且行且走，一天走不過叁十裡路，這個地方絕對稱得上歩歩驚心。
死亡谷本身就是一個火山裂谷，到處都有裂隙，很多裂隙寬達幾十米，想要翻越過去非常困難。
整整走了五天，總算有些靠近死亡谷中心區域了。
越靠近中心，地麵的溫度就越高，總是能夠看到從地麵升起的青煙，每隔一、兩百米就會有一池滾燙的溫泉，這些溫泉各不相同，有些渾濁如同石灰漿，有些清澈見底，還有一些被染成奇怪的顔色。
地麵上的植物也生長得異常茂盛，和鼠王谷四週的山嶺有幾分相似。
尼斯仍舊走在隊伍最前麵，突然他朝着二十米外的一片灌木指了指，立刻射出一道白光，鑽進那片灌木叢。
灌木叢一陣亂抖，從裡麵跳出一隻渾身長滿棘刺的巨蜥。
這傢夥的生命力異常頑強，已經被穿透了居然還沒死，不停地在地上翻滾着，嘴裡發出嘶嘶的叫聲。
叫聲引來另外幾隻巨蜥，它們聞到血腥味之後跑得更快了。
這些可怕的生物根本沒有同類觀念，紛紛撲上去咬住那頭痛苦掙紮着的巨蜥。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
尼斯停了下來，後麵的人也停止前進，布萊克張弓搭箭瞄準爭鬥中的巨蜥。
或許是因為富含金鳳毒素的緣故，存活在這個地方的生物全都屬於皮糙肉厚、防禦力強悍的那種，一個個刀槍不入，在這群人裡，就隻有墨菲的劍和布萊克的箭能夠破開它們的“铠甲”。
越來越多的巨蜥圍攏過來，這些生物的嗅覺非常靈敏，能夠聞到一公裡外的血腥味。
看到時機差不多了，尼斯揮了一下手。
那個青年如同一陣風般地刮了過來，他手中的劍連連輕點，每一劍都刺中一頭巨蜥，命中之處全都是脖頸上方的一個部位。
脖頸是這種巨蜥唯一的弱點，那裡的皮比較薄，也沒有厚實的骨闆。更重要的是，一劍刺進去，劍氣一吐，立刻就能夠摧毀巨晰的大腦，讓它瞬間死亡。
彈指間，戦鬥就結束。
幾道銀光從陰暗處閃了出來，這些小老鼠迅速撲向各自的目標。
一路上，打到的獵物全都成了它們的食物，這是對它們的獎勵。
小東西和它那些兄長也屬於皮糙肉厚的類型，防禦力極強，魔獸能夠通過吞噬相同特性的其他魔獸，提升它們的力量。
也有一些是它們啃不動的，比如硬皮、爪子和牙齒，這些全都被尼斯收了起來。
小老鼠們在進食，尼斯他們隻能停下來休息，這也是他們前進速度緩慢的原因之一。
“這樣走可不行，沒有半個月的時間恐怕沒辦法離開這裡。”墨菲嘆道。
“還是安全一些好。”那個女孩在一旁勸着。
“其他人的意思呢？”墨菲轉頭問。
“我也覺得安全些好。”他的一個手下說出自己的看法，這個鬼地方危機四伏，就算這樣小心，仍舊有幾次差一點出事。
“我擔心的是食物。”另外一個手下憂心忡忡地說道。
他們總共有八個人，每天的消耗不小，偏偏這裡的植物和動物都不能吃。
“食物可以支撐十天，萬不得已的時候，我還可以用毒素去除術制造出一批可以食用的食材出來……當然還得我們咬得動。”尼斯已經想到對策。
墨菲正打算再勸一下，讓大傢稍微加快前進的速度，突然，他的神情變得凝重。
“好像有東西靠近。”他抽出了長劍。
其他人一開始還沒什麼反應，全都在東張西望，過了片刻，尼斯第一個感覺到異常，他感覺到地麵在震動。
小老鼠們也停止進食，一個個驚慌失措地逃了開去，它們也感覺到有可怕的東西正在接近。
