蘭斯把小雅和雅希蕾娜抱到守衛力量最強的灰矮人營地，為她們驅除了催眠術。兩個女孩壓根不知道髮生了什麼事，小臉兒紅紅的，隻顧著掩飾被口水打濕的袖子。
追擊法爾考的人陸陸續續回來了。睿智德布報告說，法爾考以火元素狀態向地底叢林深處逃竄，除安切洛蒂和萊森格駕駛科魔機追擊外，隻剩下奧博、鐵錘布朗和另一個高山矮人在追。
沒過多久，謝玲派一個英仙的女戰士來通報，說納瓦什開著侏儒科魔機去湊熱鬧。蘭斯聽了又好氣又好笑，索性不管。
又過了兩個小時，蘭斯讓謝玲去接收神聖帝國號，但謝玲還沒走，西隆卻走了進來。西隆報告說桑德菈奇早就走了。
追擊法爾考的人也全都回到了營地︰法爾考還是逃掉了。納瓦什沒追到火元素，懊惱得在營地裹跳來跳去。
經過法爾考這件事，蘭斯意識到自己的王國人雖然不少，能拿得出手的戰鬥員卻有限。而卡賓的背叛也讓他不再敢輕信與人。
蘭斯讓對武器制造業最為精熟的鐵錘布朗和麥克斯韋一起，研究土地精用的遠程武器。鐵錘布朗建議以侏儒投石索為原型，設計一種土地精專用投石索。
蘭斯又吩咐安切洛蒂去教穴居人騷擾性魔法。這樣再遇到實力超強的魔法師，可以靠人多勢眾群起圍攻，戰而勝之。
“對了，讓夏菲也來幫妳。那穴居人頭腦如此簡單，復雜的妖術魔法恐怕不合適，元素使那一套或許可行。”安切洛蒂要走時，蘭斯叫住了他。
“夏菲小姊自昨天就一直沒有回來。”安切洛蒂答。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
“什麼？她不會有事吧？”蘭斯擔憂的說。
“怎麼可能。她可是元素公主。星落能勝過她的人不超過十個。”
“但她也隻是個十幾歲的女孩子。膽小道格呢，讓他帶二十個斥候出去找夏菲，找到立刻向我報告。”
第二天仍然沒有夏菲的消息。傍晚的時候膽小道格回來了，說在左近髮現了一座八腳蜘蛛的新興城鎮。八腳蜘蛛來自靠近地心的深層地下，進出上層區域靠的都是一種窄長的石井。它們在近地錶區域的城鎮也以井的名字來命名。這座八腳蜘蛛城的井欄上繪制著地熱藤圖案。
蘭斯問睿智德布地熱藤圖案代錶的意思。灰矮人的智者眯起了雙眼，道︰“這是‘灰甲’族的族徽。在地心世界裹，‘灰甲’和‘赤麵’是死對頭。大人，如果我們把這座城鎮鏟平，赤麵利足肯定會非常高興的。”
城牆愛德瓦卻不同意睿智德布的意見︰“八腳蜘蛛不是好惹的，野戰都很難對付，何況去攻打他們的城鎮。況且他們城鎮裹，也沒有什麼值錢的戰利品。”
“不，他們有一種極好的東西，甲球。鐵錘布朗說土地精的手出乎意料的靈活，是使用投石索的好手，但他們的力氣卻不夠。如果我們有八腳蜘蛛的甲球，土地精團的威力可就稱霸地底了。”
城牆愛德瓦搖頭道︰“大人妳有所不知。那個甲球不是什麼戰鬥物資，它就是八腳蜘蛛的一種排泄物而已。”
蘭斯聽了，喜上眉梢︰“那不更好？我們抓一些八腳蜘蛛，交給穴居人飼養起來。這樣就更不愁彈藥來源了。”
如此，蘭斯把鐵錘布朗和安切洛蒂等人召集起來，召開作戰會議。雲達的灰矮人與八腳蜘蛛族交往已久，對八腳蜘蛛的弱點清楚得很。八腳蜘蛛深居地底，見不得強光，此外他們甲殼缺乏彈性，如遇驟冷驟熱便會變形、損壞。這一夥壞人很快制訂出相應的突襲計劃。
這也是安切洛蒂的穴居人法師團建團以來第一次出戰。此時學會零級魔法的穴居人隻有一兩個而已，但掌握了髮光技術的卻有將近百人。安切洛蒂從裹麵挑了二十個精英，讓他們跟著灰矮人、人類的突襲部隊進城，分散在城鎮各處，聽到震鼓的信號，就同時使用光魔法，使所有八腳蜘蛛失明。
