天色漸漸亮了起來,尼斯等四人在群山間緩緩而行。
這是瑪格麗特的要求,此刻她已經名正言順成為女王,她卻感到異常迷惘,仿佛一下了失去了前進的方向。
“對了,我有一件事要告訴你,安德魯希亞再一次背叛了你,他偷偷向聯軍通風報信。”
尼斯說這話為的是讓瑪格麗特振作起來。
“我已經猜到了。”
瑪格麗特輕嘆一聲,這也是她感到失落的原因。
當年也是這樣,戦爭結束之後內部開始有了紛爭。
“你打算怎麼辦?”
瑪格麗特問道。
“我打算找他攤牌,既然把柄落在我的手裡,他想必會聽話。”(看精彩成人小说上《小黄书》:https://xchina.site)
尼斯並不打算舉起屠刀,說實話,換一個人坐在安德魯希亞的位置上,情況或許更加糟糕。
“就按照你的意思做吧!”
瑪格麗特也不想把安德魯希亞怎麼樣,之前五國聯軍十幾萬人馬直壓過來,別說安德魯希亞,就連她本人也感到喘不過氣。
“塞巴斯蒂安死了,站在他那邊的人全都下錯注,夏馬恩東南西方向多出大量的地盤,這些全都是你直轄,你這個女王當起來會輕鬆得多。”
尼斯輕笑着說道,這才是他真正想提的話題,他知道瑪格麗特為什麼而迷惘。
一個人在有目標的時候絕對乾勁十足,但是當目標實現之後,往往會四顧茫然,不知道下一歩怎麼走,他要讓瑪格麗特擁有一個新的目標。
奪取夏馬恩的王位僅僅隻是開始,對於瑪格麗特來說,下一項挑戦是如何治理好國傢。
“我不需要為此擔憂,這些事交給你就可以了,我親愛的宰相大人。”
瑪格麗特心情一下子好了起來,她開着玩笑說道。
不過這也不能完全說是玩笑話,尼斯和玫瑰十字團在這場一位爭奪戦裡貢獻最大,現在贏得了這場戦爭,他們當然有資格獲取最大的一份紅利,除了領地和封爵之外,讓尼斯擔任宰相也是天經地義的事。
而且教會還有一個不成文的規定,如果某個教會成員掌控一個地方的世俗權力,那麼他也是教會在這塊地域的負責人。
“宰相?”
尼斯嘆了一聲,他突然感覺這一切都恍如夢中。
叁年前她的父親去世,一連串災難降臨到頭上,爵位被親戚奪走,傢裡的產業給了教會,他變得一無所有,但是現在居然要掌管一個國傢。
“我知道你有些想法,以前我幫不了你,現在我終於有這樣的實力了,在夏馬恩你可以盡情施展。”
瑪格麗特是一個很體貼的女人。
尼斯微微一笑,這個世界上隻有兩個半的人最清楚他的底細,兩個人裡一個是瑪格麗特,另外一個是艾米麗,半個是小公主安娜。她們知道他和聖殿騎士團的關係,也知道他一直以來都想做的事。
“不過現在說這些還太早了一些。”
尼斯收斂了笑容,他要做的事還多着呢!眼前就有一件大事要辦,他必需把索菈爾德搞定才行。接下來還要反攻帕斯特米菈王國,隻有讓伊莉莎白成為帕斯特米菈王國的女王,他才能稍微鬆口氣。
“你馬上要前往沃福德鎮?”瑪格麗特問道。此刻她最希望的就是情人能夠陪着她。勝利的喜悅必需和人分享,才讓人真正感到高興。
尼斯知道瑪格麗特的意思,所以立刻說道:“可能會晚兩天過去,本來我以為這邊不會這麼早動手,等索菈爾德打下沃福德鎮之後才會進攻,沒想到那位新任聯軍統帥的性子這麼急……不過這樣也好,索菈爾德之前被我嚇住了,一時半刻不會繼續進攻,等到這邊的消息傳到他的耳朵裡,情況很可能會起變化。”
