四犯處決完畢，劉公等一行在江寧休息叁日，便往常州而來。常州知府迎至館驿。次日劉公便調“葉氏叁姝”案卷觀看，並向知府詢問案件處理情況。
原來葉傢莊莊丁奴僕狀告葉氏兒媳葉玉青謀害親夫，又勾結繼母葉德仙、大丫頭葉梅子逼死公爹，霸佔財產。同時葉傢莊鄉民數人又狀告葉玉青欺壓百姓，逼良為娼，草菅人命，無惡不作。
將案犯拘捕審問時，玉青十分刁鑽，審來問去隻有一句話：“與人通姦，眾所週知，謀財害命，實屬誣陷。”葉母及大丫頭裝傻充愣，一問叁不知。開棺驗屍也無破綻，找不到確鑿證據，因而擱淺至今。
次日，劉公升堂，，命人帶上葉氏玉青。劉公早有耳聞，玉青乃常州著名美人，一見之下果然名不虛傳，身材豐滿，體態妖娆，麵目清秀，標致非常。
可是眉宇之間隱隱存在着一股兇狠的邪氣，言語傳情之時故做忸怩之態，使人望而生畏，冷汗淋漓，一眼看去就知是個潑辣殘忍狐媚淫蕩的蛇蠍美人。加之傢道富豪，養尊處優，染上吸食鴉片的嗜好，開口說話或啟齒一笑就能露出白牙上黃褐的煙痕，給她的美貌減色不少。
劉公問了幾句，玉青回答仍是那兩句：“與人通姦，眾所週知，謀財害命，實屬誣陷。”
劉公大怒，命人拶起來，可憐纖纖十指拶得如同胡蘿蔔一般，昏厥數次，用冷水澆醒後，仍是那兩句回話。又打了四十大闆，直打得皮開肉綻還是不招。
玉青心裹盤算：“不招，皮肉受點苦還能留得活命；招了，也就沒命了。”
所以咬緊牙關，拒不招認。劉公命人帶下去，又提審葉母及大丫頭，也無結果。
第二日再審葉玉青，仍是沒有口供。劉公氣極，命人一根根拔下她的頭髮、腋毛、陰毛，皮膚上滲出了血珠，再灌上鹽水，痛得玉青聲聲慘叫，仍是不招。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.fit）
又命人用細竹纖刺入手腳指甲下麵，仍不招。又用豬鬃撚入她的乳頭，玉青痛得昏死數次，涼水澆醒後仍守口如瓶，拒不招認。
第叁日又審，劉公動用酷刑，命人搬來炭火，燒紅鐵鏈，讓玉青跪在上麵，隻見青煙冒起，皮肉焦糊，吱吱作響，氣味撲鼻。玉青殺豬般慘叫一聲，立即昏死過去，用水澆醒後，非但不招反破口大罵劉公是“昏官、狗官、貪官、贓官”
為了自己升官髮財竟“捏造罪名，嫁禍弱小女子”，什麼“嚴刑逼供”企圖“屈打成招”，口口聲聲要告禦狀“還我清白”，要讓劉公“身敗名裂”……
原來玉青雖身受酷刑皮肉痛苦，但思維仍十分清晰，采用以攻為守的方法，迫使劉公有所顧慮。這一招果然見效，劉公也怕萬一逼死了玉青，又無口供、證據，對上不好交代。隻得將玉青收監待查，葉母及大丫頭取保回傢，隨傳隨到。
由於“葉氏叁姝”案一時難以破解，劉公命知府繼續查找證據，自己則率隨從人等赴無錫而來。無錫乃太湖水寇胡秀珍經常出沒之處，劉公布署官兵，嚴令府縣加緊緝拿，後即奔蘇州去了。
蘇州東郊，有一片山清水秀、日朗月明的遊覽勝地，誰也想不到小小的一座尼姑庵，竟是藏汙納垢的場所。
七、八年前，寒山庵的老尼圓寂，留下兩個徒弟主持庵事。大徒弟乃東尼丘貞，當時剛剛二十出頭，長得嬌媚艷麗；二徒弟西尼元因，才隻有十五、六歲年紀，長得清柔秀麗。由於她們容貌姣好，自然吸引着眾多遊客，小小的庵院香火十分旺盛。
二人正當青春年少，又無師傅管束，偶然的心理沖動，終於髮展成為生理的需求，寒山庵逐漸變成了蘇州聞名的風月場所。但終究不及紫煙的紅樓閣出名，紫煙不但人物嬌美且琴棋書畫無所不通，人們光顧紅樓閣，可以得到文化式的消遣，因而能大量吸引達官豪富、文人名士。而寒山二尼人雖標致，終為鄉俗市民單純地滿足性慾而已。
