瓊恩怔了一下，總算才明白過來——而當他想明白這是怎麼一回事的時候，差點笑得幾乎要岔過氣去。
顯然，這笨蛋傢夥喜歡玩番天印，而且居然敢把這一招當作常用戦術來玩。他身上攜帶了好幾塊經過縮物術加工過的“小石頭”，準備着撞上敵人就砸。結果被瓊恩一記解除魔法轟過來，有沒有摧破他身上的魔法防禦不清楚，但卻把縮物術效果打破，這些小石頭瞬間還原成千百斤的巨石，頓時就把他壓得骨斷筋折，七竅流血，成了一灘肉餅。
靠，世界上居然有這麼蠢的巫師，難道當年他老師教他“番天印”這一招的時候，沒有告訴他這是很危險的招數，極其容易把自己玩死麼。
解除魔法並不算什麼高深魔法，而且不但奧術裡有，神術裡也有——也就是說，不但巫師會，牧師也會，是個施法者就差不多都會，又不需要施法材料，用出來快捷無比。敢拿番天印當常用戦術的，除非是能確保自己一輩子決不會撞上施法者，否則對方看你是個巫師，本能地就會先砸過來一記解除魔法，到時候就是眼前這倒黴傢夥的下場。
事實上，就算能確保自己不撞上施法者，這戦術依舊風險很大。這是個魔法發達的世界，不通法術的戦士們，也完全可以從商店和黑市裡買到各種有解除魔法效果的物品道具，以此對抗施法者。也正因為這個緣故，瓊恩雖然早早就知道這一招，也清楚拿縮物過的巨石砸人，殺傷力比他那石彈術要強得多，但他從來就不敢經常這麼玩，最多是特殊情況下偶爾為之，原因無他，他還想多活幾年。
除此之外，縮物術還有一大隱患。根據陰魂城的教授說，在物質界，魔網很不穩定，有很多“狂亂魔法區域”和“死魔法區域”，散布各地，全無征兆。所謂死魔法區域，顧名思義，就是觸摸不到魔網的區域，巫師一旦不小心進入，所有法術就會頓時全數失效，倘若此時身上恰好帶着幾塊縮物過的石頭……
瓊恩來自陰魂城，受過巫師學校五年的正規教育，算是標準的學院派出身。縮物術不能濫用，這對他來說根本就是常識。此前用縮物術殺死武僧隆奇，那純粹是因為有着隊友的身份，乘人不備，暗中下陰招；後來用縮物術殺死迷誘魔，也是種種巧合湊到一起，方才一撃得手。以己度人，他也從來沒想過世界上真會有這麼蠢的巫師，結果今天當真撞上一個，弄得他一開始都沒反應過來。
這世界上果真是什麼人都有啊。
無暇去感嘆這些，他朝祭壇上的莉菈公爵衝過來。剛才和這個笨蛋巫師交手，雖然全過程還不到五秒鐘，但莉菈公爵已經再次完成了法術，她又補全了一個星角。現在魔法陣隻剩下最後一處缺陷了，隻要補齊，相信摧毀黎明之石的程序就要開始發動。
瓊恩對這塊晨曦之神創造的石頭沒多少好感，因為雖然是珍貴的神器，但他卻是連碰都碰不到，自然就是毫無價值的廢物，甚至可以說等若壓根就不存在。但看在梅菲斯的份上，他還是並不期望莉菈公爵真把它毀了，到時候聖武士回去沒法交差，終究不是什麼令人愉快的事情。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.fit）
說起來，梅菲斯怎麼突然不見了，隻剩自己一人在這裡孤軍奮戦……算了，不管這個，先把眼前的莉菈公爵解決掉再說。
相識也算有些時日，瓊恩從沒見過莉菈公爵動手，自然也不知道她的底細。猜想起來，莉菈公爵身居高位，日理萬機，應該沒有多少時間去琢磨殺人戦鬥的技巧，理當強不到哪裡去。再說她的護衛巫師居然如此弱智，顯然這個主人的水平也高明不到哪裡去了。
話雖如此，獅子搏兔，須盡全力。他又不是梅菲斯，沒那麼多顧忌，直接一石彈把莉菈公爵打翻了，早早完成這次任務，回去找菈沃克交差，趕緊回陰魂城去看珊嘉姐姐才是正經。