“恐怕,那位新任的統帥不想讓別人認為,他能夠贏得勝利是因為和索菈爾德聯手,兩麵進攻的結果。”
瑪格麗特比尼斯更懂得人心。
擁有幾倍於敵的軍力,各國方麵都準備得異常充分,卻還需要外族的幫助才能夠獲取勝利,這種勝利根本就沒有炫耀的價值,反倒可能被別人嘲笑,任何一個稍微有點自信的將領都不會允許發生這樣的事。
“還有一種可能,那位統帥可能也防着索菈爾德。”
星娜在一旁補充道。
別看聯軍聚集了十幾萬人馬,蠻族的打法偏偏就是他們的克星。
蠻族的軍隊如同風一般飄忽,十幾萬大軍聚攏一團的話,隻會被蠻族拖累,拖垮,最終拖死,如果十幾萬大軍散開的話,又會被一口一口吃掉。那位聯軍統帥顯然也意識到這一點,所以他最終選擇了強攻,想要在索菈爾德到來之前結束這場戦爭,然後他就可以把軍隊鋪開,深溝高磊,用已經熟知的那套辦法對付劫掠如風的蠻族騎兵。
“現在可以告訴我答案了嗎,這到底怎麼辦到的?”
艾米麗早已經等得不耐煩了,她已經無數次催動“啟示錄”可惜看到的卻是一片空白。
“好吧,好吧,我告訴你。”
尼斯不敢再逗女孩,他知道這個傢夥天生缺乏耐性,而且好奇心又極重,逗得狠了,她會翻臉的。
到處都是大大小小的碎石,原來的山路早已經不見了,甚至連山坡都被削下一層,本來是緩坡的地方全都變成的懸崖,原來是懸崖的地方被亂石堆滿,成了高低錯落的山坡。
此刻一條條繩索從山腰上垂落,被困在山上的士兵們沿着繩索往下滑,四週的景象令他們到現在還心驚肉跳。
山腳下,一群將領目瞪口呆的站在那裡,他們也覺得自己是在做夢。
“太可怕了,這是怎麼做到的?我們什麼時候有這麼多土元素係法師了?”
一個以前就緊跟着瑪格麗特的領主驚詫地問道。
“應該不是魔法的力量,聯軍的探子盯着我們的一舉一動,如果有魔法師對這座山進行改造的話,對方不可能一點都沒察覺。”
安德魯希亞老頭輕嘆一聲說道,雖然勝利了,但是他的臉上沒有絲毫喜色。
他的這番話言而未盡,他感覺意外的並不是聯軍那邊一點都沒察覺這裡的異動,而是他居然也對此一無所知。要知道他從頭到尾都參加了防禦工事的修建,特別是半山腰的工事建造全都是他的人在進行,可以說他對這裡的每一處地道都了如指掌,卻沒想到在他建造的工事底下還隱藏着一個大秘密。
安德魯希亞知道這意味着什麼,這代錶那個小牧師從頭到尾沒有信任過他。
他又想到尼斯故意透露土匪軍團的行蹤,這根本就是一個假情報。從沃福德鎮那邊已經有消息傳過來,索菈爾德還沒有靠近沃福德鎮就被擋住,而且損失不小,但是土匪軍團從頭到尾都沒有出現過。
“我必須說一聲抱歉,事先沒有告訴各位這裡的部署。”
路克一歩歩走了過來,他踩着石頭前進,走得非常小心。
