江州城寂靜的夜色頃刻間變得凝重，大戦將至的凝重氣氛籠罩四野，無數軍士、戦馬在殘月下的平原上聚集，一麵又一麵的軍旗出現在視野中。
定川寨一戦，龍衛軍右廂都指揮使葛懷敏戦死，宋軍遭受重創。在程宗揚的估計中，宋軍最快也要兩天之後，整頓遇襲的殘兵才會做出反應。
沒想到隻隔了一個白天，宋軍就兵臨城下，甚至連一個晚上都等不及便連夜攻城。
一名星月湖軍士如流星般掠上城樓，在五歩外落下，然後跨前一歩，擡手敬個軍禮，朗聲道：“報告！北門出現兩個軍，旗號是龍衛軍右廂都指揮使趙珣、王達！攜帶巢車和攻城雲梯！”
“報告！東側叁個軍，旗號是捧日軍左廂都指揮使曹琮、郭志高、張節！”
“報告！有一隊宋軍繞往西門，全部是備弩輕騎，旗號是龍衛軍左廂都指揮使範全！”
軍情不斷傳來，加上正麵捧日軍右廂足足四個軍的兵力，宋軍第一輪攻撃就投入全部四個廂總共十個軍、兩萬餘人的部隊。
孟非卿軍服筆挺，將他襯得如同戦神。程宗揚立在他的旁邊，後麵是直屬營的郭盛、雪隼傭兵團的敖潤，還有吳戦威。
宋軍攻城信號發出的一刻鐘內，城中所有的星月湖軍士、雇傭兵、民夫已經全部動員起來。
江州城小，加上西側的水門在內，隻有叁座城門。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
宋軍派往西門的隻有一個軍的輕騎，沒有準備舟具，出動的又是任福手下傷亡最慘重的龍衛左廂軍殘部，隻會以襲擾為主，試圖阻截水路，可以忽略不計，真正的攻勢應該在其餘叁處。
宋軍主營金明寨在江州城南，南門首當其衝，位置最為重要，防衛也最為森嚴，單是堡壘就有六座。此時由孟非卿率領直屬營親自坐鎮、程宗揚的一營為輔助，另外還有叁百名雇傭兵和一千名民夫。
在最初的估計中，宋軍抵達江州就會立即攻城，星月湖制訂的計劃是除西門外，每麵部署一個營、五百名雇傭兵和一千名民夫，其餘是預備隊休整待命。
但宋軍遲遲不出兵攻城，星月湖連續出撃，多有損失，兩千名雇傭兵隻剩下一千兩、叁百人，布置下來已經捉襟見肘。
此時侯玄帶領直屬營守北門，斯明信帶領二營守東麵城牆，盧景的叁營緊盯西側的宋軍遊騎。能夠調動的預備隊還剩下崔茂、王韬以及原屬蕭遙逸的六營，雇傭兵更是全部上城，五千名民夫隻留一千名隨時調動。
慘烈的江州攻城戦在這一刻菈開序幕。宋軍調集了全部的神臂弓手，在南門外排成一道長達裡許的狙撃線，專門射殺六座堡壘和城牆上的守軍。
神臂弓特有的弦聲在空氣中不住振動，幾乎一有人露頭就要麵臨數十枝勁矢的射撃。射程超過叁百歩的神臂弓輕易壓制住敵寇的襲擾，大批尖脊的轎韫車會集起。來，仿佛一座座移動的小房子漫過平原，距離江州城牆越來越近；再往後是無數推着雲梯的宋軍士卒。
江州城初時緊張的喧鬧，此時卻沉靜下來。為了避開神臂弓的威脅，城上沒有舉火，所有人都隱身在黑暗中。殘月淒清的銀輝下，那些用水泥構造的懸樓猶如巨大的蜂巢，在城牆上投下漆黑的影子，與城外六座堡壘交相呼應。
與此相反，宋軍絲毫沒有隱藏行動的意圖，聲勢全開，連串火把一直延伸到十餘裡外，仿佛兩條翻滾的火龍，從金明、定川兩寨源源不斷地湧來。
程宗揚雖然參加過幾次萬人級別的大戦，但都是星月湖大營謀定後動，將宋軍分割殲滅，算起來除了叁川口與劉平交手那次，隻有好水川一戦時，督糧官耿傅的臨時指揮才讓自己真正見識到宋軍的戦陣。然而此時麵前卻是十萬人級別的巨型攻城戦陣，讓程宗揚大開眼界。
原野上戦旗林立，無數軍士以軍、營、都為單位，組成整齊的作戦陣形向江州逼近，最前方是數百輛轎韫車。
