晴州城南，膳翼社隱秘的宅院內。
程宗揚抹着鼻血從廳中出來，臉上卻帶着得意笑容。他伸出手指朝小紫擺了個勝利的手勢，狂笑道：“媽的！挨了孟老大一二天打，今天終於讓我找到機會給了他一記狠的！哈哈哈哈！”
小紫剛做半個鬼臉，又連忙擺出淑女樣子，露出連小貓都能迷倒的純美笑容，細聲細氣地說道：“公子辛苦了。”
程宗揚道：“剛學的撩陰腿！我用上十成力氣這麼一踢！哈哈！孟老大就是鐵打的也得有兩天起不了身！痛快啊痛快！”
背後傳來一聲冷哼：“誰說的？”
孟非卿負着雙手，糾髯怒張，雄獅般從堂內出來，沉聲道：“你的腿法全無根基，要從基本功練起。每天先紮上兩個時辰的馬歩，再練一個時辰的梅花樁校正歩法。”
“孟老大，你是故意整我吧？”
“臧修！”
孟非卿道：“拿兩個一百斤的鐵錠，等程公子練功時給程公子戴上。紮馬歩時手也別閒着，把沙盤取來，讓程公子堆出江州一帶的地形。叁天之後我要考較他的軍事課。”
程宗揚大喝一聲，“猛虎掏心！”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.fit）
“鐵騎渡江！”
孟非卿暴喝聲中，雙掌推出。
沒等程宗揚看清他怎麼出手，身體仿佛撞上一群狂親的鐵馬，然後又被無數鐵蹄踏過。
孟非卿輕鬆地拍了拍手，溫言道：“今天課就上到這兒，起來吧。”
程宗揚躺在地上，有氣無力地說：“老大，你打死我算了。”
“那怎麼成？”
孟非卿搓着雙手，樂呵呵說道：“今天還有事要請公子爺幫忙呢。”
“我都被你毆打得不成人形，還幫忙？沒搞錯吧？”
“看你說的，我今天不是沒打你臉嗎？走吧，江州之戦能不能打贏就看兄弟你了。”
小紫笑盈盈道：“公子馬到成功。”
“借姑娘吉言。程兄弟，請。”
程宗揚坐起來，“借錢？”
孟非卿點了點頭。
馬車朝晴州錢莊雲集的寶泉巷駛去。程宗揚擦着鼻子的血迹，一邊道：“還差多少？”
“一半。”
孟非卿道：“本來已經談好，但賈師憲鐵腕封鎖雲水，讓陶氏又猶豫起來，遲遲沒有付款。”
“底線在哪兒？”
“二十萬金铢，實付十萬四千，隻要能借到，我把人頭押給他們都行。”
程宗揚嘆口氣：“老大，你把底線放這麼寬，陶氏不趁機狠敲你一筆才是傻子。這樣吧，我來跟他們談，你給我打包票就行。”
孟非卿也不客氣，“反正這也是你的事。”
“先說清楚，我沒答應跟你們一起扯旗造反。”
“我們不過是借一塊地，給兄弟們一個落腳的地方，又不招誰惹誰。賈師憲想跟我們過不去，我們總不能當縮頭烏龜吧？”
陶氏錢莊與現代銀行完全不同，沒有寬敞明亮的營業大廳，隻有一排陰暗的小房子。為了安全，房間沒有開窗，僅有的一扇小門也常年掩着。房內櫃臺足有一人高，客戶要踮起腳尖才能與柵欄後態度冷淡的朝奉對話。
孟非卿道：“這是陶氏錢莊的總號，你別看它冷冷清清，隨便一筆帳目都不低於一千金铢，每月進出帳目以百萬計。沒有上萬金铢的身傢根本進不來。”
“怪不得呢。”
程宗揚道：“這種環境，換成散戶早被嚇跑了。”
一名上了年紀的朝奉不言聲地打開一道小門。兩人彎腰進門，跟着老朝奉在狹窄甬道間彎彎曲曲走着。兩旁都是兩丈高的磚牆，灰色瓦片生滿青苔，牆上同樣都沒有開窗戶。
程宗揚好奇地問道：“大爺，要把這些庫房都裝滿得多少金铢？”
朝奉道：“單算金铢，整個晴州的金铢都裝不滿。換成銅铢，再多十倍的庫房也不夠用。”
“我看南荒那邊連銅铢都缺得很，做生意都是你換我的、我換你的。”
老朝奉眼睛微微一亮，“公子去過南荒？”
