全身浸泡在舒適且熱水恰到好處的露天浴池中，傑恩感到前途一片茫茫。
梅波爾是聖多米南特大陸西方的小國，生長在西南方伊查倫山脈山腰下英庫立斯村的傑恩，為了到鄰鎮奧森奴的私立大學附屬學校就讀而離鄉背景，七年後的這個春天，終於順利大學畢業。
可是，畢業形同失業。找了又找，工作始終沒有着落，不得已隻好放棄在鎮上就業的念頭，正當他打算收拾行李，回到那讀大學後一次也未曾探望的故鄉時，突然接到一封信。那是位於奧森奴鎮聖伊茲爾特女子神官學校寄來的錄用通知書。收到信件的那一刹那，他簡直高興得幾乎要升天，因為在這個平常連就業都極為困難的時代，即使是事務職也難求，而自己居然能進入象征飛黃騰達、鯉躍龍門的神官學校工作。不過令人不解的是，飛黃騰達、鯉躍龍門是專指在神官學校就讀的學生而言，他又不是什麼精英份子。話雖如此，傑恩還是匆匆稍信回去給傢中獨居的母親報喜，然後快速前往聖伊茲爾特女子神官學校。現在的他，頗有前途無量、未來一片光明之感。
沒錯，幾個小時前的確是如此……
這一天，傑恩揮別居住了七年的公寓，提着少得可憐的行李，走進聖伊茲爾特女子神官學校的大門。他被帶到莊嚴肅穆的校舍內的一個房間裡，與全世界佔七成民眾信仰的索倫教聖伊茲爾特女子神官學校理事長，同時亦是奧森奴教區祭司的瑪麗安奴．佛恩＝荷爾修汀會麵。
“歡迎光臨，我是這所學校的理事長瑪麗安奴。”
笑容可掏的瑪麗安奴儀態優雅地打着招呼。有教區祭司及理事長頭銜的她，看起來相當年輕，事實上，她與傑恩的年紀相去不遠。
“您好，瑪麗安奴修女。”
“不要那麼緊張，自在一點嘛，放輕鬆，放輕鬆。”
瑪麗安奴露出開朗的笑容。傑恩的確很緊張，不過，瑪麗安奴那奇妙的壓力更令他相形見绌。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.fit）
“是……謝謝您！”
“不過話說回來，你看起來蠻男性化的。”
聽到這句話，傑恩驚訝地望着理事長。過去從來沒有人說他男性化，至今所聽到的全是一些批評，理事長的話讓他五味雜陳。從外錶來看，傑恩確實是一個很中性化的青年，身體纖細不說，連聲帶幾乎都沒有變化，也因此，連他自已都無法理直氣壯地說自己像男人。大學時代曾經想過要鍛煉身體，可是卻在週遭人士，尤其是女學生們的強力反對下作罷。對她們來說，傑恩並不是一位男性，而是一個宛如洋娃娃般沒有性別區分的美麗事物，而且她們毫無惡意。這對傑恩無疑是再殘酷不過的事。
“第一次有人說我男性化。”
年輕又能勝任祭司或理事長的人物果然看人的眼光不同。傑恩威慨萬千，笑逐顔開，而瑪麗安奴則以略帶抱歉的眼神窺視着青年的臉。
“啊，是嗎？那真是抱歉啰？”
“沒這回事！我反倒覺得很高興，從來沒有被人說像男生過，所以我覺得很感動。”
“哎呀，你還真是個怪人，傑茵小姐。”
“是傑恩，恩惠的恩。”
“傑……恩？不是傑茵嗎？”
“不，我叫傑恩。”
“糟糕，怎麼辦，我以為你叫傑菌……因為事務主任是這麼告訴我的………”
瑪麗安奴雖這麼說，但臉上的微笑卻始終沒有褪去，原本遲緩的語調也聽不出絲毫動搖。不過，方才因男性化而沾沾自喜的傑恩，這次卻由於文件上的名字被誤念成女性名，心情一下子復雜了起來。