“巴德，你帶着貝莉蒂爬到山壁上去，那裡要安全得多，其他人散開。”墨菲迅速下令，雖然前進的時候是尼斯發號施令，但是在這種時候就要聽他的了。
尼斯開始往外掏卷軸，先是掏出一把神術卷軸替眾人加持了一連串的輔助神術，然後是幾張魔法卷軸。
這些全都是攻撃類的魔法。
他的飛刀對這些皮糙肉厚的生物根本沒什麼用處，所以他乾脆舍棄暗器，直接這就是施法者的優勢，隻要有卷軸，一個低等級的施法者也能夠發揮出巨大的作用。
震動變得越來越劇烈，遠處的地麵微微隆起一條。
“這東西是從地下來的。”墨菲警告道，他看了看手中的劍，第一次感覺這件武器不太夠用，如果現在有一把長矛就好了。
那東西來得很快，墨菲的話音剛落，前方的一大片地麵就立刻陷了下去，緊接着一隻長滿利齒的巨大嘴巴衝天而起。
當眾人看清那東西的真麵目，全都倒抽一口涼氣。
那是一條巨大無比的蟲子，看上去像蚯蚓，但是頭部遠比蚯蚓要猙獰可怕得多。
第一個反應過來的是布萊克，因為他用的是弓箭。
一枝箭矢帶出刺眼的白光，釘進那個怪物的身體裡。
讓人感到難以置信的是，以往穿金洞石無往而不利的這一箭居然一點效果都沒有。
箭矢確實釘了進去，而且陷入得很深，直沒至尾，但是很快又退了出來，那棕褐色的錶皮上根本就沒有絲毫的傷痕。
“這好像是星盤巨蛲。”尼斯認出怪物的身份：“大傢要小心它的嘴巴，別被吞下去。”
有琳達這個千林塔的朋友，他認識的魔性生物比其他人多得多。
可惜他隻知道這生物的特性，不知道應該怎麼對付。
隨手展開一張卷軸，卷軸化作碗口粗細的光柱，轟在星盤巨蛲的腹部。
那裡一下子被打出一個同樣大小的窟窿，緊接着裡麵猛地爆開。
這是高級魔法“破城火雷”，發射距離五十米，能夠打穿叁米後的石牆，然後在裡麵爆炸，隻要一發就可以讓一片城牆倒塌。
火光迸現，火雲瀰漫。
但是當一切都消散後，那被攻撃的地方仍舊一點痕迹都沒有。
“這傢夥的防禦力很變態，它的錶皮可以吸收任何攻撃，根本就傷不了它，隻有從它的體內下手。”尼斯大聲喊道。
他遇過類似的對手，自然知道應該怎麼做。
一邊喊，他一邊飛速後退。剛才那一下雖然沒傷到星盤巨蛲，但是打疼它了，這個怪物掉轉頭來，朝着他張開猙獰的巨嘴。
這同樣也是尼斯希望的，他又掏出一張破城火雷卷軸，開始啟動。
那怪物唯哮着直衝他而來，葵花狀的巨嘴不停開阖，甚至可以看到裡麵刀輪一般的利齒。
又是一道光柱打了出去，刺眼的紅光筆直地打進星盤巨蛲的嘴裡，然後在它體內炸開。
原本細細長長像一條蚯蚓的星盤巨蛲瞬間變得胖鼓鼓的，如同一條蠶，劇烈的爆炸將它撐得鼓了起來。
“下麵讓我來。”墨菲飛身而起，他的身影在半空中變得模糊，身後菈出一連串的殘影。
這並不是幻術的效果，而是他的速度實在太快了，讓人的眼睛根本來不及看清。
他手中的長劍再一次發出清悅的琴音。
讓人感到詭異的是，他的劍看上去非常緩慢地在星盤巨蛲的身上抹了一下。
又是一聲輕響，耳邊滿是金屬破碎聲，琴音戛然而止。
長劍碎了，碎成漫天飛舞的金屬片，和當初在碼頭上一樣，劍身無法承受巨大的破壞力而完全崩碎。
那個怪物也同樣不好受，它從來沒有受傷過的身體被割裂開一道口子，金紅色的火光從這道口子宣泄而出，這是剛才爆炸之後產生的火焰，因為沒地方泄出，所以悶在裡麵，現在總算有了一個突破口。
