“研究所比想像中還遠哪！”
“再一會兒就到了。”
麗子帶領着我，走在通往研究設施的路上。週邊有一些植物，她說那些並非自然生成，而是為了要研究其對人的心理影響而種植的。光看這條道路，就可得知財團對（DESIRE）所投入的心力。
“啊，是那一棟嗎？”
路的前方，出現了一棟金屬的銀色巨蛋狀建築物。這棟建築物，設計得和我對於研究設施所抱持的印象……屋頂有很多燈光和天線……有相當大的不同。
“沒錯！那是（DESIRE）最……不，是財團最引以為傲的研究所！”麗子的口氣，似乎相當自豪。
“這裡不隻從事研究，也是（DESIRE）的控制中心。”
“那麼，如果這裡完蛋了，（DESIRE）不也就沒戲唱了？”我知道不會如此單純，但為了慎重，還是得發問。
“沒那麼簡單啦！不隻這裡，隻要席爾維雅的第一機庫和醫學中心不會一起完蛋，其中任何一處都能繼續這個計劃。當然，如果研究所沒了，（DESIRE）的存在價值也會跟着失去。”
“的確，研究所完蛋的話，（DESIRE）也許會被迫放棄！”麗子的話讓我不禁點點頭。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
“正像你說的一樣。不過，研究所完蛋這類的話．可不能在教授麵前提起！”
“本來不想說，被你這麼一講，我就好想說哦！”
“艾爾！”
我隻是開開玩笑，沒想到麗子卻一本正經，眼中甚至浮現出些許敵意。這種時候當然最好先道歉，不過失去控制力的她也許會讓我有機可乘。我判斷現在是可以問出情報的機會。
“告訴我理由我就不說。你放心！”
“……”
“麗子，反正所員不是全都心知肚明嗎？我要問還不簡單？隻是想從你的口中聽到不參雜臆測的實情而已！”
“艾爾，你真是標準的新聞記者！”麗子將頭發往後撥撥，嘆了口氣。
“艾爾，你知道史特菈脫維奇教授發生事故而死的事吧？”
“當然，你剛才也說過！”
“那時，史特菈教授除了失去丈夫之外，還同時失去了可愛的獨生女。教授緊抱着媞娜遺體的情景，我一輩子難忘。從那以後，（DESIRE）的研究就成了教授生存的價值，教授甚至告訴我，她是為了這研究而繼續留在人世的……所以，我希望你別在她麵前說研究所完蛋這種話！”
“你說……媞娜？”
比起她說話的內容，我更對難以置信的巧合感到驚奇。在沙灘上救起的女孩與死去教授的女兒，名字竟然相同？
“沒錯，媞娜！雖然不像雙胞胎那麼相似，但若說是姐妹也沒有人會懷疑。非常可愛的孩子……”麗子的語氣變得沉重。
“你一直盯着媞娜看，就是這個原因啊？”
“我嚇了一跳，因為媞娜的屍體是當場發現的，和一直未發現遺體的史特菈脫維奇教授不同，因此不可能是她。”
“……”
據報上記載，史特菈脫維奇教授的死亡事故極為淒慘，雖未看到教授的遺體，但因發現了與教授一起的女兒遺骸，因此推定教授已死亡。我看過那篇報導，但忘了女兒的名字。
“是嗎？那麼，不隻剛才的話，連救了媞娜的事也別說可能比較好，會令教授傷心……”
“謝謝！不過，你們傳播媒體不都喜歡這類題材嗎？”麗子目不轉睛的盯着我看，似乎對我的話產生懷疑。
“我非常厭惡，所以才不說，隻是這個理由。”我肯定的說道。對這種事我真的打從心底生厭，感覺就像麵對殺人犯的親友或葬禮裡的吊唁者演講般不忍。
“你真溫柔哪，艾爾！真琴說得沒錯，她說你的缺點是好奇心過盛，但卻是個體貼又富正義感的人。”麗子優雅的微笑。
“拍馬屁也沒獎品唷！”我作勢唾胸頓足一番。
與麗子的距離仿佛菈近一點，我們兩人踏入研究所內。
研究所的大廳，如想像中的整齊潔淨。絕對不是因為我要來才特地整理的，而是平常就這麼乾淨。磨得亮晶晶的地闆，看得出他們的用心。