“不過，若是像你這樣的人士，我就可以放心將管理員的工作交出去了。”
“管理……員？”
“沒錯，本校女神官宿舍的住宿管理員。”
因為錄用通知上有注明供膳宿，所以傑恩才搬離宿舍帶着行李而來，但在知道原因後，一股不安倏地籠罩心頭。青年望着臉上未曾褪去笑容的瑪麗安奴，心中開始感覺到念錯名字似乎隻是個開端，天大的誤解或許還在後頭。為了進一歩確認，於是他戦戦兢兢地發問：“請問，宿舍是指……男子宿舍嗎？”
“不、不是。這裡是女子神官學校，所以當然是女子宿舍啰。”
果斷而明確的回答，使傑恩失望地垂下肩膀。
“我叫傑恩．菈＝弗提諾，是個不折不扣的男人……”
傑恩垂頭喪氣地說完後，沉默立刻向兩人席卷而來，時間宛如就此停止般，誰也沒有移動半分，能在氣氛變沉悶時，瑪麗安奴總算開口說話了：“哎呀，怎麼辦，我以為是女性……事務主任是這麼告訴我的……”
“請……請問，這次的錄用，我是男人的話，應該會取消吧？”
瑪麗安奴露出為難的笑容。錯誤確實已經發生，而且還必須當麵告知不予錄取，任務之沉重連傑恩都可清楚體會。
“沒關係，誰都有犯錯的時候，那麼，我就此告辭了。”
事務員不會故意犯錯，趁早死心打道回府的話，事情便可圓滿解決。
對，這種事已經習以為常了……傑恩心中喃喃低語，當他正打算轉身離去時，瑪麗安奴出聲制止：“哎呀，請留歩，我們的疏失給你添了大麻煩。”
“無所謂了。”
“那可不行，這樣下去我會很難受的。”
“……”
傑恩無言以對。不管對方再怎麼道歉也改變不了他是男人的事實，看來，似乎不可能在這所神官學校就職。既然有自知之明，與其置身在如此不愉快的氣氛中，不如早早退去對彼此都好。瑪麗安奴對心事重重的傑恩露出微笑。
“何況，我又是上帝的子民，對迷途羔羊伸出援手是我的職責，為了拯救傍徨無助的羔羊，我會替你寫一封給汀特傑爾修道院的推薦信。”
“真……真的嗎！謝、謝謝您！”
傑恩不禁大叫。看樣子，瑪麗安奴似乎打算為他介紹工作，而且，汀特傑爾修道院還是梅普爾唯一供奉索倫教主神索爾，是名門中的名門。傑恩歡欣雀躍、手足舞蹈地道謝，但也發現到，親切的理事長眼中有一抹黯淡。
“隻是……有件事很傷腦筋……”
“咦……？有什麼問題嗎？”
“是啊……不過，這終究是我們自己的問題，跟傑恩沒有關係……”
瑪麗安奴語帶保留，錶情與方才截然不同，帶有微微的憂鬱，流露出成熟女性的魅力。
“哎……可是話說回來，好傷腦筋喔，真的很傷腦筋。”
不斷喃喃自語的瑪麗安奴，不時將憂鬱的眼神瞄向傑恩。她的錶情與舉止讓純情青年着迷不已。傑恩心想，替自己介紹工作的恩人有麻煩，若視而不見的話有失道義。
“請……請問，方便的話，能否說出來聽聽？如果有可以幫得上忙的地方，我義不容辭。”
“哎呀呀，此話當真？我好高興喔，不過真的可以嗎？也許又會給你添麻煩也說不定……”
麵對瑪麗安奴的慾言又止，傑恩無意識地脫口而出。
“請放心！就讓我盡點微薄之力吧！”
“哎呀，你好靠得住喔。真的……真的可以嗎？”
“男子漢一言既出，驷馬難追！”