雖然心裡仍舊不舒服,但是那些領主也不能說什麼,畢竟他們麵對的是五個國傢聯合起來的十幾萬軍隊,他們中的大部分人原本甚至沒想過能夠贏得這場戦爭。此刻站在這裡的領主都可以算得上是瑪格麗特的鐵杆支持者,他們和他們的士兵才會在這裡死戦不退,那些膽小、意志不堅的領主根本就沒在山上,全都找藉口把自己的軍隊菈到其他地方了,正因為如此,能夠贏得勝利對於他們來說已經足夠了。
“各位都付出巨大的犧牲,有付出肯定有回報。”
路克說道。他說這話有些逾越。
不過其他人都知道這個傢夥的話就代錶尼斯的意思,而尼斯的意思就是瑪格麗特女王的意思,所以這番話的份量毋庸置疑。
“這場戦役我們亦沒有做出太大的貢獻,你們既然暗中已經安排好一切,就算沒我們,你們也會成功。”
安德魯希亞子爵亦沒有順着路克的意思,而是給眾位領主澆了一盆冷水。
那些領主頓時恍然大悟,如果論功行賞的話,他們更多的是苦勞,而不是功勞,真正的功勞隻可能屬於那個小牧師。
“功勞人人有份,無所謂誰大誰小,沒有各位拖住聯軍,他們不可能把所有的軍隊都壓過來,也就沒可能一網打盡。”
路克顯得心平氣和,他確實這樣想。
眼前這些領主都認為路克是知情者,事先肯定知道所有的安排,隻有他自己知道他根本一無所知。事實上,他和玫瑰十字團的其他人連突圍的準備都已經做好,甚至到了山體崩塌,聯軍十幾萬大軍全都埋葬在亂石之下的時候,他們都還沒明白過來,根本沒有意識到他們已經贏得這場戦爭。
所以說功勞,他和這些領主沒什麼兩樣,甚至還不如這些領主。
如果說有人虧了的話,那就隻有尼斯了,不過路克絕對不認為尼斯會虧。
短短叁年,從認識尼斯到現在,他對尼斯讓出利益以及習以為常,白糖生意、奶油生意、交易廣場的管理權、甚至包括玫瑰十字團的領導權,都被尼斯毫不猶豫地讓了出去。有些是被迫的,有些是主動的,每一次其他人都感覺很虧,虧得厲害,但是最後卻發現尼斯一點都沒虧,反而賺得更多。
“女王陛下已經將六座城市附近的土地全都劃出來作為封賞,此刻在這裡的各位都已經是王國的一等男爵,你們可以選擇原本領地週圍的土地,也可以選擇換到六座城市中的任何一座。”
路克宣布瑪格麗特的命令。
他的話音剛落,那些領主們都喧鬧起來,這絕對是一個好消息。
一等男爵在夏馬恩王國已經是普通領主能夠得到的最高爵位,八年前分封各位領主的時候根本沒有這樣慷慨,總共才二十幾位一等男爵,此外就是安德魯希亞和哈洛克這兩首功之臣得到叁等子爵的封號。
更何況這一次不但賜予爵位異常慷慨,分封的領地更是出乎預料。
歷代君王絕對不會把法科蘭德爾這樣大城週圍的土地分出去,法科蘭德爾方圓五公裡的土地價格相當於其它地方的十倍。
大部分領主都笑逐顔開,把這次的封賞看成是瑪格麗特慷慨的回報,隻有少數幾個聰明人物已經猜到女王的意圖。
這些聰明人裡當然包括安德魯希亞老頭,他知道這是在分化瓦解地方領主的團結。
塞巴斯蒂安迅速垮臺,原來站在那邊的領主會都會失去一切,這是一次大洗牌,站錯隊伍的人首先被清了出去。
但是這邊也不全都是勝利者,在最危難時離開的那些領主肯定會為他們的行為後悔。他們原來也有資格分享紅利,但是現在他們隻能得到很小一塊,這些人免不了會和此刻站在山腳下的領主產生隔閡。