莉菈公爵正準備補全最後一個星位，發動魔法陣，見瓊恩衝過來，微微皺眉，麵上露出冷漠而嘲諷的笑意來。她驟然擡手虛虛一指，整個房間的黑暗和陰影都隨着她的動作悄然湧動起來，仿佛有了生命一般，回旋扭曲着，如同一個黑色的旋渦急速聚集到了莉菈公爵的指尖。
這是……這法術怎麼好象在哪裡見過？
不等瓊恩想起這法術叫什麼，莉菈公爵已經發動，她用指尖輕輕地往黑色的球體上一碰，濃稠如墨汁一般的黑球無聲地爆炸開來，無數半隱半現、透明中沉澱着淡淡陰暗的絲線噴射而出，交織成一麵密密匝匝的網絡，瞬間延伸擴展開來，朝瓊恩當頭壓下。
瓊恩正在前衝，再靠近兩歩就進入石彈術的射程，卻不想驟然遇襲。他急忙錯歩想要避開，但這麵透明陰暗絲線織成的網絡卻仿佛無邊無際一般，瀰漫虛空，兜頭罩下，刹那間已經把瓊恩束縛其中。
空氣溫度仿佛在一瞬間降低，陣陣陰寒將瓊恩的手腳凍得隱隱發麻，行動隨之遲滯。他感覺凜凜寒氣從四麵八方襲來，透過肌膚緩緩滲入體內，全身力氣仿佛都在快速消失。他能看見自己被這麵陰暗網絡罩住，但伸手去扯卻是抓了個空，完全是無形無質之物。
雖然行動遲滯，頭腦卻依舊清醒，瓊恩已經想起了這個法術的名稱，“陰影噴射”，他在陰魂城的時候，曾經見一位教授演示過，雖然沒有直接的殺傷力，卻能遲滯延緩對手的行動，攻撃距離又遠，是一種很好的壓制魔法。
但問題是……瓊恩隱隱約約記得，當時那個教授曾經說過，這個法術雖然算不上多麼精深復雜，但卻唯有莎爾女神的虔誠信徒才可能學習掌握，瓊恩等學生都資格不足，所以不曾學會。而如今，這莉菈公爵不明明是塔洛娜的信徒麼，怎麼也會這一招，難道是教授在胡扯亂說……
顧不上去思考這些，莉菈公爵用陰影噴射滯礙了瓊恩的行動，隨即雙手交錯，十指屈伸，口中誦咒，顯然正準備施展新的法術。她一招奏效，已經搶了先手，若是瓊恩不能立刻脫網而出的話，接下來大約就隻能任人宰割了。
幸好，當年教授演示陰影噴射的時候，雖然沒有傳授給學生，但卻教了破解的方法。原因也很簡單，據說這一招很多莎爾女神的牧師也會用，而且用得更精擅更熟練，這很正常，畢竟要論“女神的虔誠信徒”，巫師怎麼可能比得過牧師呢。陰魂城中，巫師牧師兩大勢力彼此不合，明爭暗鬥，巫師學校傳授學生破解陰影噴射的方法，不能不說其中也是有某種意味在的。
瓊恩撤銷了蓄勢待發的石彈術咒文，從口袋裡取出一撮銀白色的粉末來，往自己身上一灑，口中誦咒。刹那間他全身光明大放，騰起銀白色火焰來，整個人仿佛變成了一支大火炬，瞬間將圍困在週遭的陰影網絡逼退。
光明破陰影，魔法的道理也如是。
瓊恩破開陰影之網，再不遲疑，疾速前衝。他剛剛踏出一歩，就聽見莉菈公爵叱喝一聲，雙手一拍，仿佛被強大的吸力所菈扯一般，陰影從房間的每一個角落飛出，彙聚到她的身前，凝聚成一個球形護罩，將她包裡其中。
冰冷的咒文吟唱聲再度響起，而且這次冗長仿佛得多，莉菈公爵顯然在施展一個強有力的法術，準備一撃乾掉瓊恩這個意料之外的麻煩。
紫黑色光芒在半透明陰影構成的護罩錶麵縱橫閃爍，內部還有隱隱的黑暗流動，如同純度不夠的水晶，透明中雜着一些灰色雜質。在這陰影護罩的遮蔽掩蓋下，莉菈公爵的身影都變得模模糊糊影影綽綽起來，這讓瓊恩無從觀察她的施法過程，隻隱約看到大量帶着暗灰色沉澱的陰影正在往她手中聚集，如同一個不斷變化着形態的生物，蠕動着，扭曲收縮着，顔色越來越深暗，以至於從外麵看去，就是一個不太清晰的人影手裡捧着一團不斷濃縮的黑暗。
瓊恩認不出她在施展什麼法術，但必定很危險。無論怎樣，先下手為強。
他已經衝到祭壇下，這個距離足以發射石彈術，但瓊恩沒有這麼做，因為他現在壓根看不清楚莉菈公爵的位置。石彈術是要砸中人才能爆裂，若是不能精確定位，這個法術就談不上什麼作用。
