“別……別傷我當傢的。”
忽然一個人向前幾歩，扔掉了手中短鋤頭，顫抖哀求。
我定睛一看，來人是個女子，膀大腰圓、麵目粗粝，她混在一群大漢中，竟一時沒辨認出來。
我收起短暫的驚愕，問道：“你們為何要取我們的性命？”
“公子爺，我們活不下去，沒辦法隻能上山當土匪了，當傢的和黑雲寨說好了，有了投名狀就能要我們。”農婦聞聲跪地，雙手作揖。“饒了我們吧！”
其餘諸人也紛紛效仿，跪地作揖、磕頭，求饒不止：“饒了小人吧！”
“我們是一時糊塗啊！”
“是啊，我們是無辜的，都怪胡大壯！”
“早知道餓死算了！”
“起來！”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.fit）
眾人跪地求饒、哄鬧推诿，讓我心下煩悶，但大聲喝止也無人聽從，我靈機一動，拔劍指向腳邊蜷曲的胡大壯：“不起來我就殺了他！”
“別別別，我起來！”那農婦高舉雙手，立刻起身，其餘人也先後起來，不再求饒、推诿。
場中哄鬧漸止，我才鬆了口氣，出聲道：“我問你，黑雲寨說的投名狀是任何人都可以還是指定了我們母子二人？”
農婦不假思索：“他們說就要旁邊院裡騎馬回來的兩個人，其他的不行。”
果然如此，我們居住在內城，治安或許比不上洛川、百歲，但終究是官城——事關朝廷臉麵，除非是特意指定，否則誰人吃了熊心豹子膽敢來此地拿“投名狀”？。
雖然有些莫名其妙，但聯想到我們抓了吳老六，因此而結下梁子也不足為奇。
不過那雲四爺回去沒把遭遇的奇事告訴寨裡諸人嗎？怎麼還敢派人來尋仇？還是說隻是拿這群民夫當炮灰使？
倒還真有可能，一群烏合之眾、流民亡夫，成功固然可喜，失敗也無損失，真是打得一手好算盤。
不過此中細節，他們肯定一無所知，我也無意於此多費口舌。
雖說可憐之人必有可恨之處，但看這些人模樣可憐，我也生了些恻隱之心，遲疑地問道：“你們……為什麼要落草為寇？”
“公子爺，實在是活不下去了啊，兩個兒子去京城服徭役死在了那邊，女兒被城裡的公子搶走，當傢的連門都進不去，還被打了一頓，地租子又長了一成，還教人怎麼活啊？！”
農婦說着不禁淚流滿麵、涕泗橫流。
其餘諸人也被勾動了傷心事，聲淚俱下：“傢裡鍋都砸了，還是交不起租子哇！”
“可憐我的大兒，早知道還不如打斷他一條腿，否則不至於死在北邊啊！”
“俺的女兒啊，是死是活都不知道……”
有的嚎啕大哭，有的捶胸頓足，有的痛心疾首。
慘事一樁樁入耳，我心情煩悶，不由大喝一聲：“夠了，別再說了！”
諸人生生止住哭泣，但仍有幾人抽噎不止。
此時胡大壯終於緩過起來，擡頭惡狠狠地瞪着我道：“媳婦，不要求他，他們都是一個屌樣！”
我收劍入鞘，長嘆一口氣：“你們走吧，今日之事，我不會報官，就當沒發生過。”
“哼，假惺惺！”胡大壯罵了一句，站起來搖搖晃晃地走向了那個農婦，而其餘諸人卻已趁着這個空隙四散而逃。
農婦走上前來攙扶，低聲向我道了句謝，而後便被胡大壯大罵幾句，二人依偎着走到了其他巷子裡。
我正慾嘆息，忽然府邸大門探出一個腦袋左右張望，提着裙子飛快小跑，速度之快，恍若脫兔，霎時間不見了蹤影。
正是方才受驚的婢女。
此情此景，略微衝淡了方才的揪心，但一口氣息還是長嘆而出。
“霄兒勿需自責，此非你之過。”
