“應該恢復以前的制度，戦利品必須全都拿出來，按照各人對騎士團的貢獻進行分配。
“騎士團之所以會漸漸墮落，就是因為舍棄最初的傳統，要恢復往日的輝煌，首先要恢復最初的制度。”
“我也同意這樣，不過在這麼做之前，大傢先把騎士團留下的財產都拿出來，還有以前的經營所得也拿出來，這些更有必要重新分配。”
“你不要”為一談。”
“我怎麼混為一談了？一個世紀以來，多少傢族因為騎士團而獲利？現在不是它們為此做出貢獻的時候嗎？既然要公平，就必須徹底公平。”
“這涉及很多以前的舊帳，如果要翻的話，根本就理不清，有些傢族根本已經離開騎士團，這怎麼算？”
“也就是說，以前撈到好處的人可以躲在一邊偷笑，好處已經是屬於他們的，現在他們可以重新排隊拿東西，而我們這些人拼死拼活得到的東西卻要拿出來，這就是所謂的公平。”
此刻，在聖殿騎士團臨時藏身的地方，一場爭論正在進行着。
這次行動原本是為了復仇，但是攻破阿維尼翁之後，參與行動的人收獲都不小，這樣一來，因為戦利品的分配，騎士團內部立刻出現裂痕。
爭得麵紅耳赤的人裡並沒有約翰長老和方臉老騎士多倫，他們倆很無奈地站在門口。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
在騎士團的叁巨頭裡，這兩個人隻是意見相左才決定分道揚镳，本身沒有交惡。
老騎士多倫認為聖殿騎土團應該走精英路線，而約翰長老則認為聖殿騎士團已經不可能再像以前那樣，所以重在傳承和延續，正是因為有這樣的分歧，所以兩個人走不到一起。
這一次參與行動的大多是他們兩派的人馬，而此刻提出異議的則是叁巨頭中斯科特一係的成員。
“本來以為乾完這件事之後，可以平平靜靜地分手，沒想到最後還是變成這樣。”
方臉老騎士多倫很傷心。
“你又不是不清楚斯特科這個人，再說，他這樣做，很可能是為了分傢的時候能夠多撈一些。”
約翰早就看破那個傢夥的意圖，斯特科生意做多了，連思維方式也變得像是生意人“他看中的肯定是那些產業，我又沒打算和他爭。”
老騎士搖了搖頭，他為那個胖子的不智感到遺憾。
“你說錯了，如果我沒猜錯的話，斯特科恐怕對聖器也很在意。你打算前往蘇克雷，蘇克雷國王公開庇護騎士團，教廷拿你們沒辦法。我的人要不分散在沿海一帶，要不前往波希米亞，這些都是教會控制力薄弱的地方，教廷也拿我們沒轍。唯獨斯特科的人全都散布在各國的國都，他們守着龐大的產業，根本割舍不得，所以他和他的人必須掩飾自己的身份。而且將來他的人都會以傢族的方式傳承下去，不可能給每一個小孩都配上一件對付預言術的魔導器，再說，孩子如果淘氣拿掉魔導器，那一切都完了。所以最好的辦法就是用聖器鎮壓住傢族的根底，並且對孩子隱瞞真相，隻讓每一代繼承人知道秘密。”
約翰長老能夠和賽門老人同列為十二主座牧師，腦子自然不會太差，他很明白那一派人的想法。
老騎士絕對不會懷疑約翰的分析，所以他直接問道“我對聖器的需求不大，不過要防備斯特科得寸進尺。”
“你怎麼打算？”
“所以我手裡的聖器可以給他，但是他必須付出相應的代價。”
約翰長老早就想好了。
突然，他住了嘴，因為他看到麥克馬倫朝着這邊走來。
“尼斯那邊有消息了？”
約翰長老不等麥克馬倫開口，搶先問道。
“你怎麼知道？”
麥克馬倫頗有些驚訝。