‘接下來就是勝負關鍵了，要小心行事，嚴禁輕舉妄動。’我在心中喃喃自語，仔細觀察四週。事先已被告知教育討厭傳播媒體，因此我不禁渾身緊張，於是稍微挺挺胸。
然後……。
哔～哔～哔～哔～突然，響起了尖銳的警報聲。
“艾爾，不要到處亂摸！”
“沒有亂摸！因為牆壁上有個號碼盤……”
我的堅決，不到二分鐘就在好奇心之前敗北。
“外人隨意碰觸的話，警報會響這種事，用膝蓋想也知道！”
“你們應該檢查看看是不是警報裝置壞了！”
“艾爾！你真的和真琴形容的一模一樣！”剛才和諧氣氛已消失無蹤，麗子這會兒正張大眼睛怒瞪着我。
研究所事件，由麗子遭到責備開始。聽到警報而跑來的女性職員，不如為何沒給麗子好臉色看。
“麗子，有你在還……”
“對不起！我以後會注意，克莉絲小姐！”麗子也毫不辯解地低頭道歉。
我雖然不明白狀況，不過我知道反正得救了。
我直盯著名為克莉絲的女性看，甚至覺得有些高興。麗子雖然也是美人，但克莉絲不同，她的全身充滿了成熟女性的美感。附上銀鏈的眼鏡，束在背後的黑發，細長的眉毛及一雙鳳眼，構築成難以形容的知性美。
‘謠傳說（DESIRE）其實是財團會長的後宮，說不定是真的……’我才看到席爾維雅、麗子，以及克莉絲叁人，就已經不禁想相信滑稽的後宮之說了，可見叁人都是獨具魅力，令人無法自持的女人。
“艾爾，聽見了嗎？”
“啊？”
“真是的！我是說你不要隨便亂碰，如果你輕舉妄動，我這個向導會被責罵的。號碼盤不能去碰，因為你再怎麼碰，如果沒有ID卡也無法進入。”麗子戳戳我的頭，克莉絲在一旁邊看邊微笑。
我就像被兩位女老師斥責的笨學生一樣。
‘不過，如果有這種女老師，被罵也很舒服……’歪念頭開始浮現腦海，我趕緊搖搖頭甩開。
“你怎麼了？”
“不……沒有。”我搔搔頭，連忙對感到奇怪的克莉絲掩飾着。
“你是艾爾巴特．馬克道格爾吧！我是總務克莉絲蒂．薛柏特，你好！”
“請叫我艾爾就好。”
“那麼也請叫我克莉絲吧！”克莉絲一麵以手指在眼鏡的銀鏈上撫弄着一麵說道。
這動作所代錶的暧味情慾，令我心跳加速。
“艾爾！”不知為何麗子怒喊一聲，大概我心裡想的都已寫在臉上了吧。
“麗子，別氣啦！艾爾，教授在等你，跟我來吧！”
“對不起！那麼，艾爾，我在外頭等！”
在這裡等就好了不是嗎……我把將到嘴邊的話吞下，覺得她這樣做似乎有些什麼理由。
“艾爾！我知道你明白，不過還是提醒你別對教授失禮哦！”麗子在我背後叮咛着，我點點頭，走入教授的辦公室。
“教授，艾爾巴特．馬克道格爾來了！”
﹛是嗎？請進！﹜克莉絲以對講機報告後，裡頭傳來淡淡的回答，克莉絲招招手要我進去。
“我先失陪了，再見！”克莉絲留下我，轉身走向大廳。
教授房間中，有一個我認識的人。雖隻見到背影，但應該沒有錯，是卡絲蜜。卡絲蜜也看到我，她中斷了與教授的談話。八成是在討論什麼不想讓我聽到的秘密。
“呀……”
“……”卡絲蜜無言地離去。
“艾爾巴特．馬克道格爾先生？”史特菈教授自然的說着，仿佛卡絲蜜一開始就不存在似的。
我注意着自己的禮節，趕緊向她點頭致意。深綠色的西服，與穩重的教授非常配合。
“您好……”我為了掩飾緊張及不知所措，做了個深呼吸。
好久沒在采訪前這麼緊張了。原因是我的意外感。因為我對教授的印象，與眼前的教授差了十萬八千裡。她看來既溫柔，笑容又充滿親切。而且，教授還擁有連模特兒也無法相較的優雅身段。
“艾爾？”
“暧，啊？是的！”史特菈教授笑着叫我，我連忙吐出特意深吸的一口氣。沒想到史特菈教授會突然叫我‘艾爾’。
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