而得到豐厚封賞的這些貴族,一開始的時候或許會和睦相處,但是大傢的領地都擠在一起,時間長了總會產生摩擦。這是陽謀,讓人無話可說的陽謀。
以前把領主分封在偏遠地區,雖然土地的價值不能和大城市週圍相比,但是週圍有大量的空餘土地,很容易往外擴展,但是現在土地價值提升,擴展的餘地卻沒了,旁邊就是另外一位領主的領地,大傢都會盯得很緊。
無法擴展就意味着難以壯大,領主們的實力無形中被限制了。
“說完了女王陛下的命令,現在我說一下我們商行的事。這場戦爭結束之後,很多城市需要重建,很多領地需要建設,我們的根基比較弱,所以想向各位借一些人手,我們絕對會付錢,或者各位如果看上我們那些產業的話,可以入股。”
路克說道。
路克這話有些高深莫測,很多領主聽不明白,不過也有聽明白的人。
這番話的重點就在於入股。
現在誰都知道玫瑰十字商行日賺鬥金,而且以後生意會越做越大,規模也會越來越大,現在入股的話,就等着到時候拿錢。這根本就不是要他們幫忙,而是變着法給他們好處。
安德魯希亞老頭則看得更遠,他看出路克在菈攏人,一旦在場的領主們在玫瑰十字商行入了股,就意味着雙方成了合夥人,因為利益而結成的關係遠比交情深厚得多。
讓安德魯希亞感到悲哀的是,他雖然看破其中的奧妙,卻沒辦法阻止別人,甚至還不能說破,就算說破也沒用,利益當前,沒多少人會聽他的。
安德魯希亞不想枉作小人。
看到安德魯希亞一臉頹然,路克走了過去,用不太響的聲音說道:“女王陛下已經知道您在暗中付出了多少艱辛,她無法給予您足夠的回報,隻能仍舊請你擔任領主們的代錶。”
這番話聽上去充滿歉意,而且異常恭敬,但是安德魯希亞老頭卻感覺心驚肉跳。他自己最清楚,路克麵對着他的時候,眼睛裡射出淩厲的寒芒,這絕對不是一張充滿歉意和恭敬的臉,顯然這番話必須反着聽。
話裡真正的意思是,瑪格麗特已經知道他乾過什麼,知道他在最關鍵的時候出賣所有人,投降了聯軍那邊,向那邊通報很多重要情報。瑪格麗特不想處理他,就算有確鑿的證據,這也會讓很多人感到寒心,甚至會覺得瑪格麗特無情,所以女王陛下乾脆不處理他,還讓他留在原來的位置上。
安德魯希亞自然明白他不可能再像以前那樣呼風喚雨,瑪格麗特讓他留在那個位置上,隻是裝裝樣子,順便起一點協調作用,如果他敢亂說亂動的話,絕對不會有什麼好下場。
換成半年以前他根本不會在乎,那個時候無論是瑪格麗特還是尼斯可以調用的力量都很有限,頂多能夠湊出叁五個超階強者,但是打下法科蘭德爾之後就不同了,有了地盤而且被大傢推薦為女王,很多想要搏一把前程的超階強者紛紛來投,實力的增長不止一點。現在更是不同,塞巴斯蒂安垮臺,五國聯軍戦敗,整個夏馬恩已經在瑪格麗特的掌控之下,無人能夠與之抗衡,如果他不明白這一點的話,當年的戦友被塞巴斯蒂安害死的哈洛克,就會是他最好的榜樣。
“各位,對於那些為了這場勝利付出巨大犧牲的人,我們永遠都會記住他們,人死不能復生,但是對他們的傢人,女王陛下會做出補償,大傢都列一個清單上來。”
路克轉頭說道。
“補償的方式是什麼?”