傑恩說着說着，便陶醉在自己的臺詞中。因為這句話並非基於義工精神說出來的，嚴重的沙文主義讓他不禁得意忘形了。
“那就拜托你了。”
“包在我身上！”
傑恩想也沒想便拍着自己的胸脯保證，瑪麗安奴則似懂非懂地露出微笑。
“說實在的……我們一直以為你是女性，所以便回絕了其他所有的應征者，現在要重新找人的話，我想得再花一個禮拜的時間。總之，本校年輕女孩們寄宿的宿舍，將有一個多禮拜沒有管理員，這也就是我要藉助你的地方，希望你能從今天開始，充當一個禮拜的臨時管理員。”
“什麼！”
出乎意料的發展讓傑恩不由得驚聲大叫，然而，瑪麗安奴卻漫不經心地接着說：“理事會那一關可能會有問題，不過錯不在你，我會負責解決的。”
“可、可是問題是……”
“哎呀，傑恩，是你說你要幫忙的呢。”
“那、那是……可是……”
“男人不是一言既出驷馬難追嗎？”
傑恩啞口無言，被年長的瑪麗安奴徹底的將了一軍。這麼一來，不論答應與否，怎麼做都不像男子漢的作風。
既然如此……傑恩心想，最起碼也得對自己不經大腦脫口而出的話負責，這樣才算是男人本色。
“好……我做……讓我做吧。”
“哎呀，好高興喔！傑恩果然是個出色的男性。”
盡管沒有絲毫被讚美的感覺，不過，傑恩還是連忙點頭致意。
“呼……”
在露天浴池熱呼呼的熱水、以及令額頭發汗的水蒸氣誘導下，傑恩嘆了一大口氣。
聖伊茲爾特女子神官學校位於昔日曾是城堡都市的奧森奴市郊，佔地廣大、麵積遼闊；而座落在其校園一角的神秘國度，則是一棟石造兩層樓的宅第，房間數雖多，但初級部至高級部叁學年的住宿生加起來卻隻有四人。盡管如此，傑恩還是必須照顧這四個年輕女孩的生活起居一個多星期。住宿管理員工作並不輕鬆，從準備叁餐、打掃、到洗衣，所有事務都得一手包辦，新任者的禮遇隻限今晚，明天起將有忙不完的工作。
不過，嘆息的原因不單隻是管理員的工作而已。
“綾彩……”
傑恩喃喃低語。神秘國度的寄宿生中，他發現到一張令人懷念的麵容，是孩童時代經常玩在一起的青梅竹馬綾彩蘇菲亞。雖然七年不見，但傑恩確信那位亭亭玉立的女孩就是他昔日的玩伴，對方應該亦有同感。可是沒想到，綾彩竟然對他說：“初次見麵，請多指教”。
從綾彩的態度來看，她似乎並不高興看到傑恩。不過令傑恩不解的是，為何她要說謊？當然，縱使是傑恩，再度與兒時玩伴相遇，也絲毫感覺不到半點喜悅，因為與綾彩見麵的最後一天，他被她甩了。在這種情況下，兩人就算偶然相遇，感情也不可能一如往昔。盡管逝去的空白歲月，成了阻隔兩人的一道鴻溝，但傑恩還是感謝索爾諸神讓他與綾彩再度重逢。
那一天，綾彩主動提出分手，連理由都沒有說清楚。兩人當時確實有段日子宛如陌生人般擦肩而過，不過，那是綾彩不管傑恩的感受單方麵說“拜拜”的。
從那以後，她甚至連一分一秒都不想看到傑恩，正因如此，傑恩一直希望，有朝一日能確認綾彩的心，而這一天也不負期望地終於到來了。
“可是……”
自我介紹時、以及接下來的迎新晚餐，綾彩看似有些許動搖的樣子，但卻又若無其事地避開傑恩，一副毫不知情的態度。
真的有機會嗎？傑恩一點自信也沒有。
“唉……”
