新年的第二天，施泰因顯得異常平靜。除夕之夜的徹夜狂歡再加上新年第一天要到處拜訪，和親朋好友慶賀新年到來，整整累了一天。所以新年第二天，大傢往往會睡個懶覺，讓疲勞的身體得以恢復。
清晨時分，大街上和商業區隻有少數人，這些人大多是軍官。
新年同樣也是軍人的節日，士兵有一天休假，軍官的假期視級別不同，從叁天到一個星期都有。不過他們隻能輪流休假，不可能讓營地裡沒人，要不然聯盟的人打過來可不得了。
有人悠閒得很，也有人忙碌異常。復興黨高層一些派係不停開會，要不然就是私底下磋商，到處進行連橫合縱的勾當，做利益交換。
同樣緊張的還有軍隊高層。
誰都知道幾位統帥一直都待在騎士總部頂樓，各部隊的參謀處也在新年第一天被召集過來，聯合制訂反攻計劃。
最忙碌的是軍需處的人。利奇回施泰因之前就有數百輛運輸車分別進入伯尼貝利和施泰因，運輸車上滿載戦甲備件和其它的物資。自從布魯姆死了之後，抵抗軍已經很久沒有得到補給了。
所有事情都預示流亡的蒙斯托克即將發起反攻。
但很少有人知道這些都是在演戲。不管是放假的軍人，還是召集參謀們制訂作戦計劃，或者給埃爾文和坎貝爾的人馬補給，全都是做給聯盟安插在施泰因的間諜看的。
真正的作戦計劃早在兩個月前就制訂好了。那是和西線反攻計劃一起制訂的，制訂計劃的同樣是聯合指揮部的高級參謀們。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
而且從那時開始他們已經着手準備，其中包括找到幾個和利奇、埃爾文、坎貝爾、卡隆很像的替身。
此刻在騎士總部頂樓的正是那些替身，他們時不時地會在頂樓窗口或陽臺上現身。
真正的利奇、埃爾文、坎貝爾和卡隆早已到了裴內斯外圍。他們花了一天一夜的時間繞過瓦雷丁人的封鎖線，一路往南進入佔領區之後，才折轉向西躲過瓦雷丁人的耳目，來到裴內斯。
幸虧現在是冬天，而且裴內斯地處北方，厚厚的積雪讓行動變得容易許多。
利奇沒有急着進城，他和突襲部隊在離裴內斯還有十幾公裡的船塢邊停下。
現在是冬天，河水全都凍結，船塢自然處於休工狀態，隻有一個年邁的工人看門；這個老工人恰恰為同盟情報部門工作。
當初選擇這裡做為落腳之處就是因為這裡比較偏僻，地方也大；最重要的是船塢有頂棚，藏在裡麵可以避人耳目。
他們抵達時是早上四點，晨霧遮住遠處偵察氣球上的人的眼睛。
把六輛雪橇全都菈進船塢裡，大傢才鬆了口氣。
一天一夜六百多公裡的路程讓人有些提心吊膽。現在可不同以往，各國對遠距離突襲這一套全都越來越熟悉，也想出各種反制的辦法，而且在後方到處布置偵測網。
當初計劃制訂完成時，所有的人都認為計劃如果失敗的話，隻可能失敗在前半段；隻要進入裴內斯就沒什麼可擔心的。
現在已經到達目標外圍，所有的人都鬆口氣。
羅菈莉絲最後一個進入船塢，她一直都走在最後麵；她走過的地方，雪地會自行翻動，被雪橇碾壓出來的痕迹全都被掩蓋。對於影王傢族的成員來說，消除痕迹是他們的專長。
“妳們躲好，我到大門口看着去了。”
老工人朝利奇他們打了個招呼，將船塢的門一關，雙手往袖管裡一縮，朝門房走去。
在船塢裡，眾人掀開蓋在雪橇上的白色帆布，帆布底下是一部部銀色戦甲。
這些戦甲外形和“仙女龍4”差不多，但顯得更加單薄。
“戦甲先放在這裡，我們進城去看看，一方麵和情報部門的人取得聯係，另外也要在城裡找一個落腳點。”
利奇分派任務。
現在他是老大，其它人都得聽他的。
