南方的冬天並不冷，但潮濕，雨卻是清冷的，也不定時，很任性。屋內也變得潮濕，衣服和被褥有一股黴味。
在辦好假身份證的第叁天，寧馨找到了一份工作――XX糕點屋的收銀員。這個糕點屋就在寧馨所住的那片居住區的街道對麵的高檔小區內。每天早晨六點鐘，寧馨準時站在櫃臺後麵，晚上十點整下班。雖然工作時間長，但真正忙碌的時間隻有兩叁個小時――早上的上班高峰，以及晚上的宵夜時間。其餘時間都很輕閒她和另一名女服務員，坐在椅子上觀看玻璃櫥櫃裡的精美點心，偶爾也會跑到廚房看那些小夥子們制作糕點。
奶油的氣味，香草的氣味，各色水果的氣味，瀰漫在這個糕點店裡。聞聞這些氣味，彷佛就可以解決一頓餐食。
糕點店的工作讓寧馨喜歡，但也知道，這份工作隻是過度。如果她滿足於此，那麼就和溫水裡的青蛙沒有什麼區別。她正在積極尋找待遇好一些的工作。休息時，寧馨會一個人跑到圖書館。雖然辦了假身份證，但是寧馨並沒有辦理圖書借閱證，因為還需要一張相片，而這些信息都會和互聯網上相通的，因此她不得不顧慮到這一層來。一整天，寧馨一整天的在圖書館裡進行閱讀，飢渴性的閱讀。在可以上學讀書的日子裡，寧馨從未如此大量地進行過閱讀。
傢裡，也是她閱讀的場所。與圖書館的閱讀氣氛不同，傢的堡壘很脆弱，週圍都是嘈雜喧鬧的聲音――女人揮動鏟子炒菜的聲音，蔥花蒜姜爆鍋的聲音，電視的聲音，傢人交談的聲音，孩子哭鬧的聲音，下班回傢的男人踩在樓梯上疲憊的鞋聲，還有吵架的聲音，因為孩子不肯好好吃飯，某一件小事街坊鄰居爭的麵紅耳赤。這裡不是混凝土的建築，是混泥土的建築，這隔在人與人之間的堡壘並不堅固，人們沒有被隔閡開。即使相互不交流，也知道別人傢的芝麻大的事情――對門的夫妻為什麼吵架，旁邊傢的孩子為什麼挨揍了，甚至知道對麵那幢樓裡對層人傢的事情。在這裡，人與人之間是沒有多少秘密可瞞的。
或許，也根本不需要瞞。女人們，無論是年輕的，還是上了年紀的，來自哪個地方，都高聲說話，毫無在意他人的看法。她們說着各自的方言，這方言卻不是吳蘇軟語，而是硬邦邦的強調。女人們的嗓子格外的突兀，聲調也高，全不見江南女子的溫婉。細節中則露出粗鄙來。四十歲的中年婦女則更無形象可言。身上總是穿着不符合年齡的衣裙。不是過於老氣橫秋，就是有裝嫩的嫌疑。尤其後者，反而徒添可笑。
年輕女子，則分為兩個極端。一端是濃妝艷抹，極力地扮成熟；另一端則是繼續扮幼齒。這些女子不懂的衣服的質地，款式，以及自身的缺陷。隻是一味盲目地追趕潮流，不得要領和精髓，往往被潮流所累。必備單品，搭配常識全然不懂。
但這也不能怪她們，生活已經將她們逼得無處藏身。年齡大一些，女子的激情更是早已消磨殆盡。年齡越大，臉上的麻木越明顯，她們毫無憎惡感。生活逼得她們沒有心情去享受生活，去追求幸福。另一層則在於她們的固有性格，與北方女子強勢自立相比，她們依賴性更強。因此容易向男人妥協，向生活妥協。而向男人妥協，則意味着很大程度上不會被善待。向生活妥協，則意味着終將被生活的瑣碎所吞沒……
但是，這樣的環境卻讓她的心很靜，安心的感覺，就像疲累而歸的旅人看到傢人為他留的那盞燈時萬分溫馨的心情一樣。這些聲音，讓她感覺到自己此時此刻是真實的存在。她清楚地認識到這個傢是她的一片小天地，屬於她自己的，這裡有真實的生活。
那些聲音將她的靈魂留在人間，緊緊地攥在紅塵裡。因此每當深夜四週都已寂靜，她會打開收音機調到音樂點播頻道，女主持的聲音很溫馨。寧馨知道她和她在同一個城市，如果某一天她們在某一個地點相遇，通過她的聲音，她就可以辨認出她。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.fit）
這些聲音讓她安心於閱讀。閱讀可以伴她度過漫長而孤單的長夜。夜晚的閱讀是一種享受，印着燦爛花朵的窗簾為她編織另一個世界，桌子上姜花熱辣的香氣則時不時提醒她，她仍處於這個現實世界。
但，早起的時間，蒸煮食物的間隙，如廁時間，寧馨也都在閱讀。最開始，在傢裡，她反復地閱讀一本書――淑女的眼淚。為什麼選這本？寧馨自己也說不清。難道是自虐？簡直是向自己的心內傷口上撒鹽！
閱讀是她的知心好友，陪她走過一個人的季節。
冬天快過完，春天即將來臨的時刻（其時這座城市在寧馨看來，隻有一個季節，這個季節又分為四個不同階段而已.）寧馨換了份工作，在一傢小型的軟件外包公司做經理助理，工作性質和秘書差不多。很多時候，員工的訂餐，接收外賣，員工集體活動也都由她負責。收入自然要比先前在糕點店打工的高出一些。工作的時間是朝九晚五，一週休息五天，她不需要像其他工程師那樣有時週末還要加班。惟一煩惱的是每天早上要擠公交車。
除了這份正式的工作，寧馨還找了份兼職――一傢菈麵館的服務員。這傢菈麵館不是大排擋的那種餐館，而是像一番或者味千菈麵的那種菈麵館。週末會有很多年輕人過來吃飯，其實，它就與美國的肯德基和麥當勞一樣，都是快餐食品。很多年輕人卻喜歡來菈麵館吃飯，點味道怪怪的菈麵（在寧馨看來她和速食麵沒有多大差別，甚至懷疑它的某一中調料用的就是速食麵的調料包。）或者是蛋炒飯，以及其他一些小吃的，盡管價格與所供應的食品很不成比例。
這樣，除了房租和生活費，寧馨漸漸地還可以攢下一些積蓄，雖然不是很多。而先前出來時帶的那些錢也剩下不少。盡管如此，寧馨還是很節儉，仍然努力地工作，而這些錢，不知道什麼時候就有急用，所以不能動，而她要出國也是需要錢。
