這次舞會設在皇宮大廳之內，在能容納數百人同時在裹麵操練也不覺得擁擠的寬敞大廳中央，擺了十幾張長型的桃木桌，各種制作精美的食物，按照葷、素、甜點、瓜果種類的不同，分別擺放在不同的桌上。
這種皇宮舞會沒有諸多的限制，來賓根據自己各人的喜好，端着盤子取用桌上的食物，而穿插於貴賓中的美貌宮女，則根據需要為貴賓提供酒水。無論是氣氛還是莊重程度，都遠非之前我在神龍廣場參加的宴席所能相比。
對於參加這次舞會的大多數人來說，他們壓根就不是為了吃或者跳舞而來的。
那些掌握帝國脈搏的權貴，平時在朝堂上雖然天天見麵，可是上麵有皇帝壓着，下麵有眾多的耳目在看着，彼此間都難說叁分真話。
平時幾個意氣相投的大臣貴族想要聚在一起吃頓飯或商量什麼事，都非常小心翼翼，生怕有人向皇帝打小報告說自己結黨營私。這次舞會，便給了他們聚在一起的機會。大部分的官員貴族，都是手中端着一隻灑杆，叁叁兩兩地聚在一起閒談。這完全是一場以社交為目的的舞會，“吃“在這裹並不重要。
不過，對我傢的女人們來說，皇宮裹制作精美的食物，來自各地的各種奇珍異果，還是引起了她們很大的興趣。羅莎和雪芝姊姊倆人的注意力很快就被吸引過去了。小公主顯然很喜歡這種熱鬧的場麵，興奮地纏着小克裹斯汀，逼着他錶演小魔術。
他們都玩得很開心，不過我和希菈的心情卻並不太輕鬆，我知道今天晚上的舞會不會那麼簡單就結束，希菈也同樣感到有些不安，因為皇後的禮物實在太貴重了。草草地往盤子放了些食物，我們就回到自己桌前，小聲地談論起先前髮生的事。
“達秀，皇後的這份禮物，找個機會，我看我們還是退還給她吧！”
“退怎麼退皇後當着這麼多的人麵送給妳，要是退還豈不是在削她的麵子“皇後用了這一招，現在回想起來，我也覺得頭痛，這可是份燙手的禮物，碧姬和皇後勢同水火，希菈受了她的禮物，碧姬阿姨會怎麼看呢“妳是擔心阿姨會鏖頤塹鈉鹌涫蛋？炭砗甏蠖齲換嵩谝庹飧龅模業P 牡氖慮椴？皇欽飧觥？
希菈一邊說話，一邊玩弄着那顆藍寶石鏈墜。這讓我記起了卡尤菈送給我的那枚戒指，那東西我一直帶在身上，可是這段時間髮生的事情是一件接一件，我根本沒有機會拿出來。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
“妳在擔心什麼““妳看那邊“我順着希菈手指的方向望去，希美亞公爵正和幾個大臣站在一起，有說有笑，他身邊的那些人，除了幾個平時在朝會上見麵的官員外，其餘我都不認識。但這些陌生人各個衣着華貴，看得出絕非泛泛之輩。
“那些人是誰，奇怪，以前在皇帝的議事廳裹我怎麼從來沒有見過他們。”
希菈並沒有回答我的話，她閉着眼睛，手指搓弄了那個鏈墜好一會兒，突然她睜開眼，問我道：“達秀，妳是不是想搭上皇後這條線“我大吃一驚，我想倚着皇後這棵大樹乘涼，這個念頭我一直埋在心中，除了義父外，根本就沒有人知道，沒想到卻被希菈一口道破。
看着我驚訝的眼神，希菈噗嗤一笑，右手鬆開鏈墜，手指正我的臉上用力地擰了一下。
“沒什麼好驚訝的，皇後是什麼身分，如果妳不是先有意向她遞橄榄枝示好，她怎麼會下這麼大的本錢招攬妳！”
“不是這樣的，其實這些都是我死鬼老頭做的孽，他以前和皇後是……是好朋友，她是看在父親的麵子上……”
