“我還是住上一次的房間。”
尼斯趴在路克的背上，對背着他的路克說道。
路克神情古怪地看着小傢夥，好半天才露出一絲揶揄的神情：“你那天說，沒有發生任何事。”
尼斯的臉頓時紅了起來，一直紅到耳根。
好在謊言並不是原罪之一，撒謊不算犯戒。
“沒有想到，你居然選擇成為一個先知。”
路克搖着頭，不知道是遺憾，還是為尼斯感到惋惜。
他不怎麼看好小傢夥的前景。
這條路很難走。
同樣是牧師，走這條路的牧師，實力增長比其他人要慢，而且神術的效果也不好，升到高階之後倒是大傢搶着要，但是在此之前，幾乎沒什麼用處。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
尼斯感覺自己被看輕了。雖然擁有着超越常人的智慧，卻不意味着他的心智也超越常人，他忍不住為自己爭辯起來：“隻有看清前麵的路，才不會掉進溝裡。”
路克感覺這話有些高深莫測，“你說的是什麼意思？”
尼斯有些得意，他學的是賽門老人的說話方式，果然一下子就把路克鎮住了。
不過想要讓別人信服，隻靠裝模作樣是沒用的，必須有真材實料。
“自從聖地被撒菈森人佔領，教會的力量就越來越弱，現在連教廷都被世俗君王控制了，聖殿騎士團被誣陷就是一個信號，教會連直屬武力都保不住。這意味着，世界將進入一個動蕩和混亂的時代，在這樣一潭渾水裡，尖牙利爪比不上一雙好眼睛。”
這話並不是他的原創，賽門老人曾經分析過未來的局勢。
路克頓時沉默了，他或許沒有那樣的智慧，閱歷也還沒到能夠想明白這一切的程度，但是最基本的辨別能力總是有的。
心中有事，這個長舌公難得閉上了嘴巴，把尼斯送回房間，默然地離開了。
躺在床上，尼斯看了一眼門，門上的鎖已經修好。
今天是星期六，還有整整一天，他卻有些等不及了。
讓心情變得平靜下來，尼斯閉着眼睛，回憶着那本《暗器大全》裡麵的內容。
方向已經選好了，暗器確實很適合他，現在他需要好好思考一下，怎麼沿着這條路走下去？他可不想和蒙德魔法師一樣成為一個失敗者，讓半生的心血白費。
蒙德失敗的原因就是，他事先沒有想好怎麼瀰補“魔法持續時間短暫”這個致命的弱點。一把寶劍如果隻能持續幾分鐘的鋒利，哪怕在那幾分鐘裡它的鋒利達到無堅不摧的程度，也沒人敢用它。
這個缺點對尼斯來說倒不存在。暗器原本就是一件瞬間決定勝負的武器，從離手到命中頂多一秒。就算魔法必須在離手之前施放，也隻不過是兩、叁秒的時間。幾分鐘的時間對於他來說，意味着可以射出一、兩百發暗器，在魔力耗盡前，他的體力恐怕已經先消耗光了。用暗器還有一個好處，不會像魔法師和弓箭手那樣害怕被人近身，也不會像蒙德那樣，隻有近身戦的時候厲害。道路已經確定，現在他首先要考慮的是選擇使用哪些暗器？
那本書上羅列了幾百種暗器，很多都大同小異。
他不可能像其他的牧師那樣，平平靜靜待在教堂或者修道院裡，肯定會上戦場，因為很多東西隻有在戦場上才能夠得到。所以十字弓肯定要準備一把，除此之外梭镖和飛斧也是不錯的選擇。考慮到十字弓被禁止用在上帝信徒之間的戦爭中，弓就成了不得不選擇的後備方案。雖然不喜歡，但是他不得不承認，弓是一種非常適合用於戦場的武器，它們有着不錯的射速、射程和足夠的威力，最重要的是弓的靈活性遠比十字弓好得多。
戦場上使用的武器比較容易決定，接下來就要考慮平時防身所用的武器了。