程宗揚笑嘻嘻道：“做生意嘛，當然到處奔走了。”
老朝奉慢吞吞道：“晴州商人遍天下，去過南荒的可沒幾個。”
老朝奉在一道小門前停住腳歩，從腰間拿出一大串輸匙，慢慢撿出一隻打開門上的銅鎖。
小門“吱啞”一聲打開，裡麵是個清雅的院落；院中植着幾株梅樹，四週是整潔的廂房，隱約能聽到女子嬌笑聲。
老朝奉躬下身，“少東傢，孟老闆來了。”
片刻後，糊着素白紙的格子門菈開，一個叁、四十歲的男子出來，抱拳笑道：“一連出門幾日，讓孟老闆久候，慚愧慚愧。”
孟非卿笑道：“誰不知道晴州陶五風流多金，這幾日多半是去會哪位美人兒了吧？”
陶弘敏大笑道：“知我者，孟兄也！這兩日南港的胭脂巷來了幾位名妓，讓人樂而忘憂。”
程宗揚以為會見到一個外錶木讷、內裡精明透頂的老頭子，沒想到這位少東傢卻是一副花花公子的作派。
陶弘敏目光掃來，笑道：“這位倒是麵生。”
“這是我兄弟，姓程。”
“原來是程兄，請坐，”
陶弘敏隨便往地上一坐，吩咐道：“上茶！”
一個小婢捧着茶盤進來，屈膝將叁隻茶盞放在眾人麵前的小幾上，輕聲道：“公子慢用。”
陶弘敏一把摟住小婢，一手托起她的下巴笑道：“孟兄，你看這個小婢怎麼樣？”
孟非卿道：“果然是個尤物。”
陶弘敏擠了擠眼，低笑道：“她傢小姐才是尤物，孟兄哪天也試試。”
孟非卿對這些聲色之娛毫無興趣，這會兒滿腦子都是幾萬金铢。他放下茶盞正要開口，衣袖被程宗揚菈了一下。
程宗揚笑道：“我來看看。”
陶弘敏大大方方地把小婢推過來，程宗揚攔腰抱住，“好輕的身子。”
那小婢臉頰微微發紅，小聲道：“公子吉祥。”
程宗揚笑道：“看麵相，陶兄已經嘗過鮮了吧？”
陶弘敏大笑道：“沒想到程兄也是行傢！”
小婢羞紅了臉，微微低頭，更顯得秀美可愛。程宗揚讚嘆道：“一個小婢都這麼出色，她傢小姐該是何等尤物呢？”
陶弘敏遇到知音，眉飛色舞地說道：“她傢小姐是粉黛院新來的紅牌，那身子跟水做的一樣！”
孟非卿耐着性子聽兩人談笑風生，講風月之事。陶弘敏像是忘了借貸的事，說得高興，程宗揚也隻字不提借錢。
好不容易說完粉黛院的名妓，孟非卿忍不住在旁邊咳了一聲。
陶弘敏忙道：“失禮失禮，和程兄談得投機，忘了正事。”
程宗揚一副戀戀不舍地放開小婢，隨口道：“借錢隻是小事。陶兄要是忙的話，我們改曰再談。”
陶弘敏笑道：“總不能讓孟老闆白跑一趟吧。”
程宗揚這才敘衣坐好：“金铢我們孟老大已經拿了，今天來是和陶老闆籤下契約，明年這個時候，十萬金铢原璧奉還。”
陶弘敏不動聲色，“哦，剩下的款項不用了嗎？”
程宗揚誇張地嘆口氣：“月息四分，這也太高了，恐怕好借不好還呢。”
陶弘敏微笑道：“月息四分不算高。長安民間借貸的羊羔利可是一倍利息，而且利滾利的算法。”
“我和孟老大商量過，十萬金铢一年就要還十四萬八，再借十萬，恐怕真還不起。”
陶弘敏笑道：“我還以為孟老闆需要二十萬金铢，如果十萬夠用就不勉強了。”
程宗揚大倒苦水：“哪裡夠用啊。如ｔ不扣利息，再借上一些，手上有十四、五萬的金铢還差不多。”
陶弘敏關切地說：“原來還差這麼多啊？程兄打算怎麼辦？”
程宗揚雙手一攤，“沒辦法，隻好再借了。”
陶弘敏微笑道：“能一筆拿出十萬金铢的恐怕不多。”
“可不是嘛。我想來想去隻好去建康碰碰運氣。如果能兩分利息借來十萬金铢，那就菩薩保佑了。”
“雲傢？”
陶弘敏慢慢摩着手指，笑道：“雲六爺未必那麼大方。”
“這個我也想過了，大不了把鵬翼社抵押給他！”
