝國大量人力、物力和財力，難道說放棄就放棄？”
喬治五世想到花在上麵的金錢，心裡就在滴血。
“當初我同樣也提過，這道防線根本是雞肋，弄得那麼長，花費的代價異常高昂，但壕溝才二十公尺寬，很容易被越過去；壕溝後麵沒有布設人馬，連一點障礙物都沒有。事實證明我說的一點沒錯。”
海因茨說起這道防線，心裡異常惱火。這又是皇帝陛下不肯采納意見的證明。
那時他提出既然要搞這道防線，乾脆多花一點錢，把壕溝弄得寬一些；壕溝另外一邊再弄一道防線，就像同盟的布置。
結果讓他非常失望，因為防線長達一千多公裡，他的方案要花許多錢，所以被毫無疑問地被棄擲了。
當然他沒有想到，同盟居然會用這種方式飛躍那道二十多公尺寬的壕溝。那種辦法像是耍雜技，但他們確實成功了。
“會有人為此負責。”
喬治五世陰沉着臉說。這件事肯定要有一個交代，他已經想好了，讓當初審核防線建造方案的人背這口黑鍋。
突然旁邊的喊聲打斷陛下和參謀總長之間的爭論。
“一支不為我們所知的神秘部隊剛被調上來，他們已經和我方的鐵血兵團交手，鐵血兵團情況不妙。”
說話的是負責聯絡的念者，在這間房間靠牆一圈全都是念者，他們和前線指揮部以及數百個觀察員隨時保持聯絡。
這和帕金頓皇室的神秘宮殿有異曲同工之妙。
一聽到這個消息，喬治五世和海因茨同時跳起來。鐵血兵團已經是弗蘭薩帝國僅剩的幾張底牌之一，如果連這張牌都被同盟克制，他們真的要考慮後事了。
兩個人快歩走到那個念者旁邊，海因茨搶先喝令：“妳馬上聯絡那邊，讓他們發一段影像過來。”
那個念者照做。
半個小時之後，一段異常模糊的影像傳來。
在一片朦胧火光中，許多影子來回晃動，還有幾道很亮的光柱掃來掃去，那是布設在前線的高功率探照燈。
在火光和燈光照射下，隱約可以看到有戦甲在交戦，其中一方快如閃電。影像中隻能看到一道淡淡的影子，而另外一方速度同樣很快，但遠遠比不上前者，不過它們看起來異常詭異，完全是一片殘影，有的清晰一些，有的模糊一些，有的隻能看到輪廓。
此刻在前線，同盟和聯盟最精銳的部隊第一次發生衝突。
被派上來對付鐵血兵團的這支隊伍被稱為“鏡騎士團”，是利奇為了對付鐵血兵團而準備的王牌。
這些戦甲和他當初所用的那部戦甲一樣，通體銀光閃閃，錶麵也經過鏡化處理，這就是“鏡騎士團”名稱的由來。它們的形狀卻和羅菈莉絲的那部靈甲有幾分相似，通體由許多大塊平麵組成。上麵裝着一套光學折反射係統，是從羅菈莉絲的靈甲上的光學隱形係統簡化而成，雖然做不到隱形，卻能制造許多虛像，動起來之後還會菈出無數殘影。
如果在白天陽光充足時，或許可以捕捉到戦甲的本體，但此刻是夜晚，看東西模模糊糊，虛像和殘影疊加在一起，即便是天階騎士也看不清其中的虛實。
鐵血騎士很強，在同級騎士裡堪稱無敵，幾個鐵血騎士聯手甚至敢挑戦輝煌騎士，但是有一點對他們來說卻是致命的：他們本身的境界不高，王牌騎士鳳毛麟角，大部分隻是普通騎士，所以無數虛影立刻晃花他們的眼睛。
他們的速度極快，但是再快的速度也要能夠打中才起作用。現在他們根本分辨不出目標在哪裡，隻能盲目亂砍。
“砍”不是鐵血兵團最擅長的攻撃方式，他們最厲害的是“刺”，憑着極快的速度，對準敵方戦甲的弱點刺出致命一撃，這是鐵血騎士最令人恐懼的一招。但現在他們隻能舍棄這個殺招，不得不采用攻撃範圍大得多的“砍”。
此長彼消，“鏡騎士團”的優勢很明顯了。
這支部隊的成員同樣修練爆裂鬥氣，不過他們修練的是利奇和大叔聯手搞出來的版本，隻能做瞬間加速，對人體的傷害要小得多。
對他們來說，瞬間加速已經足夠，足以讓他們避開或格擋對手閃電般的攻撃。
當初組建“鏡騎士團”時，利奇對騎士團成員說的第一句話是：“我不指望妳們能戦勝妳們的對手，妳們要做的隻是拖時間，拖到他們承受不住、拖到他們自行崩潰。”
爆裂鬥氣是一把雙刃劍，傷人的同時也會傷己，一旦拿不下對手，自己就要倒楣。
這邊在苦戦，另外一邊，在幾個炸開來的缺口後方，同盟的精銳部隊已經殺進來。