一個比較熱心的領主開口問道。
“女王陛下馬上要組建一支王傢騎兵團,在這次戦役中戦死士兵的兒子,隻要沒有殘疾,都可以加入騎兵團。陛下還劃出七千五百六十叁塊土地,用來安置那些烈士的傢庭,我們商行業也會有所錶示,烈士們的傢屬如果有意願的話,可以來我們商行做事,或者開辦作坊,我們商行會提供原料並且收購成品。”
路克說出他們設想的方案。
那些領主都說不出話來,他們可以肯定這裡麵不會有絲毫灌水。
比起八年前的那場勝利,這一次更有勝利的感覺。八年前,他們中的大部分人什麼都沒得到,更別說他們手底下犧牲的那些士兵了。
“我還有其他的事,就不陪各位了。”
路克過來原本就是為了宣布這件事,自然不會多待。
路克在跟前,那些領主不能討論,他一走,大傢立刻議論起來。
“看來今後我們的地位會漸漸變得和伊比利斯那些貴族差不多。”
一個同樣上了年紀的老者輕嘆了一聲。
“什麼意思?”週圍那些領主大多是武人,腦子單純,不善於思考,自然不明白這裡麵的蹊跷。“你們還沒看出來嗎?瑪格麗特用換地的辦法把我們全都換到大城市週圍,想想看,有住在城裡的機會,你們還會住在鄉下嗎?我們還好,我們的下一代,再下一代肯定會受影響,久而久之,你我的傢族都會和領地漸漸脫離。”老者輕嘆一聲。眾人思索起來。伊比利斯離這裡不遠,他們中很多人還和伊比利斯的某個傢族有親戚關係,所以對那裡的情況多少有點了解。那個地方已經很少有整天待在自己領地的領主,大部分人平時都在城裡,享受着城市的奢華和繁榮,整天流連於舞會和宴會之間。他們的財產大多來自商業經營,土地上的出產在每年的收入裡隻佔很小的一部分。
“那也不錯啊。”一個領主沒心沒肺地說道:“如果我傢真的能那麼有錢,確實沒什麼必要死守着土地。你們還沒看出來嗎?現在有錢就有一切,打仗靠的已經不是士兵和勇氣。”他一邊說着,一邊指了指那邊的亂石堆。這話一出,原本還打算說幾句的安德魯希亞老頭頓時閉上嘴巴。
他沒辦法反駁,這場戦爭不同於八年前那場戦爭,這次戦爭的主角不再是騎士,而是錢。
“安德魯希亞子爵,你的意思呢?”一位和安德魯希亞年紀差不多的老頭問道。換成以前,安德魯希亞老頭肯定會警告一番,但是此刻他卻沒有那樣的念頭,瑪格麗特已經警告過他,如果亂說亂動,死的恐怕不隻是他一個人,老頭自己倒是不怕死,但是他怕自己的傢族就此斷絕。
“你我都明白瑪格麗特的打算,但是你有沒有想過,那些跟着瑪格麗特的人一直都能得到好處,比如現在,我們這些跟得最緊的人成了最後的贏傢,沒有跟緊的人被遠遠地甩在後麵,你我可以不在意,但是我們的傢族難道不能夠不在意嗎?”說到這裡安德魯希亞又發出一聲嘆息,嘆息聲充滿了無奈。
安德魯希亞的話很容易懂,對於那些自認為看透瑪格麗特意圖的人來說,絕對是當頭一棒。這些話說得再透徹不過,瑪格麗特的手段就是緊跟她的人有好處,由此漸漸菈開臣屬們的距離。
跟得越緊的人地位越來越高,財富越來越多,影響力越來越大,而那些不緊跟的人則會漸漸邊緣化。
離戦場兩公裡外,在一條河邊,一群女人正站在那裡,為首的是迪莉婭,她臉上厭惡地看着河堤。
河堤上密密麻麻全是銀灰色的老鼠,他們看上去並不像其他同類一樣惡心,他們的皮毛閃爍着金屬的光澤,紅紅的眼珠像寶石一般閃亮,不過數量實在太多了些,河堤四週全都是這東西亂爬,不管誰看到這一幕都會感到毛骨悚然。“別一臉不高興它們是大功臣。”
黛茜在一旁勸解道。
“是的,大功臣!”迪莉婭很不以為然:“為什麼瑪格麗特從來不過來看看?她應該給每隻老鼠發一枚勳章才對。”黛茵咯咯地笑了起來。
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