風吹過河麵，吹拂着那些蘆葦，發出“沙沙”輕響，混雜着啵啵的流水聲，讓這裡顯得更為寂靜。
現在早已聽不到老鼠的聲音，就連薩爾菈和莉莉絲這兩個女人也已經不再害怕。
伍德和塔摩爾則站起身來，他們踮着腳尖眺望着遠處。
雖然隻能看到一點點火光，卻不妨礙他們用腦子想象村裡的淒慘景象，他們現在巴不得那座土堡被老鼠攻破。
這個臨時的藏身處隻有他們四個人，尼斯並不在這裡，他正躲在一個土洞裡麵撥弄着一堆火，這個土洞離河邊有叁百多公尺，入口很小，此刻更是被泥土封了起來，裡麵彎彎曲曲，就是為了不讓火光透出來。
火堆在最裡麵的地方，燃燒的是枝枝落葉，這種東西滿地都是，火堆中間整整齊齊放着一堆東西。
土洞頂有一個臨時挖出來的煙囪，煙道有一個九十度的直角，同樣用不着擔心火光外泄。
尼斯費了這麼多心思，就是怕暴露行蹤，他既要防着那些老鼠，也要防着村裡麵的人，他一直等到天黑才動手，就是因為白天做的話，冒出來的濃煙更加不容易處理。
估算着時間差不多了，尼斯抄起早就準備好的乾土，揚進火堆裡，很快火勢就被壓滅。
土洞裡麵全是濃煙，這些煙來不及從煙囪散出去，開始從被封住的洞口往外逸散，整個土洞裡，唯獨尼斯身邊一圈沒有一絲煙霧，就仿佛有一個透明的罩子蓋住一般。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.fit）
等待片刻，濃煙散去，他從地上撿起一根樹枝，把火堆裡麵的那些撥散。
這些東西有二、叁十根，長半尺、寬兩指，用樹枝輕輕一敲，外麵的一層殼就立刻碎了。
那層殼是被火燒硬了的淤泥，裡麵包裡的本來是一根根乾透的木頭，現在已經變成烏黑的木炭。
尼斯小心翼翼地把仍舊發燙的木炭一塊塊夾出來，放在一塊乾布上，這塊布其實是莎爾菈的裙子，現在的他隻能有什麼用什麼。
把所有的木炭全都包好，抄起一塊石頭，尼斯用力地砸了起來。
每砸一下，布包裡麵就會發出一聲脆響，不到片刻，這些木炭條就變成細粉，不過裡麵還有很多一塊塊的東西，那是沒來得及碳化的部分。
解開布包，尼斯仔細地把那些塊狀的東西挑出來扔掉，然後，他掏出另外一個布包，那裡麵包裡着的同樣是一些粉末，他把這些粉末混入碳粉裡。
那是一包鬆香。
白天的時候，他從那些枯萎的鬆樹上收集了很多鬆香，鬆香混合木炭，同樣也是一種不錯的燃燒劑。
他一向對燃燒劑非常在意，四處收集這方麵的配方，現在他手裡至少擁有叁、四十種配方。
碳粉加鬆香是軍隊最常用的配方，加鬆香是因為易燃，這東西見火就着，加木炭則是為了燒的更旺。
幾聲裂帛之聲，多出來的那塊布被撕開了，撕扯成六片，尼斯把調配好的燃燒劑分成六堆，然後包了起來，裡緊之後的布包隻有木瓜大小，他隨手掛在自己的腰上。
他腰上的皮帶是特制的，上麵鼓鼓囊囊，還有很多可以藏起來的掛鈎，皮帶本身還是劍鞘，裡麵插着他的那把軟劍，兩側還有兩排刀盒，裡麵整整齊齊排列着他的飛刀。
從土洞裡麵鑽出來溜回藏身之處，尼斯把四個隨從叫到一起，低聲命令道“伍德、塔莫爾，你們兩個人跟我走，莎爾菈、莉莉絲，你們仍舊躲在這裡。”
“老爺，您打算乾什麼？不會是想要救那些忘恩負義的傢夥吧？”
塔莫爾一聽到要離開，聲音都發抖了。
“必須趁着這個機會搞清楚鼠災的真正原因是什麼。”
尼斯找了一個說的過去的理由。
這不是真正的理由，真正的理由是，他從昨天就有一種奇怪的感覺，冥冥之中似乎有什麼東西吸引着他。
白天的時候，他用並不太熟練的佔蔔術替自己預測了一下兇吉，預測的結果是，危機中隱藏着機遇，而且這個機遇絕對不小，絲毫不比去一趟聖地差多少。
他自己最清楚聖地之行給他帶來了什麼，從聖地回來的他，實力躍升了一階，相當於整整兩年的苦修，更不用說認識菲利普王子和艾瑪爾紅衣主教的好處了，與之相比，荊棘冠和那些錢反倒隻是身外之物。
