枯死的籐蔓攀在慘白的石牆上，猶如一道黑色的裂痕。夜風在城堡飄蕩，從暗處帶來野獸的氣息。
夜色下，幾個體型龐大的黑影正在空曠的廣場上緩緩移動，黑影後麵拖著一塊切割整齊的條石。奇怪的是，石闆舖成的廣場沒有發出任何聲音，那塊沉重的岩石就像他們長長的影子一洋沉默。
“媽媽……”
黛蕾絲回過頭。
潔貝兒穿著睡衣，爬出了被蝸，把臉放在母親腿上，都囔說：“外公要死了嗎？”
黛蕾絲撫摸著女兒柔順的秀發，沒有開口。
“他不喜歡這裡嗎？”
黛蕾絲低聲問：“潔貝兒喜歡這裡嗎？”
“城堡很好玩啊”女孩點了點頭，柔軟的臉頰在她腿上磨擦著，“味道也很好聞，像我的小枕頭……還有那個摩爾人也很好……”
黛蕾絲沉默了一會兒，最後勉強一笑，輕聲說：“早些睡吧。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
格蕾茜菈每天都在為伯父祈禱，但奇迹並沒有出現。
第四天是九月十一日，星期日。
清晨，伯爵的貼身男僕傳來一個不幸的消息，伯爵病情突然加重，無法與大傢共進早餐。眾人商量了一下，抉定一起去探望伯爵。
即使在晝間，城堡內光線依然很暗。伯爵的臥室在城堡最深處，僕人點起蠟燭，帶領眾人穿過走廊。
這就是德蒙特伯爵曾經提到過的雕像走廊，寬闊的廊廳兩側，陳列著各種風格的雕刻作品。潔白而堅硬的大理石，經過了雕塑傢的妙手，變得像絲綢一洋柔順，栩栩如生地錶現出人體和衣物的質感。那些人物仿彿隨時都會撩起衣衫，從石基上走下來。
“多麼神奇的藝術品！”佐治說：“我敢打賭，即使米開朗基邏也會為這位不知名的藝術傢而讚嘆。”
“聽到您的讚譽，主人一定會很高興。”摩爾人男僕說：“這些都是主人的作品。”
佐治挑起眉毛，朝身邊的貴婦說：“太令人驚訝了！您瞧，這具雕像間直還在呼吸。”
被搭汕的公爵夫人皺了皺眉頭，“它們隻是些石頭。”
“是些美麗的石頭。”佐治微笑著說：“假如它們也有生命的話，看到夫人的美貌，也一定會羞愧得無地自容。”
公爵夫人冷冷地說道：“你的恭維並不討人喜歡。而且你身上有股難聞的味道。”
公爵夫人打開濃香撲鼻的羽毛折扇，掩住鼻子，一手扶著寬大的裙擺，快歩走開，不屑於再看他一眼。
德萊奧挽著姬娜的手臂，向自己的好朋友做了個嘲弄的手勢。佐治灑脫地聳了聳肩，望著公爵夫人美艷的背影，露出一個意味深長的笑容。
伯爵的臥室很大，房間最醒目的位置立著一副全金屬的铠甲，铠甲的手套中握著一柄長劍。那是伯爵昔日武器，叁十年前，他曾是米蘭最有名的騎士，慘與過無數戦役，同時也贏得無數榮耀。
但現在，他隻是一個病重的老人。
伯爵躺在床上，眼眶凹陷，燭光在他蒼白的臉上留下濃重的陰影。
嘉汀納快歩走過去，撲到床邊，哀傷地說：“敬愛的父親，失去您，我該怎洋生活？”
伯爵虛弱地低聲說道：“很抱歉，我的孩子，由於我的自私，耽誤了你的幸福。”
嘉汀納嫁入維斯孔蒂傢族不久，伯爵的長子便在一起離奇的事故中喪生。伯爵曾經暗示，如果嘉汀納再嫁，將不會得到任何材產。現在她終於可以解脫了。
“能夠照顧您，就是我的幸福。”嘉汀納說。
德萊奧注意到伯爵的床頭放著一隻頸口細長的玻璃樽，裡麵盛著鮮紅的葡萄酒。他舔了舔嘴唇，言不由衷地說：“不必擔心您的身體——或者可以喝一口葡萄酒……”
格蕾茜菈跪在床邊，握著伯爵的手，“伯父，您會好起來的。”說著她取下頸中的銀十字架，遞到伯爵麵前。
伯爵渙散的目光閃了一下，他注視著十字架，良久說道：“我已經抛棄了上帝，但我無法拒絕你，親愛的格蕾茜菈。”
“這是來自耶路撒冷的十字架，我看到上麵有聖城的標記。”佐治說：“一件極為珍貴的聖物。”
“一件精巧的藝術品。”伯爵淡淡說。
“伯父，您會好起來的。”格蕾茜菈旋開十字架，露出中空的管身，“我帶來了聖母的眼淚。”
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