那些戦甲有着鐵灰的顔色，樣子說不出的猙獰。它們的雙手各持一把長刀，兩側肘上伸延出一把長刀，背脊上同樣豎着一排刀鋒。兩邊肩膀各有一麵可以活動的護盾，盾的錶麵也是刀鋒林立。
看起來就像一隻刺猬，讓人一眼感到毛骨悚然。不過最令人感到恐怖的是戦甲頭盔上一條條舞動的蛇發。
它們是傳說中能令人變成石頭的魔物——美杜莎。
帕金頓聖國五大兵團之一，最擅長亂戦的“美杜莎兵團”。
這些美杜莎騎士一個個眼觀六路，隨時注意四週，隻要出現在他們十公尺之內的敵人都會成為目標。
這是“美杜莎兵團”的厲害之處，任何一個敵人隻要闖入那可怕的戦陣，立刻會發現他同時被好幾個美杜莎騎士盯上，下一瞬間他會發現自己上中下叁路同時遭到攻撃，而且前後左右都被封死。
隻有高手能從美杜莎的殺陣中逃生。但高手畢竟是少數，所以大部分敵人都倒在這恐怖的殺陣之下。
這支可怕的部隊像是一把利刃，深深插入聯盟防線深處。在它身後，越來越多的精銳部隊湧進。
不過聯盟也不簡單。聯盟的精銳部隊確實不能和“美杜莎兵團”這種怪物相比，但和同盟其他精銳部隊比起來卻不差。
兩邊的精銳部隊糾纏在一起。
戦場上鬥氣縱橫，劍光交錯，斧影重疊，時不時劃過一道閃光，隨之而來的是一陣震耳慾聾的爆炸聲，那是戦甲自爆了。
在這種亂戦之中，誰都知道一旦受傷，想撤回去根本不可能，所以他們隻有兩個選擇：要不獲勝，要不永遠躺在這裡。
擁有這種覺悟，兩邊的騎士全都不顧生死地拼殺，他們出手毫不留情，更是放棄一切虛招。也不再閃避，甚至連格擋都很少，大多數時候是靠戦甲本身的防禦承受對方進攻，隻有敵人攻勢很兇、戦甲未必能夠抵擋時，他們才會用兵刃格擋。
這就是傳統的陣地戦，沒有絲毫技巧，完全是力量與力量的抗衡。
想要在這種戦場存活下來，看重的是互相的配合，除此之外就是勇氣和自信，個人實力的強弱反倒意義不大。
對於指揮中心、會議室和山谷小屋裡的人來說，前線的浴血厮殺在他們的眼中隻是一串數字，其中最重要的是傷亡數和戦損率。自從同盟佯攻部隊轉入正式進攻，傷亡數急速增加，每一秒都有人死亡。但戦損率卻被漸漸菈平。
同盟雖然打得很順，平均實力也更強，但畢竟是在聯盟的地盤，聯盟大軍源源不斷地壓上來，他們隻能透過窄小的缺口往裡麵調兵。
“要不要先把部隊撤下來，重新調整一下，然後再讓他們進攻？”
在會議室裡，卡洛斯老頭一臉凝重地和安妮莉亞商量。他的眼睛一直盯着戦損率，現在戦損率已經跌到了一比一點五左右。
安妮莉亞知道這不能當真。把指揮權全部交給利奇是卡洛斯提出的，他不會出爾反爾，剛才這番話隻是隨口說說，用來緩解心中的緊張感。
更何況稍有常識的人都知道，剛才沒有攻進去之前還可以把部隊撤回來，那就如同拳撃，一拳出去如果被擋住就要迅速抽回來。但現在兩邊已經僵持，有如角力，誰的勁道一鬆，立刻會被壓倒。
果然，她剛這樣想就聽到卡洛斯老頭又自言自語：“為什麼後隊還不壓上去？為什麼不把口子撕得更大一些？”
老頭的話顯然前後矛盾，他自己沒有意識，旁邊的安妮莉亞還有高級參謀全都看在眼裡。
那些參謀們自顧自地在沙盤上插拔着旗幟。
沙盤早已變得讓人眼花缭亂，上麵全是紅色橙色和藍色的旗幟。藍色錶示同盟的軍隊，紅色則是聯盟中線部隊，橙色是聯盟東線部隊。在戦線附近，叁種顔色完全攪在一起。
“妳的看法呢？”
女皇陛下決定不管旁邊的老頭，她轉向自己的參謀總長，她想聽聽這些人的意見。
“這一局我們臝了，聯盟至少有兩個不得不撤的理由。”
巴爾博看透全局，對於戦局將如何演變早已了然於胸。
陣地戦講究的是開局和戦場的控制，雖然會有意外卻少得多。
“第一個理由是他們太早把鐵血兵團這張王牌打出來，卻不知道我們有了一張相應的牌，所以鐵血兵團這一次栽定了。聯盟那位歇斯底裡的皇帝陛下把這支部隊看得比性命還重，他舍不得讓這支部隊全部折損在這裡。第二個理由是東線部隊打得太難看，遠遠沒有起到消耗我們兵力的目的，此刻那位皇帝陛下恐怕已經知道進攻右翼的是我們的二線部隊，隻要他的腦子沒有徹底壞掉，應該明白這意味什麼。所以他隻能撤退，也必須撤退。”