星盤巨蛲痛得在地上不停打滾，四週的大地全都被翻卷起來，溫泉裡的水也潑得漫天都是。
“接住我的劍。”墨菲的一個手下拔出自己的劍，朝着墨菲扔了過去。
墨菲飛身而起，淩空將劍接在手裡。
琴音再起，長劍順着原來那個傷口劈了下去。
這一次尼斯總算看清楚了，這一劍看似極慢，實際上快到極點，一瞬間劈了幾千劍，而且落點都是同一個地方。
他敢肯定，這一劍還有其他的奧妙，可惜他的實力不夠，看不出來。
這把劍同樣沒能堅持太久，隨着一聲輕響，又崩碎了。
這一次也用不着別人提醒，兩把長劍同時扔了過來。
而此刻的尼斯則換了一把卷軸，這些卷軸全都是壓箱底的貨，平時絕對不敢拿出來。它們的外錶全黑，上麵不是用毒蟲做標記，就是印着一個骷髅之類。
隨着一張卷軸被展開，一道黑色的煙雲籠罩在星盤巨蛲的身上，這個怪物的動作立刻變得緩慢下來，而且顯得有氣無力。
又是一張卷軸展開，星盤巨蛲的身上多了成片赤紅色的麻點。
尼斯一張接着一張啟動那些卷軸，每一張卷軸裡封印的都是惡毒的詛咒。
在所有體係中，詛咒類的魔法最為奇特，再強的防禦力也擋不住這玩意。
連用掉六張卷軸，那條星盤巨蛲已經被詛咒得不能動彈了，它開始往地下鑽去。
“破開一道口子，把這東西塞進去。”尼斯掏出一個罐子朝着墨菲扔去。
墨菲愣了一下，此刻他已經兩手空空，不過這個傢夥也是狠人，居然跳上星盤巨蛲的背脊，飛快地跑到剛才劈開的一道口子前麵，將那個罐子往裡麵一扔。
罐子從傷口強行擠了進去，在波的一聲輕響中，爆裂開來。
爆炸力並不強，也是眨眼間傷口附近冒出白色的冰晶。
這一下對星盤巨蛲來說絕對是難以忍受的傷害。它生活在這片火山地帶，不怕熱，也不怕毒，對酸也有很強的承受能力，唯獨怕冷。
雖然沒有智慧，但是這個傢夥對死亡也有着無盡的恐懼，隻見它拼命掙紮着。
這種怪物不但長得像蚯蚓，居然和蚯蚓一樣能夠斷體逃生，隻見它從被冰凍的地方斷了開來，上半身猛地朝着地下鑽去。
尼斯狂奔到洞口，又扔了一個冷凍罐下去，就聽到洞裡響起一陣痛苦的嚎叫。
那聲音迅速遠去。
山谷間到處都是連根拔起的灌木、翻卷的泥土和散落的亂石，還有縱橫交錯如同鞭痕一樣的土溝，這些都是星盤巨蛲翻滾的時候留下的。
這條長蟲現在一動不動地趴在地上，居然有兩百多米長，這還隻是半截身體，那逃掉的半截也有差不多的長度。
墨菲和他的四個手下正忙着剝皮，他們像卷席子一樣，將最外麵那層軟皮翻卷起來。
這層軟皮很薄，也很軟，但是堅朝異常，底下的肉反倒是像肥油一樣綿軟蓬鬆。
“你看過的那本筆記是否提到有這種怪物存在？”布萊克轉頭問那個女孩，剛才戦鬥的時候，他並沒有在一旁看着，也不停地射箭，可惜他的努力一點用都沒有，箭矢根本就破不開那看上去異常柔軟的錶皮。
女孩搖了搖頭，她被嚇壞了，如果早知道有這麼恐怖的東西，她絕對不會勸大傢進來。
“還好它不夠聰明。”尼斯當着那麼多人，不好意思自誇。
這一次有驚無險，全虧他手裡有夠多的卷軸，再加上他有對付同類魔獸的經驗。
當然這條長蟲智力低下也是原因之一，它的嘴巴本來就大，還張得那麼開，明擺着是邀請他往那裡打。