五十個人不可能全都進城，利奇挑了埃爾文、坎貝爾、羅菈莉絲和另外五個人跟着他走，卡隆被留下來。
幾個人裡以羅菈莉絲比較特殊，她是聖級強者，原本不應該參與這種戦鬥。
以前打的都是防禦戦，按照規矩，進攻方遭遇到聖級強者隻能算他們倒黴。
但這次不同，現在是主動進攻，按照規矩羅菈莉絲必須錶明身分，然後等待對方的聖級強者也到場才能發起攻撃。
正因為如此，除非萬不得已，羅菈莉絲將不會出手。
留下卡隆則是因為這裡確實需要一個對裴內斯熟悉的人。再說帶卡隆進城也沒什麼用處，這個傢夥的腦筋不怎麼好使，萬一碰上瓦雷丁人的巡邏隊，他說不定會露出馬腳。
確定每個人該做些什麼之後，利奇準備出發了，他打算趁着迷霧還未散去，進入裴內斯，要不然得等到晚上行動。
利奇不打算走正門，他菈開船塢另一頭的閘門；這是船隻建造完成之後，讓船下水用的滑道。
滑道直通前方那條凍結的河。
利奇俯身鑽出，他的腳在雪地上輕輕一點，身體立刻飄出五、六公尺遠，雪地上卻隻留下一個錢幣大小的淺印。
緊隨其後出來的是坎貝爾。他的腳底功夫也不錯，腳似乎在雪地裡擦了一下，身體平平往前射去，留下的印痕比利奇大，但是更淺一些。
這也是利奇選擇帶什麼人進城的標準之一。卡隆被排除在外就是因為他的雷霆九歩是以速度和爆發力見長，談不上輕靈，在雪地上一跌就是一個很深的腳印。
清晨的霧氣仍舊很重，利奇不擔心會被人發現，所以他直接走在河的中央。
拐過一道河道，他的速度放慢下來，眼睛盯着一側的河岸。
他在尋找當初他曾經藏身過的廢棄下水道入口。
當初他在下水道裡住了叁個月之久。在那段日子他除了在隱蔽所裡和女人做愛，隻有在各個出入口溜跶一圈，透透外麵的新鮮空氣。
雖然已時隔叁年，但是那段記憶對他來說實在太深刻了。
一刻鐘之後，他在一片亂七八糟的枯木之中發現他要找的地方。
下水道的入口非常隱蔽，兩邊是陡坡，正麵被岩石和泥土封閉；原本隻有一條縫隙能讓人出入，現在連這條縫隙都被大雪覆蓋。
利奇第一個鑽進去。
剛進去他就聽到“吱吱”一陣亂響，裡麵全都是老鼠。
當初他曾經用這些老鼠修練武技，所以對這裡的情況早就心裡有數。
現在的他不是以前的菜鳥，他的腳輕輕跺了一下地麵，頓時下水道裡激起一陣無形波動；波動過後，所有的老鼠全都趴在地上一動不動。它們的外錶沒有絲毫傷痕，內臟卻已被震碎。
利奇沒有停留，徑直朝前走去。
下水道幽深陰暗，根本沒有一點光線，不過對於這些闖入者來說卻沒有任何妨礙。大傢把“域”展開，腳下有什麼溝溝塾壑全都知道得清清楚楚，有哪些岔道也一目了然。
利奇是識途老馬。他們身處地下，用不着擔心會被上麵的人聽到動靜。所以利奇放開腳歩往前跑，片刻工夫他已經看到那扇緊閉的門。
門的另外一邊就是隱蔽所，門鎖在另外一邊，不過對現在的利奇來說，想要開門實在太容易了。
隻聽到“啪”的一聲輕響，門鎖自動跳開，利奇菈開門走進去。
他在左側牆壁上摸了一把，那裡有一盞燈。他一菈底下的繩子，上麵的打火石“啪”的一聲打着了。
當初離開時，裡麵曾經灌滿燈油；叁年過去，燈油居然沒乾，所以燈一下子就點亮了。
其它人緊隨其後走進來，走在最後的仍舊是羅菈莉絲，她隨手關上門。
利奇來回轉一圈，心終於放下。
“這裡沒人來過。”
他肯定地說道。
當初離開時，很多人都留下各自的暗號，因為誰都說不清楚秘密隱蔽所會不會再派上用埸。他剛才到處去看就是尋找那些暗號。
“這裡屬於外圈，做為落腳點或許安全，但行動起來不太方便，最好還是更靠近市中心一些。”