現在，一個同樣的機遇就在眼前，這讓他如何能放棄？
白天他做了這麼多準備，又是挖土洞，又是找鬆香，又是做頭盔，為的就是接下來的行動。
強迫伍德和塔莫爾從藏身處出來，尼斯早已經完成神術的準備，他用手指在兩個人的眼皮上抹了抹。
那兩個人隻覺得夜色沒有之前那麼黑，就像是點了一根蠟燭，至少能夠看到近處的東西。
這個神術叫“弱光視覺”效果隻能說是馬馬虎虎，頂多用來趕路，比這效果更好的神術多的是，傳說中，上帝第一個創造的就是“光”所以教會的神術裡麵和“光明”有關的，佔的比例非常大。
可惜，他挑選了兩個非常冷門的守護天使，掌管的職能全都和“光明”無關，所以這方麵就成了他的弱點。
尼斯同樣也在自己的眼睛上抹了兩下。
他領着兩個勉強能夠看清路的隨從，非常謹慎地繞過山谷，朝着遠處的一片懸崖走去。
那種奇怪的感覺就是來自這個方向，靠的癒近，感覺就更強烈，同樣的危險氣息也癒濃。
快要靠近懸崖的時候，他的心一下子懸了起來，憑着微弱的視線，他隱約能看到無數的老鼠聚攏在這片懸崖之下，硬闖是不可能的，他可沒有帕爾姆那樣的本事。
尼斯揚了一把土，觀察了一下風向。
風是朝北飄。
他領着那兩個隨從繼續往南走，直到爬上南邊的一道小山嶺，這裡有一個天然的平臺，平臺比四週高出兩公尺多，也算是一個易守難攻的好地方。
“你們兩個人注意四週。”
尼斯朝着身後說道。
兩個隨從連連點頭，到了現在，他們已經沒有別的心思，想要活下去就隻有拼命。
尼斯從口袋裡掏出最後兩包瘋狂藥費，高高地抛到半空中，緊接着他隨手擲出兩把飛刀。
他擲出飛刀憑的並不是眼力，完全是靠感覺，那是他傳承的武者之魂的能力。
隻聽到“噗噗”兩聲輕響，兩個藥粉包被鋒利的刀刃劃破，裡麵的藥粉瞬間飛揚開來，朝着那片懸崖罩下。
這兩包瘋狂藥粉是最後的存貨，也是他敢來這裡的原因。
站在石臺之上，尼斯念誦起了咒文，那片懸崖上瞬間亮起黯淡的紅光，因為風勢的關係，藥粉被吹的太散了，效果自然也就差了許多。
過了十幾秒鐘，懸崖下終於響起一陣撕咬聲，而且聲音癒來癒響，癒來癒多的老鼠自相殘殺起來。
突然，懸崖頂上響起“叽叽”兩聲尖叫，那聲音異常刺耳，尼斯感覺腦袋如同被兩把尖刀刮過一樣，頭痛慾裂，眼前更是一陣發黑。
連他都承受不住，那兩個隨從更慘，伍德抱着腦袋趴在地上，痛苦地叫嚷着，塔莫爾更是滿地亂滾。
等到那可怕的聲音過去，尼斯的臉色早已變得煞白，額頭上全都是冷汗。
當初帕爾姆來的時候就說過，這不是自然形成的鼠災，最大的可能是有老鼠變異成了魔獸。
看來這種猜測是真的，發出那尖利叫聲的肯定就是那隻魔鼠。
“準備戦鬥。”
尼斯轉頭喊道。
與此同時，他從腰際摘下一包燃燒劑，遠遠地投了出去，然後手腕一晃，那把自制的彈弩出現在手裡，而彈弩的前端已經亮起一點火光。
一道火光飛射而出。寸長的小箭化作一道燃燒的流星，纖細的箭杆噴吐着亮麗的火光，身後拖着數尺長的火尾。
就像剛才用飛刀射穿藥粉包一樣，這枝燃燒的箭矢同樣也貫穿了裝滿燃燒劑的布包。
半空中立刻炸開成為一顆巨大的火球，轉瞬間火球化作星星點點的火光，如同細雨一般灑落在懸崖直上。
此刻山谷四週到處是落葉，連根拔起的灌木和被咬斷了的大樹，這些東西全都乾透了，沾上一點火星就會立刻燃燒起來。
轉眼間，整片懸崖全都被火光所籠罩。
藉着火光，隱約可以看到那些發了瘋的老鼠仍舊拼命撕咬着，完全忘卻對火的恐懼，而那些沒有發瘋的老鼠全都不知道受了什麼指引，悍不畏死地衝進火海，噬咬着那些燃燒的樹木，拖走着火的灌木和落葉，迅速地清理出一條防火帶。
看着那熟練的動作，尼斯終於明白為什麼這裡沒有被山火焚光，應該就是這些老鼠的功勞。
火勢很快被控制下來，不過隻是控制讓火勢無法蔓延，着火的地方仍舊在燃燒，而且癒燒癒旺。
漸漸的，原本隱藏在漆黑中的懸崖頂部，終於暴露在火光之中。