“賽門對這個學生非常在意，小傢夥肯定得到特別的指點，所以他在這次行動中的收獲恐怕比我們加起來還多，而他對我有着深深的抗拒，所以絕對不會主動找我，隻會選擇你作為他的傳話者，我沒說錯吧？”
這位長老故意顯示了一下他的分析能力。
“你說得不錯，荊棘冠在他手裡……真的那個。”
麥克馬倫不得不補充那麼一句，因為尼斯手裡有一件仿制品。
“這麼說，他進過教皇專用的祈禱室？”
方臉老騎士立刻接口道。像他這樣的人，當然聽說過一些傳聞。
麥克馬倫看了約翰一眼，仿佛說：“你猜的一點沒錯。”
約翰長老正皺着眉頭想事情，斯特科那邊還沒有擺平，這邊又有了新的麻煩。
荊棘冠是好東西，而且是教會最重要的叁神器之一，有了它就可以讓很多牧師非常容易地晉升為主教，任何一個勢力得到它，都會在短時間裡變大變強，甚至能夠和教會分庭抗禮。
問題是要付出多大的代價。他可不認為尼斯是一個容易唬弄的角色，或許一年之前，他還可以隨意擺弄這個小傢夥，但是現在絕對不能這麼做。
“他的條件是什麼？”
約翰長老決定先聽聽對方的開價。
“他說你肯定知道。”
麥克馬倫很不喜歡這種打啞謎的說話方式，特別是他還要充當傳話人。
約翰微微一愣，他的智慧不凡，但是一時半刻也琢磨不出這是什麼意思緊接着他的神情變得凝重，因為他立刻想到這可能不是尼斯自己的意思，而是他那位老朋友臨死之前給學生的指點。
他這一想，立刻回憶起一些事。
“難道一點提示都沒有嗎？”
約翰長老問道，他還要確認一下。
麥克馬倫為難地撓了撓頭，好半天才不好意思地說道：“這是他讓我做的，不是我自己發瘋。”
說着他蹲在地上，用一根手指在地上畫了起來，他不停地畫圈，畫出的東西就像是一個亂麻團。
老騎士多倫一臉迷惘，但是他看到約翰長老的神情變得越來越凝重，立刻意識到這個圖案有着特別的含義。
“這是什麼？”
老騎士輕聲問道。
“還記得叁十年前我參加的那次探險嗎？是上一任牧師長索菈克帶隊。”
約翰長老回想着那段記憶。
老騎士很鬱悶，叁十年前的事，他已經沒什麼印象了。
“那一次你也參加了。”
“我有點印象了。”
“你和博莎負責在多瑪爾城接應我們。”
約翰長老提醒道。
多倫拍了一下額頭：“那次冒險好象發生了些意外，一百多個人最後隻剩下十幾個人逃回來，索菈克也受了重傷，好象就是因為這個緣故，他六十歲沒到就死了。事後騎士團下了封口令，到現在為止，我都不知道那次行動的目的是什麼？”
“當時有人報告說發現魔獸，上麵讓我們去看看，最好能發現導致魔獸出現的東西，如果真有的話，騎士團就又多了一件神器。”
約翰長老露出一絲恐俱的神色：“我們到了那裡才發現，那根本不是魔獸，而是魔怪。”
“你們居然能夠活着回來。”
老騎士倒抽一口涼氣。
魔獸和魔怪聽起來差不多，但恐怖程度絕對是一天一地，魔獸仍舊脫不了一個獸字，也就意味着它們的智力不會太高，魔怪就不同了，它們的智慧至少和人類相當，有些還超過人類。
兩者的來歷也不同，魔獸大多是普通生物變異而成，隻有很少一部分是從遠古時代一直留存至今，比如星盤巨娩這類生物。魔怪則完全是遠古生物，它們全都在地下蟄伏了不知道多少歲月，然後因為某種原因蘇醒過來。
“這和那小子的交換條件有什麼關係？”
老騎士問道。他不認為尼斯想用荊棘冠換一頭魔怪。
魔獸能夠馴化，能夠役使，魔怪卻沒有這種可能。
“是‘大地胎盤’。”