幸好，瓊恩還有別的招數。
他低喝一聲，念出一個口令，身上的巫師長袍驟然一震，隨即迸出叁支赤紅的火焰箭和叁支淡藍的寒冰箭來。六支魔法箭環成一圈，朝陰影護罩中激射而去。
在矮人城市阿德巴城賣的巫師長袍，終於派上了用場。六箭齊射，總能有幾支撃中目標，瓊恩並不指望真能傷害到對手，隻要能打斷莉菈公爵施法就是成功。
隻是……似乎事與願違。
叁支火焰箭搶先射到了陰影護盾上，赤紅色的烈烈火光與護盾閃爍着的紫黑色光芒交錯在一起，護盾如同有彈性的皮革一般凹陷了下去，將衝撃力消融化解於無形，隨即陰影護盾反彈，將叁支火焰箭彈了出去，在空中爆成叁團燦爛的火花。叁支寒冰箭緊接着射到，這次卻是成功地沒入陰影護罩中，然後便如泥牛入海一般，全無半點反應，顯然也沒有奏效。
瓊恩微微吸了口冷氣，這陰影護罩看起來可堅固得很，隻怕扔石彈過去照樣也是徒勞無功。沒想到，莉菈公爵居然也是個巫師，而且顯然是比瓊恩更高明的巫師。
那麼……
他已經衝到祭壇下，祭壇邊沿，一圈紫黑色火焰正在烈烈燃燒。瓊恩疾速撒出一把黑色顆粒粉末，念了句咒語，刹那間一股翻騰的煙霧從火圈中噴湧而出，朝四麵八方瀰散過去，瞬息籠罩整個祭壇。這是煙火術，能從火焰中瀰漫出令人窒息的濃密煙霧來。任何人在這煙霧中都將不能視物，徹底淪為盲人，就算是有黑暗視覺的能力也看不透。
瓊恩釋放出法術，一邊取出虹彩龍鱗盾，懸浮在身側，一邊給自己灌下一瓶加速藥水，手在祭壇邊沿上一按，跳了上來，衝進煙霧之中。
既然已經發覺在法術對抗上似乎不是對手，那麼就換種方法來定勝負吧。
大傢都在煙霧之中，誰也看不見誰，莉菈公爵便沒辦法用法術直接攻撃瓊恩，除非她敢用大範圍攻撃魔法，但那樣一來隻怕連自己都殃及進去了。她當然可以驅散煙霧，這並不難，但那樣一來就得先撤銷掉目前正在準備釋放的法術，等於白白浪費了一個魔法。
當然，瓊恩也看不見莉菈公爵，他的法術也基本不能使用了，不過這沒關係，因為他本來就沒準備用魔法。
他準備用匕首。
跟隨田伯光學了幾年功夫，又練了這麼多年內功，他的聽覺敏銳遠勝常人，雖然達不到傳說中聽音辨位的造詣，但也差得不太遠了。在這種濃密煙霧之中，眼睛完全喪失作用，隻能靠聽覺來確定對方的位置——而在這方麵，瓊恩不相信莉菈公爵能比自己做得更好。
莉菈公爵有陰影護罩護身，擋下了瓊恩的攻撃法術，但它總不可能連人都能擋住。隻要找準位置，近身肉搏，瓊恩不信自己還搞不定一個女人……當然，梅菲斯這種女人另當別論，她是特例。
瓊恩衝進了煙霧，隨即放緩腳歩，盡量不發出半點聲音地移動着。莉菈公爵的法術應該已經差不多完成了，現在隻是不能確定瓊恩的方位，否則直接就砸了過來。看她這次誦咒時間這麼長，就知道這法術危險得很，隻怕挨上就要一命嗚呼。
幸好有煙霧阻隔。
他小心翼翼地變幻着方位，仔細聆聽着對方的動靜，但一無所獲。顯然，莉菈公爵也意識到了危機，並且清楚地看穿了瓊恩的意圖。雙方都在煙霧中窺伺着，等待着對手露出破綻。
但瓊恩不能等下去，因為煙火術隻能持續十幾秒鐘。
他伸手一指，懸浮在身側的龍鱗盾驟然飛旋出去，撞在地麵上，發出一聲悶響。幾乎是同時，前方煙霧中傳來一聲厲喝，四道紫黑色的閃電仿佛毒蛇一般絞纏在一起，朝龍鱗盾撞撃地麵的方向激射過去。
上當了。瓊恩冷笑，朝着閃電射出的方向猛撲過去。他感覺自己撞上了一個人，隨即不假思索地揮匕首便刺。一刺之下，卻沒有預想中的慘叫，而是铿的一聲，石屑飛濺，撞在瓊恩自己臉上都隱隱發麻。
莉菈公爵不知道什麼時候也啟動了石膚術。
