大學畢業，參加工作四五年了，每個月按時拿了工資，可煩惱卻越來越多，對現狀越來越感到不滿意，可是要改變哪怕一丁點兒現狀，都感到力不從心甚至是無能為力。
剛走上社會時，蔣曼玉和李大為沉浸在自我設計的理想生活中。冰冷的現實生活讓他們醒悟過來，他們這才發現他們落伍了：在這慾望泛濫功利之上的社會，他們的理想和清高顯得多麼格格不入，好像不食人間煙火似的。
剛畢業那兩年，他們隻管工作，隻要把工作搞好了，自然會得到領導的賞識，群眾的認可，組織的提拔。工作完了，他們相守卿卿我我的二人世界，恩愛有加，浪漫快活，簡直生活在世外桃源。
可是他們漸漸發現，他們這種理想生活有點不對頭：一同參加工作的大多提拔了，還有後來者居上。一樣拿工資獎金，可他們就是先富起來了，買得起新房，穿的是名牌衣服。最要命的是，蔣曼玉的弟弟蔣小明大學畢業，可工作卻沒有着落。他們去活動卻到處挨白眼受冷遇，他們突然明白，他們在這現實的社會根本還沒有話語權。沒有權力，沒有金錢，你什麼也不是，甭想把自己當根蔥！
不能隻生活在二人世界中，蔣曼玉開始了應酬。國土局也算得上一個富得流油的單位，每年的接待費用總是居高不下。辦公室主任的位子炙手可熱。原辦公室主任沒有福氣消受，四十多就得了絕症，獨自淚水漣漣，哀怨上天不公命運不濟。
凡事都是有人歡喜有人憂。那些瞄着辦公室主任位子的人竊喜，迫不及待開始活動，正如八仙過海各顯神通。蔣曼玉按耐不住，也是蠢蠢慾動躍躍慾試。她鼓起勇氣，敲開了局長辦公室的門。“吳局長，你好……”蔣曼玉低下頭，說不下去了。
吳洪偉擡起頭，驚訝地說：“蔣……蔣曼玉呀，什麼風把你吹來了？你可是無事不登叁寶殿的。”
“不是呢，局長日理萬機，平素我想來也不敢打擾啊。”蔣曼玉急着辯解。
“哦，曼玉，也會講漂亮話了，進歩了，不錯，可造之材，年輕人就是要進歩嘛。”吳洪偉皮笑肉不笑。
受到鼓勵，蔣曼玉大着膽子，信誓旦旦：“吳局，你看我大學畢業幾年了，工作也是蠻勤奮的，當然離領導要求還有距離，但我可努力，一定會讓吳局滿意的。”
吳洪偉笑得合不攏嘴，站起來，離開座位邊走邊說：“想進歩是好事，我就說嘛，曼玉上進心很強，你……你看中哪個位子？”
“辦公室主任。”蔣曼玉脫口而出，沒想到第一次求官就這樣直奔目的，居然不感到難為情。
