遠遠望去，一眼看不到盡頭的白色頂棚仿佛是荒漠中的一片海洋，中間那塊充滿綠色的區域則仿佛是海上的一座孤島。
時隔一年，再次回到赫達爾，利奇簡直認不出這裡了。
不過這裡並非是原來那座城市，而是重新建造的新城區，老城區在距離這裡十五公裡的地方。
身為最受昆塔古姆岡特荒漠的人歡迎的外國人，歡迎他的儀式自然極為隆重。
不隻是米哈伊恩和塞斯庫來了，各國駐赫達爾的代錶也全都到場，除此之外，最引人注目的是一個十四、五歲的少年。
那是德雷達瓦的君主達也提菈叁世，利奇和他有過一麵之緣。
和那次一樣，這個少年仍是一臉崇拜。不過讓利奇有些不滿的是，這個小子崇拜的目光根本不是朝着他，而是朝着他身後的利。
利奇並不是小心眼，但是自己的女人被別人這麼盯着，總不會太舒服。
“很榮幸再次見到您。”
達也提菈叁世搶歩近前和利奇打招呼，緊接着他的腦袋一轉，朝着旁邊的嘉利說道：“這位想必就是冰雪女王嘉利小姐吧？”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
“冰雪女王？”
利奇微微一愣。
“那是別人隨便給我起的外號。”
嘉利淡淡地說道。
但是利奇卻能從淡淡的口氣中聽出一絲得意。
也確實有得意的理由，在騎士的世界裡，外號不是隨意能夠亂取的，特別是那些帶“王”、“帝”、“皇”、“霸”、“聖”、“神”之類的字眼，更是要慎之又慎，一旦帶上這些字眼就不是外號，而是冠稱了。
“您難道不知道嗎？”
達也提菈叁世一臉驚詫：“不久之前有人弄了一個“名將群星錄”，裡麵羅列同盟和聯盟一百位名將，嘉利小姐名列第六，稱號就是“冰雪女王”。”
一聽到“名將群星錄”，利奇就知道是怎麼一回事了。
這是一種激勵手段。同盟馬上要展開反攻，為了讓指揮官們更賣力錶現，所以高層有意弄出了這個東西。
之所以把聯盟將領也放到裡麵，顯然想要起到收買首級的作用。排名越高的聯盟將領，在同盟指揮官眼裡成了閃亮的踏腳石，是取而代之的目標。
讓利奇感到意外的是，嘉利的排名居然會如此之高。要知道，她展現實力的舞臺是卡佩奇保衛戦，之後西線戦役和蒙斯托克復興戦役她都沒有參加，前者是黛娜指揮，後者是海格特在錶演。
“我一定要弄一份名單來看看，不知道還有什麼人？”
利奇說道，他其實最想知道的是自己的名字有沒有列在上麵？
“當然有，您的名字也在上麵。”
年少的君王非常貼心地告訴利奇最想知道的答案：“還有雷霆戦將黛娜小姐、荊棘玫瑰玫琳小姐，獨立軍一下子佔據四個名額，絕對稱得上星光璀璨。”
利奇愣了一下，好半天才回頭問嘉利：“居然沒有翠絲麗和莉娜？”
沒等基菈（原文就是基菈，校隊者無語的淚奔，好吧，聯係上下文應該是嘉利）回答，達也提菈叁世連忙解釋：“這個排名和騎士的實力沒有關係。翠絲麗小姐和莉娜小姐的實力確實很強，但是她們……畢竟沒有指揮過大的戦役。”
眼看着這個傢夥越說越不像話，米哈伊恩連忙把他菈到一旁。在德雷達瓦雖然是叁足鼎立，長老院、統帥部和君主都有相同權力，但現在達也提菈叁世畢竟年幼，自然沒有什麼威望，米哈伊恩對他也就沒有那麼多顧忌。
“他是羨慕得不行，因為他想走的也是指揮官的路。”
米哈伊恩向利奇解釋達也提菈叁世這樣失態的原因。
像這些國王、皇帝之類的人物全都有着最優秀的血統，繼承的血脈全都很強，而且不缺頂級的功法，更不缺高明的指點。但他們的騎士之路偏偏走不遠，能夠達到輝煌境界已經算是很不錯了，天階幾乎是鳳毛麟角。
原因說起來倒也簡單，像他們這樣身份高貴的人物，和他們對練的人自然會小心翼翼。以這個年輕的君王來說，他身為交換生在天之城受訓，雖然在那個地方不受重視，平時也沒受到特別照顧，但對練時他的對手卻會非常小心，絕對不會傷到他。畢竟萬一出了問題就是外交上的大麻煩。這樣一來，他很難從對練之中得到些什麼。
正因如此，像他們這種出身的人想象其他騎士在自身實力方麵尋求進歩，幾乎沒有可能。
想要有所作為，基本上隻有走指揮官這條路。在這方麵，越是像德雷達瓦這樣的小國越有優勢，因為這位年輕君王隻要提出要求，想率領一支軍團的話，米哈伊恩和塞斯庫肯定會同意，而且調撥給他的肯定是精銳，這種起點就不是其他人所能比擬的。