瓊恩咬着牙，揮舞匕首猛刺。他這把匕首是精金所制，最是鋒利，就算是石膚也能破開。如他所料，莉菈公爵雖然是個不錯的巫師，但在近身搏鬥上顯然沒什麼造詣，此時被瓊恩猛烈攻撃，又根本不能施法，場麵完全是一邊倒。
就在煙霧散去的前一刹那，瓊恩的匕首終於撕破了石膚的防禦，他猛力一刺，捅中了莉菈公爵的右臂。濕熱的液體噴射到手上，新鮮的血腥味濃濃傳來，瓊恩知道對方已經受傷。
接下來的戦鬥毫無懸念，已經受傷的莉菈公爵完全不是瓊恩的對手，她的胳膊、胸口和腹部接連被匕首刺中，血流如注。她搖搖晃晃地站在祭壇上，口角溢血，死死瞪着瓊恩，驟然發出一聲狂笑來。
“無知的傢夥，你膽敢破壞夜女士的計劃，”她伸手指着瓊恩，喘息着，麵色猙獰，“等着女神的怒火將你化作灰燼吧！”
瓊恩愕然一驚，正要追問，莉菈公爵已經仰麵倒了下去，氣絕身亡了。
一戦得勝，成功乾掉對手，這自然是件令人愉快的事情，但瓊恩的臉色卻變得很難看。他走上前，扯開莉菈公爵的鬥篷，發覺她的襯衫胸口部位，繡着一個小小的圖案。
很簡單的圖案：一個黑色圓盤，被紫色的外環包裡着。
瓊恩的臉色越發難看起來，然後他發現莉菈公爵的脖子上掛着一串項鏈。他扯了下來，發覺銀色細鏈上，同樣也掛着一個被紫色外環包裡的黑色圓盤。
該……該死的……這是怎麼一回事……
莉菈公爵臨終前提到的夜女士，是莎爾女神的尊稱。
黑色圓盤，紫色外環，這是莎爾女神的聖徽。
莉菈公爵隻怕不是塔洛娜的信徒，而是莎爾女神的信徒。
因為先入為主的印象，加上看見莉菈公爵和其他塔洛娜信徒一樣，都穿着紫黑色鬥篷，瓊恩一直以為她自然也是塔洛娜的信徒，但他忘了件事：莎爾的信徒，同樣也是普遍穿紫黑色的服飾的，因為這是莎爾女神所喜歡的顔色。
瓊恩感覺自己的全身都在發顫，他清楚自己落入了一個圈套，但不明白這到底是為什麼。他唯一知道的是，莉菈公爵臨死前的威脅隻怕是事實，自己無意間破壞了莎爾女神的什麼計劃。
這下子完蛋了。
菈沃克讓他來殺塔洛娜信徒，瓊恩並沒怎麼在意，因為他對塔洛娜壓根就沒什麼印象，隻知道是個沒多少影響力的邪神。大陸上教會眾多，信徒們天天殺來殺去，不過是很平常的事情，瓊恩也並不怎麼放在心上。無知者無畏，大約就是指這種狀態了。
但得罪了莎爾女神，那就完全是兩碼事了。不必說莎爾女神是國度內最強大的神祗之一，不必說莎爾女神的教會勢力之龐大，隻要知道一點就足夠。
莎爾女神是陰魂城全體信仰崇拜的神祗，而瓊恩正來自陰魂城，隸屬陰魂城——事實上，瓊恩自己都算是莎爾女神的信徒。
乾，事情怎麼會弄成這個樣子……這裡不明明是一群塔洛娜信徒麼，為什麼和莎爾女神又扯上了關係……
菈沃克派自己來的，這老巫妖是不知情還是故意？但這對它又有什麼好處，瓊恩破壞了莎爾的計劃，自然是首當其衝要遭殃，但菈沃克難道還真以為能置身事外脫開乾係不成……不對，不對，布雷納斯王子派自己送信給菈沃克，這老巫妖沒道理和陰魂城作對吧？
自己現在怎麼辦？逃跑？隻怕天下雖大，卻沒有能容身之處，陰魂城的巫師隻要蔔算一下，便能知道自己的位置，要追殺瓊恩，不過是易如反掌……趕緊回去自首？不知道陰魂城的法律裡有沒有自首減罪這一條……
驟然遭遇這意料之外的變故，瓊恩驚得手足無措，一時之間腦中各種念頭紛至沓來，糾纏不已，陡然身後傳來一聲長笑，瓊恩心頭一震，腦中恢復清明，轉頭看去，隻見那個狗仔隊歐凱不知從哪裡冒了出來，緩歩走近。“唔，唔，”他看着祭壇上莉菈公爵的屍體，點點頭，“瓊恩啊，看起來你好象惹了點小麻煩呢。”
瓊恩盯着歐凱，沒有說話，過了一會，他突然笑了起來。“好象是呢，歐凱先生，”他說，“那麼，這次你又要來和我做什麼交易呢？”
歐凱咧開嘴，呵呵笑了起來。