陶弘敏擡起眼睛訝然道：“貴社值不了十萬金铢吧？”
“這筆帳好算。”
程宗揚把茶盞放在幾上，“我們向雲傢借十萬金铢，兩成四的利息先扣掉，雲傢隻需支付七萬六千金铢。我們要買的貨物準備都在建康買齊，這七萬六千金铢一大半又回到雲傢手裡。算下來雲傢淨支付的金铢最多不過叁、四萬。我們鵬翼社再怎麼也值這個數吧？”
程宗揚一筆一筆算道：“這樣雲傢拿出叁、四萬金铢，如果一年之後我們還清欠帳，除去賣貨的利潤，淨得兩萬多利息。就算退一萬歩來講，我們還不起，把鵬翼社抵押給雲傢，雲傢等於花叁、四萬金铢就買下鵬翼社遍及六朝的船行和車馬行。這筆生意怎麼也值得一做。”
陶弘敏收起嘻笑，注視程宗揚，一字一頓說道：“十萬金铢，月息兩分；以鵬翼社為抵押，至少有六成貨物在晴州采購。孟老闆如果答應，我們便籤下書契。”
“一分！”
程宗揚道：“上一筆的四分息你們可是先拿了。”
“兩分。”
陶弘敏道：“這次不先扣息，一年之後，本息全部還清。”
“成交！”
程宗揚擡掌與陶弘敏一撃，彼此大笑起來。陶弘敏笑道：“程兄這筆帳算得好生精細，佩服佩服！”
“陶兄快人快語，十萬金铢眼都不眨就扔出去，這才叫英雄呢！”
陶弘敏灑然道：“我和孟老闆多年交情，這點錢算得了什麼？”
程宗揚笑道：“那好！改日小弟作東，請陶兄帶小弟到胭脂巷一遊。陶兄可不要藏私啊！”
陶弘敏大笑道：“好說！好說！”
回到車上，孟非卿摸着下巴濃密的胡須：“小子，你怎麼弄的？十萬金铢就這麼到手了？”
一上車，程宗揚神情變得冷峻。這一記隔山震虎，拿雲氏當幌子，從陶氏錢莊借來十萬金铢，解了孟非卿的燃眉之急，但程宗揚心裡卻沒有半點喜悅。
晴州商傢對雲氏這個外來戶戒心十足，寧可讓出一半利息也不讓雲傢插手錢莊生意。另一方麵，陶弘敏一句都沒有問孟非卿要這筆錢做什麼，如果他不是傻子，就是對孟非卿借錢目的心知肚明。
“孟老大，陶氏知不知道你借錢做什麼？”
“我上次借款隻說在洛陽、長安、臨安各地要建分社，擴張生意。至於有沒有走漏風聲就難說了。”
孟非卿道：“晴州這些大錢莊的耳目不是一般靈通。”
程宗揚點點頭。孟非卿在晴州秘密采購糧食、兵甲，但他即便做得再隱秘也瞞不過錢莊，隻要錢莊的人有心，從帳目就能分析出太多線索。
問題是，陶弘敏明知道這筆錢要用到江州，為什麼還敢一擲十幾萬金？畢竟星月湖的對手是掌握整個宋國軍政的賈師憲。宋軍可以敗十次、二十次，江州隻要打一次敗仗，這十幾萬金铢立刻打了水漂。
“孟老大，你和陶氏錢莊的交情很好嗎？”
“鵬翼社成立之初就是從陶氏錢莊借到一筆錢，數額雖然不大，但幫了我們不少忙。這十幾年生意往來，大傢交情還可以。”
程宗揚呼了口氣：“看來陶氏是把寶押在你身上，賭星月湖贏了。”
孟非卿一笑，“他倒有些眼力。”
說着他轉過話題，“聽說月姑娘回來的頭一天夜裡就遇到有人偷襲？”
程宗揚含糊地點點頭。那天晚上是小紫和泉玉姬下的手，但第二天月霜確鑿無疑地受到偷襲。
這已經不是太乙真宗第一次對月霜下手，上次在草原中，太乙真宗的隊伍裡就有人試圖暗殺月霜。
孟非卿哼了一聲。“臧修這小子越來越沒用了，讓他守着月姑娘還出了這種事。”
這不怪臧修，死丫頭要支開他手下的人還不輕而易舉。程宗揚道：“孟老大，太乙真宗這個道門宗派到底怎麼樣？”
“太乙真宗起自龍阙山，總壇在龍池。”
孟非卿道：“宋國崇信道門，太乙真宗是當仁不讓的第一大宗派，在唐國也僅次於佛門的十方叢林；論實力在道門六大宗派中名列第一，往後就難說了。”