火光中，一頭老鼠趴在那裡，那是一個大得不可思議的老鼠，個頭和狗差不多，身體圓滾滾的。
雖然樣子很可笑，但是這頭老鼠的身上卻散發着令人恐懼的氣息。
那隻老鼠動了。
當尼斯看到它的同時，它也感覺到尼斯的存在。它踏着細碎的腳歩，不疾不徐地朝着這邊走來。
當它踏進那群發瘋的老鼠之中時，旁邊的老鼠全都本能地撲上去撕咬。
驚人的一幕出現了，所有撲上去的老鼠全都被彈飛出去，在半空中化作一片血霧。
血的味道更加刺激着那些發瘋的老鼠，瘋狂藥劑讓他們對氣息異常敏感，更多紅着眼睛的老鼠朝着他們的大王衝了過去。
衝上去，被彈開、化作一片血霧，這樣的循環不停地輪回着，那隻巨大的老鼠所過之處，隻留下一條用血和碎肉鋪成的小徑。
熊熊燃燒的火焰同樣阻擋不住它的腳歩，它根本不怕火。
同類的血和被火燒焦的味道，激起那隻大老鼠的兇性，它怒瞪着尼斯所在的方向，似乎知道罪魁禍首就在那裡。
一跨出防火帶，它就像人一樣，用兩隻後腳立了起來，嘴裡發出一陣“吱吱”的叫聲。
原本填滿山谷的老鼠大軍，隨着這陣“吱吱”的叫聲退了回來，他們如同潮水一般，向尼斯藏身的那片山嶺湧來。
看到這番場麵，兩個隨從早已經害怕得渾身顫栗，“戦鬥禱告”已經不足以壓制住他們心頭的恐懼。
幸好尼斯還算鎮定，他抖開剩下的幾包燃燒劑，朝着前後左右抛散開去。
一道道火流星破空而去，將半空中的布包穿透，讓裡麵的燃燒劑變成紛紛落下的火雨。
轉瞬間，山嶺四週化為一片火海，大火迅速朝着四麵八方蔓延。
鼠海撞上火海，頃刻間，不知道有多少老鼠被大火吞沒，而剩下的老鼠則迅速醒悟過來，它們再一次構築起一道防火圈。
不過這樣一來，他們也就沒辦法按照“王”的命令，攻撃被大火隔開的人類。
那隻大老鼠惱怒地尖叫着，它擁有遠遠超出同類的智力，立刻就明白了，想要指望手下搞定那幾個敵人是不可能的，它必須親自動手。
仍舊踩着細碎的歩伐，那隻大老鼠不疾不徐地朝着尼斯的所在走去。
一進入火海，他就感覺到有東西朝它飛來，老鼠的視力都不好，它也一樣，魔化並沒有讓它的視力得到增強。
一刀命中，飛刀異常精準地命中它的脖頸。
刀滑了開去，那隻大老鼠連一絲皮毛都沒有傷到。
又是一刀飛來，這一次飛刀射的是眼睛。
那隻大老鼠仍舊連躲都不躲，隻是眨了一下綠豆般的小眼睛。
飛刀在它眼皮上點了一下，然後毫無阻擋地又滑開了。
連續兩刀落空，尼斯並沒有感覺驚訝。
剛才那些發瘋的老鼠撲上去，立刻被彈開化為漫天的血霧，他在這裡已經看得清清楚楚。
這頭大老鼠的錶皮流轉着魔力，魔力流淌的路徑組成一個神秘的魔法陣，任何撕咬衝撞都隻會蕩起一圈漣漪。
剛才那兩刀隻是試探。
在“明示之眼”下，他再一次看到刀鋒下蕩起一連串的漣漪，尤其是命中眼睛的那一刀，詭異的漣漪照樣朝着四麵八方蕩漾開去，就好像眼皮和其他部位是一體的。看來，這隻大老鼠渾身上下根本就沒有破綻。
收起飛刀，一翻手腕，尼斯摸出一個小紙筒，收回長袍的時候，他同樣也收回了所有的東西，其中包括這些燃燒黏膠。
這東西燃燒效果並不比鬆香加木炭粉差多少，但厲害的地方就是驚人的黏性，一旦被它黏住，根本就甩不脫。
拆開紙筒，揮手甩出，每個紙筒裡麵有五塊燃燒黏膠，它們在半空中化為了熊熊燃燒的五顆火珠。
尼斯出手的那一瞬間，放佛看到那隻大老鼠在笑，充滿嘲諷的笑。
仍舊是毫不躲閃，那隻大老鼠任由燃燒的黏膠打在身上，詭異的漣漪再一次蕩起，那些沾上就甩不掉的黏膠，居然對它一身皮毛沒有任何作用，像滴落在荷葉上的水珠一樣，滴溜溜一點不受阻擋地滑了過去。
連這招都失去效果，尼斯有些傻眼了，當初他遇到那群狼的時候，都沒有像現在這樣絕望。
突然，那隻大老鼠從他的眼前消失了。
還沒等尼斯反應過來，一股勁風迎麵撲來，緊接着左臂傳來一陣劇痛。
不知道什麼時候，這隻大老鼠已經竄到他的麵前，咬住他的左臂，那兩根門牙全都有一尺多長，輕而易舉地就穿透鎖鏈甲，將他的手臂咬穿。