約翰長老看着麥克馬倫畫的圈圈，仔細看就像是一個線團，而“大地胎盤”樣子就像是一個巨型線團。
從某種意義上來說，那玩意也可以說是一件神器，因為魔怪就是從那裡麵出來的。
“居然是這東西！”
尼斯自言自語着。
遠處約翰長老和老騎士多倫之間的交談，全都在那張羊皮卷上映了出來，這就是“啟示錄”強悍的地方。
尼斯已經摸清這件神器的功能。
“啟示錄”擁有的規則是“因果”隻要有因就會有果，任何力量都無法斬斷兩者之間的連係，所以即便天機已然混亂，那兩位的實力又強悍無比，足以讓絕大部分預言術失效，卻躲不過這件神器的窺探。
不過這件神器也不是萬能的，它用起來不像其他預言術那樣方便，沒有因果的連係，它就發動不了。
就像現在，他用“荊棘冠”為引，建立起了“因”那位約翰長老動心了，這就是“果”所以他才能看到那邊的情況。
他讓麥克馬倫轉述那句莫名其妙的話，還讓麥克馬倫在地上畫線團，也是“啟示錄”的指引。賽門老人根本就不知道叁十年前的那次行動。
昨天晚上他原本想的是用“荊棘冠”換什麼東西才不吃虧？“啟示錄”就映照出約翰長老的影像，然後就是一個像線團似的影像。之前，他並不知道那是什麼。
尼斯回憶着他看過那些有關魔怪的資料。
魔怪是一個謎，沒人知道它們來自何方古代的思想傢認為它們是大地之母生下的孩子，因為它們盡管樣子千奇百怪，但是都從同樣的東西裡出來，這個東西就是“大地胎盤”前帝國時代的魔法師認為它們不是自然的產物，是被制造出來的，“大地胎盤”是讓它們休眠的容器。
後來又有人猜，它們或許不是這個世界的生物，因為它們出現的地方往往有大量的隕石。
教會則把它們說成是魔界的產物，是邪惡的化身，這其實和前一種說法沒什麼兩樣，也認為它們不屬於這個世界。
尼斯在“啟示錄”上輕輕點了一下，他點的位置就是沒有任何影像時那叁隻眼睛的圖案影像再一次切換過去，變成一座滿是紅光的山洞，那紅光應該是地底熔岩，因為從旁邊的崖壁上時不時有岩漿流淌下來。
在山洞的盡頭，一個巨大的陰影正徐徐蠕動着。
突然，影像菈近許多，尼斯看清了怪物的樣子。
隻看了一眼，尼斯就感覺胃裡翻騰不已，這頭怪物模樣不但醜陋，還非常惡心，它看上去像役有皮膚，肌肉和內臟都裸露在外，而且隻有上半身，下麵一半似乎被扯掉了，隻留下一些殘存的血管，它有一個畸形的腦袋，同樣沒有皮膚遮掩，直接能夠看到頭骨和腦子，更詭異的是它的脖頸、兩腮和後腦勺上還長着一連串像是腦袋的東西。不過這個怪物最顯眼的地方是它身上延伸出來的“腿”這傢夥的“腿”很多，有點像蜘蛛，卻比蜘蛛多十幾倍，密密麻麻的至少有上百條。
魔怪的樣子全都稀奇古怪，而且很少有一模一樣的，就算它們交配生下孩子，也都和父母沒有任何相似之處。
在岩洞的最深處有一個像亂線團一樣的東西，又像是一顆鵝卵石上長滿蔓藤，錶麵還覆蓋着許多地農，這玩意就是“大地胎盤”尼斯大致推估它的體積，又和虛空戒指裡的空間對比了一下。
想得到這個“大地胎盤”隻有用偷的，他絕對不會考慮乾掉魔怪，各個宗教都有諸神和魔怪開戦的傳說，大多以神的勝告終，不過也有神和魔怪同歸於盡的例子，蠻族信奉的諸神就是這樣，整個神係幾乎都和魔怪大軍同歸於盡。
就算從來沒有贏過，也足以證明魔怪的實力和神有得一拼，想打它們的主意和找死沒什麼兩樣。
