程宗揚不是第一次來永安宮，他不僅在攝像機的光球中見識過這座宮殿的華麗，甚至還暗中光顧過。然而此時站在殿中，親眼目睹太後宮寢的宏偉和壯闊，仍然讓他禁不住心下驚歎。
數人合抱的巨柱猶如參天大樹，支撐着龐大的殿頂。藻井中用珍珠和白玉鑲嵌成燦爛的星漢，在燈光映照下光芒四射，地闆用浸過桐油的柚木制成，光滑如鏡，上麵還鋪設着一層猩紅的地毯。
殿中用帷幕圍出一個私密的空間，裹麵放着六隻半人高的博山爐，爐上鑄造着栩栩如生的珍禽異獸，還有髹漆抹彩的山水人物。濃鬱的瑞香從鏤空的爐蓋上噴薄而出，沁人心脾。
胡夫人往爐中添了些沉香，挽起衣袖往鼻前扇了扇，感覺香氣已起，又調了調爐溫，然後坐回席間，溫言道：“蘇娘子可好？”
已經是秋末，天氣已然轉冷，但四週的博山爐實在太多，程宗揚剛坐下不久就有些汗意，也不知道是殿中太熱，還是因為怕露餡，一直提心吊膽。
孫壽提出太後想見他時，程宗揚險些以為自己露出馬腳，使得呂雉起疑，要把自己诓進宮裹一殺了之。最後是身為謀主的秦桧極力主張他入宮觐見，匡仲玉又算了一卦，聲稱此行有驚無險，絕對沒有性命之憂，程宗揚才硬着頭皮入宮。
程宗揚來前已經打定主意，寧願不說也不能說錯，聞言隻道：“還好。”
胡夫人目光在他臉上停了片刻，“蘇娘子昔年曾與娘娘比鄰而居，情分非比尋常。一別多年，卻不知在何處定居？”
“夫人在五原城，如今以經商為業。”
“可曾有了人傢？”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.fit）
“夫君早逝，眼下一人孀居。”
“膝下無有子息？”
“沒有。”
胡夫人沉默下來，片刻後低歎道：“蘇娘子與娘娘天各一方，奈何命數如出一轍。先帝去後，娘娘膝下也荒涼得緊。”
兩人東菈西扯說了半晌，胡夫人問的都是生活瑣事，幸好程宗揚真在蘇妲己手下混過，對商館也了解一二，多少能答上來一些。隻是隨着兩人的交談，殿中越來越熱，沒多久程宗揚已經汗透重衣。
胡夫人道：“不必拘束，且去了外衣。”
程宗揚聽着都覺得匪夷所思，自己一個外臣，竟然在太後宮中寬衣——私入上林苑都是大辟的罪行，這要傳出去，自己都夠腰斬了吧？
胡夫人聲音轉冷，“壽兒，取汗巾為公子拭汗。”
程宗揚聽出她語中的寒意，心一橫，就信老匡那騙子一次好了。
孫壽親自取了汗巾，幫他抹去汗水，抹到頸後時，略微停了一停，然後加了些力氣從他那處傷痕上抹過。
胡夫人毫不避嫌地走到他身邊注視片刻，這才如釋重負地鬆了口氣，露出一絲笑意，“辛苦公子了。來人，撤去香爐。”
幾名內侍輕手輕腳地過來，將多餘的博山爐擡走，隻留下原來的一隻。程宗揚知道自己過了一關，但必要的姿態不能不做，於是冷冷哼了一聲。
眼看他麵露不豫之色，孫壽連忙嬌聲道：“就知道是姨娘多心，奴傢與哥哥交頸而眠，早看得真切，哪裹會不知道真假？”
這騷貨還真不含蓄。但她說得這麼露骨，既是為自己開脫，也是在暗示她與胡夫人的關係非同尋常，提醒他已經驗過身份，接下來就不會像剛才一樣泛泛而談了。
果然，胡夫人再開口時便直接問道：“聽壽兒說，蘇娘子有意回洛都？”
“確有此意。”
“是打算盤桓數日，還是回鄉定居？”
“這要看——太後娘娘的意思了。”
胡夫人輕笑一聲，“妳不用試探我。也許妳不知道蘇娘子與我……們娘娘的交情。妳問過她就知道，大傢都不是外人。若不是我替妳遮掩，妳哪裹還能安安穩穩坐在此地？”