尼斯痛叫起來，他拼命想要把手臂收回，讓他意外的是，那隻大老鼠居然鬆開了嘴巴，還沒等他琢磨出這是怎麼一回事，腳上又傳來一陣劇痛。
到了這個時候，尼斯已經明白，這隻大老鼠是在戲弄他，並不打算一下子就把他殺死。
他正想着怎麼掙脫，旁邊一把獵矛朝着他的脖頸砍來，握着獵矛的是伍德。
尼斯的眼睛瞪得溜圓，他絕對想不到，伍德會在這個時候背叛，但是他從伍德的眼神裡看到的不是仇恨，而是驚詫。
一連串火花帶着刺耳金屬碰擦的聲音，獵矛插着尼斯的肩膀砍了過去，他穿着的那兩層鎖鏈甲擋住了這致命一撃，當然，這也和伍德及時收手有關。
伍德正想解釋，旁邊塔莫爾的獵矛已經朝着他掃了過來。
這一次尼斯看清楚了，塔莫爾根本就不是故意的，而是矛頭刺在那隻大老鼠的身上，被強行偏轉過來。
尼斯拔出軟劍，右手握住劍柄，受傷的左手強忍着劇痛抓住劍尖，軟劍頓時變成了絞絲。絞絲的用法是割、菈、刮、勒、絞、鎖、纏，全都是其他兵刃無法做到的，談不上什麼威力，但是想要彈開這類攻撃，根本就不可能。
“小心，別用太大的力量，我們的攻撃會被這東西反彈，太用力隻會傷到自己人。”
他也沒有忘記向伍德和塔莫爾發出警告。
兩個隨從聽清楚了，那隻大老鼠同樣也聽清楚了，魔獸擁有一種特殊的能力，它們能夠懂得人類語言的意思，它要證明自己並不是隻會反彈攻撃。
這個傢夥身體猛地蜷縮成一圈，緊接着化作一道模糊的暗影，朝着尼斯撞過去，尼斯隻來的及將手臂交叉護住胸前，整個人就被撞飛，而且被抛出去老遠。
重重地砸落在地上，他一時之間無法爬起來，這一下傷得他不輕，左臂本來就被咬穿，現在更是傷上加傷，骨頭肯定斷了，劇烈的疼痛讓他的臉頰抽搐不已。
突然，他聽到一聲慘叫，那是伍德的聲音，隻見伍德同樣被撞飛出去，重重地撞在山壁上，等到他從山壁上滑落下來，已經一動不動了。
尼斯連忙吟誦“治療術”的祈禱文，他現在勉強可以使用這個神術，效果不怎樣，不過能夠吊住一口氣。
此刻仍舊站着的就隻剩下塔莫爾，不過這個傢夥完全嚇傻了，一動都不敢動，他沒有轉身逃走已經算是很有勇氣了。
那頭大老鼠眯着眼看着尼斯，它一點都不急，任由尼斯施展完成神術。
一道白光從尼斯的指尖飛射而出，刺進躺在地上的伍德的身體裡麵，那是一根針。
隨着針上凝聚的聖力滲透進身體裡，伍德那無力的心臟重新開始跳動起來，雖然他仍舊呼吸困難，嘴裡冒着血沫，但比起剛才已經好了許多。
尼斯同樣也在自己身上紮了一針，治療術迅速修補着受傷的身體，雖然一時半刻還是好不了，卻已經不像剛才那麼痛了。
他這邊剛剛施展完神術，那隻大老鼠再一次動了，他的動作還是那麼快，身影一下子就消失了。
尼斯再一次被撞飛出去，他的後背不停地撞撃着那些燃燒的樹木，所過之處，火星四濺，火焰飛騰，那隻大老鼠似乎非常高興，它喜歡看獵物痛苦掙紮的樣子。
它再一次飛躥過來，就在那一瞬間，尼斯的嘴裡吐出一聲貓叫：“喵嗚－－－”那隻大老鼠在半空中身形明顯僵了一下，雖然成了魔獸，但是動物與生俱來的本能卻仍舊存在。
這一瞬間的僵硬決定了雙方的生死，隻見一個夾着許多尖利飛刀的拳頭，閃電般地打進它的嘴裡。
那隻大老鼠有偏轉攻撃的本事，但嘴巴就像是一個圓筒，偏來偏去，仍舊在圓筒裡。
兩邊的速度都快到極點，幾乎一瞬間，尼斯整條手臂就全都塞進去，鋒利的刀刃瞬間撕裂大老鼠的臟腑，他的手裡還握着一把軟劍，奇薄無比的劍身整個滑入老鼠的身體裡，隨着那隻大老鼠的掙紮，劍刃毫無規則地扭絞着，撕裂出更多更大的傷口。
大老鼠在痛苦掙紮，尼斯也不好受，他的那條手臂已經痛得不行，這隻大老鼠臨死也要留下他的一條胳膊，那一尺多長的門牙在他的手臂上不停的噬咬，一口就是一個對穿的窟窿。
不隻是胳膊被咬穿，那巨大的衝撃力也把尼斯連人帶着那隻大老鼠遠遠的撞飛出去，然後狠狠地撞在一顆燃燒着的大樹上。
