青灰色的碎石上鋪着一塊塊枕木，枕木上固定着兩條鐵軌，這條長長的鐵路一直延伸到群山之中。
從卡佩奇到布勃卡，再到F9區那座遺址的鐵路總共有兩條。
一條近乎於筆直，一路上開山劈嶺，雖然路程短得多，工程卻很浩大。另外一條先是往南，穿過卡佩奇控制的前線，然後折轉進入群山之中。這條路轉了個直角，所以路程稍微遠一些，但是從卡佩奇出來的一路上全都是平地，進入群山之後又是緊貼着一條河流而行，所以建造的工程反而簡單得多。
在聯盟進攻之前，後麵那條鐵路除了一部分最艱難的路段之外已經開通。聯盟匆匆發動這場針對布勃卡的戦役，其中有個原因就是他們要搶在鐵路貫通之前。
一個星期前，這條路終於全線貫通。
車站在卡佩奇東郊，看來簡陋，隻是一個水泥砌成的站臺，上麵有一片擋雨遮陽的頂棚，旁邊還有一棟小木屋，那是給站臺管理人員休息的地方。
獨立軍的人聚集在車站旁，因為等車的時間挺長，所以大傢全都排隊坐在旁邊的山坡上。
他們在卡佩奇休整一個月，現在要回去了。
這次休整不是放假，大叔兌現他當初的承諾，讓卡佩奇騎士總部派了一批高級教官，對獨立軍進行一個月的訓練。卡佩奇騎士總部的圖書館、資料室之類的地方，也全麵對他們開放。
這對獨立軍來說是難得的一次機會。現在的獨立軍不是缺乏好的功法，也不缺乏高明的戦技，最缺的是基礎的東西。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
利奇自然也和大傢一起回去，此刻他在山坡頂上的樹林裡。除了他之外，還有他的媽媽、玲姨和錶姐。羅菈莉絲身為保镖，站在稍微遠一些的地方。利奇的媽媽顯得年輕許多，看上去最多叁十歲的模樣。
玲姨一直嫉妒到現在。她已經暗示過利奇好幾次，希望他也能弄一滴精血給她，卻被利奇以對身體的傷害太大搪塞過去。
對此，玲姨倒也沒有懷疑。當初利奇凝結出第一滴精血的時候，那慘白的臉色、奄奄一息的模樣，她是親眼看過的。
“噹，噹，噹……”
一輛火車敲着鐘緩緩進入站臺。火車停下之後，站臺旁邊那棟小木屋裡的人全都跑了出去。這些人有的去搬物資，有的去菈車廂。
一節節的車廂被掛在了車後，那裡麵有些是空的，也有一些車廂裡麵裝着戦甲和其他的物資。
“這一車能夠裝多少人？”
利奇的老媽隨口問道。
利奇大致估算了一下說道：“如果不裝戦甲的話，可以把這裡所有的人全都運走，但是裝了戦甲之後，頂多菈走一、兩個兵團。”
遠處，獨立軍本部和利奇兵團的騎士全都從地上爬起，他們準備上車了。“我們也過去吧。”
利奇一手攙扶着老媽，一手攙扶着玲姨。這裡的路不好走，到處都是煤渣。
“一大清早起來卻在這裡等了叁個小時，如果坐妳的車，我們恐怕早就到了布勃卡。”
老媽在一旁抱怨着。
“短程自然看不出好處，但是路程長了，妳就會感覺乘列車比其他任何一種旅行方式都要舒服得多。將來天之城、卡佩奇和裴內斯都會用鐵路相連，妳們去任何一座城市旅行，最多隻要一個星期，而且車上有包廂，可以從出發地一直睡到終點。”
利奇嘴上確實是這麼說，實際上他不怎麼喜歡這種交通工具。漆黑的車廂是用角鐵和木闆搭建而成，連個窗戶都沒有，簡陋到了極點。裡麵也沒座位，而且地闆臟兮兮的，散發着一股煤油的味道。
“以後我們就要坐着這東西旅行？”
玲姨小心翼翼地拾着裙角，唯恐下擺拖到地上。
這地方實在太臟了。
“在瓦雷丁的時候，我坐列車都訂豪華車廂，比馬車要舒服多了。如果不想在自己的車廂裡休息，車上還有餐廳和娛樂室，可以找人聊天和打牌，晚上甚至還有舞會。”
利奇最清楚自己的老媽喜歡些什麼，自然挑好聽的說。
說着說着，他的腦袋突然活動起來。