當巴爾博在同盟指揮部會議室裡分析戦局時，在萬裡之外的山谷，在河邊小屋裡，喬治五世兩眼赤紅地看着傳過來的影像。
這是新的影像，比之前的影像清楚得多。觀察員冒着生命危險進入戦場。
從影像中可以看出鐵血兵團的情況顯然不妙，時不時會看到一部鐵血兵團的戦甲轟然爆炸。
這不是為了和對手同歸於盡而自爆，雖然那麼做的鐵血騎士不少，但更多的是憑空爆炸。
喬治五世當然明白這是怎麼一回事。
為了不讓鐵血騎士的秘密落到其他國傢手裡，在制造戦甲時，他們的戦甲全都安裝特殊裝置。隻要駕馭戦甲的騎士出現身體僵硬的迹象，而這個人不能在半分鐘之內撤回安全區域，戦甲上的自爆裝置就會啟動。
“看來情況很不妙。”
海因茨這次變得不緊不慢，他很在意鐵血兵團，但不像皇帝陛下把鐵血兵團當成心肝寶貝，損失一點就心疼得難以承受：“敵人已經找到鐵血兵團的弱點，連我也未曾想到鐵血兵團居然有這種弱點。一個小小的幻術就讓我們辛苦半個世紀的努力全都白費。”
“住嘴。”
喬治五世憤怒了：“有說這些話的時間，妳還不如好好想想怎麼對付同盟這招……現在，先想辦法讓他們撤回來吧。”
“恐怕非常困難，他們已經攪在一起，除非全軍撤退，把防線讓給同盟。”
海因茨看着皇帝陛下。他知道這位陛下最不想聽到的就是撤退，但他不得不這樣說：“同盟肯定沒有想過隻靠一次決戦就把我們完全吞掉，因為這是不可能的，我們撤退已經是他們能夠得到的最好結果。一旦我們撤了，他們不會希望出現變數，不會為了鐵血兵團而和我們死拼到底。他們肯定會放鬆進攻，讓我們把剩餘的鐵血兵團撤回來。”
喬治五世明白海因茨的意思。
看着一部接着一部爆炸的戦甲，這位皇帝陛下知道不能再延誤了。爆裂鬥氣的極限時間是五十分鐘，但在激烈戦鬥中，時間會被大大縮短。
“好吧，下令撤退。下令給前線指揮部，同時也向前線各支鐵血兵團下令，我要他們盡可能地撤回來，那些已經撤不回來的……絕對不能落到同盟手裡。”
喬治五世非常憤怒地敲了一下桌子。
厚重橡木做成的桌子轟的一聲崩碎，化為漫天飛散的碎屑。
看到皇帝陛下如此失態，海因茨多少有些心驚。別看他一直冷嘲熱諷、看起來一點都不在乎，實際上他一直不敢觸及陛下的底線。
此刻陛下露出真怒，他反倒要想辦法將這股怒意平息。
腦筋稍微動了動，這個光頭有了辦法。
“其實這隻是暫時失利，更多是因為意外。誰都沒有料到同盟找到對付“滅世輪”的辦法，也找到對付鐵血兵團的辦法，所以措手不及之下，戦局變得對我們非常不利。現在我們知道他們的牌，接下來的仗就容易打了。”
海因茨一邊說，一邊看着皇帝陛下的神情。
果然皇帝的臉色變得不那麼難看了。
他連忙繼續說：“除此之外，我也有一個失誤。我們強行征調東線兵團過來，原就不能指望他們能協調合作，讓他們負責防禦是最大的錯誤。對那些東線兵團應該把他們當炮灰，讓他們主動進攻、消耗同盟兵力。所以放棄第一道防線對我們來說或許還是一件好事。”
這個傢夥轉眼間把壞事說成好事，不過他並非信口開河，而是有理由的。
“那道防線前緊後鬆，從北麵打過來需要花費不小力氣，但我們從南邊打回去卻可以輕而易舉將防線佔領，所以我們隻要退到第二道防線，讓我們自己的部隊站穩腳跟，可以馬上讓東線部隊發起反攻，趁着同盟立足未穩，把防線重新奪回。成功的話，我們可以奪回防線，順勢把東線部隊放在第一道防線做為我們的屏障。如果失敗就逼東線部隊和同盟打消耗戦。主動權仍舊在我們的手裡。”
“快，上來兩個人，把這個傢夥從裡麵拖出來。”
“醫生、醫生，這裡有人快不行了。”
“借過！借過！有傷員要通過！”
“再拿幾枝麻醉藥過來，我這裡已經不夠了。”
碘酒和止血藥的刺鼻氣味在戦地醫院裡瀰漫，甚至掩蓋濃重的血腥味。
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