相比於上次試探性的進攻，這次宋軍使用的轘醞車規模更大，車體也更為堅固，長度超過一丈五尺，寬度則收窄為四尺，隻能容納一個人在前方全力鑿撃城牆。
車頂的尖脊更加高聳，能夠承受更強勁的衝撃力，車輪全部改為內置，避免再像上一次一樣被敵寇撃中而失去行動能力。車身全部被牛皮覆蓋，外麵仍舊塗抹厚厚的泥漿用來防火。
再往後是近百架雲梯。宋軍的攻城雲梯並不是單純的梯子，它們和轄韫車相似，具備車廂和木輪，由軍士推動前進。宋軍的工匠用粗大的樹乾做成底廂，折疊式的梯身經過計算，伸長後的高度正好為四丈，正能攀上江州的城頭。梯身頂端裝有鐵制的卡鈎，用來扣緊城堞。
緊鄰着雲梯的是十架巨大巢車，高度甚至超過江州城牆，龐大的車身需要數百人才能推動。這些本來用以望遠的巢車也被改良成進攻武器，頂端不是普通的吊藍，而是包裡着數層牛皮的革廂。裡麵是宋軍挑選出來的神射手，清一色配備神臂弓，居高臨下對城牆進行攻撃。
以巢車為中心，數以千計的歩卒結成堅陣，緩緩開向戦場。他們衣甲鮮明，體格雄壯，各自佩備刀槍弓盾，顯示出宋國禁軍的精銳。
陣列後方是五個營的神臂弓手，各陣之間有來自捧日軍的騎兵縱橫遊弋，將整個攻城隊伍連結成一個完整的巨型戦陣。
程宗揚把黃銅望遠鏡遞給孟非卿。
“最前麵就有四個軍，後麵還有軍隊不斷趕來。不過後麵幾個軍沒有帶武器，都是空手推着大車，不知道搞什麼鬼。”
孟非卿道：“你認為宋軍會怎麼打？”
“轒辒車是吸引火力的。要攻撃轒辒車就要和宋軍的神臂弓硬撼。不攻撃的話，轒辒車靠近城牆就會開始挖城。哦，還有兩輛衝車用來攻城門的。嘿嘿，我說剛才沒看到呢，他們繞那麼大一個彎是不敢從堡壘中間過吧。”
“還有？”
“真正的主力應該還是巢車和雲梯。用巢車壓制城牆上的守軍，用雲梯攀爬。乾，單雲梯就有一百架，這也太多了吧？”
整座江州城呈長方形，南北略長，有兩千歩，折合叁千尺；東西長一千七百歩，合兩千五百尺，共五裡的長度。
星月湖雖然在城南投入兩個營，但還要防守城外的六座堡壘，城牆上隻有四個連，差不多每個班要防守六十尺的長度，合四十歩——星月湖大營的軍事長度仍以歩為單位，看來嶽鳥人再猛，以一人之力也很難改變傳統的度量衡。
星月湖大營防守的指揮係統仍然是連、排、班體係，每個班防守四十歩、每個排防守一百二十歩。城南的懸樓同樣是每一百二十歩一座，一共十二座，既是防守的最前線，也是排級指揮中心。
宋軍在定川寨守軍慘敗之後，僅隔一個白天就連夜大舉攻城，星月湖大營損失的兵力根本來不及補充。雖然投入兩個營，但真正出自星月湖大營的老兵不足七成。
程宗揚估算一下，每個班大約有七名老兵和相同數量的雇傭兵，另外還有二十名受過簡單軍事訓練的民夫，差不多正好能手菈手把城牆站滿。這樣的防守密度絕不算大，但已經是星月湖大營能夠長期防守的極限。
一百架雲梯如果同時靠上城牆，平均每四名星月湖軍士、叁名雇傭兵和十名民夫就要應付一架。而且還要麵臨城下神射營和巢車上望樓的威脅，壓力不可謂不大。如果北門和東城有同樣數量的攻城隊伍，這個晚上就難熬得很了。
最前麵幾輛轒辒車已經在神臂弓的掩護下，毫無阻礙地越過堡壘。車內的軍士喊着號子，用力推動尖脊木車，一點一點逼近城牆。
夜色下的江州城牆一片寂靜，沒有火光，也看不到人影，攻城的宋軍幾乎有種麵對空城的錯覺。
“捧日軍右廂第一軍第叁營！”
一名宋軍指揮官大喝道：“攻城！”
轒辒車陡然加速，週圍的軍士拼命推動車輛，越過最後幾十歩致命的射撃區域，衝向江州城牆。
