這個男人，是個士兵，也是一個調整者。
不過，他不是紮夫特軍的人，也不是地球聯合的人。
年齡是二十五歲左右，長著一副東洋係的柔和麵容。
茶色的頭髮起着輕盈的波浪，雖然不是長髮，但是延伸到肩膀的那個頭髮，幷不是軍人應有的長度。臉上戴著一副淺色的太陽眼鏡。天生就被進行遺傳基因選擇的調整者，不會有先天的視力障礙。他的太陽眼鏡也不是用來矯正視力的。
當然，即使是調整者，還是有可能會有後天的視力障礙。
標準的體型略微龐大，但是並非是肥胖，而是給人一種肌肉結實的印象，宛如千錘百煉的鋼鐵。
在這具為了戰鬥而生的身體上，穿着改造自地球聯合的軍服。估計是考慮到方便活動，袖子被裁斷成一半的長度，也沒有階級勳章等標識軍銜的東西。
初次和他見麵的人，都想從他的外錶了解什麼。但是都徒勞無功。完全無法看透。，單靠看外錶根本不能了解更多的情報。
他的名字是叢雲劾，是一位在傭兵界無所不知的傭兵部隊·巨蛇之尾（Serpent Tail）的首領。
此刻，他正坐在一個小接待室中，小接待室除了古舊以外就沒有其它特徵，隻有中間擺着一張小茶幾，顯得非常樸實。在茶幾兩端，劾與一個瘦削的老人相對坐着。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.fit）
“麻煩妳將詳細內容按順序再說一次！”
劾的語調，比起從他的職業聯想到的形象要文靜得多。
對麵的老人剛剛向劾談了委托的內容。可是，老人所說的內容非常復雜，談不到點子上。
“對不起，沒有太多的時間了！”
老人好像着急了，也無法控制自己的錶情。本來就瘦的身體，看上去更顯得弱不禁風。
“請再一次詳細地說明。”
深呼吸之後，老人開始慢慢地說。
他是奧布聯合首長國的人。雖然沒有報姓名，可是據說在國內尤其在政治上擁有相當崇高的地位。奧布是在南太平洋上的島國，在戰爭中采取中立的立場。理所當然地不屬於地球聯合，也不是親PLANT的國傢。這樣的奧布在宇宙擁有殖民衛星“海利歐波裹斯”。和本國一樣，這個殖民衛星也宣言中立。
但是，據說在這個中立的“海利歐波裹斯”中，秘密地開髮著聯合的MobileSuit，即人型機動戰士。這個不可思議的內容，不過這幷不是不可能的事。
“海利歐波裹斯”是以圓柱型的居住區連接著資源開采用的小行星的殖民衛星，在小行星內部有著規模相當大的工業區。同時，奧布的技術力量之高是公認的。
為了打破被拖長的戰爭的地球聯合，敏銳地意識到自己也需要MS。然後，地球聯合將擁有的全部技術集結起來着手MS的開髮。地球聯合開髮MS的時候，為了不讓紮夫特軍髮現，中立的“海利歐波裹斯”無疑是理想的地方。而且奧布的曙光社所具備的技術，也是聯合所需要的。
“一開始我就反對了！”
老人吐出這句話，語氣帶着強烈的情緒。
根據他的說明，那個MS的存在好象被紮夫特軍知道了。光是那個，也已經是事態嚴重了。但是，事件背後還醞釀着更惡劣的劇本。
究其原因是，奧布擅自轉用地球聯合的技術，極秘密地開髮保衛本國的MS。
CodeName：ASTRAY（異端）——被賦予“偏離正道”的名字的這個MS，與地球聯合的MS同時進行開髮。
如果這件事被公開的話，奧布不僅僅會成為紮夫特軍的敵人，還有地球聯合。當然，貫徹中立立場的宣言也將成為一個笑話，成為眾矢之的。
但是，這時開髮計劃已經進入了最後階段。據說地球聯合訂造的MS和奧布絕密開髮的MS，離完成都隻剩下最終測試，隻要完成最後的OS，再獲取戰鬥數據，就可以直接投入生產了。
麵對這個緊急的失態，老人決定立刻采取措施。
如果紮夫特軍接近“海利歐波裹斯”，就迅速將ASTRAY破壞，消去全部的資料。