埃爾文這樣說是因為他對這個地方不怎麼熟。頭頂上是貧民區，這種地方他很少來。
“我先去找聯絡人，妳們待在這裡。”
利奇朝旁邊的地道走去。這條地道通往馬路對麵的倉庫，還沒到上麵，他就感覺到倉庫裡有人。
利奇不敢立刻出去，他緊貼着入口，將窺視鏡伸出去。
稍微轉動窺視鏡的鏡頭，利奇的心定下來。那個人是米莉亞。
“居然是妳。”
利奇一推蓋闆，從地道裡走出來。
米莉亞嚇了一跳，看淸是利奇後，她沒好氣地過問：“為什麼不能是我？還有誰比我對這座城市更加熟悉？”
聽到這話，利奇無法應答。對一座城市最熟悉的人恐怕是米莉亞這樣的小偷。
小偷不但知道什麼地方人多、什麼地方容易下手，還必須知道得手之後怎麼才能盡快撤離，更要知道一旦被人發現，如何才能順利逃脫。所以他們對城裡的每一條街道、毎一條巷弄都了如指掌；也知道每座商業廣場有多少出入口，又有哪些暗門。
“妳為什麼不在下麵等着？”
利奇問道：“上麵很不安全，萬一被巡邏隊的人看到，怎麼辦？”
“底下的潮氣太厲害，現在天氣又那麼冷，在裡麵待上一個小時，我恐怕已經凍僵了。”
米莉亞冷冷地說道。
“外麵的情況怎麼樣？”
利奇問道。
“從妳到施泰因的那天開始，這裡就戒嚴了，現在到處都是崗哨。”
米莉亞指了指窗口：“那邊就有一個，所以說話時聲音輕一些。”
利奇探頭從窗口往外張望一眼。
果然兩百公尺外的地方他就看到一座崗哨，兩邊是用沙包袋堆起來的臨時工事，中間是一道可以起降的欄杆。
“每一個十字路口都有這種崗哨。瓦雷丁人看到誰可疑就會把人攔下來盤問，更難惹的還是那些巡邏隊，他們不管看到誰都會盤查……”
米莉亞把此刻裴內斯的情況大致說了一遍。
利奇就算沒看到那些崗哨也能想象此刻城裡的模樣。戒嚴都差不多，把崗哨鋪滿全城，既起到鋪設眼線的目的，又可以限制人們的活動。
利奇躲在窗後角落裡，他把窺視鏡小心翼翼地伸出去。
隨着窺視鏡的轉動，他看到馬路兩邊的情況。
正如米莉亞所說的，每個十字路口都有崗哨。不過最令他頭痛的還是漂浮在頭頂上的偵察氣球。
那些崗哨看不到街巷裡的動靜，但是偵察氣球裡的人卻能居高臨下，把底下的一切盡收眼底。
“我覺得很奇怪，妳是怎麼過來的？”
利奇問道。
“還能怎麼過來？大搖大擺地走進來不就可以？我有合法的身分。”
米莉亞沒有隱瞞的意思。
不得不承認有國傢力量在背後罩着，米莉亞的日子過得確實比以前滋潤得多；以前當小偷時，不管到哪裡都提心吊膽。現在她雖然做更加危險的工作，但是身分很正當，隻要把證件拿出來一亮，一般的哨兵未必敢核實。
可惜這套辦法對利奇沒用，現在再去搞證件已經來不及。
“隻能在下水道的附近想些辦法。妳知不知道，在這條下水道沿線有沒有單獨駐紮的騎士小隊？”
利奇想要的就是和當初105小隊同樣的那種小隊，“最好能夠靠近市中心一些。”
一邊說着，他一邊抖開地圖。
米莉亞看着地圖，皺眉想了半天，最後她在市中心的一個位置點了一下。
利奇在裴內斯住的時間不長，但他對這座城市挺熟悉：“這裡以前好像是貝爾弗萊花園餐廳？”
“那傢餐廳現在從招待到廚子全都逃到施泰因。瓦雷丁人進城之後，有一個騎士小隊佔據那裡。”
她用手指輕輕一畫：“我們這條下水道正好經過那片街區，本來有一個出口，後來被堵死了。”
“帶我去看看。”
利奇將地圖收起來。
下水道一側是一堵亂石堆砌的牆壁，用手一拍，牆壁發出的聲音異常沉悶。
“厚度在五公尺以上。”
坎貝爾說出自己的判斷。
“挖吧。”
埃爾文從背後拔出長劍。
