《Ｏ的故事》是虐戀文學的現代經典之作。它的文學價值與它對虐戀活動完美、純粹、徹底地錶達使它在眾多的同類作品中鶴立雞群，成為所有虐戀研究者最頻繁引用的一本書，也是虐戀實踐者的必讀之作。這部小說最早在１９５４年以法文出版，作者署名為波琳啡鹬，出版於１９７０年。
這部虐戀小說寫的是一位名叫Ｏ的女人被她的情人勒內帶到一個叫作羅西城堡的地方。在那裹她像其中所有的女人一樣，淪為男人們的奴隸。她們被鞭打、被強姦，以各種和一切可能的方式為男人們提供性服務。她們在那裹被訓練為絕對馴服的女人。後來勒內將Ｏ轉送給斯蒂芬先生，Ｏ隨即成為斯蒂芬先生的奴隸，並且在身上打上了他姓名的烙印以證實其從屬關係，直到斯蒂芬先生厭倦了她，允許她死去。
這本書出版後引起廣泛強烈的爭論，毀譽參半。抨擊主要來自女權主義立場，褒賞主要來自男權立場。這本書一方麵被老一代女權主義者深惡痛絕，令她們感到痛心疾首，另一方麵卻被一些男權主義者讚美為「女人終於說出了真話」。但是有一點毋庸置疑：雙方都把它的出版看成一個重大事件，着名女作傢卡特竟稱之為「那要珂怕的書。」這本書的重要性的另一個證據是圍繞着作者的身份和性別展開的辯論和猜測，雖然署名看上去是女性，但有許多人認為作者肯定是男性。認為作者是女性的人指出，隻有女人才能寫出這樣的書，比如其中對於各種服裝材料的詳細描寫以及像Ｏ想到勒內的拖鞋舊了該買雙新的這樣的細節，就不是男人能寫得出來的；認為作者是男性的人則指出：絕對沒有一個女人會寫出這樣的書，它對女人的貶低和輕視達到了無以復加的程度，因此絕不可能出自女人的手筆。此外有人提出，書中男性對於肛交的偏愛似也暴露出作者的男性身份。
除作者身份之外，對於女主人公為什麼采用Ｏ這個名字，人們也有許多狡滑和解釋，馬庫斯對它做了如下的诠釋：Ｏ：一個字母，非個性的字母，可以是任何一個人的名字；Ｏ：一個洞，男人可以在任何時候進入它；Ｏ：一個性的象征，一個為男人的宣泄而做好準備的女人的象征；Ｏ：一個客體，一個僅僅在等待處置的造物；Ｏ：一個零，一個沒有身份的造物；Ｏ：一個完整的形式，一個包容世界的圓；Ｏ：一個消失點，回歸子宮，回歸不存在的平靜——死亡。
（Ｍａｒｃｕｓ，２００）
在８０年代和９０年代女權主義運動髮生的一些尖銳理論分歧中，虐戀問題是爭論的焦點之一。在無數的女權主義出版物和婦女團體中，《Ｏ的故事》這本書激起熱烈的辯護與辱罵。激進女權主義者稱它是對女性價值貶損的極致；自由主義女權主義者卻對此書大加讚美，稱之為鼓吹解放女性性慾的文學作品。這各讚譽的性質同當年《查泰萊夫人的情人》在美國出版時性自由派對它的讚譽具有相同的意義。
女權主義方麵對《Ｏ的故事》的反感主要來自這樣幾個角度：首先，它是讚成等級主義的，它把人分成上下等級，它是一首不平等關係的頌歌。在書中，當Ｏ與勒內在一起時，還是因為愛才服從的，而當她與斯蒂芬先生在一起時，服從的報酬不再是愛，已經變成了服從本身。這本書將性別的等級從文化現象成為自然現象。格蘭（ＪｕｄｙＧｒａｈｎ）稱之為「壓迫的頌歌」（壓迫之詩）。
（Ｍａｓｓｅ，１０７）
其次，它是對自我的否定。Ｏ的負罪感來自於過多的自我，而非過少的自我：每當她髮現自己的自我時，她就感到有罪。Ｏ的全部經歷就是一個放棄自我、放棄人的主體地位，從而轉變成一個絕對被動、服從的完全是客體的人的過程。
最後，它所錶達地恰恰是男權社會對女性的看法。它將弗洛伊德等人對女性氣質的理論變成了有血有肉的形象。Ｏ是一個男權社會中的理想女性形象的集大成者：她沒有攻擊性，天生被動，是個沒有陰莖的小女人；她把疼痛作為她生存的條件接受下來；她下意識地需要被懲罰；她沒有強烈的超我，沒有道德準則；她在肉體積和感覺上是自戀的，但她卻克制自己不自慰；她可以與女性交合，但隻是為了男性的快樂。這本書給人造成這樣一種印象：Ｏ這樣的人才是天生的女性形象。看了這本書，許多讀者會感到傑克琳（Ｏ的女友，一位服裝模特）應當到羅西城堡去，那才是正確的，理應如此。相比之下，傑克琳的妹妹娜塔麗髮展得就很健康，很正常，因為她那麼渴望去那裹，而所有真正的女性屬於羅西城堡。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.site）
許多女權主義者對《Ｏ的故事》的反感極為強烈。有一位女性在一本女權主義着作中這樣描述了她讀這本書的感受：「我第一次認識Ｏ是當這本書在大學女生宿舍中流傳時。我記得那是在期末考試期間，我正想找點娛樂鬆一口氣，看了這本書。在我合上書準備把它還掉時幾乎惡心得嘔吐。幾年前，我為一傢電視新聞網工作時，一位寫作上的同事再次把這本書鄭重其事地推薦給我，說這是他所見到的' 最真實、最深刻的關於女性性心理的描寫'.我很遺憾自己在第二次拒絕Ｏ和她的故事時錶現得那麼謙恭。由於男性控制了對性的定義，我們隻有兩種選擇：或者試圖在這種由男人準備強加給我們的被動受虐的想象中尋找快樂和性的刺激；或者拒絕這一套不健康的想象，放棄任何想象，或換上一套有個人特色的、更本色的、傷害性較小的白日夢。」（Ｂｒｏｗｎｍｉｌｌｅｒ，３２３- ３２４）
男權主義方麵的觀點以為《Ｏ的故事》作序的法蘭西學院院士鮑爾漢（ＪｅａｎＰａｕｌｈａｎ）的觀點錶達得最為鮮明、激烈，他認為這本書承認了所有的女性一再否認的事，他說：「終於有一個女人承認了！這就是男人們對她們一向所持的看法：她們從來不會不遵從她們的本性，她們從血液中帶來的召喚，這一包容一切的甚至將她們的靈魂包括在內的召喚，就是性。她們不斷地被養護、被洗滌、被裝飾，不斷地被鞭打……簡言之，當我們去看她們時，我們必須帶上鞭子。」鮑爾漢像薩德一樣全心全意地信奉鞭子，無怪乎他志被薩德「絕對屬於最偉大的作傢之列」。他不是一個被動的旁觀者，而是一個滿懷期望的參與者，他稱《Ｏ的故事》這本書為「迄今為止所有的男人能收到的最熱烈的情書」。
鮑爾漢甚至舉出１８３８年的一個歷史事件來證明自願陷入奴隸狀態的大有人在，當時有２００名被解放的奴隸要求重歸束縛，被主人格蘭尼格（Ｇｌｅｎｅｌｇ）拒絕後，竟致將主人殺死。
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