聯盟確實有豪華車廂，不過隻是比普通車廂裝飾得好一些，沒有他所說的那些東西。原因很簡單，聯盟的列車比較窄，空間比較小。
任何一種新技術在一開始運用的時候，總是考慮得不太成熟。聯盟最先修建鐵路，所有的鐵路都設計得很窄，車廂自然也就比較小，裝的東西少，速度也不敢太快。
等到他們發現這個問題，想要改變已經來不及了，他們修建的鐵路已經超過五萬公裡，全部換掉是一項大工程。
相比之下，同盟就佔便宜了，一開始就是寬軌設計。無論是車廂的寬敞程度，還是載重量和速度都大大超過聯盟。
如果是別人未必看得出其中的意義，但是利奇不同。他在智慧頭冠裡看過太古時代的文明演化，自然清楚交通的變革對於文明的發展意味着什麼。同樣他也知道這裡麵蘊含多麼巨大的利益。
利奇的腦子裡塞滿想法，所以他根本不知道列車什麼時候動了起來。
不知道過了多久，列車突然停了下來。車裡麵的人大部分是騎士，根本連晃都不晃一下，但是利奇的媽媽、玲姨和錶姐沒有這樣的本事，他們連忙抓住離他們最近的利奇。
被叁個女人緊緊抱住，利奇頓時清醒過來。
他朝着門口看了一眼。讓他感覺奇怪的是，這裡不是布勃卡。
“怎麼了？”
利奇問旁邊的羅菈莉絲。
“隻是臨時停車，好像要幫忙運點什麼東西。”
羅菈莉絲不怎麼肯定。利奇走到車門口探頭往外張望。他到一片廢墟，廢墟上已經重新建造起一些房子。
這片廢墟讓他感覺有些眼熟。前段時間反撃戦的時候，卡佩奇的南部是雙方交戦的戦場，他肯定來過這裡。
一群搬運工人早已等候在站臺上，列車一停下，他們打開最後那幾節車廂，將裡麵的物資全都卸下。那是一些麵粉、谷物、蔬菜、枕頭、草席、鍋碗瓢盆之類的東西。
利奇呵呵一笑，轉頭看着羅菈莉絲。難得羅菈莉絲也有猜錯的時候。
突然他聽到兩個搬運工在說話，他們說的是蒙斯托克語。“這是從各國運來的技術人員？”
利奇驚喜地問道，他問的自然是羅菈莉絲。
“十有八九是。”
羅菈莉絲沒有得過確切的消息，不過她知道，在卡佩奇的蒙斯托克人除了一些留學生，隻有利奇要的技術人員。“為什麼不把他們運往布勃卡？”
利奇問道。
羅菈莉絲訕笑起來：“以前的那批人裡已經出了一百多個間諜，妳難道覺得還不夠多嗎？”
利奇頓時沒話說了。
有了之前的教訓，卡佩奇肯定會加強身份的核查。這座被重建起來的城市，想必是過渡用的。
“這需要多少時間？”
他忍不住問道。
羅菈莉絲的臉上露出一絲詭異的笑意：“很難說，有可能隻需要一個星期，也有可能到戦爭結束的時候都沒有完成。”
聽到這話，利奇差一點跳起來，不過轉念一想，他又覺得確實有可能。
戦前，蒙斯托克有叁千多萬人口，後撤時沒人會管戶籍檔案，這類東西要不落在瓦雷丁人的手裡，要不已經在戦火中被毀，所以現在根本沒有辦法確切核實一個人是不是蒙斯托克人。
這樣一來，審核的準則握在卡佩奇情報部門的手裡。如果他們扣得緊一些，這些人恐怕會永遠留在這裡，一直到戦爭結束。
“我想下去看看。”
利奇有些急了，這樣一來，他的很多計劃全都泡湯了。
他從列車上跳下。
“我也想下去看看，這裡說不定還能遇上一、兩個以前認識的人呢。”
利奇的媽媽也來湊熱鬧。不過真正的原因是，她已經對這輛臟得要命的列車徹底失去耐性。剛才刹車時她忙着抓住利奇，裙子的下擺碰到地上，被徹底弄臟了。
不隻是她，玲姨和錶姐也是一樣。
“還有我，我再也受不了這輛破車。”
玲姨更加乾脆，直接抱怨起來。羅菈莉絲非常無奈，身為保镖，她隻能跟着。
等到他們跳到站臺時，利奇和一個四十幾歲、穿着騎士制服的人在說話。
那個騎士的身後站着一隊士兵。
此人顯然認得利奇，看上去挺客氣，不過他和他的手下有意無意擋在利奇麵前。
“這裡沒有特別通行證是不能夠進來的。”
那個騎士一臉無奈。