王哲的嫡傳弟子和教中精英大都在左武軍中，左武軍第一軍團覆沒，對太乙真宗打撃之大還在自己意料之外。聽孟非卿的口氣，就此淪落到二流也不是不可能。
“聽說太乙真宗有十萬門人？”
“差不多。”
孟非卿道：“從晴州往南，每一州府都有太乙真宗的分觀。太乙真宗的門人身份顯赫，幾位教禦在宋國更是勢比王侯。”
“難怪王真人當年能要脅宋主。不過除了王真人和他的嫡傳弟子，我接觸過幾個……似乎都不怎麼樣啊？”
孟非卿道：“門下弟子太多，未免良莠不齊。這些年頗有些下叁濫的人物加入太乙真宗。太乙真宗幾位教禦，蔺采泉老姦巨猾，商樂軒剛愎自用，齊放鶴陰沉，夙未央孤僻，林之瀾偏執。如果我是王真人也免不了心灰意冷。”
程宗揚忍不住道：“卓雲君呢？”
“卓教禦倒是巾帼不讓須眉，不過氣盛於外，內必不足。靠他們支撐太乙真宗如今的危局，我看難。”
孟老大對卓賤人的評價一針見血。外錶越是強傲氣盛，內心越是脆弱。誰會想到卓雲君堂堂教禦會在棍棒下屈服？
孟非卿說了一會兒，臉色忽然一變。他吸口涼氣，一手按在胯下，臉色鐵青地說道：“小子，你那一腳夠刁的！正踢中老子的要害！”
程宗揚張大嘴巴，半晌才道：“老大，你還真能忍啊……”
“少說廢話！”
孟非卿青着臉運了半天氣，“我要去見月姑娘，你也來。”
程宗揚有點心虛地說：“這會兒就去？要不要等兩天？喂，孟老大，她知不知道自己的身世？”
孟非卿道：“想必是知道的。隻不過王大將軍有沒有跟她提過我們就不好說了。嘿，當年老叁罵我們那句，我還記得清楚。嶽帥的親女被他當年的對手撫養，這是我們星月湖的恥辱。開始我們隻覺得為難，畢竟我們兩千多兄弟都是厮殺的軍士，養個女娃娃……”
孟非卿搖了搖頭，“結果王大將軍一手撫養月姑娘成人，真愧煞我們這幾個不中用的東西。”
讓一群當兵的養一個女孩子，確實勉為其難，不過程宗揚卻想着另一件事。在草原逃亡之前，王哲告訴月霜去找長安的李衛公，並沒有提星月湖八駿。
站在王哲的角度看，那時候星月湖八駿各自隱名埋姓躲避嶽帥的各路仇傢，把月霜委托給他們遠不如委托給他的好友放心，也可以理解。結果月丫頭一門心思上戦場，偷偷溜出長安，跑到晴州來當個雇傭兵，讓王哲一片苦心付諸東流。
“你打算怎麼跟她說？”
孟非卿道：“告訴她我們的身份、我們在江州做的事，如果她願意，我們便是奉她為主也沒什麼大不了。”
“太偏心了吧！”
程宗揚叫道：“你們怎麼不奉紫姑娘為主呢？”
“那怎麼成！”
孟非卿正色道：“紫姑娘花朵般的人物，怎好讓她來做這些事？倒是這位月姑娘性子直爽，又常年在軍中，擅長弓馬、通曉軍事，況且年紀也大了一歲。”
程宗揚酸溜溜道：“你打聽得還挺清楚。奉一個小丫頭片子為主，你手下那群Ｉ虎狼之士會答應嗎？沒這個先例吧？”
月霜真要成為星月湖大營的新主人，說不定第一條命令就是把自己五馬分屍，不可不防。
孟非卿樂呵呵道：“嶽帥常說兒子女兒都一樣。月姑娘剛生下來時，嶽帥抱着她說，將來如果生不出兒子就把爵位傳給女兒，王爵都想好了，就叫維多利亞女王！”
程宗揚像當頭挨了一棒，險些背過氣去，過了會兒才道：“這麼好的王爵怎麼。想出來的！”
孟非卿大起知遇之感。“程兄弟有眼光丨當初聽到這王號，兄弟們都覺得有點別扭，還是學問最深的老七聽出這四個字說的是其命維新，多福多壽，大吉大利，不為天下先！”
“維多利亞”還能這麼解？這麼說昨晚我上的是維多利亞女王？嶽鳥人，你還真扯……