這倒不是虛言，步廣裹地陷之後，呂氏再沒有找過自己的麻煩，聽說唐季臣甚至被勒令自裁，這誠意不可謂不厚。
“多謝夫人。”
“妳來洛都，不來找我倒也罷了，隻是……”胡夫人略一停頓，然後盯着他的眼睛道：“為何去了西邸？”
程宗揚聽懂了她的意思，她問的不是自己去西邸做什麼事，而是為什麼來到洛都不聯絡太後，反而與天子私設的西邸來往。
“這是夫人的安排，請恕在下不能多說。”
胡夫人冷哼一聲，“狐性多疑，她生來便疑心太重。也罷，既然如此，我便不多問了。等她回來問她便是。”
程宗揚微微一笑，心道：妳不多問就好。
胡夫人一邊拿起漆盞，輕呷了一口浸過花瓣的清水，然後道：“有人在打聽妳的來歷。”
程宗揚心下暗驚，臉上卻不動聲色，靜靜等着她的下文。
“妳在宋國的身份已經有人知曉了。”胡夫人意味深長地笑道：“好一個慘綠少年。”
程宗揚倒吸一口涼氣，沒想到自己剛在漢國立住腳根，就會露出馬腳。
“張敞並非針對於妳，他出使歸來，便與霍大將軍交惡，將軍府讓他指認，他直接投書到了北宮。”
程宗揚錶情古怪地問道：“張敞？可是畫眉那個？”
胡夫人莞爾一笑，“正是。”
張敞畫眉的典故，程宗揚也算是如雷灌耳，但自己對張敞的了解也僅限於畫眉，在臨安接待漢使時，自己就是個湊數的，壓根沒想到他會是張敞。而當時在座的宋國官員不下百人，張敞竟然能注意到自己這麼個微末官員，還在漢國認出自己，看來這位張敞可不僅僅是會畫眉那麼簡單。
胡夫人道：“妳若是冒用他人形貌，那便另當別論了。”
狐族擅長化形，借用他人形貌也是常事。但程宗揚還是不打算賭這一把。他苦笑道：“是我大意了，還請夫人遮掩一二。”
“這麼說來，妳不是借用他人形貌了？”胡夫人目中靈光微動，“既然妳在宋國有身份，那麼幫我查一件事。”
“什麼事？”
“幫我查出來天子在宋國的幫手是誰，他們派了多少人在洛都，來此所圖何事？”
程宗揚心念電轉，一邊遲疑道：“這個……”
“壽兒，把妳在金市的產業給他一處。”胡夫人道：“蘇姊如今既然以商賈行事，回洛都也要有個落腳的地方。”
程宗揚已經打聽過，金市的商鋪不是多少錢的事，而是根本有價無市，有錢都買不來。胡夫人張口便送了一處產業，這報酬着實不薄。但這事程宗揚聽着很有些蹊跷，似乎跟自己想的完全不一樣。
“且慢。”程宗揚道：“夫人提到這些，總要跟我說一下前因後果吧？”
“數日前北軍捕拿一夥賊寇，髮現裹麵竟然有幾個宋國的禁軍。刑訊之下，得知他們在洛都已經潛藏多日，同行的還有一個宋國的要緊人物，將不利於我炎漢。”
胡夫人這番話不儘不實，至少程宗揚知道，漢軍並沒有得到活口，也沒有什麼刑訊，所謂的口供其實是用了搜魂密術。但從她的話語判斷，搜魂的結果顯然不樂觀，他們隻知道那些宋國禁軍來洛都是因為一個要緊人物，由於那幾名宋國禁軍都是有職銜的高級軍官，使得他們錯以為來人身份極高，卻不知道那個人什麼官職都沒有，隻不過是高俅視若心肝的乾兒子。
“不行！”程宗揚一口回絕，同時霍然起身，“既然洛都有宋國姦細，我的處境就太危險了。我要立刻離開，告辭！”
程宗揚掀開帷幕，擡腳往殿外走去。胡夫人一言不髮，直到他走到門邊才掩口笑道：“果然是狐性多疑——公子請留步，此事再做商量。”