雖然已經嚴令“海利歐波裹斯”的開髮負責人執行，但是，僅僅這樣是不能放心的。
從一開始就積極地去開髮ASTRAY的人們，不遵從那個命令的可能性相當高。在紮夫特軍進攻時，如果打算勉將機體帶出去，被敵人（這種情下，不僅是紮夫特，聯合也包括在內）髮現的話，這個最惡劣的劇本就完成了。
“因此，妳希望我去確認破壞消去命令是不是被執行嗎？”
“是！有些難於齒，不過奧布的人信不過。相對來說，如果是象妳一樣的雇傭兵，隻要支付報酬，怎樣的工作也可以確實完成。”
“是這樣吧！”
“如果還有ASTRAY的本體或者資料殘存的話，想請妳完全清除。”
“所謂完全消除，不僅僅是實物和資料，目擊者也要一起消滅……是這樣嗎？
“就是那樣！”
稍稍停頓一下，老人靜靜地點了點頭，聲音沒有絲毫動搖。
劾一動不動地看著老人的臉，似乎在沉思什麼。
老人感到自己正在被這個雇傭兵估價。
不久，劾慢慢地張開口。
“可以問一個問題嗎？”
“……不妨直說！”
“為何不向聯合知會紮夫特軍的消息。如果利用聯合的軍力，就能擊退敵人吧。那樣的話也沒有破壞ASTRAY的必要了。”
“紮夫特軍的行動相當迅速，這時說不定戰鬥已經開始了。既然戰鬥無法避免的話，迅速地抹除ASTRAY的存在是目前效率最高的方法。為了讓奧布繼續存在，這是必要的。”
“但是，危險也很大。‘海利歐波裹斯’很可能會遭到紮夫特的嚴厲打擊。這樣好嗎？”
劾的言詞停了下來，一點也沒有譴責老人的意思。
反過來老人，一刹那，用像譴責劾一樣的眼神盯着他。
但是，當他察覺到劾正視自己的時候，連忙把眼神盯在地闆上。
“我想在這件事上我沒有回答的義務！”
老人艱難地擠出這句話。
“……這樣啊！”
劾的語調徹底靜下來。
老人不能忍受那個場合的氣氛了，改變話題。
“有其他的事想聽嗎？”
“幷不是沒有。”
“請說吧，不用客氣。”
“紮夫特軍知道海利歐波裹斯流出的情報的事，妳是怎麼知道的？”
“妳想確認有關這件事的情報的可信度吧。作為雇傭兵這是理所當然的，關於這件事，雖然不能透露姓名，不過是從以前就有打交道的情報販子告訴我的。”
“怪不得這樣。”
劾似乎知道了什麼，點了點頭。
能夠神通廣大到同時得知地球聯合和PLANT的情報，隻有他們了。可以的話，劾並不希望和那群傢夥有太多的接觸。
“什麼？”
“恐怕那個情報販子，將‘海利歐波裹斯’的情報賣給紮夫特軍之後，然後再將紮夫特軍的情報賣給您。”
“為什麼？”
海利歐波裹斯正在為地球聯合開髮MS。
從這樣一個情報，這個情報販子肯定取得了二份收入。說不定還會有第叁個甚至第四人個客人。
老人雖然說不上給人騙了，不過就象被人利用了一樣，還是感到非常不滿。不過他不想在和劾談話的時候看到更多不愉快的事實，迫不及待地進入了談判的終結。
“不管怎樣，妳可以接受這個委托嗎？這個事說是關係到我國全部人民的生命一點也不誇張。”
我國——就是說其中不包括“海利歐波裹斯”的人。
劾察覺到這時自己稍微有點譏諷傢的成分。變成這樣，就像是碰到了實在提不起勁的工作。
或許是聯想到自己身上的事情吧。
雖說碰到了實在提不起勁的工作也可以拒絕。可是聽到這裹才說拒絕，自己就像是將“海利歐波裹斯”的人棄而不顧的無情者一樣。如果說了“這和我沒有關係”的話，就會這樣。
將歎氣聲咽下去，劾點了點頭。
“好吧，我接受這個委托。”
“真的非常感謝妳，妳對我國來說是救世主。”
劾一瞬間覺得被譏諷了。可是，老人的眼中流露的是感激的光芒。
為了完成此次的任務，劾喚來了幾位同伴，他們是在任務中能獨擋一麵的自由雇傭兵。