兩人趕到銅獅巷卻撲了個空。敖潤、月霜、馮源一早便和團長出門去談一筆大生意，隻怕半夜才能回來。
能避免與月霜見麵的尷尬讓自己鬆口氣。孟非卿拿到亟需的巨款，忙着去購置物品，兩人便在銅獅巷分手，孟老大還沒忘了交代明天上課的時間，更留下話：明天會有戦場急救課程，讓自己做好被急救的準備。
程宗揚錶示自己對晴州的繁華很感興趣，明天的課明天再說。臨分手時又關切地問道：“孟老大，你要不要緊？不行找個大夫看看吧。”
“滾！”
程宗揚大笑着跳下車。出了銅獅巷就是晴州最繁華的鴻琳長街。晴州交通極為方便，街上行駛一種可供幾十人乘坐的六輪馬車，付兩個銅铢就能上車，花十個銅铢就能從城南到城北走上十幾裡，已經有公眾交通的離形。更多的交通工具則是一種青蓋窄船，小的能乘坐四五個人，大的能乘坐二、叁十人，花費比馬車還要便宜一半。
站在橋頭四處望去，交錯縱橫的水路、四通八達的橋梁，構織成晴州熱鬧的景象，難怪有人說整個晴州港就是一座漂浮在水上的城市。
街道與河流兩側遍布各式各樣的店鋪。有的叫賣絲綢錦緞，有的擺滿珠玉飾品，有的一連十幾傢都是胭脂水粉，女子用的披肩、繡帶，甚至抹胸都堂而皇之地陳列出來，上麵精美的刺繡在陽光下熠熠生輝。大大小小的茶鋪酒肆星羅棋布，擠滿遠道而來的遊人客商。
與建康不同的是，晴州店鋪中負責售賣的大多是年輕女子，她們大膽而且聰明，態度既不冷淡也不故作熱情，客人開口詢問時，幾句語調柔軟的晴州口音一說，便讓客人心甘情願在店內一擲千金。
熙熙攘攘的人群在晴州的大街小巷穿梭，叫賣聲、討價還價聲、街邊藝人的歌聲、說書聲、圍觀人的笑聲、喝彩聲……彙成一片。道路上的車馬、橋梁上的肩辇、河道中的船隻絡繹不絕，連行人的歩伐都比別處快了許多，無不給人一種生機勃勃的印象。
更讓自己覺得驚奇同時感覺熟悉的，是晴州街頭女性比例明顯比別處要高，隨處可見一群莺莺燕燕的少女在店鋪中進進出出，挑選自己喜愛的貨物；這在其他地方都是難得一見的景象。
觀察片刻之後，程宗揚很快得出結論：這不是晴州女性比男性更多，而是晴州女子習慣和男人一樣抛頭露麵，不像其他地方的女子被留在深宅大院中。於是另一個結論也呼之慾出——在晴州，女性有相當的獨立地位和財產支配權。
程宗揚在一條販賣絲綢的街巷旁停住腳歩，簡單用脈搏作為計時器計算。六百次心跳時間內，進入街巷的客人將近二百人，其中女性超過一半。
按照高峰時段的客流量減半計算，每天僅這條街巷就會迎來四千名顧客，每人花費十枚銀铢，也有四萬銀铢的交易量，一年就是七十萬金铢。按晴州二十稅一的稅率計算，僅這條街巷的商稅就頂得上整個江州。如果放大到全部晴州區域，這個數量會更加驚人。說晴州富可敵國絕不是虛言。
過了一座石拱橋，絲綢脂粉之類的店鋪漸漸少了，珠寶店越來越多，裝飾風格也多了幾分異域色彩。在街角一傢酒肆裡，程宗揚赫然見到幾名金發碧眼的胡姬。
程宗揚心裡一動，停下腳歩打量這條街巷。
巷內有一座高大的建築物，尖頂拱門兩側樹立兩根雄偉的石柱。鏤空的柱頂嵌着玻璃罩，裡麵是兩盞黃銅燈具，燈火長明不熄。門拱上方繪制星星和月亮的圖案，牆壁以藍紫色琉璃磚砌成，上麵用浮凸的黃色琉璃磚鑲嵌成奔走的野獸圖案。
門上文字自己雖然不認識，但似曾相識的風格並不陌生。程宗揚攔住一個賣糖葫蘆的小販，花叁個銅铢買一串糖萌蘆，隨口道：“裡麵是哪傢的房子？”
小販回頭看了一眼，“這巷子裡都是胡人，那是波斯商會。”
程宗揚正要細問，旁邊忽然有人叫道：“老程！你怎麼在這兒？”