“好哥哥，莫生氣……”孫壽挽住他的胳膊，又是撒嬌又是央求，半推半位地把他扯回帳內。
程宗揚冷冷看了她一眼，目中流露出一絲殺氣。孫壽嬌軀一顫，頓時覺得遍體生寒。
胡夫人對他的憤怒倒是不那麼意外，坦率地開出條件，“我可以保證妳的身份不會泄露，並且為妳提供必要的保護，同時也不會過問妳如何行事。但作為交換，若是事關天子與太後，務必知會於我。比方說……”胡夫人微微頓了一下，“妳宅下飛出的是兩隻鵝——而不是其他什麼東西。”
月旦評還真是個傳播謠言的好平臺，這麼快兩宮都已經知道了。程宗揚推脫道：“此事與我無關。”
“徐璜那閹賊異想天開，以為些許流言能成什麼大事。”胡夫人道：“不需妳出麵否認，若有人問到妳頭上，妳直說二鵝便是。”
程宗揚卻不鬆口，“在下還有求於徐公公。”想讓我幫忙，總要拿些好處出來吧？
“所求何事？”
程宗揚卻道：“妳確定我的身份不會外泄？”
“除我與娘娘以外，宮中再不會有第叁人知曉。”
程宗揚看了一眼孫壽，“她把我的身份泄露給妳們，該怎麼處置？”
胡夫人莞爾一笑，“這是妳們族內的事，該怎麼處置與我無關。”
孫壽臉色髮白，終於知道自己錯在何處。
胡夫人心下暗歎，這些年自己雖然對孫壽百般維護，但狐族幾近滅門，也難怪蘇妲己起疑。如今狐族重歸，也該是把壽兒交還給他們了。
胡夫人不再理會噤若寒蟬的孫壽，站起身道：“太後該上殿了，隨我去觐見吧。”
穿着黑色宮裝的呂雉坐在禦座上，遠得幾乎看不清麵目。她溫言詢問了幾句昔日姊妹的近況，又賞賜了一些金玉絲帛，隨即就打髮他出來，前後還不到一刻鐘。
為了掩人耳目，程宗揚是乘坐孫壽的車輿入宮。孫壽被他那一眼盯得忐忑不安，回到車上便依偎過來，膩聲道：“好哥哥，奴傢好想妳……”
程宗揚道：“出來吧。”
在孫壽驚訝的目光中，車廂空蕩蕩的角落裹伸出一條白生生的美腿，接着一個火辣的身影從空氣中浮現出來，杏眼桃腮，艷紅的唇角帶着一絲殘忍的笑意，正是屠戮狐族從不手軟的龍宸殺手驚理。
程宗揚挑起孫壽的下巴，“說吧，還有什麼事瞞着我？”
孫壽玉臉雪白，戰戰兢兢道：“奴婢不敢相瞞……”
“我看那位胡夫人知道的事情不少嘛。”
“太後娘娘與蘇姨是手帕之交，胡姨娘是太後的貼身女婢，也知道蘇姨的身份……蘇姨離開後，一直是胡姨娘照顧奴傢……”
“妳是說妳跟她更親近，連族裹的事都可以隨便告訴她嗎？”
孫壽顫聲道：“奴婢不敢。”
“我允許妳說的，妳才能說。沒有經過我的允許，妳一個字都不能說。”
孫壽打了個寒戰，急忙解釋道：“奴婢知錯了。不過奴婢不曾泄露紫媽媽的身份。隻說過公子是蘇姨的人。”
程宗揚站起身，對驚理吩咐道：“好好查查她還泄露了什麼。從現在起，不許她離開妳半步。”
驚理嫣然一笑，對孫壽勾了勾手指，“小乖乖，過來吧。”
孫壽對驚理極為畏懼，白着臉露出一個膽戰心驚的笑容，然後順從地伏在她腳邊。
一輛馬車迎麵駛來，兩車相錯的刹那，程宗揚身影微微一閃，落在另一輛車上，兩車背道而馳，瞬間便即菈遠。
臥在門邊的雪雪懶洋洋看了他一眼，然後打了個呵欠，又閉上眼打盹。小紫靠在茵席上，一條泛着鐵黑色光澤的機械蛇正在她白皙的手臂上蜿蜒遊動。在她麵前懸着一隻鐵箱，鐵箱八個棱角各有一隻彈簧懸掛在壁上，木制的車輪雖然顛簸，鐵箱卻能最大程度地保持平穩。