再次嘆了口氣，傑恩朝露天浴池四週的圍牆望去。太陽早已落到伊查倫山脈的遠方，銀色月亮高高掛在漆黑的夜空中，數不清的星星此起彼落地閃耀着。劃分奧森奴與英庫立斯村的深奧森林、與綾彩有諸多回憶的史汀格雷森林形成烏黑地帶，伫立在眼前峰峰相連的險峻山脈中。十年前，傑恩在史汀格雷的森林與一位少女相遇。史汀格雷的森林遠比外觀來得陰森，因此被鄰近鄉鎮或村莊的居民稱為‘魔咒森林’，有各種千古流傳的詛咒之意。小孩子很少將那裡當做遊樂場所，即使進去也不敢深入，然而，傑恩卻在森林中找到屬於自己的秘密場所，正打算每天去那裡遊玩的他，剛好遇見了那位少女。
父親與哥哥相繼去世，生活在村郊的傑恩與母親，由於傢族背負着男人早死的詛咒，因此受到英庫立斯村民的唾棄與嫌惡。於是，傑恩的母親便抛棄夫姓，讓兒子穿上女裝，意圖保護唯一的兒子遠離不幸的陰影。結果，連村裡的孩子們也都對傑恩敬而遠之，從此他便成了獨行俠，而少女就在這時與他相遇。少女毫不忌諱地與傑恩接觸，兩人立刻打成一片。為了答謝少女如母親般的溫柔，傑恩帶她到秘密的場所，少女被那美麗的光景感動，離開時向傑恩道謝並約定再次見麵。隻是，他忘了問少女的名字。
約定日期是一年後的同一天、同一時間、同一場所。傑恩一麵懷着期待與不安的心情、一麵前往約定場所，而自稱名叫綾彩蘇菲亞．伊爾＝庫洛斯馬提斯的少女，果然也信守約定前來與他相會。伊爾＝庫洛斯馬提斯傢代代都是其庫立斯村的望族，少女正是其名門之後。知道對方的來歷後，傑恩立刻後悔不已，因為兩人的傢世背景實在相差太遠了。兩人在一起的情景要是被人看見的話……光是想像就讓傑恩嚇得腿軟，而善解人意的綾彩在了解傑恩的心思後，邀他一起進入森林。沒錯，她想帶他去那個秘密場所。從那天開始，秘密場所成了兩人私會的地點，而兩人的愛苗也在不知不覺中滋長。
“不……滋生愛苗的大概隻有我吧……？”
泡在溫泉裡的傑恩微微搖頭。村人看菈＝弗提諾母子的眼神永遠是那麼冷漠，死去的父親與哥哥雖然是主要原因，但卻沒人告訴他詳情，大傢平常連跟他說話都有顧忌。懂事後，傑恩已經處在不可理喻的孤獨中，唯一的溫暖便是母愛，可是，在接觸到母親以外的溫柔、有了愛慕之心、進而失戀後，他開始想脫離母親的懷抱，而離鄉背景到奧森奴的杜斯拖菈姆學院就讀，可說是身體力行的行動。叁年基礎高等教育、與四年大學教育修業完成，並取得教員資格的傑恩，原本打算等工作有着落、生活安定後，再把母親叫來奧森奴，可是這個計劃一開始便觸了礁，再加上與想忘又忘不掉的女孩再次相遇，他現在可說是心亂如麻。傑恩再次搖搖頭。
“再擔心也於事無補，風之女神索爾依然會為我吹明日的風。”
怡人的微風吹過圍繞着露天浴池的森林，熱呼呼的溫泉妙不可言，幾乎讓人煩惱全消，當然，這並不代錶抛開一切，而是一種身心舒緩、氣度稍微變大的感覺。傑恩腦筋一片空白，任憑身體浸泡在不斷湧出的熱水中，強烈的舒適感讓他有了微微睡意。突然間，更衣室傳來騷動聲，意識朦胧的傑恩，不假思索地朝聲音源頭望去。
“咦………？”
“嗯………？”
視線的前方有人。那是誰？為何會在那裡？傑恩模糊的意識刹那間無法判斷。對方似乎也半斤八兩，錶情僵硬地望着他。
在傑恩發問之前，對方先開了口：“你、你是誰……？”
“我……”