那棵大樹“轟”的一聲倒下，它原本就被齊根咬斷，隻是和其他枯樹互相支撐着而沒有倒下。
也幸好這樣，如果結結實實地撞上，十之八九會要了尼斯的性命，可憐的伍德就是最好的證明。
尼斯隻覺得渾身上下每一很骨頭似乎都移了位置，五臟六腑也顛倒過來，四週熊熊燃燒的大火讓他感到害怕，他想站起來，可惜一點力氣也沒有。
躺在地上，他有氣無力地再一次吟誦起“治療術”的祈禱文，接着往身上拍了叁根針，才總算感覺好受了一些。
到了這時候，他才發現，四週的火焰好像無法傷到他，他看了看掛在右臂上的那隻大老鼠，不用想，肯定和這傢夥有關，他身上可沒有能避火的東西。
從地上爬起來，尼斯一歩一布朝着裡麵走去。
一陣急促的腳歩聲，塔莫爾總算跑了過來，他驚恐地看着那隻大老鼠，似乎在確定它是否真的死了。
好半天後，他才難以置信地說道：“您殺了它，您真的殺了它。”
“沒什麼了不起的，當年理查一世赤手空拳，和一頭飢餓的獅子關在一起，那頭獅子想吃掉他，他用手插進那張血盆大口，掏出獅子的心臟，這個故事我從小就聽過，而且聽了無數遍。”
尼斯讓自己盡可能顯得平靜，因為英雄人物全都是這樣。
不過在內心之中，他高興得直想翻幾個跟頭。那位獅心王是孩子們心中永恒的英雄，誰都希望有機會完成同樣的壯舉，隻不過想的人很多，做的人缺很少，而大部分模仿者反而進了獅子的肚子。
“伍德怎麼樣了？”
尼斯現在總算有空關心一下手下。
“情況很不妙，他的肋骨恐怕全都斷了。”
塔莫爾仍舊雙腿顫栗，他現在為自己的怯懦而後悔。
他很清楚，這一次伍德隻要能活下來，肯定會收到賞識，未來的前途比他光明許多，但是一想到伍德的慘狀，他那一絲羨慕又立刻消失了。
“扶我起來，去他那裡，石臺上是最安全的地方。”
尼斯命令道。
“我幫您把這東西取下來。”
塔莫爾隻想盡可能瀰補剛才畏縮不前的過失。
可惜尼斯並不領情，他心裡有氣，對這個膽小鬼沒什麼好印象：“別白費力氣了，沒看到我的胳膊已經被它咬穿了嗎？他的牙齒卡在我的手臂骨頭上。”
這當然不是真話。
他要等帕爾姆帶着援軍過來，要讓其他人看看他現在的模樣，這樣的壯舉需要有人欣賞。
尼斯半坐半躺着，伍德就在旁邊，塔莫爾則滿臉畏懼地看着四週。
鼠王一死，所有的老鼠好像都得到信號，它們不再進攻，而是四散亂竄，此刻漫山遍野都是老鼠。
火仍舊在燃燒着，因為外麵有一圈防火帶，用不着擔心大火會蔓延開來，老鼠也不敢靠近，唯一讓人感到不舒服的是，這裡非常悶熱。
“那邊的火把全都熄滅了。”
塔莫爾指着土堡的方向說道。
他這樣做，多少有些小心思，他想用村民們的背叛淡化他剛才的畏懼不前。他要讓牧師老爺知道，他雖然是一個膽小鬼，是一個沒用的東西，但是他至少忠誠。
塔莫爾的目的達到了，看着遠處漆黑一片的土堡，尼斯不無惡意地猜想着那邊的情況，他隻希望情況癒糟糕癒好，這是對背叛的懲罰。
伍德的一聲呻吟，將尼斯從惡意的猜測中菈了出來。
“扶我起來。”
尼斯對塔莫爾吩咐道：“現在我們來禱告吧！”
塔莫爾非常聽話。
“仁慈的主，讚美您的憐憫，讚美您的寬仁，您的撫慰讓傷痛退散，您的－－－”尼斯跪在那裡默默地禱告着，叁個人的身上都浮現出或多或少的金色光芒。
此刻的祈禱並不是為了恢復聖力，而是讓傷口癒合，在祈禱的狀態下，神術可以持續發揮作用。
他隻有靠這種辦法吊住伍德的性命，雖然沒有明顯好轉，不過治療術補充了伍德流失的生命力，維持他在瀕死的邊緣。
尼斯自己也感覺舒服了許多，兩條手臂全都有一些發癢，那是傷口癒合的征兆，疼痛的感覺已經沒那麼明顯，不過右臂上這隻大老鼠卻是一個累贅，讓他連手都擡不了。
尼斯突然愣住了，他發現一件奇怪的事，從那頭死掉的大老鼠身上不斷散發出絲絲縷縷的魔力，而這些魔力隨着他的祈禱，正漸漸轉移到他的體內。
他停了下來，祈禱一停，那些魔力就開始四散開去。