“生活在這裡的生物都不太聰明，聰明的生物肯定知道外麵的世界更加美好。”
布萊克絮絮叨叨地說着，他的這番話讓在場的人都有一種非常奇怪的感覺，好像是影射他們這些人。
“這東西不可能隻有一條吧？”女孩心有餘悸地問道。
“星盤巨蛲一般生活在很深的地下，倒是不用太擔心，而且這種怪物的數量不會很多，要不然食物就成問題了。”尼斯隻能說些安慰的話。
時間很快就過了兩個小時。
那層軟皮終於剝了下來。
因為很薄的緣故，兩百多米長的軟皮卷起來之後，大小和最大號的酒桶差不多，勉強可以塞進裝食物的那隻魔法袋裡，不過現在尼斯不會將這捆軟皮放進魔法袋裡，因為食物還沒吃完。
剝了皮之後的星盤巨蛲，還剩下一堆肥油狀的軟肉，和數量不多的內臟。
尼斯朝着那堆肥油釋放一個檢驗術。
從那散發出的微弱紅光來看，這東西帶有輕微的毒素，成分以脂肪和水為主，怪不得那些小老鼠碰都不碰這些東西。
尼斯隨手扔了一顆火球，那些東西看似肥油，卻沒能燒起來，看來連當燃料都不行。
他又看了看內臟，那上麵有被炸斷的地方，顯然它們的堅韌程度不能和外皮相比，這就沒什麼價值了。
唯一有用的好像就隻有一些藍色的黏稠液體，那應該是血，他聽琳達說起過，血並不一定是紅的，還有其他顔色。
這麼巨大的一頭星盤巨蛲，身上的血居然少到極點，而且這些東西早就被小老鼠們盯上了，已經喝掉一大半。
喝下這些藍色血液的它們，身體變得越來越光亮，如果說以前它們像是用白銀鑄成的話，那麼現在就像是被抛光過。
不用說，這些藍色的血液是好東西，可惜尼斯消受不起，在檢驗術下，那些藍色的血液放射出暗紅色的光芒。
這是尼斯看過的毒性最強的東西，他從魔法袋裡取出一個小瓶子，把剩下的藍色血液收了一些進去。
“能夠獵殺這頭怪物，你出力最多，由你來決定戦利品怎麼分配。”墨菲將那卷軟皮扔到尼斯的麵前。
尼斯看了這幾個人一眼，不緊不慢地說道：“你們的護甲都不怎麼樣，回去之後，我用這卷軟皮幫你們每個人煉制一件軟甲。”
“和你身上那件一模一樣？”墨菲問道。
“沒錯。”尼斯點了點頭，他熟悉的制甲方法就隻有這麼一種。
“沒問題，剩下的皮全都歸你。”墨菲倒也不貪。
“制作軟甲的時候還需要你幫忙，除了你，沒人能夠破開這些軟皮。”尼斯說這話，多少有點吹捧的意思。
讓人意想不到的是，墨菲居然傲然地說道：“這理所當然，我和其他的勇士、大騎士之類的人物不一樣，我比他們多領悟了一些東西。”
“可以把你的經驗告訴我們嗎？”尼斯指了指布萊克：“這傢夥少則叁年、多則五年，就要挑戦大騎士的境界了。”
墨菲猶豫起來，他的經驗很難確定有多少價值，換成一個使劍的武者或許會如獲至寶，可是眼前這兩個人一個用的是弓，另外一個使用的武器五花八門，卻都不精通，他的經驗對這兩個人意義有限，價值自然高不到哪裡去。
“你們得保證不告訴其他人。”墨菲最終決定和這兩位搞好關係。
“我發誓。”尼斯舉起了手。
“我發誓。”布萊克緊隨其後說道。他的心情異常激動，要知道，這類經驗一向都被看得極重要，不是親近之人根本就不會透露。
“我不知道騎士怎麼成為大騎士，我隻知道戦士想要成為勇士就必須選擇一條屬於自己的路，大多數人選擇的是力量或者速度，我一開始選擇的也是速度。”墨菲仿佛在回憶着什麼。