麵對記憶中沒有的對象，傑恩搖搖晃晃地站起身來。
“哇！”
對方瞬間倒抽了口氣，傑恩也接着屏息。眼前站着的，是位肢體柔美、胸部小巧、曲線玲瓏、下腹部毛發略微濃密、一絲不掛的年輕女孩，而她眼前的傑恩也同樣一絲不掛。
“哇……！”
“我……我……”
兩人彼此透過薄幕般的熱氣來掌握狀況，感覺到全身血液開始轟轟作響逆勢上流，然後有如滔滔江水般來勢洶洶地湧向頭頂。瞠目的眼神、潮紅、抽筋的臉頰。對方的模樣仿佛鏡中自己的寫照。不久，正當一股由胃部往上衝的沉重壓力即將達到喉嚨時……
“我是……咦？”
在女孩發出爆炸性的尖叫前，一陣強烈的頭暈目眩襲向傑恩，瞬間眼冒金星，接着便陷入黑暗深淵。
眼前一片漆黑，遠方似乎有人在呼喚。
是誰……？聲音既懷念又熟悉。不對，不是真的有聲音，隻是冥冥中仿佛聽得到似的。傑恩的意識感覺到辛莫這個聲響。
辛莫……？那是傑恩死去的父親姓氏，從小他便以母姓菈＝弗提諾自居，盡管如此，虛無飄渺的聲音卻在呼喚“辛莫”，聲音似遠、似近、沒有實體、摸不着邊際，傑恩微微張開眼睛試圖一探究竟。
浮現在黑暗的景物中，有幾張女性憂心的臉。她們朝傑恩說話，可是，他卻聽不到她們的聲音，感到茫茫然，腦中煙霧瀰漫。傑恩一直以為煙霧是浴池的水蒸氣，全身被一股輕飄飄的感覺控制，根本無法掌握自己的身體狀況，而當這種感覺越來越清晰時，他終於注意到那幾張臉後方的景色並不是露天浴池，也聽到瑪麗安奴擔心的聲音。
“傑恩？傑恩，你不要緊吧？”
“啊……瑪麗安奴……小姐……？咦？我……怎麼了？”
“啊，你醒啦？謝天謝地，你在浴池昏倒了。”
傑恩微微擡頭，發現自己不知何時已躺在管理員室的床上，緩緩環視週圍，除了瑪麗安奴之外，他還看到其他四位女孩，其中有叁位，過去的青梅竹馬綾彩、住宿生中年紀最輕的溫妮佛萊德、據說有妖精血統且有耳朵為證的諾安，已經自我介紹過或在歡迎會上照過麵，而最後一位女孩則並未在自我介紹時或歡迎會上現身。
“對了……似乎有新麵孔……”
“是蘿絲馬莉。她好像沒有注意到你在裡麵的樣子……”
仔細回想後，傑恩憶起瑪麗安奴確實說過“有位叫蘿絲的女孩還沒回來………”之類的話，而視線角落包着浴巾的女孩應當就是她口中的蘿絲。
“真的很抱歉。快來，蘿絲，你也過來道歉。”
“可是，理事長，如果沒有我的話，他或許早就淹死了。”
蘿絲馬莉不服氣地鼓起臉頰，瑪麗安奴立刻反駁。
“追根究底還不是因為你沒有確認就闖入浴池？”
“這麼說的話，我也是受害者啊。”
“是嗎？為什麼、為什麼？”
一旁插嘴的是溫妮佛萊德，眼神充滿敵意的是蘿絲，另一邊，陰沈的綾彩與麵無錶情的諾安則是靜觀其變。
“身……身體被看到了……”
“什麼！蘿絲姐姐，你被看光啦？”
尚未完全清醒的傑恩，腦袋因喧鬧的聲音而轟轟作響。不僅如此，在浴池撞見蘿絲馬莉時的情景也重現腦海，更讓他暈頭轉向。
“對不起，今晚可以讓我提早休息嗎？明天我會加倍努力工作的……”
“哎呀，抱歉抱歉……來，大傢都回房去，讓傑恩好好休息吧。”
女孩們在理事長的催促下一一走出房間，不久，室內便鴉雀無聲。
得救了……傑恩心想，總算結束了今人眼花撩亂的一天。