為此寒山二尼深恨紫煙，但紅樓閣財大氣粗，紫煙與官府關係甚深，也無可奈何。也不知給那路神仙燒對了香，寒山庵終於時來運轉，利用江寧巡撫巡視之機，一紙訴狀將紫煙告倒，紅樓閣徹底覆滅。所以王紫煙與寒山二尼有着不共戴天的深仇大恨。
沒了紅樓閣，寒山庵興旺一時，當然因性慾過度而亡之人在所難免。上回九龍女在茶樓商議，就是要以其人之道還治其人之身，借劉公出京之機，婉玲、葉倩等人利用蘇州的關係唆使鄉民出首告髮二尼所為，以此除去二尼，以報前仇。
此計果然有效，因皇上已有聖旨到江南要整肅民風，官府不敢不糾，即將二尼拘捕，搜查尼庵，抓獲嫖客，收繳淫穢用品多種。人證、物證俱全，二尼不得不低頭認罪。
劉公抵蘇州後，提審二尼。押上堂來一觀，二人身着尼裝，除去僧帽卻露出行雲流水般的茂密青絲。東尼丘貞身體較豐滿，圓圓的臉蛋，皮膚雖不太白嫩，錶情形態卻萬種風流，露出淫蕩本色，一看就知不是善良之人；西尼元因，身體清瘦，也是圓臉卻皮膚白嫩，柳眉鳳眼，滿麵梨花帶雨一片悲滄可憐之態。
劉公歎道：“身入空門，不好好修行，反做出傷天害理之事，天地不容。”
當堂將二尼判了斬刑，呈報朝廷批復秋後施刑。
事畢，劉公一行奔杭州而來，杭州官員迎至館驿，寒暄中談及常、蘇案情，大傢對未能破獲的“葉氏叁姝”案很感興趣，劉公也就多分析了幾句，大傢也做些大膽的猜測。杭州知府偶然插言道：“下官曾聞用鋼針灌頂之法不露痕迹，葉氏是否也用此法？”
眾人議論紛紛多屬無稽玩笑之言，正是說者無意，聽者有心。次日劉公托病不出，實則輕裝簡從返回常州。從監中提出玉青，帶往墳地，重新開棺驗屍。
古時對先人墳茔十分尊重，私掘墳墓者以死罪論處。玉青是個機靈女子，見此情境立即裝出悲傷憤慨之狀，撒潑打滾、胡鬧糾纏，繼而威逼恐嚇，要劉公具結，言：“開棺查出證據，玉青願受國法。查不出證據，劉公應自摘烏紗，聽從朝廷處置。”
劉公雖無十分把握，但自覺朝廷也不致降下死罪，故大膽和玉青具了結。開棺結果，不出所料。玉青啞口無言，隻得低頭認罪，承認自己為搶奪葉氏財產，先後謀殺親夫及公爹，逼走小姑葉倩。為恐事露，又勾結串通繼母德仙及大丫頭梅子，等等。又提審繼母及大丫頭，在事實麵前無可抵賴俱都畫押。
劉公這才提筆判決：葉玉青，謀害親夫及公爹，罪大惡極，擬淩遲處死；葉德仙、葉梅子，串通姦兇，助纣為虐，當斬首。判畢將罪犯打入死囚牢，申報上司批復。
劉公再次回到杭州後，突想起杭州知府為何知道鋼針灌頂之術，遂招問之。
答曰：其妻告之。劉公早聞杭州知府之妻過去有江南第一美女之稱，也慾一見，遂以感謝幫忙破案之名設宴召見之。
林飛霞聽說劉公召見，心中十分喜悅，梳妝打扮欣然前往。劉公一見，果不虛傳，深飽眼福，讚歎不已。飛霞現年雖已叁十六歲，身材依然潇灑飄逸，皮膚仍是白嫩細膩，瓜子臉兒眉眼清秀絕倫。美中不足的是因抽大煙以致身體消瘦，啟齒說話之間雖露出兩排雪白的牙齒，卻掩蓋不住牙縫中的煙痕。
酒過叁旬菜過五味，劉公開始試探着詢問鋼針貫頂之事，飛霞答道：“從結拜姊妹處聽來。”
劉公問道：“夫人尊貴，高攀者定然不少，不知結拜幾人？”
飛霞不假思索地答道：“九人，人稱九龍女。”
又問及九人姓名、職業時，飛霞才意識到說漏了嘴，頓時臉色慌張，支吾不語。劉公大奇，回想出京前好似聽說過粉麵羅刹、江南雙鳳等盜賊都是九龍幫中人，莫非該我走運，能從這位夫人身上破得大案。
當下劉公把臉一沉，棄了酒宴，喝叫升堂。兩旁衙役一聲吆喝，劉公中堂坐定，帶上飛霞，劉公說道：“趕快從實招來，否則大刑伺候！”
飛霞嬌生慣養，那見過這等陣式，早已嚇得不知所措，連編瞎話都不會了。
劉公喝道：“拶起來！”
刑具一收，飛霞徹骨疼痛，隻得哀告：“願招。”
有分教：飛霞這一招，九龍女花顔凋落，個個肢體殘破，身首異處，死無葬身之地。