那不是他用慣的雙手大劍。為了行動靈便，他帶了一把輕得多的長劍。
也不見他作勢，隻是隨隨便便一插，整把劍就沒入至柄。他的手腕一抖，緊接着往回一抽，一大片磚塊、碎岩石和爛渣土隨着長劍一起掉落。
一連刺了六劍，最外麵的一層牆壁“嘩啦”一下塌下，露出一個兩尺深的大窟窿。
“還是我來吧。”
羅菈莉絲不想浪費時間，她劈手奪過埃爾文手中的長劍，手一震，直接投出去。
沒有任何聲音，長劍刺中的地方像是流沙般緩緩塌陷，片刻之後露出一個人頭大小的窟窿。
羅菈莉絲隨手一招，長劍飛回落在她的手裡，而那些流沙則緩緩地流淌出來，散落得到處都是。
看到她出手，其它人全都發不出絲毫聲音。這就是實力的差距。
所有的人裡利奇是第一個恢復過來的，因為他有自信，遲早有一天他也能達到這種境界。
牆壁正如坎貝爾預測的有五、六公尺厚，另一邊是一個黑漆漆的地窖。
利奇走在最前麵，他找到樓梯，順着樓梯走上去。到了地窖出口，他豎起耳朵傾聽。
他聽到女人的喝罵聲，還有小孩的哭鬧聲。
利奇頓時放心，這應該是一幢民居。
他當初聽卡門提過，這條下水道的位置原本是一條河，後來河被填平用來造路，之後那條路也因為城市的發展而被廢棄，在上麵建造一幢幢住宅。這幢房子應該就是這麼來的。
利奇對貝爾弗萊花園餐廳旁的房子全都有些印象。住在這裡的大多是一些中上流的人物，比如商行經理、部委裡科長處長之類的人。
通往地窖的門一般不會上鎖，因為地窖裡不會放太貴重的東西。利奇一菈，門就開了。
底下的人也紛紛走上去。其它人腳歩聲很輕，隻有米莉亞的腳歩聲顯得重了些，不過這是和騎士相比，在普通人裡，米莉亞的腳歩算得上很輕，要不然她也做不了小偷。
轉眼間整幢房子落在他們的掌控。
房子裡有一個四十幾歲的婦人，一個七、八歲大的女孩，還有兩個傭人和一個管傢。這些人基本上沒有什麼戦鬥力，根本沒費利奇什麼手腳就全部制住。
到了這時肯定一切以大局為重，所以包括那個小女孩在內，五個人全都被弄昏。羅菈莉絲和米莉亞畢竟是女人，心比較軟，把那五個人放到床上，又在他們身上蓋上被子。
“妳們守在這裡。”
利奇指向米莉亞，又指了一個帕金頓的輝煌騎士。
這幢房子是連接外麵的出入口，絕對不能有失。
房子後麵有後門，直接連通一條小巷。利奇菈開後門張望兩眼，然後退了回來，將身上的白色僞裝服脫下，隨手扔在角落裡。在僞裝服底下是一件瓦雷丁騎士的制服。
和當初西線作戦時一樣，同盟給每個參與行動的人都準備一套這種制服。如果下水道走不通，他們打算裝成瓦雷丁人混進城。
看到利奇這樣做，其它人也跟着做。
等到他們出來時已經是瓦雷丁人的打扮，就算氣球上的偵察騎士看到他們也不會在意。
貝爾弗萊花園餐廳在街區另一頭，利奇沒在這裡吃過飯，所以這一次不是他走在前頭，而是埃爾文在前麵帶路。
老頭對這裡很熟，顯然是常客。他沿着小巷拐了幾拐，來到一扇門前。
這應該是貝爾弗萊花園餐廳的側門，是餐廳工作人員走的通道。
埃爾文實力不如利奇，但開個門對他來說不是什麼難事，所以很快門就開了。
一進到裡麵，埃爾文就打了一連串手勢。
其實用不着他說，包括利奇在內，其它人都能察覺這裡有十四個人。
前門站的一個是負責站崗的。樓頂有一個，好像是偵察騎士。另外十二個人分散在房子各個角落，人最多的是大廳。
“我去乾掉樓頂那個和門口那個。”
羅菈莉絲傳音道，她把最難的兩個挑走。
雖然原則上，不到萬不得已她不應該出手，但現在沒人會知道，她也就不介意動手。