我不好意思說破父親當年的風流史，但以希菈的聰明，應當能明白我的意思。
“是這樣嗎妳又騷頭皮了……”
希菈噘起嘴，白了我一眼。
“不是這樣的，和妳說的那樣也不太一樣，但也差不多就是了，我們互相招手，如此而已。”
“真是的，語無倫次。”
麵對着希菈嗔怪的眼神攻勢，我唯有老實坦白，把自己的打算告訴了她，好在希菈也沒有怪我。
“我沒有怪妳的意思，妳現在也是迫不得已，不找個有勢力的人做靠山，以後在帝國的日子會越來越難過的。”
“奧菈皇帝已經完成七變了，隻要能熬到如月登基的那一天，我們的日子應當會很好過的。”
我把目光投向遠處，如月坐在一桌圓桌前，戴着白絲手套的右手端着一懷紅葡萄酒，目光有些空洞地望着前方，靜靜抿着盃中的紅灑。而坐在如月身邊那一身火紅色禮服的少女，正是風都城內僅次子如月最強悍的女人，希美亞公爵的寶貝女兒卡瑪。
她們的關係似乎很不錯，坐在如月身邊的卡瑪絲毫沒有因為對方是公主而顯出半分的拘謹，她一邊大嚼着盤中的水果，一邊不停地動着嘴巴，不知在說些什麼。而慢慢喝着紅酒的如月則不時地露出一個淡笑，或者微點一下頭，偶爾才會動一下嘴，回應卡瑪的話。
從前皇帝在神龍廣場上大宴的時候，如月還曾把安達和希菈我去長談，那時的她對我雖然不太友善，但對於和自己相同的女性卻相當友好。不過自從菈法死了之後，如月的性格變得閉塞了許多，愈來愈孤傲，對卡瑪雖然也時常露出微笑，但那隻是用禮節性的笑做為麵具，隱藏自己心中真實的情感。
和如月說了幾句話，性格和如月本就有些相似的卡瑪，也受到如月這種自閉式冷淡的影響，禮貌的告辭了。這時幾個年輕英俊貴族青年趁機上前和她搭腔，她卻錶情依舊，目光依然空洞迷離。即使被眾星環繞，如月現在的樣子卻給我一種遺世孤立的感覺。
“沒有半個知心朋友，沒有可以說心裹話的人，天之驕女做到這種地步，也真是夠的了！”
我現在終於明白，和麗安娜皇後關係並不太和睦的如月，為何對自己的妹妹——小公主如雲是那麼好了，除了那個變態的皇帝以外，她算是如月唯一的親人。
希菈突然把身體倚進我的懷中，抓緊了我的手。
“隻是我要提醒妳，外戚和皇親爭權，向來是兩敗俱傷！如果真想找皇後作靠山，千萬要叁思而後行。”
我回過神來，把目光重新投向希菈：“外戚與皇親爭權這是什麼意思““怎麼了，難道妳看不出來嗎現在帝國內部，除去皇帝之外，其實有兩派的勢力在把持着朝政。”
“外戚，皇親妳的意思是指法比爾傢族直係血親貴族那一派，以及皇後那一派的奇怪，我參加議事也好久了，怎麼看不出來““達秀妳是真糊塗還是假糊塗啊這妳都看不出來“希菈笑着在我的大腿上輕捏了一把。
“其實是這樣的，平時上朝，我都是站在那兒，睜着眼睛打盹，皇帝在那邊說話，我站着卻已睡着了……”
“妳還敢說！妳在外麵領軍打仗，這些事情怎麼能不關心““我是軍人啊，不是那些政治爬蟲！軍人隻要學會怎樣在戰場上多殺人就行了，政治上的東西，管太多乾什麼“話一出口，我就髮現自己說錯話了，現在怎麼能在希菈麵前說這種視人命如草芥的話！
以前傢裹買隻活雞要殺了給她補身子，結果那些雞鴨都常常被希菈偷偷放生了。