知子莫若母，娘親天籁之音及時開解。
“娘親，孩兒知道，就是心裡……不好受。”
我低眉轉身，娘親的超凡仙姿與凝眉心疼，讓我的精神稍稍提振。
“霄兒心地善良，暫時不煩心了，別忘記就好。”
娘親伸出玉手，將我左右眉頭撫平。
“嗯。”
那一抹冰涼雪膩的觸感自眉間散開，我暫時將不平之事放下，提議道：“娘親，趁此有空，孩兒去赤鸢樓將晚食取來吧。”
娘親清亮的眸光打量着我，而我則左右張望不敢對視。
“好。”
仙音降世，讓我鬆了一口氣，娘親接着說道：“帶上信物，早去早回。”
“是，孩兒知道。”我接過娘親遞來的雕佛吊墜，告別道，“那孩兒先去了。”
“去吧。”
娘親微微颔首，原地站定，那溫柔的眸光，仿佛在目送遠遊的愛兒。
我不忍多看，轉頭向着西直街走去。
我緩歩而行，心中思緒蔓延，那些民夫悲慘遭遇確實於己無關——娘親武功蓋世，我自己造詣也不低，憑此一項便不可能有此遭遇；娘親曾為朝廷消去一場內耗大劫，因此也不會缺少銀錢花銷，至少迄今為止未曾見過娘親為此發愁——但每當見到這些衣不蔽體、麵容愁苦的平民百姓，我心中卻總是想起葳蕤谷中為我烹饪煮食的樸實農婦。
她雖然大字不識、談吐鄉土，但有一顆善良的心，再嫁之身沒有舍棄前夫之子，艱難困苦地孕育子女也不曾抱怨，總是眼角長滿皺紋卻不妨礙她的和藹笑容；她總是端上葷素滿滿的食皿，慈祥地看着我狼吞虎咽；她有時也會責備我把衣服弄臟，而後輕輕為我撣拭；她經常和我講起她傢幾個孩子的趣事，如何頑皮如何責罰……
毫不誇張地說，在谷中十六年，我所感受到的母愛幾乎都是由她給予。
她是貧苦黎民，天下大多數人也是貧苦黎民。
她從未教過我由己及人的大道理，但我卻不由自主地將對她的感情蔓延至所有境遇悲慘的貧苦黎民。
唉，我拂去心中思緒，略微觀察之下，發覺自己身處大街——快近晚膳時分，饒是人口不那麼密集的內城，西直街上也是車馬人流往來不斷，不過遠遠比不上外城的鬧市就是了。
我往前一看，赤鸢樓的招旗正在飄揚，距此不過數十歩了。
赤鸢樓作為內城的宴樓，規格自然不低，不說雕梁畫棟也是雅致經典，但還未到紅袖添香園那般獨佔豪華大院的地歩，隻能說得上是氣派的門樓客棧。
數十歩頃刻而至，我才上了級臺階，門檻邊笑容可掬的小二已經迎了上來：“公子是有宴還是獨酌啊？”
“都不是，我是來取拂香苑的晚餐。”
我亮出了那枚吊墜，往裡走去。
“小的明白了，勞煩您小坐一會兒，小的這就去通知後廚。”
小二說着將我引到門口的無人木桌，用肩上布巾撣了撣長凳灰塵，又倒了盃茶水才告退。
赤鸢樓分上下二層，二樓應是雅間或包廂，一樓則是客堂，頗為寬敞，足可輕鬆擺下十數張八仙桌；櫃臺則在門口，有一賬房先生低頭算賬，背後精致木架上整齊放着酒壇，櫃臺上垂吊着刻字木牌，應是他傢的拿手菜式。
此時堂中也有幾桌正在用食的人，酒香肉味萦繞堂中，說話聲絮絮叨叨的未嘗停歇。
我正聽閉目靜坐，以待晚食，卻忽然聽見一個尖細猥瑣的聲音：“老弟，你找的雞太次，老子昨天去月樓找的那個什麼晶晶姑娘，奶子那叫一個白，床上那叫一個浪，騷穴夾得那叫一個緊，要不是老子金槍不倒，差點就交代了……”
其餘幾人紛紛好奇而淫蕩地捧場恭維。
這淫聲穢語讓我心中一驚，雙目猛睜，一個名字呼之慾出。
吳老六！