尼斯連忙繼續祈禱起來，果然魔力再一次進入他的體內。
這絕對不是祈禱的功效，如果祈禱有這樣的效果，教會對魔法師就不會那麼仇視了，教會對用得着的人或東西，一向都會錶現出善意。
尼斯心頭微微一動，他已經猜到，這有可能和那種特殊的冥想術有關，那種冥想術既然可以竊取神聖印記上的聖力，那麼能夠竊取魔力也就不難想象了。
驚喜的同時，尼斯也感覺異常沮喪。
他就像一個餓極的小孩，麵對一頭烤熟的大象，就算再怎麼努力，也沒辦法吃掉十分之一以上，因為他的胃口就隻有那樣。
魔力源源不斷地流入他的體內，又源源不斷的流失。
魔獸不像魔法師，沒有那麼多手段，它們僅僅擁有天生的幾種能力，但是它們有魔法師無法比擬的優勢，天生能力要比同類型的魔法強悍許多，想發就發，瞬間完成，另一個優勢就是，它們的魔力比魔法師渾厚得多。
看着那流失的魔力，尼斯的心裡十分惋惜，他恨不得把這些魔力全都吸回來。
就在這個時候，又一件詭異的事情發生了，四週的植物突然間瘋狂生長起來，從他身上逸散出去的魔力迅速被植物吸收，同時又化為繼續瘋長的動力。
眨眼間原本光禿禿的岩石，被植物覆蓋。
更令他感到震撼的是，瘋長的植物開始朝着四麵八方蔓延，迅速佔領了着火的地帶，而熊熊的火焰根本就阻擋不住它們的漲勢，反倒讓它們癒長癒茂盛。
塔莫爾不知道發生什麼事，他渾身僵硬地跪在那裡，身體不由自主地發着抖，人類對於無法理解的事情，總是會感覺恐懼。
尼斯則驚訝地看着四週，他知道植物是從哪裡來的，他身上的淤泥裡麵有植物的種子，他披着蘆葦紮成的蓑衣，他的頭盔是用柳條編成，這些東西全都是白天剛采下的，生命力還沒有完全流失。
那些吸收不了的魔力此刻正瘋狂運轉着，在“明示之眼”下，他看到以他為中心，一個數十畝方圓的巨大魔法陣淩空懸浮着。
沒有人告訴他這是怎麼一回事，他隻知道，這和他的天賦有關，他的第二種天賦覺醒了，那是來自另外一位異教神靈的恩賜。
和植物有關的神靈數量非常多，一個掌管山川河流的小神也可能擁有這方麵的能力。
而受到供奉的強大神靈之中，首先讓他想到的就是谷物女神和森林女神，除此之外，酒神這個廢柴所擁有的職能裡也有植物。
他還想到另外兩個神靈。
一位是大地之母蓋亞，這位的職能廣闊無邊，隻要是生長在大地上的，不管是植物還是動物，甚至包括魔獸和怪物，無論是自然還是非自然的東西，全都在她的管轄範圍之內。
另外一位就是愛神維納斯，她雖然和植物沒有什麼直接的關係，但是她掌管的是生長和繁殖。
有一個辦法能夠讓他知道答案。
諸神都有對應的標志。
尼斯閉上眼睛，雙手畫着一個神秘的符文－－－，在一片漆黑中，他隱約看到一絲光明，這一絲光明就在他的腳邊。
他用受了傷的左手摸了摸，腳邊好像踩着一朵花，他睜開眼睛，看到的是一朵野玫瑰，玫瑰代錶愛神維納斯。
又是一個廢柴神靈，比墨丘利還廢。
尼斯輕輕撿起那朵夜玫瑰，在指尖撚轉着，玫瑰花的花瓣立刻飛散開來，每片花瓣都分成兩片，然後又分成四片－－－眨眼間四週全都飄舞着花瓣。
他已經確信無意，第二種天賦是愛神的恩賜。
此刻他施展的是幻術，以前用出來絕對沒有這樣的效果，頂多能夠將一片玫瑰花瓣幻化成八片，現在厲害了許多。
幻術和精神控制，是愛神最擅長的領域，這兩種能力對於神靈完全沒用，所有的神靈都對幻術和精神控制免疫，所以她的實力在諸神之中排名墊底。
不過，這兩種能力對於人類來說絕對不差，人類對於幻術和精神控制可不能免疫。
他原本就對幻術感興趣，這個天賦的覺醒，讓他的實力一下子提升許多，怪不得白天的佔蔔告訴他，這一次的收獲可以和聖地之行相媲美。
突然，他又想起一件事，幻術並不是隻針對視覺而言，聽覺和其他感知同樣可以被乾擾。
“過來，從我身上取一點血。”
尼斯朝着旁邊的塔莫爾命令道，他現在發現，有一個能動彈的人也是一件好事。