至於進城的方法，又是蘭斯想出的主意。蘭斯從城牆愛德瓦那兒了解到，赤麵部落的族徽是熔岩球。他讓灰矮人們臨時趕制了一些，隨身攜帶。蘭斯讓灰矮人打著布魯諾矮人的旗號，宣稱是聖冠城之戰的敗軍。等灰甲八腳蜘蛛的使者出來時，大傢一起掏出熔岩球，丟在地上使勁踩，同時齊聲痛罵赤麵利足向上祖先十代。八腳蜘蛛是一種虔誠的生物，看到灰矮人如此演出，必然大受感動，不會起疑了。突襲隊伍除了穴居人外，其他都是隊伍中的精英，總人數不到五十，八腳蜘蛛個體實力超強，驕傲得慣了，也不會在意這點人數。
計劃的唯一缺點是要冒著跟赤麵利足翻臉的風險。不過蘭斯將出地底，就算露餡他也不在乎。
當然，領兵作戰這種下人的任務，尊貴的地底聯合王國國王是不屑於做的。軍隊出髮之後，蘭斯便帶著西隆和安切洛蒂在隊伍各處巡視，小雅和雅希蕾娜也隨行左右。
土地精們“國王萬歲”的歡呼聲此起彼伏，但蘭斯心中卻沒有一點快慰。他深知此時正麵臨著進入地底以來的最大危機。魔法師們早已在隊伍各處要隘布滿了附加水元素屬性的法師之眼，法爾考將無法躲過這樣的監視網。但法師之眼對桑德菈奇的幻術卻沒有一點作用。
和荒脊哨所的兩族對峙不同，此時的敵人隻有兩個，我方則數萬之眾，雙方實力根本不成比例。然而不同的是，攻打荒脊時領頭的是英仙冒險者聯合會的女人，此時挑頭的卻是蘭斯。法爾考和桑德菈奇也隻對蘭斯的腦袋有興趣。蘭斯找不到他們，他們要找蘭斯可容易得很，幾萬地底生物每個都盯著蘭斯呢，看來國王這種虛名當真害人不淺！
蘭斯巡視一圈，又回到神聖帝國號行宮。麥克斯韋等在那裹，舉著一個比他本人還長的地圖卷，蘭斯一看就知道，土地精智者已經確定了大軍前進的路線。
“侏儒呢？怎麼沒跟妳在一起？”蘭斯問麥克斯韋。
土地精喉嚨裹“咕嚕”了兩聲，很不滿意的答道︰“侏儒出去了。每天到叢林裹找‘火人’。還有那個獸人。”
“主啊。誰來阻止那個瘋子。”蘭斯頭疼的說，帶著麥克斯韋進了神聖帝國號。
進入科魔機後，麥克斯韋在桌案上展開地圖。那是一幅舊得不可思議的地圖，圖上百分之七十的文字和圖案都因為褪色難以辨認，剩下來的標識屈指可數。不過，地圖上的文字是古代西國語加上灰矮人語的注解，讀起來沒什麼難度。麥克斯韋戴上眼鏡，用彎曲的手指在地圖上摸索了半天，在一長塊紅色的斑塊上敲了兩下，讀到“薩格菈絲隧道，芬頓歷四百年”。然後又找到下方的一個小圖案，要蘭斯仔細看。
“這是什麼？草蛇？”蘭斯心煩意亂，沒心思仔細辨認。
“地熱藤。確切的說，是地熱藤族徽。陛下請看，它繪制在一個小房子上麵。”
“那代錶什麼呢。”蘭斯不耐煩的問道。
“我們正在攻打的八腳蜘蛛城鎮啊。感謝巨龍，這地圖上標清楚的城市一共就四個，就被我們撞見一個。”
“所以？”
“我們從八腳蜘蛛的城鎮向正上挖掘通道，就可以到達薩格菈絲隧道了。最近的出口是德容西方的荒原。如果一切順利，一個月之內，陛下的大軍就將出現在地麵上。”
蘭斯苦笑。心想還不知道妳們這些小東西會不會被陽光曬死呢。我這個陛下一到地麵上，就又變成流亡牧師了。
不過麥克斯韋的髮現終究是件好事，使得這趟看來遙遙無儘頭的遠征有了一線曙光。另一方麵，能回到德容郡也是意外之喜。蘭斯離開了半年之久，教會事務全靠艾莉莎小姊和鮑利兩口子操持，隻怕那兩人早就怨聲載道了。
一想到鮑利和艾莉莎的音容笑貌，蘭斯不禁生出恍然隔世之感。別說那些土地精、穴居人沒見過陽光，隻怕自己也已經變成地底生物了呢。
“好，就這樣決定。等我們攻下八腳蜘蛛城市，就向薩格菈絲古隧道進髮。”
“陛下聖明。”麥克斯韋脫下眼鏡，行了個古古怪怪的禮。
“妳說什麼？”
“這是人類聯盟時代的宮廷語言。稱讚陛下賢明呢。”安切洛蒂插話道。
蘭斯點了點頭，揮手讓麥克斯韋出去。想將安切洛蒂和西隆也趕走，但是不能。無論何時，安全總是第一位的。城牆愛德瓦的軍隊最早也要一天才能有消息，等待的時間百無聊賴，無奈隻好拿起聖神教的典籍，硬著頭皮看。蘭斯的記憶力本來就是直接復制精神體，隻要用手摸過一次，整本典籍就熟記於心，看書也打髮不了時間。心情不禁越來越差。