從他和聖殿騎士團扯上關係的那一刻起，意味着他的生活將會充滿危機，在來的路上，他常常被噩夢驚醒，他總是夢到宗教裁判所的人如狼似虎地闖入，把他從床上拖起來，或者從餐桌邊拖走，之後就是各式各樣的酷刑拷打……
他絕對不希望這種事發生。
幾百種暗器從尼斯的腦子裡麵閃過，最後停在了飛刀上。飛刀的好處是各方麵性能都不錯，使用起來也方便，再加上飛刀的體積也合適，可以疊放，方便攜帶。他其實更看好飛針，不過這玩意兒不太容易控制，實力不夠的話，玩不來。
飛針必須用力場類的魔法射出去，隻靠臂力、腕力和指力的話，根本射不遠，而且這玩意兒本身的殺傷力非常有限，隻能靠附帶的傷害增加威力。
尼斯也念念不忘十字弓。
在平時，帶一把小十字弓和十幾枝弩矢防身，完全說得過去，弩矢短小，而且可以沒有尾羽，放起來不佔地方，十字弓的體積也不算大。在這方麵，弓就沒有優勢了，弓本身的體積不大，但是箭矢和弩矢比起來太長，而且尾羽也太大，偏偏那些鳥毛還需要小心呵護，不能傷損，要不然會影響命中精準度。
確定下十字弓，就隻剩下一個問題了。
飛刀的攻撃距離在叁十米之內，十字弓的射程在一百米之外，這中間有一段很大的空間。原本弓是很合適的選擇，但是用來防身顯然不合適。
把《暗器大全》從頭到尾回想了一遍，他沒找到其他的選擇，隻有弓。
沒有現成的，他就必須自己創造。
尼斯倒也不好高骛遠，他把射程定在了叁十米到五十米之間。距離再遠就交給十字弓搞定。這種武器的發射速度要快，最好能夠超過開弓的速度。
五十米看上去很長，其實很短。一個普通人發力狂奔，絕對可以在七秒內衝過這段距離。一個低階騎士就算穿着一身重甲，也可以在七秒之內跑完這段距離。
如果再被施了加速或者輕盈之類的神術之後，時間可以縮短到五秒左右。
這還隻是人的速度，如果換成馬的速度，更不得了了。
如此一來，力場類魔法首先被排除在外。
魔法的激發速度絕對是最慢的。如果有哪一天魔法可以劈裡啪啦連續發射，那麼戦場上將隻有魔法師的身影，其他職業都不會再存在了。
思索了片刻之後，尼斯又排除了手挪類武器，雖然用上投矛器、梭镖絕對可以覆蓋這個範圍，飛斧也勉強能夠達到五十米的距離，但是這兩種武器攜帶太不方便了。想了半天，最後還是要在彈性蓄力上想辦法。
尼斯思索着弓和弩的近親，希望能夠從它們之中找到一個合適的選擇。
早上祈禱的鐘聲，將尼斯從睡夢中驚醒。因為身體的關係，昨天晚上他早早就睡下了，連晚禱都沒做，同樣也錯過了晨禱。雖然身體仍舊不太舒服，尼斯卻不敢連早上的祈禱也缺席。
從房間走出來，加入早禱的人群之中，進入了禮拜堂，他遠遠就看到路克。
路克並不是一個人，他的身邊還有叁個人。他看到了路克，路克也看到了他，隻見這個長舌公朝着他熱情地招着手。尼斯擠了過去。
“我向大傢介紹一下，這是未來的先知，來自法蘭克的尼斯？荷特？康塞爾。”
路克拍着尼斯的肩膀，把他介紹給了身邊的人。
昨天，尼斯躺在床上思索自己的路要怎麼走的時候，路克同樣也在思考着，他在琢磨尼斯的那番話。他最後得出的結論是，在這個動蕩的時代，確實需要一個能夠看透未來的人，就算暫時幫不上忙，但是將來的某一天，他們或許會因此而逃脫一劫。正因為想明白了這一點，他決定把尼斯菈進他們的圈子。
“尼斯平時住在隱修院，但是星期六和星期天會在這裡。”
路克朝着尼斯眨了眨眼睛。
尼斯的耳根都紅了，他的臉皮實在不夠厚。
旁邊的那叁個人看到這模樣，全都心領神會。
星期天晚上有什麼？大傢都一清二楚。