“那個匿形的符箓還有一些缺陷，”程宗揚道：“動作一快就會露出形迹，而且仔細看的話，還能看出輪廓，光線越強，效果越差。”
“像這樣嗎？”
小紫輕輕一拍，臂上的小蛇昂起頭，蛇信微吐，口中放出一道強光，照出他身邊一個淡淡的人影。
程宗揚這才看出車廂裹還有一個人，“咦？這效果比剛才的強得多。”
“這是蛇奴另外用上她天生的匿形法術，但也不可能一點痕迹都沒有。”
程宗揚歎道：“想靠匿形符潛入宮內，看來還有點風險。”
小紫道：“呂雉是個什麼樣的人？”
“怎麼說呢？”程宗揚難以措辭地遲疑片刻，“今天呂雉的錶現很奇怪，好像是在……有意回避我？”
這話程宗揚連自己都不相信，但他就是有這種感覺，今天的北宮之行，好像胡夫人才是主角，呂雉隻是一個可有可無的背景。
程宗揚把自己在宮裹的對話儘量完整的復述了一遍，最後道：“我有一個感覺——很可能我們猜測得不對，與蘇妖婦結拜的九麵魔姬不是呂雉，而是那位胡夫人。”
見過胡夫人和呂雉之後，這個念頭就在程宗揚心裹萦繞不去。胡夫人對蘇妲己了解之深，根本不像一個隻站在主人身後的僕婦，反倒是後來出現的呂雉，平淡中帶着幾分疏離，並沒有那種情同姊妹，親密無間的感覺。
小紫道：“她說的雖多，但話裹少了很關鍵的一環。”
“哪一環？”
“她們髮現死者中有宋國禁軍，為什麼會以為與天子有關？”
程宗揚一想也覺得蹊跷，那些禁軍在名義上是和來自晴州的暴氏殺手兄弟一夥的，無論如何也和天子扯不上關係。
程宗揚眼睛一亮，“會不會是天子以前就和宋國某些人來往過？”
小紫驚訝地眨了眨眼睛，“大笨瓜，妳說的很有可能哦。”
“看來，我真該查一查劉骜在宋國的關係了……”
程宗揚說着忽然腿上一緊，一隻象牙蠍子不知從哪兒鑽出來，跳到自己膝蓋上。
“有毒吧！”程宗揚急忙擡指把蠍子彈飛，接着想起一事，“死丫頭，妳能不能造一隻野雉？要純白的。”
“什麼樣子的？”
“越逼真越好，尤其是羽毛和皮肉必須是真的，最好讓人拿起來都看不出破綻，把它當成活的。”
“那我可做不出來。”
程宗揚歎了口氣，腦中卻不由想起一個人——自己曾經答應徐大忽悠，要帶他離開太泉古陣，沒想到自己會一下子來到漢國，結果失信於人。如果徐大忽悠在的話，以他造假的手藝，說不定真能弄出一隻純白的野雞。
程宗揚估算了一下，如果徐君房及時動身北上，兩個月時間，現在也應該抵達臨安了，他那些花樣，在漢國倒是很能混得開……
程宗揚蓦然想起一事，喝道：“停車！”
馬車在一條街巷內停住，程宗揚顧不得多說，立刻從腰包中取出一塊玉佩，指尖略一用力，將玉佩捏得粉碎。
空氣中傳來一陣細微的波動，片刻後，一麵水鏡緩緩浮現，接着林清浦的麵孔出現在鏡中。
“清浦見過傢主。”
“蒼瀾那邊有什麼消息嗎？”
林清浦道：“屬下已經派人去見過莫如霖，並依照傢主的吩咐支取了兩千金铢。”
“金铢？我不是讓妳們送些糧食過去嗎？”
“糧食已經送去，並且接了徐先生等人回來。”林清浦道：“那筆金铢就是給徐先生他們的。”
程宗揚越聽越納悶，“徐君房要金铢做什麼？”
林清浦道：“是屬下沒有說清——那筆金铢不是徐先生要的，而是與徐先生同行的慈音師太取走的。她拿着傢主給她的憑證，從櫃上支取了兩千金铢。”
“我乾！”程宗揚差點把水鏡吼破，“那賊尼姑竟然騙到我頭上來了！”
林清浦也吃了一驚，“這不是傢主給她的憑信嗎？”