忽然城上一聲銳響，城牆仿佛憑空長高尺許，接着無數巨木從天而降，砸向下方的轒辒車。
轒辒車內的宋軍隻能聽到頭頂傳來沉重的風聲，接着車輛猛然震動起來。
一根根長達丈許、徑逾數尺的檑木從城牆上投下，上麵像狼牙棒一樣鑲着尺許長的鐵刺，幾乎一沾住轘輥車便鈎住木制的車體。
巨大的衝撃力有些將＿輕車掀到一邊，有些則將車頂的尖脊整個掀掉，接着無數巨石如同雨點般飛落，將一輛輛失去防護力的轒辒車徹底砸毀。
慘叫聲、痛呼聲接連響起，石木碎屑紛飛，鮮血如蛇一樣在泥土流淌着。終於，有幾輛轘醞車抵擋住滾石檑木的攻撃，緊緊貼住城牆，車內的宋軍推開正麵的護闆，揮舞鶴嘴鋤開始鑿撃。
江州城牆隻在頂部的城堞用了水泥，底部仍是內部夯土、外部砌磚的傳統建造方法。一名宋軍大漢用鋤尖對着磚縫猛鑿，叁邊都已經鬆動之後，他把鋤尖勾進磚縫用力一掏，將一塊城磚整個掏出來，在城牆錶麵留下一個缺口。
他丟下鋤頭，大口大口地喘着氣，後麵的同伴立刻擠過來，拿起他的鶴嘴鋤快速挖掘週圍的磚塊，將缺口擴大。
頭頂傳來一個尖銳的呼嘯聲，接着轟然一聲巨響，連巨石也未能撼動的車體猛然碎裂。那大漢背後的一名同伴來不及呼叫，就被一個巨大的物體碾碎，鮮血濺滿車廂。
城頭“辄辄”聲響，一個沾滿血肉木屑的石球正向上升去，那顆石球足有半人大小，上麵鑲滿尺許長的利刺；石球頂端的鐵鏈長達四丈，一直延伸到懸樓下方的洞口內。
十幾座懸樓輪番揮出巨型石球，將附近的轒辒車逐一砸毀。幾名幸存的宋軍試圖攻撃懸樓，卻被洞口內飛出的箭矢射殺。
與此同時，攻城的雲梯也開至城下。幾名壯漢搶歩上前，掄錘釘下木楔，固定梯廂。接着折疊的梯身一節節升起，十餘名宋軍身披堅甲，蜷着身體伏在雲梯頂端，逐漸逼近城頭。
就在這時，兩側相隔六十歩的懸樓同時飛出箭矢，即使在夜間也準確地撃中目標，將雲梯上無法行動的宋軍逐一射殺。
宋軍冒着雨點般的飛石、利矢，一波一波湧向江州城牆，雲梯一架接一架升起，用數量消耗守城方的攻勢。
巨大的巢車在距離城牆不到五十歩的位置停下，藏在革廂內的射手舉起神臂弓，試圖壓制懸樓的敵寇，卻發現敵寇用石料把正麵的射孔堵上，從兩側貼着城牆的方向攻撃攀城的宋軍。
隨着宋軍逼近城牆，後方掩護的神臂弓停止射撃。被調到一營增援的杜元勝一聲令下，來自晴州的雇傭兵和民夫一起舉起架在城頭的抓槍，牢牢抵住一架剛搭上城牆的雲梯。
接着一名星月湖軍士挺身而起，大斧呼嘯而出，沒有理會梯上的宋軍，而是將雲梯頂端數根橫木劈開。幾名宋軍立足不穩，從雲梯上跌下，頂端被劈開的雲梯也隨即報廢。
一名營指揮使拔刀喝道：“為劉將軍報仇！捧日軍兄弟們！此戦有死無退！殺！”
“殺！殺！”
遠處另一名指揮官大喝道：“登城滅賊！在此一戦！殺！”
“殺！殺！殺！”
更遠的地方，戴着重盔的宋軍指揮官不斷下令，宋軍的狂吼連成一片，雲梯接連升起。
星月湖大營已經先後與叁支宋軍交過手，石元孫的捧日軍右廂卻是生力軍，在城下困坐月餘，看着同袍連番失利，這些宋軍已經憋了一肚子的氣。
攻城戦在兩翼同時爆發，殘存的轄輕車仍在鑿挖城牆，如林的雲梯一架接一架升起，宋軍猶如無數螞蟻，奮勇朝城上攀援。守城的星月湖軍士、來自各團的雇傭兵也不甘示弱，雙方在城頭展開殊死搏殺。
一座頂部作成廂型的雲梯朝城牆上方升去，厚厚的車廂抵禦兩側懸樓的弓矢。
廂內的宋軍分成兩排，前麵一排用重盾防護，後麵的軍士則舉起一杆兩丈多長的拐突槍，合力攻撃城頭的對手。
守城一方的星月湖軍士當先衝向宋軍，雇傭兵和民夫也隨之迎上去。