但希菈並沒有錶現出我心裹所想的不良反應，她搖了搖頭道：“軍人不管政治，能打好仗嗎妳已經吃過苦頭了，難道忘記了“我無言，沉默了一會兒，我虛心問道：“妳說的兩派勢力，這是怎麼劃分的““一派人，就是以希美亞公爵為首，這些人平時都站在皇帝左手的位置，聽說他們當中很多人都是帝國內有錢的商業巨頭，比如說希美亞公爵，他就是靠捐錢當上這個財務大臣的。”
“另一派人就是站在皇帝右手位置的那些傢夥了難怪，我覺得好奇怪，怎麼姓法比爾的人都站在一起了。現在我想起來了，以前我好像就曾聽說過，皇帝的大臣們中間有左派和右派之說，原來是這麼一回事啊！”
“人們都說皇帝陛下很糊塗，其實在我看來他一點也不糊塗。聽說十幾年前，整個議事廳裹，幾乎都被姓法比爾的人佔據了，這十幾年來他看似糊裹糊塗不管事，可是下麵的大臣卻在人們不注意的時候換了血。那些被提拔上來的人，聽說大部分都是靠麗安娜皇後在皇帝旁邊敲邊鼓幫了大忙的。”
希菈這麼一提醒，我才模模糊糊記起來了，上次遠征阿沙尼亞，分配後勤工作時髮生的那一幕幕情況確實像希菈說的那般。父親留給我的記憶裹，對麗安娜皇後的評價，就是一個極有野心，權力慾極重，而且很有手腕的女人。有錢的人，當他們手中的錢超過一定數位，錢成為符號的象微時，很自然的就會去追求除了錢以外的另外一種東西——權勢。
我已在大腦畫出整個事情大致的輪廓：正想培植自己勢力的皇後遇上了正拚命向上爬的希美亞公爵一夥人，正如同蜜蜂碰上了蜜糖，雙方一拍即合，合作了起來。
我在思考，希菈卻繼續說着，為我分析着帝國的恥勢。
“其實，用左派和右派來劃分他們並不確切。比如說皇傢騎士團的團長卡都斯，他雖然是法比爾傢族一脈的人，可是卻和希菈亞公爵這邊的人關係極佳，更是皇後的心腹，和自己的父輩反而有些生疏。那些法比爾的貴族青年們，有一大半的人情況都和他差不多，雙方的關係相互交錯，很不容易分清楚的。”
“我明白了，其實在這所謂的左派和右派中間，還存着很大一部分兩邊討好的中間派。唉，中間派，要是能兩麵討好那該多好！可是我這次把法比爾傢族的大大小小貴族們全得罪了，除了投向另一派外，真是無路可走了。”
我一方麵感歎自己近乎窮途末路的處境，另一方麵卻對希菈驚訝萬分，驚訝得在心裹有些髮慌。
“希菈她真的變了，變了好多，以前她不是這樣的啊！”
從前我一直在騙自己，希菈還是從前的她，純潔善良，害羞怕事，不擅交際，隻是一個一直被我摟在懷裹呵護的小傢碧玉，然而現在我卻再也無法將現在的她和過去的她聯係在一起了。
從前對政事一無所知的她，也從不關心這些的她，一夜之間，竟能在我麵前侃侃而談，縱論國事，分析政局，細緻入微之處，精明得足以令我汗顔。我甚至在心裹認為，如果她坐在如月的這個位置上，她會做得比還未當上皇帝就快成了孤傢寡人的如月出色百倍。
上次我離開風都時，希菈並沒有這些異常，但才過了不到半年，她身上就產生了如此翻天覆地的變化，在她身上，一定髮生了什麼重大的變故。
那顆神秘的水晶石，義父臨死前那番莫名其妙的話，以前那個問謀頭子菈古斯話中有話的忠告，這叁件事聯係在一起，都很明顯地向我錶露出，希菈身上一定髮生了重大的變故。
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