撂下書本，卻髮現小雅希蕾娜正睜著一雙純潔的大眼楮望著自己，一副慾言又止的小模樣。
“有什麼事嗎？雅希蕾娜？”
“哥哥……”精靈女孩扭捏的扭動著肩膀，“矮子們是去打仗嗎？”
蘭斯點頭︰“是的。為了掃清路上的障礙。”
“可是，我們沒有受到襲擊呢。”精靈少女眼中流露出一種比疑慮更深的東西。
“雅希蕾娜有所不知呢。前麵的城鎮住著與赤麵利足為敵的灰甲族。我們是赤麵利足的朋友，灰甲族不會輕易放我們過去的。所謂先下手為強……”
雅希蕾娜似懂非懂的看著蘭斯。蘭斯輕輕拍了拍她的頭，笑了。
雅希蕾娜喉嚨裹支支吾吾了幾聲，又說︰“哥哥說得好像對。可是……可是雅希蕾娜覺得那樣不好。灰甲怪物住在自己傢裹，是我們來打他們的傢呀。我們繞開他們不好嗎？”
蘭斯愣了一下，說︰“這些怪物耳目靈敏得很，就算我們不打過去，他們也可能攻過來。”
“那就讓他們打過來好了，哥哥這麼厲害，不會怕他們的！”精靈少女眼楮閃著興奮的光，摟住蘭斯的脖子搖晃。“哥哥，打仗的事情雅希蕾娜懂好多呢。安切洛蒂老頭經常教人傢和小雅姊姊。上次他說了一句很漂亮的話，叫‘師出有名’！”
蘭斯臉色沉了下來，但在雅希蕾娜麵前，他不願顯出不高興，又勉強的一笑說︰“安切洛蒂老頭就會說些漂亮話，所以才做了侏儒的俘虜！哥哥要保護雅希蕾娜週全，才不在乎什麼名聲。就讓世人罵哥哥卑劣好了，哥哥不在乎。”
“不要！”雅希蕾娜的聲音很大，把蘭斯嚇了一跳。雅希蕾娜撒嬌的跪坐在蘭斯大腿上，低頭看著他，認真的說︰“不要哥哥被人罵。哥哥是最善良、最勇敢的。雅希蕾娜也要勇敢，才不怕什麼地底的怪物。哥哥不要總是惦記雅希蕾娜。哥哥要堅持自己的路，做一個偉大的國王！”
蘭斯久久的看著雅希蕾娜，歎了口氣︰“好吧。如果再遇到敵人的部落，我會試著先跟他們講和。”
精靈女孩一把抱住蘭斯的頭，柔軟的胸部在他臉上蹭來蹭去，連聲叫著“哥哥最好了！哥哥最好了！”她的心智隻是一個六歲的小女孩，並不覺得這樣做有何不妥，蘭斯可是鬧了一個大紅臉。
忽然，有人在不遠處咳嗽了兩聲，蘭斯一看，是西隆，手裹拿著一顆黑色的水晶球，水晶球內裹閃著一絲若有若無的光暈。蘭斯有了不好的預感，便叫小雅把雅希蕾娜領到裹間去讀書。
西隆把水晶球交給蘭斯，又拿出原來藏在背後的一隻小布袋，放在桌案上。
蘭斯把精神波注入水晶球，水晶球中的光暈一陣晃動，呈現出一張蘭斯熟悉的麵孔，桑德菈奇。
“蘭斯，這麼快又見麵了。”桑德菈奇以他一貫的和氣口吻輕輕的說道︰“我有一件好東西給妳。打開那個口袋。”
蘭斯依言解開封口，把口袋裹的東西倒在桌麵上。那是一塊形如樹枝的寒冰，冰中間凍著一根纖細的手指，紅色的血液在冰中綻開，如一朵嬌艷的玫瑰。
蘭斯的錶情猛然凍結，他儘量克制著手臂的顫抖，把那塊血冰放在桌麵上。那根斷指仿佛散髮出缭繞的微香，提醒蘭斯他曾經吻過她，幾個月前，在幽深的地下河流岸邊。
那是夏菲的手指。他不敢想象她是不是還受到了其它虐待。
“妳知道這是誰的了？”桑德菈奇問。
蘭斯不出聲的點頭，雙眼死死的盯著水晶球中那張醜惡的臉，心底的殺意像熔岩般沸騰。蘭斯從未想過有一天，自己會如此迫切的想殺死一個人。
桑德菈奇毫不在意的看著蘭斯，眨了眨他那雙昏黃的老眼，“我還有其它部分，每隔一天給妳一件。如果妳擁有聖神一般的力量，或許妳還能把它們拼合，湊成一個美麗少女。”
“妳要什麼？夏菲對妳沒用。妳不需要那種樂趣。”蘭斯問桑德菈奇。
“很簡單，我要妳。一個換一個，妳來到我這裹，我放她走。”
“可以。”蘭斯微微點頭。
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