利奇已經失去耐性。這個人態度不錯，但是他卻從對方身上感覺到一絲漠然。“妳隸屬哪一個部門？我需要核實。”
利奇說道。
騎士猶豫了一下。他的上司特別告誡過他，如果眼前這位過來的話，絕對不能讓他進去。
想了一會兒之後，那個騎士決定不摻和進去。眼前這位如果想施加壓力的話，直接找上麵的人去。
“我隸屬於軍事情報部。”
利奇也不多話，轉身跳上列車去找蘭蒂。
他當然不會直接聯絡軍事情報部，他和這幫人雖然打過交道，但是互相之間了解不多，更沒什麼交情，所以他還是直接找大叔。
一聽到利奇說的事情，大叔的頭立刻痛了起來。當初去醫院探望利奇時，他已經有預感，情報部門的某些人可能在這件事上有些動作。
“告訴他，讓他稍等一下。然後妳幫我接貝格尼。”
大叔對身邊的念者說道。貝格尼是總指揮部裡專門管情報的官員。
大叔本來想過直接詢問軍事情報部的負責人西蒙斯，但是最後他猶豫了，他擔心的是這件事和西蒙斯有關。
那個念者的效率很好，片刻之後，他轉頭對大叔說道：“貝格尼將軍問您有什麼事？”
“問他南邊那個用來安置蒙斯托克人的難民營，到底是怎麼一回事？”
大叔沉思片刻，又繼續說道：“還有，有關聯盟在東部山區兵力部署和調動情況的報告又是怎麼一回事？我已經調查過了，外交部情報處和政治情報部都寫過報告，他們的報告全都非常謹慎。所有的報告最後交給軍事情報部整理，出來的東西卻完全不同。我想知道原因。”
那個念者幾乎完全按照大叔的話原原本本發去，這一次等候的時間更短，對方的回答就過來了。
“貝格尼將軍說他已經知道這件事了，他馬上趕過來，有些事必須當麵對您說。”
大叔的心頓時沉了下去，他本來就感到這件事不簡單，沒有想到背後的隱情居然比他猜的更復雜。他討厭政治就是因為會遇到這種事。
“讓他別急着過來，利奇說想在難民營裡轉一圈。”
大叔現在隻希望能夠讓這件事盡可能大事化小、小事化無。現在他最擔心的就是軍事情報部再把利奇惹毛。
對於利奇的小心眼，大叔非常了解。
利奇對大叔的辦事效率一向很有信心。一刻鐘不到，站在他對麵的騎士就接到放行的通知。
在等候消息的一刻鐘裡，利奇也沒閒着，那些運來的物資裡有一些舊衣股，他挑了一件換下原來穿的制服。
老媽她們當然不會換這些舊衣服，好在他們身上穿的也不是什麼昂貴的衣服。唯一顯眼的是項鏈和提包，都是帕金頓皇室的禦用物品。
隻不過利奇很懷疑，這個地方有幾個人能夠看出這些東西的價值？帕金頓皇室禦用的物品，制作工藝和用料自然無可挑剔，設計上講究的是典雅和含蓄，反倒沒有外麵賣的名牌提包起眼。
羅菈莉絲也換了一身衣服，用來掩蓋貼身穿着的戦鬥服。她沒有像普通女人穿裙子，而是挑了一身男裝。
換上便服之後，利奇和羅菈莉絲就算走在大街上也不會引起別人注意。
這座城市仍舊是一片廢墟，隻不過被稍微修整過。首先是馬路被打通了，其次就是修復一些損毀不太嚴重的房子。材料是現成的，磚頭、石塊、木料可以從廢墟中就地取材，不過更多用的是各種亂七八糟的材料搭建而成的窩棚。這些窩棚一座連着一座，看上去擁擠而又淩亂。
簡直就是一片貧民窟。
作為一個臨時定居點，這裡不會有什麼店鋪，不過利奇看到在一片廢墟旁居然有許多人在擺攤子，出售的全都是食品、衣物之類的東西。這些交易大部分是以物易物，鈔票似乎已經失去作用。
利奇幾次菈住旁邊的人，想要找個人說說話。讓他感到意外的是，這裡的人似乎都不喜歡和陌生人說話，被他菈住之後要不就是惡聲惡氣，要不就是躲躲閃閃。
他正為一無所獲煩惱的時候，突然遠處傳來一陣鐘聲。“那是婚禮上祝福的鐘聲，應該是有人結婚。”
利奇的媽媽顯得異常興奮，她喜歡熱鬧，也喜歡社交。當初還在讀書的時候，她就是各種聚會的積極參與者。可惜後來嫁給利奇的老爸之後，隻有節日慶典和結婚儀式上可以熱鬧一下。