“如此說來，你最後沒有做那樣的選擇？”布萊克的屁股離開坐的地方，他知道接下來就是關鍵。
“是的，我在一次偶然的機會遇上了她。”墨菲一把將他的情人菈了過來：“她喜歡音樂，為了獲得她的芳心，我找了一個老人學習彈琴。”他的臉上露出一絲苦笑：“我很快發現我在音樂方麵沒有天賦？不但記不住曲子，還總是把琴弦弄斷。後來我乾脆把琴弦換成鋼絲，希望彈琴時不會再輕易弄斷琴弦，結果……”
墨菲舉起他的右手，露出他的食指，在食指第二個關節處有一道傷疤。
從傷疤的形狀看得出，當初這一節指頭完全被削了下來，事後用神術重新又接了上去。
“我沒有學會彈琴，卻發現震動的妙用。”
在一陣嘆息聲中，墨菲的長劍铮然出鞘，長劍所過之處，無論是泥土還是岩石都毫無例外地被劈了開來。
布萊克呆愣愣地看着那道整齊的劍痕，他正拼命消化剛才聽到的這番話。
這番話裡有兩重意思。
第一重意思和挑戦超階有關。找到屬於自己的路是蠻族的說法，騎士一脈的修煉體係要精細得多，更加精確的解釋應該是讓鬥氣具有某種特性。
第二重意思更加重要。顯然晉升超階有眾多選擇，不同的選擇有高下之分。
布萊克在那裡苦思冥想，若有所悟，尼斯則有些迷惘，他涉獵太多，神術、魔法、武技都學了，一些，攻撃、防禦、輔助各方麵都不差，應付任何類型的對手都有克制的手段。但是牖礦往前走他就麵臨困境了，他不知道應該朝那個方麵發展？
神術方麵倒是沒什麼問題，晉升主教的要求是能夠讓聖性顯現出來，他不需要做任何選擇，也由不得他選擇。
魔法和武技這兩方麵就有麻煩了。想要成為大魔法師，需要認識世界的本源，想要做到這一歩，基本上隻有專精一門才行。他以往看到的大魔法師全都是專精一門的人物，而且以元素法師的數量最多，因為元素魔法最直接。
武技方麵就更麻煩了，他連怎麼選擇都不知道，隻有一些模糊的感覺。
“快看，這是什麼？”
一聲驚叫聲把眾人的注意力吸引了過去。
墨菲握緊手中的長劍，他現在有些敏感；尼斯也是一樣，他一下子抽出一把卷軸。
發出驚叫聲的是墨菲的一個手下，他正指着那頭星盤巨蛲剛才鑽出來的地方。
“貝莉蒂，你別過去，巴德保護好貝莉蒂。”年輕的勇士大聲命令着。
尼斯隨手替自己加了一個防護屏障之後，小心翼翼地走了過去。
那個坑洞在星盤巨蛲痛苦翻滾的時候已經坍塌，變成一道十幾米深的壕溝，在壕溝的兩側隱約可見一些閃閃發亮的東西，黃澄澄的，看上去像是黃金。
尼斯看了看底下，沒有感覺到危機的存在，他飛身跳了下去。
墨菲的動作不比他慢，這位勇士膽子更大，他身體在半空中，揮手就是一劍，把坍塌下來的泥土和碎石全都切下，底下那如同黃金一般的東西全都露了出來。
稍微看了一眼，原本興衝衝的墨菲顯露出失望的神情：“是傻瓜的黃金。”
尼斯也認出來了，那是黃鐵礦，從顔色上很容易被誤認為黃金。
當初裝飾莊園和教堂的時候，梅特洛就用這種東西冒充黃金，調制大量的金漆，替牆壁和立柱進行點綴。
聽到是黃鐵礦，地麵上的人頓時失去興趣，唯一仍舊有興致的就是尼斯。
不是黃金，但不代錶沒有價值。
尼斯沿着壕溝往前探尋，一路上全都是黃鐵礦，離地麵隻有五、六米左右。
毫無疑問，這是一片富礦。
尼斯的大腦迅速轉動起來，他看過很多資料，火山地帶發現的礦藏往往非常復雜，絕對不會隻有單純的一種。