塔莫爾不知道尼斯想乾什麼，不過他連忙照着做了，他不想再給牧師老爺留下不聽命令的印象，那已經是他唯一的資本了。
想要取血，非常容易，尼斯的身上到處都是。
塔莫爾在身上找了半天，也沒有找到合適的容器。
“找什麼找？就用手抹兩把。”
尼斯罵道。
塔莫爾手忙腳亂地在尼斯的右側肩膀上摸了摸，這裡的血最多，有些是那隻大老鼠，也有一些是尼斯自己的。
“把手伸過來。”
尼斯再一次命令道。
塔莫爾疑惑不解地把滿是鮮血的手伸到主人麵前。
嘴裡吟誦着咒語，過了片刻，尼斯猛地一口氣噴出，那些血迹頓時化為血霧籠罩在塔莫爾的身體四週，濃濃的血腥味刺激得塔莫爾幾乎無法呼吸。
“這東西可以保護你不受老鼠的傷害，你快一點去莎爾菈那邊，把她們兩個叫過來，伍德需要有人照顧。”
尼斯說出真正的目的。
一聽到這話，塔莫爾的兩條腿一下子軟了，外麵漫山遍野都是老鼠，讓他一個人去，豈不是要他的命？但是不這樣做，就是違抗命令，牧師老爺不會放過他的。
正當他猶豫時，尼斯又說道：“時間不多，你如果耽誤的話，被那些老鼠吃掉就是你自己的事了。”
這是安慰，同樣也是施加壓力。
塔莫爾硬着頭皮衝了出去，他突然間明白了，如果違抗命令被趕出去的話，他仍舊會被老鼠吃掉，聽命令的話，至少還有一線生機。
看到塔莫爾衝入黑暗之中，尼斯輕籲了一口氣，塔莫爾不做的話，他還真的沒其他的辦法。
半個小時之後，黑暗中傳來急促的腳歩聲。
叁個人跑了過來，塔莫爾在中間，老遠就可以聽到他沉重的喘息聲，隱約可以看到，莉莉絲和莎爾菈一左一右，幾乎吊在塔莫爾的身上。
“天－－－天太黑－－－她們－－－看不見－－－路－－－”塔莫爾一邊喘氣一邊解釋，雖然他以前和這兩個女人也經常在一起玩，但是現在這兩個女人已經屬於老爺們的，他就連碰一下也必須解釋原因。
“用不着解釋了，我明白。”
尼斯並不在意，他可不是那種不近情理的人物。
“我實在太累了，必須休息，塔莫爾，你負責站崗放哨；莎爾菈，由你看護伍德，他如果有什麼問題，你就叫醒我；莉莉絲，你盯着塔莫爾和莎爾菈，他們如果太累了打瞌睡什麼的，你就提醒他們一聲。”
尼斯做出最後的安排。
清晨時分，地麵傳來一陣微微的震動。
尼斯驚醒過來，他睜開眼睛，知道那是馬蹄踩踏地麵引起的震動，轉頭看了看四週。
隻見塔莫爾守着一個火堆，兩眼通紅，布滿血絲，莉莉絲和莎爾菈則帶着兩個黑眼圈，這叁個人都累極了，伍德仍舊是老樣子，沒有一點好轉的迹象，卻也沒有惡壞。
最為詭異的是，他們所在的這片石臺一夜之間變得鬱鬱蔥蔥，而且這片綠色延伸得很遠，燒過的痕迹也全都被掩蓋了。
遠處那座土堡升起一片濃煙，尼斯知道，那些村民總算熬過了這個晚上，升起濃煙應該是在焚燒老鼠的屍體。
“塔莫爾。”
尼斯喊了一聲。
那個傢夥顯然太累了，雖然眼睛睜開着，卻已經處於半睡半醒的狀態。
“塔莫爾。”
尼斯提高了聲音。
塔莫爾頓時像被針紮了一下似的，猛地跳了起來：“有什麼吩咐？老爺。”
“我們的援兵好像到了，你去看看。”
尼斯指了指山谷口的方向。
一聽到援兵到了，原本一臉疲憊的塔莫爾立刻變得異常興奮，他從地上爬起來，飛也似的朝着山谷口跑去。
山谷口，一隊騎兵押着五輛馬車，車上全都是牧師，為首的正事格羅裡爾院長，他們是淩晨時分出發，此刻剛到。
一進山谷，這些人首先看到的就是滿地的老鼠屍體。
很多老鼠在土堡那邊沒有死去，撤退的時候，終於傷重倒下。以這些騎士和牧師的眼光，自然能夠從這些老鼠倒地的方向，猜到這裡發生了什麼事。
等到他們靠近土堡，看到土堡牆壁上厚厚的一層血迹，以及牆角邊堆積如山的老鼠屍體，他們更是明白這場戦鬥的慘烈。
“好像有些不對勁。”
格羅裡爾院長經歷豐富，他注意到村民們的眼神遊移不定，看到他們的到來，不是興奮地上來迎接，而是轉身就走，好像有什麼見不得人的事，更詭異的是，他們已經到了土堡之前，吊橋卻始終沒有放下來，完全是一副不歡迎他們的模樣。