程宗揚熱血沸騰，懸在腰側的雙刀似乎在鞘中鳴叫，但自己身邊幾十歩範圍內沒有一名宋軍。一般攻城戦，爭奪的焦點無疑是城門附近。
相對於城牆，城門的結構更加薄弱，而且也有門洞和死角躲避城上的攻撃。但宋軍爭先恐後的攀援城牆，遠遠避開城門和城前六座堡壘的範圍。
程宗揚正疑惑間，夜空中忽然傳來巨大的轟鳴聲。數十團火球從宋軍陣地後方飛出，在天際劃過一道跨越近四百歩的弧線，飛向江州的城樓。
“投石機！”
程宗揚心裡一沉。剛才看到那些轘輥車、雲梯和巢車時，他就有所懷疑，攻城器械大都是消耗性的用品，要不被敵人砸毀燒壞，要不就是攻下城池之後自己扔掉，基本上隻要結實、能動就是好的。但這批木制的器械卻精致得多，結構嚴密，制作精良，單是那些木輪就不是普通軍士能做出來。
從時間推算，秦桧提到的工匠營根本不可能從筠州趕到金明寨，並且有時間做出如此多的攻城器械和投石機。
那麼隻有一個解釋：夏用和征調的工匠並非僅僅筠州看到的那一支——宋軍正從各地調集人員，鐵了心要打下江州！
投石機第一輪投擲隻是校正落點，一半的火球沒有飛至城牆就轟然墜落，還有一些則從城牆上越過，飛入城內。
城中的街頭早已擺好盛滿水的大缸，民夫們提桶執盆，不等火勢蔓延就將那些紮滿易燃物的火球撲滅。
隻有一顆火球準確地飛向城樓，耀目的火焰仿佛撕裂長空，在夜空中留下一道火紅的傷痕。
對付這種充滿毀滅性的武器，隻有一個字：躲。至於砸壞什麼東西全看老天爺的心情。但有人不是這樣想的。
正當旁邊吳戦威、敖潤臉上變色，程宗揚準備閃避的時候，孟非卿手臂一伸，拿住城頭的抓槍。
抓槍是守城專用的槍械，僅槍鋒就有兩尺長，鋒刃兩側裝有鋒利的倒鈎，槍柄更是長達兩丈五尺。
這種武器由於過於沉重，一般都是架在城堞處，靠幾人合力來攻撃攀城而上的敵軍。孟非卿卻一把舉起抓槍，淩空刺中火球。
轟然一聲巨響，飛濺的火焰迸出丈許方圓，裡在燃燒物中間的巨石被貫滿真氣的槍鋒撃碎，隻差了尺許，沒有飛上城頭，而是貼着城牆墜落下去。
城上歡聲雷動，飛濺的火焰中，孟非卿持槍而立，猶如戦神。
吳戦威呼了口氣，然後挑起拇指。“好漢子！我吳大刀服了！”
程宗揚小聲道：“我早就服了。咱們孟老大活生生的天下第一猛。這麼猛的男人，娶個女人我都覺得虧得慌……”
孟非卿瞪了他一眼，然後扭頭望着城下，長聲道：“夏用和！你麾下雄兵十萬，可苷人敢與我孟非卿一戦！”
驚雷般的吼聲遠遠傳開，城下數萬的軍士動作都為之一滯。
孟非卿一槍撃碎投石機抛來的火球，這時又公然索戦，聲震四野，守城方氣勢大振，攻城的宋軍陣列卻傳出一陣波動，不少人擡頭朝城上望去，想親眼看看這個星月湖八駿之首的鐵骊孟非卿長什麼模樣。
距離江州兩裡之外的一處緩坡聚集數十名宋軍將領。這個距離已經遠得無法看清城上的戦事，但還有些將領瑞瑞不安，因為這個距離仍在八牛弩的射程之內。
江州究竟有沒有八牛弩，誰也不敢斷定，但沒有人肯冒這個險，畢竟他們對八牛弩的威力最為。
鐵骊孟非卿的名頭，不少人都聽過，此時親眼目睹這名悼匪的骁勇身手，眾將的臉上都有些難看。
夏用和如夜枭般的眼睛從眾將身上一掃而過，然後搖了搖馬鞭。
“老了，叫不動了。擂鼓吧。”
主帥沒有點將出陣，眾人暗自鬆了口氣。李憲在旁看得清楚，心下暗嘆：若是任福魔下的王圭等諸將還在，與賊寇還有一搏之力。可叁川口、好水川、定川寨接連叁敗，良將盡殁，對賊寇的叫陣隻能裝聾作啞了。
身前的人影輕輕咳嗽一聲，李憲連忙躬下腰，低聲道：“秦帥有何吩咐？”
色友點評