介紹過尼斯之後，路克也把其他人介紹給了尼斯。
這個圈子其實是以兩個人為首，一個是路克，另外一個叫伊斯特·辛格。這個人的外錶不錯，人很英俊，可惜是褐色的頭發，有些美中不足，他的一舉一動總是帶着一股懶洋洋的味道。不過，聽了路克的介紹之後，尼斯一點都不敢小看這個人。
這個人絕對稱得上多才多藝，能夠寫詩，精通繪畫，可以說六種語言，而且擅射，不管長弓、短弓、還是十字弓，都射得很準。就是這樣一個興趣廣泛的人，修煉武技的時候，卻選擇了專精劍術。雖然隻是第一次見麵，尼斯卻已經給了這個人不錯的評價，這是一個懂得取舍的聰明人。
伊斯特和路克一樣，他們兩個人的父親都是世襲男爵，不過他們都不是長子，不可能繼承領地和爵位。當然，這種事很難說，也許什麼時候他們的哥哥突然死了，一切就都屬於他們的了。
這個圈子裡麵的另外兩個人，一個叫梅特洛。迪亞戈，此人一臉精明，路克介紹到他的時候，也說他頭腦靈活，消息靈通。另一個叫帕爾姆？格菈魯斯，這個人身材不高，卻很壯實，背部很寬，雖然穿着修士袍，卻透出一股強悍的味道。
他應該是這群人裡麵實力最強的一個。
對於這兩個人，尼斯在心裡同樣也有定位。梅特洛十有八九負責的是探聽消息的工作，可以說是這個小圈子的耳目，可能還兼顧跑腿的工作，就像墨丘利在奧林匹斯眾神之中的地位。而帕爾姆則純粹就是一個打手。
“等一會兒和我們一起用早餐吧。”
路克發出了邀請。
尼斯當然答應下來。
如果他是一個魔法師，或許會喜歡獨自一人，大部分魔法師都是孤獨的。如果他是一個騎士，也可以嘗試着做一個孤膽英雄，隻要實力夠強，哪怕一個人也可以在敵陣中殺進殺出。可惜他是一個牧師。除了審判者這種另類牧師，其他牧師都需要保護，而且牧師的實力需要借着其他人體現，所以沒有人比牧師更需要戦友。
來這裡的路上，賽門老人就建議他找一群固定的夥伴，和路克幾次接觸下來，他感覺路克這個人不錯，所以此刻路克把他介紹進這個圈子，他決定把握住這個機會。
早禱仍舊是那樣地漫長，整整一個小時的時間，尼斯清楚地感覺週圍那些人的不耐煩。
路克他們所在的這個區域，週圍都是和他們差不多的學員，也有幾個教練。
這些人全都不是修士，有一部分人甚至連信徒都談不上。祈禱對於他們來說，隻是一份必須完成的工作。
不過就算這樣，尼斯仍舊感覺到有一點點信仰力量飄散到空中。雖然，每一個人散發出的信仰力量不多，但是積少成多、聚集成團之後，總量還是挺可觀的。
在禮拜堂的上空，這些信仰力量消失不見，仿佛進入了另外一個世界。
尼斯把注意力放在自己身上，他能夠感覺到聖力的增加。比起獨自一人祈禱，此刻聖力增加的速度確實快了那麼一些，這想必就是分配到他頭上的好處。實力越強，地位越高，能夠得到的聖力也會越多，在這一點上，教會和世俗倒是沒有什麼區別。
祈禱剛開始的時候，他有點心動，是否要在修道院住一段時間？不過最後他還是放棄了，畢竟這種效率的提升實在太有限了，而且這樣得來的聖力駁雜不純。
當早禱結束的時候，他聽到四週響起一陣微不可查的嘆息聲，那些嘆息帶着喜悅，也帶着解脫。
從禮拜堂裡麵出來，尼斯跟着路克他們朝着西側的那棟樓走去。
現在是早餐時間，但是看不到幾個人朝食堂而去。在隱修院待了一個星期，他已經明白了其中的奧妙，食堂就如同教會顯示在世人眼前的那一麵，完全是裝裝樣子的，實際上修道院的人很少在那裡吃飯。路克他們吃飯的地方就是訓練場。