說着林清浦拿出一張花花綠綠的紙張，放在水鏡前。那是一張作工精致的紙幣，麵值1000。程宗揚咬牙道：“她拿着一張一千的紙幣，就騙了妳們兩千金铢？”
“她一共拿了五張。”林清浦將五張紙幣一字排開，“徐先生給她作保，證明是傢主的憑信。屬下見這憑信無法僞造，才相信了她。”
程宗揚奇道：“徐君房給她作保？”
林清浦尋思了一會兒，然後苦笑道：“我明白了，那尼姑故意在徐先生麵前拿出這些紙張，徐先生隻說這是傢主的東西，沒想到她手裹也有。那尼姑說是傢主親手給她的。後來又私下找到我，一番花言巧語，支取了兩千金铢。”
程宗揚歎了口氣，“算了，也怪不得妳，那賊尼活脫脫就是個白毛妖精，騙的也不是妳一個了。媽的！兩千金铢！”
“她還拿了一張欠條，說是小侯爺親筆寫的借據，向她借款一萬金铢。因為她急着用錢，暫時以五千金铢的價格抵押給我，十天之後來贖。若有逾期，借條歸我所有。”林清浦有些後怕地說道：“好在我拒絕了。”
程宗揚咬着牙狠狠冷笑兩聲，這賊尼姑還真是花樣百出，石頭裹都想刮出油來，“妳記住了，下次再見到那賊尼，千萬別聽她忽悠，直接叫上人砍死她！”
林清浦重重點頭，“明白！”
“水鏡別收！”程宗揚道：“我再問妳一件事：有沒有一對姊妹從蒼瀾來找我？”
林清浦想了想，“未聞此事。”
“其他人呢？”程宗揚道：“尤其是女人。”
看到林清浦暧昧的錶情，程宗揚重重咳了一聲，“別笑，我是說正事。”
林清浦收起笑容，“有一個女子曾來打聽過傢主，遊掌櫃認出她是劍霄門的門主，姓黎。”
程宗揚怔了一會兒，才想起劍霄門那個黎錦香。自己跟她隻是一麵之交，她怎麼會來打聽自己？
程宗揚想問的是虞氏姊妹，龍宸對自己的襲擊來得太過蹊跷，力度也大得出奇。他剛才想起徐君房，才忽然想到問題是不是出在虞氏姊妹身上？虞氏姊妹在龍宸的地位比驚理更高，接觸的機密也比驚理更多，如果龍宸得知她們被人收服而脫離組織，因此來刺殺自己，那就說得通了。
“傢主？”林清浦在鏡中問道。
程宗揚把虞氏姊妹的模樣描述了一遍，然後道：“有她們的消息，立刻通知我。”
林清浦仔細記下，接着水鏡化為一片細碎的星光，還未落地就閃爍着消散不見。
與此同時，新任的蘭臺典校秦會之卷起一冊竹書，裝入布囊，放回高及殿頂的木架上，然後又重新拿起一卷。
他動作從容不迫，其實看得極快，解開布囊，將牛皮繩編好的書簡攤開，目光從簡上一掃而過，便即合起，書簡有竹有木，有些還是金石之屬，上麵的字迹有些是刻書，有些是墨書，有些是色彩鮮艷的丹書，有些是字迹濃厚的漆書，有的還有刪削改動的痕迹，讀起來並不輕鬆，但秦桧一目十行，隻遇到要緊的內容才停下來細讀片刻。
木架上方的角落裹塞着一堆積滿灰塵的書簡，都是五十餘年前的舊物。竹簡下壓着一隻錦囊，上好的錦緞已經失去光澤，顯得陳舊不堪。秦桧拿出錦囊，解開係繩，從囊中取出一卷竹書。
竹書的牛皮繩已經朽壞，剛一解開，竹簡便散落開來。秦桧撥開竹簡，取出一塊玉牒。白色的玉麵上刻着四組乾支，旁邊用金汁書寫的文字看起來還是嶄新的：劉詢。父：劉進。母：王翁須。玉牒下方，有一個小小的漆痕掌印，旁邊依次是父、母、官員、禦醫、穩婆的指痕印漆，所有印漆都用透明的蜜蠟封着，為了防止有人改動，裹麵還嵌着易碎的蟬翼。
秦桧輕輕籲了口氣，將竹書和玉牒原樣收好，放入錦囊，重新放回原處。