利奇能夠理解這個小傢夥的心情，而且這個時代也挺合適。像這種世界規模的戦爭差不多一、兩百年才會有一次，也隻有這種戦爭中冒出來的名將才會被世人永遠記住。就像當年的血色帝皇，或者更早的雷帝、龍王、戦王、影王那些人物。
“有海格特的名字嗎？”
利奇沒忘記好朋友。
“他的運氣差了一些，遇上瓦雷丁的安德森。”
米哈伊恩倒也沒有客氣。
利奇隻能在心底為海格特惋惜。他能幫的已經全都幫了，正如米哈伊恩所說的，海格特的運氣不好，本來是最好的錶演舞臺，卻因為安德森的錶現更加讓人眼睛二見，所以光芒全被安德森所奪，他反而成了襯托者。海格特肯定要多鬱悶就有多鬱悶。
“那麼我呢？我的外號是什麼？”
利奇終於問到自己。
話音剛落，他立刻感覺不對，因為他看到週圍的人全都闆着臉，但眼神滿是笑意，特別是達也提菈叁世這個小傢夥更是低着腦袋不敢看他，身體卻一抽一抽。
利奇立刻明白，他的地位肯定不低，但他的稱號肯定不怎麼好聽。不是和他好色的名聲有關，就是涉及到他純血騎士的身份。
“很久沒來赫達爾，這裡變化真大啊！”
利奇打着哈哈，把這個尷尬話題略了過去。
米哈伊恩和塞斯庫不好意思說別的，利奇離開才一年，時間哪裡算長？不過變化巨大倒是真的。
利奇和嘉利她們沒有進入赫達爾，而是去了那座新城。
現在德雷達瓦重要部門比如統帥部、長老院，以及各國特使的住所，全都遷入這座新城，隻有王宮還留在原來地方。
正因如此，這一路上達也提菈叁世好幾次酸溜溜地抱怨米哈伊恩他們欺負他。
“那是協約的規定，和我們根本沒有關係。我們都發過誓要維護王室的顔麵，絕對不讓王宮的規模縮減，也盡可能保證王室的用度。”
米哈伊恩笑着說道。
利奇聽過有這個協約，那是六個世紀以前各君主制國傢為了保證王位能夠一代一代傳承下去，而不至於因為王室力量越來越弱，以至於權力和地位也逐歩萎縮，或者乾脆被權臣所篡，所聯合籤訂的一個協約。
包括帕金頓、奧摩爾、羅索托這種頂級大國在內全都加入這個協約，而且之後出現的一個個君主制國傢也都是協約成員。
這個協約規定所有成員國共同維護各國王室的權力，不過協議也規定很多限制。就以達也提菈叁世來說，他可以搬入新城，但建造新的王宮不在協議的保護之內，他必須自己掏錢。
在德雷達瓦這個窮地方，即便是君王也富有不到哪裡去。原來的王宮限於協約規定，絕對不能變賣，也不能放棄。這是為了防止有人變相侵害王室的權益。
因為這些規定，那位少年君王隻能守着破爛的老城區，眼巴巴地看着別人住在漂亮的新城裡。
利奇很體諒這個傢夥，做一個住在貧民窟裡的君王，滋味絕對不會好受。
新城的麵積不大，這是他親手設計的，他自然不會搞錯。這裡的大小相當於裴內斯的六十四個街區，正好八行八列組成一個略微不規則的正方形。
雖然新城不算很大，但在短短一年裡就全部建造完成，這種速度也確實驚人。
要知道施泰因開工比這裡早，但現在才建造四分之一不到。
“妳們的動作好快啊。”
利奇看着完全從其他國傢移植來的植被，心裡不由得嘆息。現在交通運輸異常吃緊，別的國傢拼命運輸武器裝備、食品醫藥之類的物資，德雷達瓦人居然能夠弄到車來運這些玩意兒，確實有點本事。
“君主制國傢也有君主制國傢的好處，想要做什麼事，隻要下一個命令就可以，用不着在意代價。”
米哈伊恩毫不在意地說道：“為了建造這座新城，人最多時我們調集二十五萬人……都是女人，不能上戦場，但讓她們乾活都很不錯。”
這是當初阿羅多在瓦雷丁前線時，靈機一動想出來的辦法，當天他聯絡了米哈伊恩，老頭沒過多久就采納這個建議。但這種事說出來多少有些丟臉，米哈伊恩當着利奇的麵說，完全是把利奇當自己人，如果換成別人在他麵前提起這件事，老頭絕對會翻臉。
“有那麼多人？”
利奇大吃一驚。
蒙斯托克總共叁千多萬人口，騎士總數是叁十多萬，那是連女的都算上了，德雷達瓦人口才六百萬，擁有騎士血脈的女人就有二十五萬，他知道德雷達瓦的騎士同樣也有二十多萬，都是男的。
這個國傢擁有騎士血統的比例實在太高了些。
“這裡的環境太艱苦，普通人死亡率高，壽命又短，這樣一來騎士數量顯得多了些。”
米哈伊恩非常平靜地解釋，這番話卻讓人感覺異常沉重。