雖然他們是自由地集合起來的，不過與劾一起工作的時候，必定使用共同的部隊名。
Serpent Tail！
意思是蛇的尾巴的這個名稱，有着雖然承擔軍隊不能完成的任務，不過如果失敗的話，就會最先被切掉的存在的意味。這好象是譏諷雇傭兵的名字。如同其名，雖然到現在為止已經有幾次被切掉了，不過即使在切掉了他們的本隊被全殲了那樣的戰場，他們必定能活着歸來。
現在這個部隊的名字，在世界的背麵，成為了相當有名的東西。指名“想拜托Serpent Tail”的要求也不少。
這次劾選擇的同伴，有叁位。
第一位，是調整者的MS駕駛員，伊萊傑·基爾。
他是一個擁有英俊容貌的男子。雖然包含臉在內全身有多處傷疤，不過，這絲毫無損他的美麗，反過來擁有提高其不可思議的魅力的效果。
第二位，是自然人，在地球聯合擁有相當大情報網的李德·威勒。
他有著粗壯的身體和比身體還要堅韌的神經。他原本是聯合的軍官，由於酗酒的問題而離開軍隊的有名的男人。
第叁位，是自然人，在成員中是唯一的女性，擅長狀分析和作戰籌劃的蘿麗塔·亞哲。同時還是僅次於劾的最強者，擁有獨自改造的MS。
她曾經是聯合的一位高級軍官，因為未婚先孕而選擇退伍。在生下一個女兒後，因為某些不為人知的原因而加入了Serpent Tail。雖然是有一個小女兒的單身母親，不過在雇傭兵，特別是男性中人氣很高。溫柔，可靠，漂亮，幷且還能加上能乾等字眼。是公認的傭兵之花。
這叁個人，是劾最推心置腹的雇傭兵。
從劾那裹聽到工作內容的叁人，立刻開始行動。令人不可思議的是，這一次戰鬥，蘿麗塔居然帶上了她六歲的小女兒，風花·亞哲。
劾勸阻了幾句，在蘿麗塔一句“風花的父親就在‘海利歐波裹斯’給打消了”。這還是他們第一次聽到蘿麗塔提到有關風花父親的事情。
小型艦馬上就準備好了，立即“海利歐波裹斯”。途中，致力於信息收集的李德，從地球聯合的通訊網收集到有力的信息。
紮夫特軍對“海利歐波裹斯”的襲擊已經開始，幷且好象結束了。
紮夫特軍的行動，超過劾預料的速度。
紮夫特軍的奇襲，幾乎沒有受到任何反擊而推進，他們似乎成功奪取了聯合開髮完成的四架新型MS。地球聯合新完成的一艘戰艦隻勉回收到一架MS然後逃出。
而殖民衛星“海利歐波裹斯”在兩軍的戰鬥受到損壞而崩潰了。
“喂，不抓緊點的話，工作也會丟掉了啊。嘿嘿……不過反過來，也有增加工作的可能性！”
雖然李德是混雜著開玩笑的語調，不過內容卻讓人笑不出來。
地球聯合和紮夫特好象都沒有注意到ASTRAY就離開了“海利歐波裹斯”。到最後被絕密開髮的MS的情報幷沒有流出。可以認為開髮的有關人員，遵從指示完全將ASTRAY銷毀了。
但是這樣還不能放心。即使ASTRAY的銷毀被確實實行了，但暫時還不清楚銷毀是不是完全。不完全的情況下，隨着時間過去，被第叁者髮現的可能性會變得相當高。
劾在腦海裹整理著能考慮到的各種狀。如果不這樣做的話，遇到突髮事件的時候就容易驚慌失措了。
數小時之後，劾一行到達了“海利歐波裹斯”所在空域。
劾決定留下母艦與伊萊傑一起出擊，常識性地考慮的話，出擊還要留下相當遠的距離。
通常MS和MA等戰鬥兵器是以跟母艦聯合做為前提而被使用。
自從將核分裂封印了的中子乾擾器髮明以來，戰鬥兵器能裝載的能量自然就有了極限。來自母艦的補給變得不可缺少，不可能脫離母艦單獨行動了。
母艦成為了戰鬥兵器的生命，如果被破壞的話，戰鬥兵器也會成為無根之浮。
不過這次不一樣，除了劾和伊萊傑之外，他還帶上了蘿麗塔這位後勤兼戰鬥人員，因此不用太過擔心。將母艦留在“海利歐波裹斯”的一段飄離的廢墟中後，劾和伊萊傑出擊了。