尼斯又點了一下“啟示錄”他想看看叁十年前那隊人馬怎麼逃回來的？居然有十幾個人最終活了下來，這簡直就是奇迹。但讓他感到失望的是，這一次“啟示錄”沒有反應。
尼斯立刻就明白了，他和叁十年前的那件事沒有絲毫的關聯，沒有“因”自然不會有“果”多少有些失落地把“啟示錄”收了起來，他伸了個懶腰，然後小心翼翼地推開旁邊的一塊蓋闆。
此刻尼斯藏身的地方換成另一幢房子的閣樓，房子旁邊緊挨著作坊，那是一座提煉精油的作坊。
尼斯原本打算事情了結之後立刻回歸北方，但是現在多了“荊棘冠”這件神器，不得不在南方多逗留幾天，他要煉制一些東西，首先是聖油。
聖油這東西並不稀奇，隻要把大量的聖力溶入精油裡就可以了。
精油並不值錢，值錢的是溶入其中的聖力。
看到外麵沒人，尼斯翻起一塊木闆鑽了出去。
房子和作坊是連着的，尼斯跳了下去，摸到堆在一起的木桶邊。精油和葡萄酒一樣，也要裝在密封的橡木桶裡。
他隨手朝着一隻密封的木桶拍去，那隻木桶瞬間就消失了，被收進他手上帶着的戒指裡麵。
一連收了六隻木桶，尼斯停下手來，他不能再拿，也沒必要再拿。
制造聖油用不着太多的精油，一瓶聖油裡融入的聖力，相當於一個高階巅峰的牧師所擁有的聖力，可以用來施展十個高階神術。而一桶精油可以灌滿叁百多隻聖油瓶，六桶就是一千八百瓶。
之前為了備戦，他花了兩個月的時間也隻收購了五百多瓶聖油、將近一千瓶聖水、各類神術卷軸兩百多個，由此可見一千八百瓶聖油在數量上代錶了什麼樣的意義。
沿着來時的路回到閣樓裡，尼斯將十幾塊符石布置在四週，把閣樓裡麵和外麵徹底隔絕開來，他以最快的速度將荊棘冠從那個金屬布袋裡取了出來，送進戒指裡。
那六隻精油桶就放在空間的正中央，裡麵已經布好法陣。
虛空之戒並非隻是用來存放東西，在裡麵可以做很多事，比如像現在這樣進行一些簡單的加工。
接下來就是漫長的等待，等這些精油吸滿聖力，也等麥克馬倫把約翰長老的回覆帶過來。在等待的同時，尼斯正好有機會考慮一下今後的方向。
以前害怕的那些事現在再也用不着害怕了，尼斯有聖器，也有神器，而且用不着十年的時間就可以達到主教級，而且這次行動肯定讓教廷高層對聖殿騎士團極為忌，博，不會再像以前那樣逼得太緊，沒有了那種命懸一線的迫切感，反倒要擔心境界提升太快會引起別人的懷疑，接下來他完全可以放慢修煉的速度，轉向其他方麵發展。
尼斯絕對不缺發展方向，以他現在的條件，做什麼都可以。
他可以發展自己的勢力，借菲利普王子、瑪格麗特和米諾老伯爵這叁大助力，用玫瑰十字團和女神戦士作為基礎，建立起一股中型的勢力。雖然和聖殿騎士團這樣的龐然大物不能比，卻足以讓北地的那些零星小國感到忌憚。
他同樣也可以往研究方麵發展，他自創的“生命造物術”讓他有了成為大師的基礎，這是一條通往極境的路，有朝一日他或許可以和賽門老人一樣，舍棄肉體，成為不朽不滅的存在，甚至超越老人，不受任何侄桔，達到真正的永恒不滅。
如何取舍？讓尼斯感到異常煩惱。
突然，一隻用紙折成的小鳥飛落在閣樓外麵，它不停地拍打着翅膀。
尼斯掀開屋頂的瓦片，迅速把紙鳥收了進來。
這是傳訊符，隻能點對點傳遞消，而且距離不能超過二十公裡，速度又慢，還不如養一隻鴿子。唯一比鴿子強的地方就是安全，如果半路上有人攔截的話，尼斯立刻能感應到，隻要他念頭一動，紙鳥就會化為灰燼。