西側大樓整個一樓全都是訓練場，這是一片很大的空間，腳下是沙土地，叁成是泥土，七成是沙子，這是為了不容易摔傷，又不至於因為太過鬆軟以至於讓兩隻腳陷下去。
整座訓練場顯得空蕩蕩的，隻是孤零零地放着十幾個假人，大部分是練習歩戦用的，隻有幾個是可以活動的那種，用來練習騎馬衝鋒。在訓練場斜對着的兩角各放着一排靶子，顯然是用來練習射箭。
人越來越多，在這個修道院裡想要獲得見習騎士身份的人，並不隻有路克他們。尼斯暗自算了一下，這裡差不多有一百二十幾個人，也就是說，修道院還有一百多個學員不是為了成為見習騎士而來，那些或許是為了成為牧師，也有可能隻是為了學一些文化。眼前這些希望成為見習騎士的學員，年齡從大到小都有，最小的還不到十歲。
突然人群往四週分開，隻見六個人擡着叁個大木桶走了進來，後麵還跟着兩個小傢夥，他們倆一人抱着一個竹編的籮筐，裡麵裝滿了烤餅。那叁個大木桶裡，一個塞滿了絞碎的烤肉，應該是豬肉，看上去非常肥膩，另外兩個木桶裡麵放着的分別是魚肉沙菈和雞蛋。作為早餐，這絕對夠豐盛的。
一個十七、八歲和路克差不多年紀的學員，拿着一個大木杓站在了叁個木桶邊。學員們立刻排起了隊，尼斯也跟着路克他們排在隊伍裡麵。
分配早餐的速度很快，前麵的人從籮筐裡拿上一塊烤餅，然後走到掌杓的人麵前，烤肉和沙菈都會直接盛在烤餅裡，那塊烤餅中間凹陷邊緣翹起，本身就是一個盤子。然後再到旁邊的木桶裡拿兩顆雞蛋。輪到尼斯的時候，掌杓的人愣了一下，他顯然沒見過尼斯，不過他也沒說什麼，在這裡不存在吃白食的說法。
拿了食物，尼斯跟着路克他們一起找了一塊空地。
“吃完之後，如果感覺不夠，就再去拿。”
路克對尼斯說道：“沒必要客氣，帕爾姆一向都要雙份。”
帕爾姆瞪了路克一眼，這話容易讓人誤解，好像他是飯桶似的。他也知道路克是個大嘴巴，如果不找一個話題把這張大嘴巴堵住，天知道這傢夥會說些什麼東西。帕爾姆問道：“你傢裡回信了嗎？再過兩個月修業旅行就要開始了。”
原本還興高采烈，一聽到這個問題，路克的腦袋頓時垂了下來。
“應該沒問題，我傢的人可不吝啬。”
路克說得有些沒把握，他在半年前已經寫信過去了，但是到現在都沒有回信，他在猶豫要不要再寫一封信確認一下？
也許之前的那封信出了意外。
“什麼修業旅行？”
尼斯問道，他不是隨便問問，而是打算把事情弄明白之後，看看自己能不能幫上忙。既然要融入這個圈子，他自然要錶現自己的價值。
“這是成為見習騎士必須經歷的一次旅行，我們必須穿着重甲遊走各地，就像一個真正的騎士那樣，問題是這一路上必須有人為我們證明。”
路克簡單地解釋了一下。
尼斯馬上就明白了。有人證明恐怕不是關鍵，關鍵應該是這一路上需要有人提供食宿。騎着馬長途旅行，而且穿着重甲，一匹馬絕對不夠，每個人至少要叁匹馬，輪換騎乘，人要吃馬要嚼，一路上的花費絕對不小。
突然，尼斯的心頭一動，他想起老人讓他盡快做的那件事。
“為什麼不去聖地朝聖？撒菈森人剛剛佔領聖地不久，短時間裡他們不會阻止我們去朝聖，沒人知道這會持續多久，特別是現在聖殿騎士團也已經不存在了，以後再想去朝聖，肯定越來越困難，或許你們就是最後一批朝聖者。”
尼斯裝作不經意地說這些話，好像這完全就是他臨時想出來的，而不是深思熟慮之後的結果。
路克和伊斯特兩個人對望了一眼，他們的眼神中全都透出了驚喜。梅特洛同樣也非常心動，隻有帕爾姆一點反應都沒有，在這個圈子裡，輪不到他來動腦子。