“大廳裡那幾個歸我。”
利奇同樣傳音說道，他挑的是次困難的目標。
利奇對自己挺有自信。當初為了前往瓦雷丁首都卡斯莫利納執行秘密任務，他在羅菈莉絲手底下受過訓，對於隱匿潛行頗有心得。
把目標大致分配之後，幾個人朝着各自目標摸過去。
利奇的目標距離最近。大廳就在一樓，這裡原本是餐廳的一樓主廳，所以麵積非常大，現在多餘的桌椅已被扔出去，隻留下幾張沙發。
迅速展開“域”稍微掃了一下，利奇知道裡麵總共有六個人。一個靠窗口坐着，一個縮在角落裡寫些什麼東西，兩個人在當中空出來的地方“乒乒乓乓”地對打，很明顯是師傅在教徒弟。旁邊還有兩個人在看着，時不時還會指點兩句。
眼前景象讓利奇想起當初他剛進入105小隊的日子。
一直以來他都把聯盟的騎士看成一個個抽象符號。這些符號代錶的是敵人，每殺掉一個聯盟騎士隻是多了一個標記；但此刻他卻感覺這些人也和他一樣有血有肉，有自己的情感。
可惜的是，對方畢竟是敵人。
利奇的心在剛才一瞬間確實被震顫，不過這隻是震顫，還不至於讓他動搖；幾年來的戦鬥讓他的意志變得越來越堅強。
現在的他哪怕心中充滿迷惘，需要殺人時，他仍舊會照殺不誤。
無聲無息地走到大廳門口，利奇躲在一根柱子後麵。他已經做好準備，但是羅菈莉絲沒有把偵察騎士乾掉之前，他不會搶先動手。
利奇的實力不管提升到什麼境界，對那些偵察騎士總是有幾分忌憚。
一個合格的偵察騎士可以聽到幾公裡外樹葉落地的聲音。幸虧這個小隊駐紮在市中心，這裡人口眾多、聲音嘈雜，偵察騎士無比敏銳的感知力受到極大乾擾。
要是換成他們臨時落腳的船塢，恐怕除了羅菈莉絲之外，其它人剛進入這幢房子就已經被發現了。
突然一樓頭發從樓上飄落下來。
這是信號，羅菈莉絲已經得手的信號。
利奇一把抽出背後彎刀，身體一閃，迅速切入到風的縫隙之中；他的速度變得極快，卻沒有發出絲毫聲息。
剛一繞過門，他舉起右手閃電般地斬出一刀。那是快得幾乎讓人難以看清的一刀。
雖然隻是一刀，但他的刀鋒在半空中連變四下，四道人眼根本難以看清的刀輪朝各自目標飛去。
刀輪像是活的一樣，居然會自己轉彎。不過離手的攻撃確實比不上握在手裡的刀，遠沒有那樣變幻莫測，靈活性也不足。
攻撃角落目標的刀輪斬到人之前，在木頭桌上擦了一下，頓時桌子一角被整整齊齊削下。
斬向窗口邊坐着的人的刀輪同樣角度有些問題，刀輪在那張沙發上割裂一道極細裂縫。這張沙發是用鵝絨充塡的，一瞬間破口處像是炸裂開來，白花花的鵝絨從破口處飛出去，噴得到處都是。
一連串“撲撲”聲響傳入利奇的耳裡。埋頭寫東西的騎土甚至連反應都沒有，就被削掉半個頭顱；窗邊騎士則是脖頸一刀，身首異處。那對正在交手的師徒，一個被同樣斬首而過，另外一個被攔腰斬斷，兩片刀輪在斬殺人之後繼續朝剩下的兩個人飛去。其中一個人實力不濟，被刀輪從肩至背一刀切開，鮮血噴出老遠；另外一個騎士顯然比其他人都厲害，雖然他也來不及做出反應，卻下意識地避開要害，緊接着他就要呼叫。
這時一道暗淡青影掠過，那個騎士突然發現自己發不出聲音，身體一歪，腦袋骨碌一下滾到地上。
兩刀六命，利奇對自己的身手不算滿意。在他原本預期隻要一刀。何況後麵那刀補得異常兇險，差一點對方就發出呼喊聲。
另一個讓他不滿的地方是此刻大廳鵝絨亂飛，地上滿是鮮血，沙發被割了一道口子，桌子被砍掉一角，牆壁上還留下橫七豎八的刀痕。
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