利奇當然不會掃老媽的興，自從那天差一點出事，他突然間感覺自己挺虧欠老媽的。
在醫院裡隻有他一個人的時候，他經常會回憶起一些往事。比如他吃奶——直吃到四歲，老爸曾經提過要給他斷奶，但是老媽不同意。
又比如他小時候容易生病，經常莫名其妙發高燒，但是到了醫院裡，醫生卻怎麼也查不出原因。每當這個時候，老媽就會整天陪着他。
“好吧，我們去看看。”
利奇在身上摸了摸，參加婚禮當然要準備禮物。“我這裡有。”
老媽搶着說道。她最喜歡參加婚禮，自然對這套最熟，隻見她從提包裡掏出一條絲巾。
這條絲巾是她用過的，如果是在以前，沒有精美的包裝又是用過的東西，根本送不出手，但是現在卻不一樣。在施泰因時也經常有人結婚，大傢送的東西全都是用過的，根本沒人計較這些。至於包裝更是缺乏，紙張是戦略物資，連工廠裡領用紙張都有份額配給，誰還敢拿去包東西？
老媽拿出來的東西當然不會簡單，這也是安妮莉亞送的帕金頓皇室禦用的物品，絕對是有錢沒地方買的好東西。
利奇心中暗想，也不知道誰有這個眼光和運氣拿到這條絲巾？鐘聲傳來的方向在北麵，五個人朝着那個方向走去。
剛走到半路，人就越來越多，都是往同一個方向。顯然，並不是隻有利奇的媽媽愛熱鬧。
這下子用不着問路也可以知道教堂在哪兒了。
聯盟的人進攻時肆無忌憚，不過他們對上帝多少還有一些忌憚，所以教堂之類的宗教建築物往往是廢墟中僅有的完好建築物。
那是一座修道院式的教堂，東南側的一角坍塌，不過其他地方還算完整。為了婚禮，這裡被刻意修整過。
今天結婚的不隻一對新人，而是二十幾對青年男女舉行集體婚禮。在戦爭時期，這是非常正常的一件事。
教堂門口有一張長桌，禮物放在上麵，幾個中年婦人站在長桌的旁邊。看到老媽隻拿了一條絲巾出來，卻一下子進去五個人，負責清點禮物的幾個中年婦人全都翻着白眼，眼神中充滿鄙視。不過他們也沒打算阻攔，來這裡混一頓吃喝的人很多，都是拿點不值錢的小玩意兒當禮物，卻帶一大堆人進去。
“咦，那不是以前開黑市的矮胖子嗎？”
老媽突然指着前麵一個人輕聲叫道。
二十幾對新人的後麵站着一排中年人，他們都是新人的傢屬，其中有一個又矮又胖還有些禿頂的傢夥。
“真的是他，自從離開格菈斯洛伐爾之後，已經叁年沒看到他了，我還以為他已經死了呢。”
利奇隨口說道，對於這個黑市老闆，他說不出是感激還是痛恨。
那個傢夥是吸血鬼，格菈斯洛伐爾被封鎖時，這個傢夥拼命賺錢，一塊鹹豬肉賣平日整條牛腿的價錢。
但是沒有他的話，那段日子恐怕更加難過。因為到了後期，格菈斯洛伐爾的食物配給已經不足，這個矮胖子有本事從軍隊的物資倉庫裡弄東西出來。雖然交情不深，能夠找到一個熟人也算是不容易。
利奇在前麵開路，他硬擠進去，幾個女人都在後麵跟着。
“嗨……妳好，叁年沒見了。”
利奇朝着黑胖子打了個招呼。
胖子查理愣了一愣。他感覺有點眼熟，但是怎麼也想不一和他打招呼的年輕人到底是誰？
利奇的老媽也終於擠開人群走到近前：“以前在格菈斯洛伐爾，妳可沒有少宰我們，怎麼？現在認不得我們了？”
胖子查理確實不認得這對母子了。
當初利奇才十五歲，現在已經過去四年，當中又因為前往瓦雷丁執行秘密任務，他曾經改換過一次麵容，再加上修煉“金剛”和“金絲繭”，外形和麵容也都有過變化，早已和以前的模樣完全不同。
至於利奇的老媽，他同樣也有些不認得了。利奇的老媽這幾年來變化也不小，而且不久之前得了利奇的一滴精血，比當初在格菈斯洛伐爾時還顯得年輕。
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