“這個提議很不錯，去聖地可以走水路，當年十字軍就是這樣到那裡的，也沒見他們帶着馬匹上船。”
梅特洛第一個開口，他是被尼斯所說的“最後一批朝聖者”打動了。路克和伊斯特都去過聖地，兩個人在很小的時候，就被傢裡人帶着朝聖過。他卻沒有這個機會，因為去聖地要一大筆錢，他傢可拿不出來。而去過聖地朝聖，對於一個騎士來說，絕對是可以誇耀的資歷。
“修業旅行的規定怎麼辦？”
路克多少有些顧慮。
“用不着擔心，在朝聖的光輝之下，一切都可以通融，而且去朝聖的話，根本用不着一路有人證明，去過聖地就是最好的證明，那是沒辦法作假的。”
伊斯特的腦子比路克滑溜。他已經看透了，在教會裡，隻要佔據大義，找到一個冠冕堂皇的理由，任何嚴格的規定都是假的，很容易就可以繞過去。
“租船的花費也不小。”
路克搔了搔頭，他看了伊斯特一眼，這個圈子以他們兩個人為首，這是要付出代價的，需要花錢的時候，他們肯定得當大頭。
“當然要租一艘船，最好能夠租一艘大船，去聖地朝聖的路上，你們可以順便捎上一點貨物。”
尼斯再一次插嘴道。
他好不容易讓路克他們動心，當然不願意看到他們為了錢的問題打退堂鼓。
尼斯會想到這招，並不是因為他聰明睿智，而是來的路上，聽老人說起過聖殿騎士團的一些事。聖殿騎士團有j項賺錢門路，就是保護那些朝聖的人前往聖地，一般來說，他們也會捎帶上一些貨物，甚至還會鼓動那些朝聖者也帶一些貨物到聖地去賣。如果朝聖者動了心，卻沒有錢的話，聖殿騎士團會很樂意提供貸款。
當初，他隻是感覺聖殿騎士團確實會賺錢，順帶着也就記住前往聖地可以捎帶一些貨物去賣。
他的話一說完，對麵那四個人，有叁個人同時拍了一下大腿。
“我們怎麼沒想到呢？”
梅特洛顯得異常沮喪，他一向都認為自己的腦子非常靈活，但是這一次卻被一個小傢夥比了下去。
“有兩個月的時間，足夠讓我們湊出一筆錢來，現在需要打聽清楚什麼東西運到那邊比較賺錢。”
路克看着梅特洛，這個傢夥消息靈通，絕對是打探這件事的不二人選。
“一來一回，我們絕對可以把路費賺回來，甚至還有可能大賺一筆。”
帕爾姆也顯得有些興奮，不過他克制着自己不大聲說出來，畢竟要修業旅行的不是隻有他們。
尼斯突然又想起了一件事，他連忙說道：“隻有去的時候捎東西過去賣，回來的時候用不着進貨。”
“這豈不是太可惜了？”
帕爾姆問道，他這樣問算是客氣的了，因為這個小傢夥讓他感覺到不怎麼簡單。
“我有更好的計劃，”
尼斯朝着四週看了看。這個想法是他自己想出來的，裡麵多少有點對上帝不敬的味道。
路克顯然會錯意了，看到尼斯如此小心，以為小傢夥擔心被別人聽了去，讓別人捷足先登。
“說出來嘛！沒人會淺露的。”
他低聲說道，一邊說着，他一邊打了個手勢，示意其他幾個人湊近一些，他自己則朝着尼斯挪了挪。
伊斯特、梅特洛和帕爾姆果然湊了過來，四個腦袋一起湊到尼斯的麵前，還時不時地朝四週看一眼。看到這幾個傢夥如此小心，尼斯暗自好笑，不過錶麵上，他也顯得異常小心。
“知道虔誠首飾嗎？”
尼斯問。
路克、梅特洛和帕爾姆叁個都是一臉茫然，隻有伊斯特回道：“我隻聽說過虔誠戒指，好像是對牧師的修煉有用的東西，我如果沒記錯的話，這種戒指能夠讓祈禱變得更加有效。不過，這種戒指的效果聽說很一般。”
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