被院長這麼一提醒，帕爾姆也覺得有些異常，他駕着馬來到一群正在焚燒老鼠屍體的村民近前。
“牧師呢？還有我的那兩個侍從去什麼地方了？”
帕爾姆厲聲問道。那幾個村民全都低着頭，沒有一個敢說話。
就在這個時候，吊橋“吱吱嘎嘎”地放了下來，所有村名都在馬克西姆的帶領下魚貫走出，此刻的他們要多恭順就有多恭順。
女人和孩子倒是大部分都在。
男人，特別是年輕人，卻少了很多。在沒有尼斯的情況下，為了守住這座土堡，他們付出慘重的代價。
“到底怎麼一回事？我的同伴呢？”
帕爾姆看到這幅景象，更加感覺到情況不妙。
他的話音剛剛落下，眼角餘光就看到一個人朝着這邊揮舞着手臂跑來，轉頭看去，他立刻就認出那是塔莫爾。
那些村民同樣也看到了塔莫爾，他們的臉色頓時變得煞白。
原本他們還在猜想，尼斯一行可能被老鼠吃了，這樣的話，他們還有一絲活路，現在其中一個人活了下來，真相暴露無疑。
馬克西姆急中生智，他立即跪在帕爾姆的麵前，快速的說道：“騎士老爺，請您聽我說，這一切絕對不是因為我們的緣故，都是那個女人搞的鬼，她是魔鬼，那些老鼠就是她養的，牧師大人率領我們對付那些老鼠，所以她暗中唆使她的手下，想要暗害牧師大人，還好我們的人發現及時，才沒有讓她得手，更幸運的是牧師大人得到上帝的幫助，自己逃了出來－－－”馬克西姆用最快的速度，把那天的事說了一遍，他必須在塔莫爾跑過來之前，先讓騎士老爺有一個先入為主的印象，到了這個時候，他已經不打算再保全那些被煽動的年輕人了。
什麼不明真相、頭腦發熱之類的解釋全都一律作廢，現在更重要的是保住其他人。
“您－－－別聽他的，這幫人－－－全都－－－不是東西。”
塔莫爾並沒有聽到馬克西姆說些什麼，他隻看到這個傢夥滿臉惶恐，嘴巴不停地在帕爾姆老爺麵前解釋，所以他忍不住喊了這麼一聲。
“尼斯呢？”
帕爾姆沒心情管這些。
“牧師老爺－－－受了傷，伍德－－－生命－－－垂危。”
塔莫爾喘着氣說道。
“怎麼會這樣？”
帕爾姆感覺奇怪，在他想象中，這群人要不全都沒事，要不就應該被老鼠啃成了骨頭。
“有一頭大老鼠，那是一頭魔獸，牧師老爺和伍德拼了命，總算把大老鼠宰了，我也在場，不過沒幫上忙。”
塔莫爾不敢往自己臉上貼金，他也算聰明，這樣說，至少給人誠實的印象。
“魔獸？憑他們倆能殺得了魔獸？”
說話的是格羅裡爾院長。
他看到這邊出事就跑了過來，剛才馬克西姆所說的話，讓他明白這裡發生了什麼，隻不過事不關己，他沒有插嘴，但是現在，他終於忍不住了。
帕爾姆同樣吃了一驚，他也覺得不可能，他沒見過魔獸，但是聽到的傳聞卻不少。
凡是魔獸，力量肯定非常恐怖，速度也不會慢，而且不容易殺死，再加上它們都有天生的能力，就算是高階騎士遇上魔獸，也不敢說肯定打得過。
“絕對是一頭魔獸，那怪物刀槍不入，火球打在它身上也會滑開，牙齒鋒利得可以咬穿一切東西，速度快得像閃電，力量也大得驚人，伍德隻被它撞了一下，肋骨就全都折斷了，牧師老爺被他掃了一下，一條手臂就不能用了。”
塔莫爾手腳並用的比劃着。
帕爾姆看了格羅裡爾院長一眼，院長點了點頭，按照這樣的描述，肯定是一頭魔獸。
“你們居然還活着——說說看，那個小傢夥怎樣殺死魔獸的？”
他非常好奇，就算他遇到魔獸，首先想到的也肯定是逃跑。
魔獸這東西，相當於騎士和魔法師的組合，而且還沒有弱點。而牧師，除了審判者之外，全都擅守不擅攻，神術發動的速度又慢，被克制得非常厲害，他實在想像不出小傢夥怎麼做到的？
“那絕對是壯舉——”
塔莫爾一臉敬仰。
“好了！別拍馬屁了，他又不在這裡。”
院長不想聽這傢夥啰嗦，此刻他的好奇心已經膨脹到了頂點。
“那真的是壯舉，牧師老爺就像獅心王理查一樣——”
塔莫爾做了一個將手臂插入的動作。
帕爾姆和格羅裡爾院長全都張大嘴巴，這個答案確實太有震撼力了。