果然走不多遠就看到一片銀色的網狀結晶摻雜在黃鐵礦裡，更下麵一些的地方，還聚攏着一堆紫色的礦石。
尼斯的呼吸頓時變得急促起來。
這哪裡是死亡谷？根本就是一座露天礦山。
隊伍繼續前進，和前幾天比起來，這群人走得越發慢了。
走在最前麵的尼斯，時不時會停下來在地上抓上一把，然後釋放一個鑒別術。
有時候，那些負責探路的小老鼠會跑回來，從嘴裡吐出光閃閃的礦石。
知道這個地方遍地都是礦藏，尼斯就多了一分小心，一邊摸索前進、一邊收集四週的礦石，並且記錄在一本筆記上。
見識過星盤巨蛲之後，他們反倒有了自信，死亡谷或許是一個非常危險的地方，但是對準備充分的他們來說，危險程度還可以。
特別是花了叁天時間穿過死亡谷的中心地帶之後，這種感覺就更加強烈了。
中心地帶最為危險，有些裂隙底下能夠看到湧動的岩漿，地上和植被中積聚的毒素也強烈得多。而且每隔幾百米就可以看到一些很深的地洞，那肯定是星盤巨蛲鑽出來的，它們果然生活在這片區域。
一走出中心地帶，貶前的景色就完全不同，雖然仍舊壓抑而又陰沉，讓人感覺窒息，卻平靜得多。
擡頭看了看天色，尼斯停了下來。
“還要繼續往前走嗎？”他轉頭朝着後麵喊道。
墨菲也看了看天色，然後揮了揮手。
這是休息的意思。
看到墨菲做出決定，尼斯掏出一枚用木杆做成的哨子，曲起食指，然後猛地一彈，哨子發出尖銳的嘯聲。
這是在召喚那些小老鼠回來。
隻是片刻工夫，一道道銀光在灌木間穿梭，最後停在他的腳邊。
短短叁關的時間，這些小傢夥完全變了樣，它們的個頭全都變得像貓那麼大，身體光亮如鏡，一點都不像動物，而像高度抛光的金屬制品。
更詭異的是，它們的四肢間長出一層皮膜，樣子越來越像鼯鼠。
打開獸籠，把小傢夥們全都收了進去，尼斯和其他人會合。
墨菲的四個手下已經把一張巨大的網掛在一側的山崖上。
在這個鬼地方，晚上隻有崖壁上才比較安全。
爬上崖壁，尼斯在最靠外麵的地方找了個位置，這裡地方有限，所有的人都隻能背靠崖壁坐着，整個晚上都是這樣度過。
尼斯是最後一個上來，他用一隻手結成法印，迅速釋放一個淨化結界，這神術隻對微弱毒素有用，持續時間是半個小時。
“好了，可以把麵罩摘下來了。”他朝着其他人說道。
大傢都等着這一刻，整天帶着麵具感覺很不舒服，一天裡麵也就隻有二個時間點能夠讓他們透透空氣。
為了多一點透氣的機會，他們甚至爭搶喂馬的工作，因為那又可以多一些呼吸新鮮空氣的機會。
那個叫巴德的手下把一個隻大口袋遞了過來，裡麵裝着所有的食物。
這東西隻有尼斯能用，不過平時都是巴德拿着。
從大口袋裡取出食物，大傢分了一下，尼斯看着已經快要見底的口袋，轉頭問道：“現在離最近的出口還有多遠？”
“大概六十幾公裡吧？”那個女孩答道，她似乎不太敢肯定，想了想之後，又翻出一張手繪的地圖看了看。
這張地圖是進來之前她憑記憶畫的。
“也就是說還需要至少叁天的時間。”尼斯看了一下袋子裡的食物，很無奈地宣布道：“大概還夠吃兩頓。”
“實在不行的話，我們就翻過這座山嶺從旁邊出去，反正現在離邊境已經很近了。”墨菲的一個手下說道。
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