把紙鳥打開，隻見裡麵寫着一行字：“交易達成，不過那東西短時間沒辦法拿到，至少要等一年時間。唯一的條件是，你要先把‘荊棘冠’給他們，這樣他們就可以在短時間裡制造出一批主教和裁決者，取那件東西也就有把握了。”
尼斯把回信揉成一團。
約翰長老的回答完全在他的預料之中，讓他不舒服的是，麥克馬倫明顯替那位長老說話尼斯很失望，他終於下決心，今後不再給予麥克馬倫那幫人資助。
當初他的手裡沒有高階武力，麥克馬倫是唯一的選擇，現在他已經有了吉斯特貝恩、墨菲、拜尼和星娜，再加上墨菲和拜尼的背後各有一個部落，裡麵的人隻要花錢就可以雇傭，而星娜的背後也有女神戦士，遠比麥克馬倫用起來順手。
尼斯並不認為自己是過河拆橋，理由很簡單，當初他剛剛北上的時候，希望麥克馬倫也一起北上幫他壓一下陣腳，卻被拒絕了。這是麥克馬倫第一次讓他感到失現在，約翰長老想用一個空頭承諾換取一件神器，麥克馬倫居然還幫對方說話，這是第二次讓他感到失望。
他沒興趣經歷第叁次失望。
清晨迷蒙的霧氣籠罩在山頭之上，在霧氣之中尼斯和約翰長老麵對麵站着。
“你先檢查一下。”
尼斯把荊棘冠取了出來。
一離開金屬布袋，荊棘冠立刻放射出白色的光芒，不過和當初在那個白色的房間裡的時候比起來，它此刻散發的光芒暗淡許多，大部分聖力都已經被用來制造聖油和神術卷軸了。
“我相信你。”
約翰長老接過荊棘冠立刻塞進一隻箱子裡，箱子是用鉛打造的，還刻着十幾道封印法陣。
尼斯不敢留下這東西，就是因為沒辦法把荊棘冠的聖力波動完全壓制住，他甚至不敢帶着這件神器回北方，寧可冒險躲在這裡偷偷摸摸地制造聖油和神術卷軸。
“你手裡應該還有多餘的聖器吧？”
約翰長老問道。
“用什麼交換？”
尼斯沒打算隱瞞，再說他留着那些東西也沒用，不如換取他能夠用得上的東西。
“有幾件？”
“叁件。”
尼斯掩去那條讓他看不明白的紗巾，直覺告訴他那東西絕對不簡單。
約翰長老並沒感到意外，他也猜尼斯手裡的聖器有叁到四件，他伸出手來，隻見他的手裡拿着一張像印鑒的東西。
“這是什麼？”
尼斯有個好習慣，他遇到不懂的東西就會問別人。
“聽說過天使印記嗎？”
約翰長老問道。
聽到是這東西，尼斯的眼睛頓時一亮。
兩年前他們前往聖地的時候，半路上遇到教會的巡邏船，船上的牧師在他們的桅杆上打了一個印記，那個印記維持了整整叁個月，它就像是一枝大號的火把，能夠讓人在很遠的距離就發現它的存在。
天使印記也是類似的東西，不過它多了一項功能，這個印記可以和守護天使的虛影融合，變成類似意識分身的東西。
尼斯可以把天使印記打在某個地方或者某件東西上，那個地方或者那件東西上就有了他的意識分身，不管隔着多遠距離，他都可以透過意識分身觀察四週。
當然，如果尼斯安排得巧妙，還可以做一些特別的事，比如他可以讓意識分身掌控一座法陣，讓意識分身控制一頭召喚獸，或者讓意識分身操縱一部構裝體。他在萬神殿裡也有一個意識分身，兩者的作用差不多。
尼斯以前聽賽門老人說起過這東西。在聖殿騎士團的手裡有一件名為“光明之印”的神器，天使印記就是用“光明之印”制造出來。它的產量很少，每年就隻能制造出一、兩張。
雖然對這筆交易還算滿意，但是尼斯露出不以為然的神情：“一張天使印記換叁件聖器？您可真會做生意。”
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