看到利奇神情凝重，米哈伊恩連忙又說道：“別放在心上，我們自己沒什麼感覺。其實窮也有窮的好處，像這種戦爭會讓許多國傢一個接着一個滅亡，但是我們這裡很安全，反而每次都讓我們撈足好處。再說，就因為窮，所以建造這座城市根本沒費多少錢，乾活的人其實是為她們自己乾。這裡現在就是她們的傢，正因如此她們全都加班，比妳手裡的俘虜要賣力許多。除此之外……”
老頭突然壓低聲音：“其他國傢也很眼紅這裡，他們想先看看效果，先讓我們搞一個樣闆出來，所以也給了我們不少人和東西。”
米哈伊恩一臉佔了便宜的模樣。
利奇也明白，老人其實是借這個機會告訴他，這裡有一大片市場。昆塔古姆岡特荒漠各國肯定會陸陸續續來找他幫忙，合作機會一大把。
“妳打算在這裡待幾天？”
米哈伊恩有事想和利奇商量，到了現在戦爭本身已經不重要，真正重要的是戦後利益分配，在這件事他肯定要菈上利奇。
“不好說，那邊也有一大堆事情。”
利奇含糊答道，這不是真心話，他不說的原因是他不能讓任何人知道自己的行程。就像這次來德雷達瓦，他是在即將降落之前的一個小時通知米哈伊恩他到達的消息。
此刻最令人擔心的就是聯盟的刺殺。正因如此，安妮莉亞要和叁個聖級強者一起來前線，而卡洛斯在他們到來之前隻能躲在幾公裡深的地下。
成功的刺殺絕對能夠改變戦局。
當年血色旌旗橫掃四方，但在最輝煌的時刻，血色帝皇突然死亡，強橫一時的血色旌旗瞬間崩潰。
這就是前車之鑒。
“我本來想請妳多留一點時間，各國君王和長老都希望能和妳見個麵，有些事情需要商量一下。”
米哈伊恩說出剛才那麼問的意圖。
“我不會留太久。聯盟突然間又冒出來五個新的聖級強者，這件事妳恐怕還不知道吧？”
利奇並不掩飾自己的恐懼。
果然米哈伊恩聽到這話，頓時嚇了一跳，不過緊接着他又放下心來。聯盟就算不顧規則也不會派聖級強者來刺殺他這種“小人物”，不過利奇倒是很可能成為目標。
除此之外，他稍微算了一下同盟聖級強者的數量，雖然數量稍微差了些卻也差不到哪裡去，反而在水準方麵還超出對方一籌，兩邊仍舊勢均力敵，所以用不着太過擔心。
知道緣由，他自然不敢再拖着利奇不放：“這樣也好，妳打算什麼時候離開？”
“我本來就是專程送嘉利隊長過來，今天晚上就要回去……”
突然利奇停住，他想到一件事。如果聯盟間諜知道他已經過來，而那些聖級強者卻來不及行動，很可能會推測他不敢久留，那麼他們可以在回去的路上等着他。
這樣一想，他又感覺立刻回去反而更加危險。
利奇迅速盤算起來，怎麼做才最安全？
這段時間他一直研究歷代兵法，其中也包括太古時代的兵法。
兵法就像個人實力，也有各種頂級境界，更有不少傳說中的至高境界，像“用兵如神”就是其中之一，另外還有一種至高境界是“羚羊掛角，無迹可尋”。
達到這種境界的兵法傢，做任何事都會出乎別人預料，讓人不可捉摸，而他本人卻可以從容布置，在對手意想不到的時候，從最令人意想不到的地方，用同樣讓人意想不到的方式給予致命一撃。
此刻他需要的就是不讓聯盟掌握他的行蹤。
幾乎在一瞬間，利奇豁然開悟。
之前他研究兵法隻是為了應付即將開始的反攻。那些傳說中的境界在他看來全都太過遙遠，而且玄之又玄，讓人不可捉摸。
但此刻他卻發現原來這一切並不神秘，也沒那麼遙不可及。
瞬間的頓悟更是讓他看出很多以往視而不見的東西。
嘉利和安德森其實已經走在他的前麵。
以前看着兩個人的指揮風格完全是一模一樣，但現在再看，卻發現兩者截然不同。
嘉利走的是“用兵如神”的路子。
她能夠走這條路是因為她有個天賦，她對手下每一個人都有很深的了解，即便是第一眼看到的人，也可以瞬間確定他的位置。當初自己剛加入105小隊的時候，嘉利把他定位在重裝防禦者，這既能夠讓他有更多存活下來的機會，同時對整個小隊也有利。
嘉利的本事是其他任何人都無法比擬的。因為這樣，她指揮的部隊像是活的，每一個分隊都能夠體現出它的價值。
安德森的戦法看起來和嘉利很像，但那隻是錶麵，他用兵本領遠遠比不上嘉利，對於部下的了解更是不能相比。而且他一直沒有一幫嫡係人馬，之前幾年裡他就像無根的飄萍，一會兒在這裡、一會兒又到那邊，所以他學不來嘉利的那套指揮藝術。
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